Our Price fue una cadena británica de tiendas de discos en el Reino Unido e Irlanda desde 1971 hasta 2004. Ourprice.com reabrió sus puertas en línea el 30 de abril de 2024 con nuevos propietarios.
Fundada en 1971 por Gary Nesbitt, Edward Stollins y Mike Isaacs, su primera tienda estuvo ubicada en Finchley Road de Londres . Hasta 1976, las primeras seis tiendas tenían la marca The Tape Revolution , de Bob Fowler de Fowler Coates Ltd y se concentraban en vender el entonces nuevo formato de casete compacto y cintas de ocho pistas . [2]
A partir de 1976, la cadena pasó a llamarse Our Price Records, en respuesta a la mayor demanda de discos de vinilo de más de ocho pistas o casetes. En 1988, fue rebautizado una vez más como Our Price Music , cuando los sellos discográficos comenzaron a distribuir el nuevo formato de CD. En 1993, la cadena que entonces contaba con trescientas tiendas pasó a llamarse por última vez simplemente Our Price. [2]
La sede de la empresa estaba en Londres, con una oficina administrativa encima de la tienda en Kensington High Street y oficinas de promoción en Wood Lane, White City . Inicialmente se centró en el comprador de álbumes de rock, con importaciones regulares de álbumes " recortados " de los Estados Unidos, una tienda de excedentes y existencias en Charing Cross Road con la marca Surplus Records y un negocio de venta por correo impulsado en gran medida por la publicidad en la prensa musical.
Estos mercados desaparecieron a medida que la cadena creció sustancialmente a partir de 1980, cuando la compañía compró la cadena existente Harlequin Records , que tenía numerosos sitios minoristas en las calles principales de todo el Reino Unido. A partir de entonces, siguió una rápida expansión nacional, con la apertura de la tienda Our Price número 100 en Kings Road , Chelsea, la número 200 en Stirling y la número 300 en Brixton , al sur de Londres.
En la primera mitad de la década de 1980, Our Price se estableció como el segundo minorista de discos y cintas más grande del Reino Unido (siendo Woolworths el más grande). El reconocimiento de la marca fue impulsado por publicidad de radio rica en juegos de palabras basada en el eslogan "Get Down To Our Price", que luego se transfirió a la televisión con una bolsa de transporte animada llamada Billy.
Se estableció una cadena hermana, Our Price Video, para capitalizar el creciente éxito del nuevo formato de cinta VHS , y algunas ciudades finalmente tuvieron dos o tres tiendas de la marca Our Price. Más tarde, Our Price Video pasó a llamarse Playhouse, pero no logró establecer una participación de mercado significativa en las ventas de VHS, y fue disuelto por los entonces propietarios WH Smith en 1997.
La expansión de HMV por parte de los propietarios Thorn EMI a fines de la década de 1980 estableció una cadena de tiendas más nuevas y más grandes, que amenazaron y finalmente superaron en popularidad a Our Price.
En 1984, Our Price fue la primera tienda especializada en música que cotizó en la Bolsa de Valores de Londres . Dos años más tarde, fue adquirida por WH Smith por £43 millones, y Our Price absorbió inmediatamente Smith's Sound FX. Varios miembros de la alta dirección abandonaron la empresa en 1989 para crear la rival MVC , que finalmente sería comprada por Woolworths.
En marzo de 1994, WH Smith también compró una participación mayoritaria en la cadena minorista Virgin Music de Richard Branson , una medida que (con las marcas Our Price y Virgin combinadas) los colocaría nuevamente por delante de HMV en participación de mercado. El año siguiente, Virgin/Our Price aumentó sus beneficios en un 10%. Sin embargo, las ventas cayeron un 3% en el año hasta mayo de 1997, una contracción experimentada en toda la industria. [3]
Por esta época, WH Smith abrió 23 nuevas Virgin Megastores y cerró diecinueve sucursales de Our Price. Aunque Our Price tenía más puntos de venta, más de la mitad de la facturación consistía en ventas de tiendas que comercializaban bajo la marca Virgin con mayor presencia en ubicaciones con mayor tráfico de clientes.
En 1998, WH Smith vendió Virgin/Our Price por 145 millones de libras esterlinas a una división del grupo de empresas Virgin en respuesta a las pérdidas de las tiendas de 127 millones de libras esterlinas en lo que va del año. [2] [4] [5] [6] [7] [8]
Después de esta adquisición en 1998, Virgin Group intentó vender Our Price a su propio equipo directivo, en una compra fallida por parte de la dirección . En agosto de 2000, se anunció que el nombre Our Price se eliminaría de 102 tiendas, principalmente en el sudeste de Inglaterra , en favor del nombre Virgin o VShop.
Durante el anuncio, el director comercial de Our Price, Neil Boote, dijo a Billboard : "No ha habido ninguna inversión real en la gran mayoría de las tiendas (Our Price) durante mucho, mucho tiempo. Ambientalmente, están muy lejos de donde nos gustaría serlo." Añadió: "Estoy seguro de que Virgin cree que, si el concepto VShop funciona, tiene que tener potencial internacional. Francamente, Our Price era una marca demasiado provinciana sin puntos de venta (particularmente únicos). Personificó el récord de High Street. tienda de los años 80." Virgin no tenía planes inmediatos para las 127 tiendas restantes de la marca Our Price, hasta que vieron qué tan bien sería recibida la cadena VShop.
Cinco VShops reabrieron sus puertas el 4 de septiembre de 2000, ubicadas en Kensington , Ealing , Notting Hill Gate , Hammersmith y Chatham . Las VShops continuaron almacenando los CD más populares, pero se concentrarían igualmente en vender una gama ampliada de videocasetes VHS, DVD y productos de telefonía móvil de la marca Virgin, ocupando Virgin Mobile el 25% del espacio.
Estas tiendas reconfiguradas retiraron de la exhibición la mayor parte de los CD del catálogo anterior con la esperanza de que los clientes pudieran pedirlos en la tienda para entrega a domicilio a través de terminales informáticas dedicadas, que Virgin llamó quioscos Find & Buy . La estrategia denominada "clics y mortero" tenía como objetivo combinar las compras en la calle con las tendencias emergentes de compras por Internet.
Virgin perdió frente a competidores de música y teléfonos móviles como The Link , The Carphone Warehouse , HMV y MVC , mientras que la creciente popularidad de las compras en línea hizo que los terminales de pedidos en las tiendas fueran redundantes. A pesar de esto, Virgin Group continuó cambiando el nombre de las tiendas Our Price a VShop y, en abril de 2001, se habían convertido 100 sucursales de Our Price, y se esperaba que las 110 restantes se completaran dentro del año. Además, Virgin cerró otros 30 establecimientos Our Price entre 1999 y 2001. [2] [9]
A principios de la década de 2000, Virgin Group comenzó a reducir su división minorista de entretenimiento en el Reino Unido. En septiembre de 2007, vendió sus Virgin Megastores nacionales mediante una compra por parte de la dirección y posteriormente pasaron a llamarse Zavvi . [10] El grupo vendió las 77 tiendas restantes de la marca Our Price a Brazin Limited en octubre de 2001.
Brazin era un importante minorista de entretenimiento australiano, que operaba las 265 tiendas Sanity . Pagó £2 por las tiendas Our Price y obtuvo derechos de licencia exclusivos en Australia para Virgin Entertainment, que había comercializado allí por última vez nueve años antes, bajo la copropiedad de Virgin Group y Blockbuster Inc. Se abrieron Virgin Megastores en Melbourne y Sydney.
Además de las 2 libras nominales pagadas, Brazin pagó 900 millones de libras al Grupo Virgin y recuperó esa cantidad exacta de Virgin por motivos de eficiencia fiscal. El director ejecutivo de Brazin, Ian Duffell, dijo que el mercado musical en el Reino Unido fue uno de los más fuertes del mundo ese año y esperaba un "aumento del 50 por ciento en los ingresos musicales desde el primer día". Además del acuerdo, Virgin obtendría el 1% de toda la facturación en las tiendas, además de ofrecer a Brazin un préstamo de £2 millones. Brazin también se comprometió a restringir el tamaño y la proximidad de sus tiendas Sanity en el Reino Unido para garantizar que no representaran una gran amenaza competitiva para las otras tiendas de música de Virgin. [11] [12] [13]
A principios de 2002, Brazin experimentó múltiples retrasos en el cambio de nombre de las tiendas Our Price debido a dificultades con los propietarios , listados de patrimonio y negociaciones con Railtrack . La empresa también trasladó la sede del grupo de las antiguas oficinas de Our Price en el centro de Londres a Alperton . La primera tienda renombrada Our Price con el aspecto urbano más oscuro de Sanity abrió en la estación Waterloo de Londres el 23 de abril de 2002, y la segunda abrió en la estación de Paddington el 9 de mayo de 2002, con reacciones positivas de los clientes y fuertes ventas. Los puntos de venta Sanity/Our Price ya estaban empezando a recuperar las inversiones y el beneficio operativo general de la empresa aumentó al 32% en el año hasta el 30 de junio de 2002. [14] [15] [16]
En julio de 2002, Virgin Group anunció que tres VShops en Brixton, que había sido la tienda número 300 de Our Price, Hounslow y Notting Hill, se relanzarían nuevamente como Virgin Megastore Xpress, alejándose de la venta minorista de teléfonos móviles y volviendo a un mayor número de productos del catálogo posterior. Otros dos puntos de venta VShop en Reading y Colchester se relanzaron como Virgin Gamesstores, vendiendo software y hardware de juegos. [17] En noviembre de ese año, un total de 18 antiguas VShops se convirtieron en la fascia Virgin Megastore Xpress, aumentando las ventas en alrededor de un 30% año tras año. [18]
En noviembre de 2002, Brazin adquirió las 41 tiendas VShop restantes de música y telefonía móvil, todas antiguas tiendas Our Price, de Virgin Group por £ 2 millones. Estas tiendas se sumaron a la red ya adquirida, además de las nuevas tiendas Sanity creadas por Brazin. El primero de estos nuevos establecimientos se abrió en octubre en Conswater, Irlanda del Norte , y en noviembre en Southsea , seguido de Waltham Cross . En enero de 2003, la red Sanity/Our Price/VShop había crecido hasta alcanzar aproximadamente 130 tiendas en todo el país. [19] [20]
En septiembre de 2003, incluso después de aumentar la rentabilidad en toda su red de tiendas, Brazin Limited vendió las 118 tiendas de Sanity en el Reino Unido a la compañía de inversión de Lee Skinner, Primemist Limited, por un estimado de £ 9 millones, citando mayores expectativas no cumplidas. En esta etapa, algunas tiendas aún no habían cambiado su nombre de Our Price; sin embargo, todos los puntos de venta de VShop habían desaparecido. [21] [22]
Primemist Limited inmediatamente tuvo dificultades para operar la cadena debido a importantes reducciones en el límite de crédito de los proveedores, y no tuvo otra alternativa que entrar en administración en diciembre de 2003. No se pudieron encontrar compradores para todo el negocio, o para partes individuales del mismo. En abril de 2004, los administradores BDO Stoy Hayward habían cerrado todas las tiendas Our Price, lo que provocó el despido de 400 miembros del personal. [23] [24] [25] [26]
El último Our Price para cerrar, en Chesterfield , acogió una fiesta de clausura. Todo el stock restante de la cadena se vendió a las tiendas de Oxfam .
Una tienda de la marca Our Price Records se vio brevemente en un anuncio de nostalgia al estilo de los años 80 de Virgin Atlantic , proyectado en el Reino Unido a partir de enero de 2009. El anuncio se creó para celebrar los 25 años de Virgin Atlantic y dejó de transmitirse a mediados de 2010. [27]
www.ourprice.co.uk era un sitio web de comparación que se creó en 2003 y era propiedad de Our Price Records Limited, una empresa recién constituida en junio de 2003, pocos meses antes de que la división minorista entrara en administración. El sitio vendía directamente a los clientes en línea y a través de ubicaciones en tiendas de terceros, al igual que el servicio de búsqueda y compra de Virgin, y presentaba productos que iban más allá de la industria de la música y el entretenimiento. [ cita necesaria ] La empresa entró en liquidación en abril de 2017 y, en septiembre de 2019, el sitio web de la empresa ya no existía. Posteriormente, el sitio web se relanzó utilizando la plataforma Shopify , pero desde entonces se cerró.
Entre 2012 y 2021, los dominios y marcas registradas de Our Price fueron adquiridos por un grupo de amigos, todos músicos y DJ veteranos. [28] Esta versión exclusiva en línea de Our Price se especializa en vinilos, productos y equipos de audio de alta fidelidad ; con CD , casetes y libros previstos para su lanzamiento futuro. [29]
La marca Our Price se relanzó el 30 de abril de 2024, el vigésimo aniversario del cierre definitivo de la tienda. [30] Esta versión exclusiva en línea de Our Price se especializa en vinilos, productos y equipos de audio de alta fidelidad ; con CD , casetes y libros previstos para su lanzamiento futuro. [31]