Lady Ottoline Violet Anne Morrell (16 de junio de 1873 - 21 de abril de 1938) fue una aristócrata inglesa y anfitriona de sociedad. Su patrocinio fue influyente en los círculos artísticos e intelectuales, donde se hizo amiga de escritores como Aldous Huxley , Siegfried Sassoon , TS Eliot y DH Lawrence , y artistas como Mark Gertler , Dora Carrington y Gilbert Spencer .
Nacida como Ottoline Violet Anne Cavendish-Bentinck , era hija del teniente general Arthur Cavendish-Bentinck (hijo de Lord y Lady Charles Bentinck ) y de su segunda esposa, la ex Augusta Browne, más tarde creada baronesa Bolsover . El tío tatarabuelo de Lady Ottoline (a través de su abuela paterna, Lady Charles Bentinck) fue el primer duque de Wellington . A través de su padre, Arthur, ella fue prima hermana de la reina Isabel II , una vez destituida , y por lo tanto prima hermana destituida dos veces de la reina Isabel II , quienes descendían del hermano de Arturo, Charles Cavendish-Bentinck . [1] [2]
A Ottoline se le concedió el rango de hija de un duque con el título de cortesía de "Lady" poco después de que su medio hermano William sucediera en el Ducado de Portland en 1879, [2] [3] momento en el que la familia se mudó a Welbeck Abbey. en Nottinghamshire . El ducado era un título que pertenecía al jefe de la familia Cavendish-Bentinck y que pasó a la rama de Lady Ottoline tras la muerte de su primo, el quinto duque de Portland , en diciembre de 1879. [2]
En 1899, Ottoline comenzó a estudiar economía política e historia romana como estudiante externo en Somerville College, Oxford . [4]
Se sabía que Morrell había tenido muchos amantes. Su primera historia de amor fue con un hombre mayor, el médico y escritor Axel Munthe , [5] pero rechazó su impulsiva propuesta de matrimonio porque sus creencias espirituales eran incompatibles con su ateísmo . En febrero de 1902 se casó con el diputado Philip Morrell , [6] con quien compartía la pasión por el arte y un fuerte interés por la política liberal . Tuvieron lo que ahora se conocería como un matrimonio abierto por el resto de sus vidas. [7]
Las relaciones extramatrimoniales de Philip produjeron varios hijos que fueron cuidados por su esposa, quien también luchó por ocultar evidencia de su inestabilidad mental. [7] Los propios Morrell tuvieron dos hijos (gemelos): un hijo, Hugh, que murió en la infancia; y una hija, Julian, [7] cuyo primer matrimonio fue con Victor Goodman y el segundo matrimonio fue con Igor Vinogradoff. [8]
Morrell tuvo un largo romance con el filósofo Bertrand Russell , [9] [10] con quien intercambió más de 3.500 cartas. [11] Sus amantes pueden haber incluido a los pintores Augustus John [12] y Henry Lamb , [10] [13] la artista Dora Carrington y el historiador de arte Roger Fry . [7] [10]
En sus últimos años tuvo un breve romance con un jardinero, Lionel Gomme, que trabajaba en Garsington . [10] Según algunos críticos literarios, la aventura de Morrell con "Tiger", un joven cantero que llegó a tallar pedestales para las estatuas de su jardín, influyó en la historia de la novela de DH Lawrence El amante de Lady Chatterley . [14]
Su círculo de amigos incluía muchos autores, artistas, escultores y poetas. [10] Su trabajo como mecenas fue duradero e influyente, especialmente en su contribución a la Sociedad de Arte Contemporáneo durante sus primeros años.
Los Morrell mantenían una casa en Bedford Square [15] en Bloomsbury y también eran dueños de una casa de campo en Peppard, cerca de Henley on Thames . Al vender la casa de Peppard en 1911, posteriormente compraron y restauraron Garsington Manor cerca de Oxford . A Morrell le encantó abrir ambos como refugios para personas con ideas afines. [ cita necesaria ] 44 Bedford Square sirvió como su salón de Londres, mientras que Garsington proporcionó un retiro conveniente, lo suficientemente cerca de Londres para que muchos de sus amigos los acompañaran durante los fines de semana. Se interesó mucho por el trabajo de jóvenes artistas contemporáneos, como Stanley Spencer , y era particularmente cercana a Mark Gertler y Dora Carrington , quienes eran visitantes habituales de Garsington durante la guerra. [16] Gilbert Spencer vivió durante un tiempo en una casa en la finca Garsington.
Durante la Primera Guerra Mundial , los Morrell eran pacifistas . Invitaron a objetores de conciencia como Duncan Grant , Clive Bell y Lytton Strachey a refugiarse en Garsington. Siegfried Sassoon , que se recuperaba allí de una lesión, fue alentado a ausentarse sin permiso como protesta contra la guerra.
La hospitalidad ofrecida por los Morrell fue tal que la mayoría de sus invitados no sospecharon que estaban en dificultades financieras. Muchos de ellos asumieron que Ottoline era una mujer rica. Este estaba lejos de ser el caso y durante 1927, los Morrell se vieron obligados a vender la casa solariega y sus propiedades y mudarse a una vivienda más modesta en Gower Street, Londres . En 1928 le diagnosticaron cáncer , lo que supuso una larga hospitalización y la extracción de los dientes inferiores y parte de la mandíbula. [17]
Más tarde, Lady Ottoline siguió siendo una anfitriona habitual de los seguidores del Grupo Bloomsbury , en particular Virginia Woolf , y de muchos otros artistas y autores, entre los que se encontraban WB Yeats , LP Hartley y TS Eliot , y mantuvo una amistad duradera con el pintor galés Augustus. John . Fue una mecenas influyente para muchos de ellos, y una amiga valiosa, que sin embargo atrajo comprensibles burlas, debido a su combinación de vestimenta excéntrica con modales aristocráticos, extrema timidez y una profunda fe religiosa que la diferenciaba de su época.
En 1912, Lady Ottoline fue vicepresidenta de la Sociedad de Eugenesia junto con el escritor y sexólogo Henry Havelock Ellis, mientras que el mayor Leonard Darwin, hijo de Charles Darwin, era presidente.
Su trabajo como decoradora, colorista y diseñadora de jardines sigue estando infravalorado, pero fue por su gran don para la amistad por lo que se lamentó su muerte en abril de 1938. Murió a causa de un medicamento experimental que le administró un médico. [18]
El novelista Henry Green le escribió a Philip Morrell sobre "su amor por todas las cosas verdaderas y hermosas, que tenía más que nadie... nadie podrá saber jamás el inconmensurable bien que hizo". [19]
Los monumentos tallados por Eric Gill se encuentran en la iglesia de St Winifred, Holbeck y la iglesia de St Mary, Garsington . El Greater London Council erigió una placa azul en su honor en su casa de Londres, 10 Gower Street, en 1986. [20]
Morrell escribió dos volúmenes de memorias, pero fueron editadas y revisadas después de su muerte. También mantuvo diarios detallados, durante un período de 20 años, que permanecen inéditos. Pero quizás el legado literario más interesante de Lady Ottoline sea la riqueza de representaciones de ella que aparecen en la literatura del siglo XX .
Fue la inspiración para Mrs Bidlake en Point Counter Point de Aldous Huxley , para Hermione Roddice en Women in Love de DH Lawrence , para Lady Caroline Bury en It's a Battlefield de Graham Greene y para Lady Sybilline Quarrell en Alan Bennett . s Cuarenta años después . The Coming Back (1933), otra novela que la retrata, fue escrita por Constance Malleson , una de las muchas rivales de Ottoline por el afecto de Bertrand Russell , al igual que Pugs and Peacocks (1921) de Gabriel Cannan. Algunos críticos la consideran la inspiración para Lady Chatterley de Lawrence . [21]
El roman à clef Crome Yellow de Huxley describe la vida de un Garsington apenas velado , con una caricatura de Lady Ottoline Morrell por la que ella nunca lo perdonó. In Confidence, un cuento de Katherine Mansfield , retrata el "ingenio de Garsington" unos cuatro años antes que Crome Yellow , y con más ingenio que Huxley, según el biógrafo de Mansfield, Antony Alpers. Publicado en The New Age del 24 de mayo de 1917, no se reimprimió hasta 1984 en la colección de cuentos de Alpers.
Los retratos no literarios también forman parte de este interesante legado, como se ve en las fotografías artísticas de ella realizadas por Cecil Beaton . Hay retratos de Henry Lamb , Duncan Grant , Augustus John y otros.
Es interpretada por Tilda Swinton en la película Wittgenstein de Derek Jarman , por Roberta Taylor en la película Tom & Viv de Brian Gilbert , por Penelope Wilton en la película Carrington de Christopher Hampton y por Suzanne Bertish en la película Benediction de Terence Davies .
La primera producción de una obra biográfica, Ottoline de Janet Bolam, tuvo lugar en los jardines de Garsington Manor en julio de 2021. [22]
Morrell tomó cientos de fotografías de las personas de su círculo. Carolyn Heilbrun editó Lady Ottoline's Album (1976), una colección de instantáneas y retratos fotográficos de Morrell y de sus famosos contemporáneos, en su mayoría tomados por Morrell.
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