Over My Dead Body es una obra de comedia y suspenso escrita por Michael Sutton y Anthony Fingleton, "sugerida por" la novela de Robert L. Fish de 1968, The Murder League .
Se estrenó en el Teatro Savoy de Londres el 20 de febrero de 1989 y se mantuvo en cartel hasta el 19 de agosto de 1989, protagonizada por Donald Sinden como Trevor Foyle, June Whitfield como Dora Winslow, Frank Middlemass como Bartie Cruikshank, Marc Sinden como Simon Vale, Ken Wynne como Charters, con Paul Ridley, Chris Tranchell y William Sleigh. Fue dirigida por Brian Murray .
Un borrador anterior se representó durante un tiempo limitado en el Teatro Hartman, Stamford, Connecticut, en noviembre de 1984. Fue protagonizado por Fritz Weaver , Tammy Grimes , Thomas Toner, William Preston, Mordecai Lawner , Stephen Newman, Richard Clarke y Walter Atamaniuk y fue dirigido por Edwin Sherin .
Dramatists Play Service publicó una edición interpretativa [1] en 1998 y sigue impresa hasta noviembre de 2024.
Over My Dead Body es un homenaje cómico a las historias de detectives de los años 20 y 30, pero se clasifica más acertadamente como una comedia de suspenso que como una comedia de misterio . A diferencia de la tradicional novela policíaca al estilo de Agatha Christie , el público conoce desde el principio las identidades de los posibles asesinos y es guiado paso a paso a través de sus ineptos intentos de llevar a cabo su enrevesado crimen. La obra, por tanto, cae en el subgénero de la historia de detectives "invertida" , caracterizada por estar contada no desde el punto de vista del detective sino del criminal, y el énfasis está puesto en el suspenso de si él/ella/ellos tendrán éxito y, de ser así, evadirán la captura, en lugar de la sorpresa resultante del desenmascaramiento de un asesino desconocido. Otras obras en la línea "invertida" incluyen Malice Aforethought de Francis Ile , The Day of the Jackal de Frederick Forsyth , Wait Until Dark de Frederick Knott y numerosas obras de cine y televisión producidas y/o dirigidas por Alfred Hitchcock , como Rope , Dial M for Murder y Marnie .
Trevor Foyle, Dora Winslow y Bartie Cruikshank son escritores británicos de novelas de misterio cuyo momento llegó y se fue. Tras haber visto cómo su estilo de ficción (con sus detectives excéntricos, asesinatos "imposibles" y sospechosos menos probables) perdía popularidad y ventas a lo largo de las décadas, se han resignado a vivir los pocos años que les quedan en la sala de lectura de Murder League: un club literario de escritores de novelas policiacas del que son los últimos fundadores supervivientes.
Allí, día tras día, atendido por Charters, el leal (y aún más anciano) mayordomo de la Liga, el pomposo Trevor despotrica contra el declive de los estándares de la literatura policial, mientras que Dora, más filosófica, se ocupa de su tejido y Bartie, siempre inconsciente, dormita en su sillón, soñando con complots de asesinatos del pasado.
Al pasar por el club, Simon Vale, un miembro más joven que escribe exitosos thrillers llenos de sexo y sangre, menosprecia al trío mayor por su persistencia en retratar los asesinatos como acertijos elegantes e ingeniosamente elaborados, en lugar de la cosa brutal, sangrienta y a menudo irracional que son en la vida real.
Heridos por sus palabras, los tres escritores mayores formulan hipótesis sobre qué ocurriría si se cometiera un asesinato real como el que se narra en sus libros, con toques extravagantes y pistas crípticas. Es posible que eso desencadenara un renacimiento de las novelas policiacas de la "Edad de Oro" , y tal vez incluso motivara a la gente a comprar sus libros de nuevo.
Entusiasmados ante la perspectiva, deciden convertir su hipótesis en realidad: en lugar de simplemente escribir un asesinato ficticio, ¡cometen uno real!
No hace falta decir que, al final, aprenden que conseguir que alguien sea encontrado muerto de un disparo, apuñalado y ahorcado en una habitación cerrada y atrincherada por dentro (vistiendo un disfraz de gorila, nada menos) es algo más difícil de lograr en la vida real que en el papel. Especialmente cuando los posibles asesinos ya han pasado considerablemente su mejor momento físico y, como se ve, son propensos a sentir náuseas cuando se enfrentan a la necesidad de tener que infligir un verdadero caos físico a un ser humano real y vivo.
Con la ayuda, entre otros elementos diversos, de un rifle con bayoneta, una botella de ketchup mezclada con Xanax , una armadura con una maza, un vestido rojo mal ajustado, una chincheta rebelde, una ráfaga de viento conveniente y una mosca en la sopa insospechada, la clásica historia de detectives británica y las reputaciones de nuestros protagonistas son finalmente rescatadas de una muerte prematura.
Over My Dead Body alude con frecuencia a obras reales de ficción detectivesca, entre ellas:
También se mencionan crímenes y criminales de la vida real:
La edición publicada de Over My Dead Body afirma que la obra fue "sugerida por la novela The Murder League , de Robert L. Fish". Esta parece ser una evaluación precisa, ya que el único elemento que se conserva de la novela original es el concepto central de tres ancianos escritores de misterio británicos que recurren al asesinato real. Todo lo demás ha sido cambiado: la línea argumental básica, los métodos de los protagonistas para lograr su objetivo, su motivo (puramente pecuniario en la novela), personajes secundarios y lugares, los nombres de los protagonistas e incluso, en el caso de uno, el género. El conflicto entre los géneros "acogedor" y "duro" de la escritura policial, muy enfatizado en la obra, es inexistente en la novela, como lo es la intención de los personajes de ser atrapados y obligados a pagar el castigo por lo que han hecho.
A diferencia de los protagonistas de la obra, los protagonistas de la novela consiguen asesinar de forma directa e inequívoca no a una, sino a diez víctimas, y el libro termina con una larga escena de juicio que no aparece en la versión teatral.
Incluso el título de la novela tiene una connotación diferente a la de la obra, refiriéndose al trío principal de personajes más que a una organización literaria.
El prolífico Fish —autor de más de 40 novelas y cuentos, incluyendo aquel en el que se basó la película Bullitt [2] de Steve McQueen— posteriormente siguió a The Murder League con dos secuelas con los mismos protagonistas: Rub-a-Dub-Dub (1971) y A Gross Carriage of Justice (1979).
Robert L. Fish murió en 1981, dos años antes de escribir Over My Dead Body . [3]
Over My Dead Body recibió una respuesta crítica positiva en su prueba previa a Londres:
Sin embargo, su recepción en Londres no fue muy entusiasta; la única crítica genuinamente "elogiosa" provino del Financial Times :
Sin embargo, Over My Dead Body se mantuvo en cartel durante siete meses en Londres y desde entonces ha recibido numerosas representaciones no profesionales tanto en Estados Unidos como en el extranjero, especialmente en Japón. [7]
Una reseña de una producción de repertorio de la Compañía de Teatro Asolo, Sarasota, Florida, en 1997, declaró:
En las notas del programa de la misma puesta en escena, el difunto y famoso autor de novelas policiacas Stuart M. Kaminsky escribió: