Our Secret Weapon (1942-1943) es una serie de radio de la CBS creada para contrarrestar las transmisiones de propaganda de radio de onda corta del Eje durante la Segunda Guerra Mundial . El escritor Rex Stout , presidente del Writers' War Board y representante de Freedom House , rebatiría las mentiras más entretenidas de la semana. Patrocinada por Freedom House y Philco , la serie semanal de 15 minutos se transmitió los domingos a las 7 p.m. ET hasta el 18 de octubre de 1942, luego los viernes a las 7:15 p.m. ET hasta su transmisión final el 8 de octubre de 1943. [1] : 529
" Secret Weapon fue diseñada para avivar y entusiasmar a la nación a un mayor esfuerzo bélico: en la industria, en la compra de bonos de guerra, en todos los caminos hacia la victoria", dijo la creadora de la serie Sue Taylor White de Freedom House. [2]
El 9 de agosto de 1942, Rex Stout moderó la primera de 62 transmisiones de radio en tiempos de guerra de Our Secret Weapon , producida por Freedom House y transmitida por CBS. Los primeros diez programas fueron patrocinados únicamente por Freedom House, y en la undécima semana Philco se convirtió en copatrocinador. [3] : 121-122
"Todos los viernes, el Sr. Stout, autor de historias de misterio, dirige Nuestra Arma Secreta a través de la red nacional del Columbia Broadcasting System", informó The Christian Science Monitor en febrero de 1943. "Sin embargo, no hay ningún misterio sobre el arma secreta que el Sr. Stout habla de algo simple conocido como 'hecho claro'". [4]
La idea de la serie de contrapropaganda fue de Sue Taylor White de Freedom House. Su esposo, Paul White , fue el primer director de CBS News y dirigió la investigación para Our Secret Weapon . [5] : 305
CBS había iniciado un programa de escucha de onda corta en septiembre de 1939, de forma experimental, en el Campeonato Nacional de Tenis sobre Hierba en el West Side Tennis Club en Forest Hills, Nueva York . Los ingenieros instalaron equipos en el stand de la CBS cuando se descubrió que el lugar tenía buena recepción, y los monitores transmitieron noticias europeas de onda corta a la sede de la CBS en Nueva York entre partidos de tenis. [6] A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, CBS capturó comunicaciones de onda corta aliadas y enemigas de más de 60 estaciones internacionales a través de receptores ubicados en secreto. [7]
Cuando Our Secret Weapon salió al aire en 1942, la estación de escucha de onda corta de CBS dirigida por John W. (Jack) Gerber empleaba a 11 lingüistas que monitoreaban las transmisiones de Axis 19 horas al día. "Nos preguntamos si dirían suficientes mentiras en una semana para mantener el interés del programa", dijo Gerber a la revista Time . "Seguro que sí. Escuchamos el doble de los que podemos utilizar". [6]
"Rex Stout, creador del detective Nero Wolfe , amante de las orquídeas , alcanzó una nueva ola de popularidad con esta divertida serie", escribió el historiador de radio John Dunning . "Las transmisiones de onda corta de Axis fueron monitoreadas por un equipo de lingüistas en la estación de escucha de CBS; las mentiras que se consideraban las más escandalosas se escribieron luego en un registro semanal de aproximadamente 30.000 palabras... Las mentiras más entretenidas, así como aquellas que se prestan a lo que Time, llamado el 'sarcasmo del mostrador del almuerzo' de Stout, se utilizó en el aire". [1] : 529
Stout dijo al Wide World News Service: "Hay varias maneras de llamar mentiroso a un hombre. Una manera es simplemente gritarle, lo que no prueba nada. Otra es establecer los hechos mediante una investigación larga y paciente. Y otra más es establecer los hechos mediante una investigación larga y paciente. La mejor manera es no llamarlo mentiroso en absoluto; dejar que lo haga él mismo". [2]
La propaganda del Eje se presentó en forma de sketch, leído con acentos por un trío de actores: Paul Luther ( Adolf Hitler , Hermann Göring , Joseph Goebbels , locutores de radio alemanes), Guy Repp ( Benito Mussolini , locutores de radio de Roma) y Ted Osborne ( Hirohito , Hideki Tōjō , locutores de radio japoneses). [1] : 529 [4]
"Semanalmente se examinaban cientos de transmisiones de propaganda del Eje, transmitidas no sólo a los países aliados sino también a los neutrales", escribió el biógrafo de Stout, John McAleer. "El propio Rex, durante un promedio de veinte horas a la semana, estudiaba minuciosamente las hojas amarillas escritas a máquina con datos acumulados... Luego, usando un formato de diálogo (los comentaristas del Eje hacían sus afirmaciones y Rex Stout, el detective de mentiras, ofrecía sus refutaciones) dictó a su secretaria el guión de la emisión de quince minutos." [5] : 305
Se imprimieron y distribuyeron seis mil copias de cada guión cada semana en escuelas, bibliotecas, bases militares, instalaciones navales y campos de internamiento japonés-estadounidenses. [3] : 122 Los programas también se transmitieron por radio de onda corta a Sudamérica y Gran Bretaña. [5] : 306
"El pueblo de Estados Unidos puede reconocer las declaraciones del Eje como mentiras, pero se les debe hacer saber que se están diciendo estas monstruosas mentiras", dijo Stout en una entrevista en septiembre de 1942. "Hay que llamar su atención para que sepan cómo las palabras están matando a los hombres en esta guerra con la misma eficacia que las armas, los tanques y las balas". [2]
En octubre de 1943, tras su emisión semanal número 62, The New York Times informó que "el programa de Rex Stout, Nuestra arma secreta , ha seguido su curso". [8] La estación de escucha de onda corta CBS continuó su trabajo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Las traducciones de las transmisiones interceptadas fueron teletipadas a todos los periódicos de Nueva York, Associated Press , United Press International e International News Service, y a su vez difundidas a periódicos y estaciones de radio de todo Estados Unidos. Con frecuencia surgieron titulares importantes, ya que las grandes historias a menudo aparecían primero en la radio. [7]
El 4 de septiembre de 1945, la Biblioteca del Congreso anunció la aceptación de la donación por parte de la CBS de los archivos totales (24 millones de palabras) de las transmisiones internacionales de onda corta capturadas desde 1939, traducidas de más de 15 idiomas. La Biblioteca del Congreso transfirió unas 96.000 páginas mecanografiadas a 8.000 pies de microfilm de 35 milímetros y puso copias a disposición de las bibliotecas de todo Estados Unidos. [7]
En su número del 7 de septiembre de 1942, la revista Time escribió: "El mes pasado, la CBS desató contra la propaganda enemiga el tipo de arma que es poderosa y prevalecerá. Titulado Nuestra arma secreta , el programa no tiene nada de secreto ni siquiera sutil. Una CBS El locutor lee una declaración descarada de una transmisión reciente de Axis, luego Rex ('Lie Detective') Stout la usa como una paloma de arcilla para destrozar la verdad". [6]
En noviembre de 1942, la Radio de Berlín informaba que "el propio Rex Stout ha reducido su propia producción de historias de detectives de cuatro a una por año y está dedicando todo el resto de su tiempo a escribir propaganda oficial de guerra". Newsweek describió a Stout como "reduciendo la propaganda de onda corta del Eje a las más mínimas tonterías... No hay duda de su éxito". [5] : 307
En 1943, Nuestra Arma Secreta ganó la medalla del Premio Anual de Publicidad otorgada al programa de radio patrocinado que más contribuyó al avance de la publicidad radiofónica como fuerza social. Los Premios de Publicidad fueron creados en 1924 por Edward W. Bok , y fueron administrados por la Escuela de Negocios de Harvard hasta 1930, cuando la revista Advertising & Selling se convirtió en el patrocinador del premio. [4]
En 1950, Freedom House actualizó Nuestra Arma Secreta para televisión, en un programa de asuntos públicos titulado Nuestra Arma Secreta: La Verdad . [9] Revivido durante la Guerra de Corea como una serie semanal que "respondería a las mentiras comunistas sobre nosotros", el programa contó con los comentaristas conservadores Leo Cherne y Ralph de Toledano . [10] Nuestra arma secreta: La verdad se emitió en DuMont Television Network del 22 de octubre de 1950 al 17 de abril de 1951. [11]