Otto von Guericke ( Reino Unido : / ˈ ɡ ɛər ɪ k ə / GAIR -ik-ə , [1] EE. UU. : / ˈ ɡ ( w ) ɛər ɪ k ə , - k i / G(W)AIR -ik-ə, -ee , [2] Alemán: [ˈɔtoː fɔn ˈɡeːʁɪkə] ⓘ ; deletreóGerickehasta 1666; [3]30 de noviembre [OS20 de noviembre] 1602 – 21 de mayo [OS11 de mayo] 1686) fue un científico, inventor, matemático y físico alemán. Su trabajo científico pionero, el desarrollo de métodos experimentales y demostraciones repetibles sobre la física delvacío,la presión atmosférica,electrostática, su defensa de la realidad de la "acción a distancia" y del "espacio" fueron contribuciones notables para el avance. de laRevolución Científica. [4]
Von Guericke fue un hombre muy piadoso en la tradición dionisíaca y atribuyó el vacío del espacio a las creaciones y designios de una divinidad infinita . Von Guericke describió esta dualidad "como algo que 'contiene todas las cosas' y es 'más precioso que el oro, sin principio ni fin, más gozoso que la percepción de una luz abundante' y 'comparable a los cielos'". [5]
Otto von Guericke nació en una familia patricia de Magdeburgo . [6] Recibió tutoría privada hasta los quince años. [7] En 1617 comenzó a estudiar derecho y filosofía en la Universidad de Leipzig . [3] Sin embargo, en 1620 sus estudios se vieron interrumpidos por la muerte de su padre. Regresó brevemente a casa antes de continuar sus estudios en la Academia Julia de Helmstedt y en las universidades de Jena y Leiden . [3] Fue en Leiden donde asistió por primera vez a cursos de matemáticas, física e ingeniería militar . Concluyó su formación académica con un Gran Tour de nueve meses por Francia e Inglaterra. [3]
A su regreso a Magdeburgo en 1626 se casó con Margarethe Alemann, con quien tuvo tres hijos (Anna Catherine, Hans Otto y Jacob Christopher) antes de su prematura muerte en 1645. Anna Catherine y Jacob Christopher murieron en la infancia y en 1652 von Guericke Se casó con Dorothea Lentke. [4] [8]
Von Guericke era descendiente de una de las principales familias patricias de Magdeburgo , que estaba bien educada y bien conectada. Su padre y su abuelo habían sido miembros del concejo municipal durante toda su vida y en varias ocasiones durante sus carreras fueron nombrados alcalde de la ciudad. En 1626, Otto von Guericke comenzó su carrera como representante político de Magdeburgo y aceptó un nombramiento oficial para formar parte del ayuntamiento. Sin embargo, en 1618 estalló la Guerra de los Treinta Años . Este conflicto excepcionalmente largo, trágico y destructivo pronto caería también sobre Magdeburgo. Solo unos años más tarde, afortunadamente huyó de la ciudad antes de que un ejército de la Liga Católica imperial , liderado por el Conde de Tilly , rodeara y aislara completamente Magdeburgo. El ataque culminó con el acontecimiento más devastador de toda la guerra: el saqueo de Magdeburgo . En mayo de 1631, las tropas imperiales derribaron las murallas de la ciudad y saquearon indiscriminadamente las riquezas. Alrededor del ochenta por ciento de sus más de 25.000 habitantes murieron. La pérdida material también fue inusualmente alta, ya que los incendios generalizados destruyeron alrededor de 1.700 de un total de 1.900 edificios, incluidas todas las propiedades personales de von Guericke. Regresó a Magdeburgo en 1631 y su formación académica en ingeniería lo designó miembro del comité de reconstrucción. [9] [3]
Se convirtió en maestro cervecero en un intento de adquirir rápidamente una nueva fortuna personal y acumular riqueza para la ciudad. En 1646, fue elegido Burgomeister de Magdeburgo , magistrado principal o ejecutivo de la ciudad, cargo que posiblemente otorgaba más poder (en un sentido práctico) que el de alcalde . Ocupó este cargo hasta su jubilación en 1678. Durante cuatro décadas en el cargo llevó a cabo numerosas misiones diplomáticas, que lo llevaron a muchas cortes y consejos europeos, donde conoció a poderosos ejecutivos y secretarios y se dirigió a la ilustre élite de duques, reyes y emperadores. En 1666, Otto von Guericke fue ennoblecido por el emperador Leopoldo I , lo que, aparte de darle derecho a añadir el prefijo "von" a su nombre, tuvo poca importancia. También modificó la ortografía de su apellido de "Gericke" a "Gericke". [3] [4] [10]
La primera misión diplomática de Otto von Guericke en nombre de la ciudad lo llevó en septiembre de 1642 a la corte del elector de Sajonia en Dresde . El mandato de Von Guericke era lograr un trato más indulgente por parte del comandante militar sajón de Magdeburgo. En 1648 representó a la ciudad en la delegación del tratado de paz que puso fin a la Guerra de los Treinta Años. Durante una misión diplomática a Ratisbona en 1654 , Guericke presentó su invento de la bomba de aire para impresionar a quienes iba a reunirse y ayudar a inclinar las conversaciones a su favor, así como para promover sus propios logros científicos. Las tareas diplomáticas, a menudo peligrosas y tediosas, ocuparían gran parte de su tiempo durante los siguientes veinte años. Su vida privada, de la que aún quedan muchas dudas, se desarrolló paralelamente. Otto von Guericke utilizó tanto su estatus oficial como su conocimiento científico para apoyarse mutuamente y servir a la agenda política de su ciudad. Las demostraciones de sus inventos, como la bomba de aire y el generador electrostático, estaban destinadas a impresionar a su público y mejorar y ampliar la comunicación política. Si fuera necesario, renunciaría a elaboraciones científicas y técnicas sobre cómo funcionaban sus obras maestras, dejando que la gente creyera en su magia, una característica que fue de gran utilidad para la promoción de un gran líder. [11] [10]
Curioso e inspirado por la cosmología copernicana y sin comprender apenas las nuevas ideas de un espacio vasto, interminable y vacío donde la luz se propagaría, los cuerpos de materia podrían moverse sin obstáculos y el sonido no podría detectarse, von Guericke se propuso replicar este fenómeno de la nada en la Tierra. Von Guericke comenzó a investigar el concepto de vacío mediante el uso de bombas contra incendios que bombeaban agua de barriles de madera. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que la porosidad de la madera permitía la entrada de agua no deseada, llena de aire disuelto. Las fluctuaciones de presión experimentadas en el interior del cañón permitían que este aire encapsulado escapara, estropeando el vacío del interior. En 1647 se centró en bombear aire cerrado en lugar de agua para resolver este problema. [6] [10]
Sus actividades científicas y diplomáticas finalmente se cruzaron cuando, en el Reichstag de Ratisbona en 1654, fue invitado a demostrar sus experimentos sobre el vacío ante los más altos dignatarios del Sacro Imperio Romano. Construyó una bomba de vacío, bombeó aire de dos hemisferios de Magdeburgo unidos , colocó un tiro de caballos a cada lado y los hizo tirar. Lo demostró nuevamente al rey de Prusia en 1663 y recibió una pensión vitalicia. Uno de estos dignatarios, el arzobispo elector Johann Philipp von Schönborn , le compró el aparato a von Guericke y lo envió a su colegio jesuita en Würzburg . Uno de los profesores del Colegio, el P. Gaspar Schott , entabló correspondencia amistosa con von Guericke y así fue como, a la edad de 55 años, la obra de von Guericke se publicó por primera vez como apéndice de un libro del P. Schott – Mechanica Hydraulico-pneumatica – publicado en 1657. [12] Este libro llamó la atención de Robert Boyle quien, estimulado por él, se embarcó en sus propios experimentos sobre la presión del aire y el vacío, y en 1660 publicó New Experiments Physico-Mechanical. tocando la Primavera de Aire y sus Efectos . Al año siguiente esto fue traducido al latín y, según se conoció en correspondencia con el P. Schott, von Guericke adquirió una copia. [4]
En la década siguiente a la primera publicación de su propia obra, von Guericke, además de sus compromisos diplomáticos y administrativos, fue científicamente muy activo. Se embarcó en su Magnum Opus , Ottonis de Guericke Experimenta Nova (ut vocantur) Magdeburgica de Vacuo Spatio , que además de una descripción detallada de sus experimentos sobre el vacío, contiene sus experimentos electrostáticos pioneros en los que se demostró por primera vez la repulsión electrostática . y expone su visión teológica de la naturaleza del espacio, pero también hay argumentos contemporáneos de que no conceptualizó estas demostraciones como eléctricas. [11] [13] [14] [15] En el Prefacio al Lector afirma haber terminado el libro el 14 de marzo de 1663, aunque la publicación se retrasó otros nueve años hasta 1672. En 1664, su obra apareció nuevamente en imprimir, nuevamente a través de los buenos oficios de Gaspar Schott, la primera sección de cuyo libro Technica Curiosa , titulada Mirabilia Magdeburgica , estaba dedicada al trabajo de von Guericke. La primera referencia al célebre experimento de los hemisferios de Magdeburgo se encuentra en la página 39 de la Technica Curiosa , donde Schott señala que von Guericke los había mencionado en una carta del 22 de julio de 1656. Schott continúa citando una carta posterior de von Guericke del 4 de agosto. , 1657, en el que afirma que ya había realizado el experimento, a un coste considerable, con 12 caballos. [dieciséis]
La década de 1660 marcó el fin definitivo de la esperanza de los ciudadanos de Magdeburgo de alcanzar el estatus de Ciudad Imperial Libre , objetivo al que von Guericke había dedicado unos veinte años de esfuerzos diplomáticos. En nombre de Magdeburgo, fue el primer signatario del Tratado de Klosterberg en 1666, por el que Magdeburgo aceptó una guarnición de tropas de Brandeburgo (tras la retirada de la guarnición imperial) y la obligación de pagar cuotas al Gran Elector, Federico Guillermo I de Brandeburgo. . [17] A pesar del aplastamiento por parte del elector de las aspiraciones políticas de Magdeburgo, la relación personal de von Guericke y Friedrich Wilhelm se mantuvo cálida. El Gran Elector fue un mecenas de la erudición científica. Había contratado al hijo de von Guericke, Hans Otto, como su residente en Hamburgo y en 1666 había llamado al propio Otto a la Rata de Brandeburgo . Cuando finalmente apareció la Experimenta Nova , iba precedida de una dedicatoria a Friedrich Wilhelm. [18] [19]
En 1677, a von Guericke se le permitió a regañadientes renunciar a sus responsabilidades cívicas, después de repetidas solicitudes. En enero de 1681, como medida de precaución contra un brote de peste que amenazaba entonces a Magdeburgo, él y su segunda esposa Dorothea se mudaron a Hamburgo , donde vivía su hijo Hans Otto. Allí von Guericke murió pacíficamente el 11 de mayo (Julian) de 1686, el día 55 años después de haber huido del asedio en 1631. Su cuerpo fue devuelto a Magdeburgo para su entierro en la Ulrichskirche el 23 de mayo (Julian). La Universidad Otto von Guericke de Magdeburgo lleva su nombre. [20]
Hay tres cuerpos de texto que contienen tratados sistemáticos sobre el trabajo científico de von Guericke.
Los estudios científicos y experimentos relacionados contenidos en las obras anteriores pueden agruparse en tres temas, a cada uno de los cuales están dedicados los siguientes libros de Experimenta Nova :
El Libro II de Experimenta Nova es un ensayo filosófico extenso en el que von Guericke presenta una visión de la naturaleza del espacio similar a la que más tarde adoptó Newton . Es explícitamente crítico de las opiniones plenistas de Aristóteles y de su adopción por su contemporáneo más joven, Descartes . Un blanco particular y repetido de sus críticas es la manera en que el principio de "la naturaleza aborrece el vacío" había migrado de una simple cuestión de experimento a un elevado principio de la física que podría invocarse para explicar fenómenos como la succión, pero que en sí mismo estaba por encima de todo. pregunta. Al exponer su propio punto de vista, von Guericke, si bien reconoce la influencia de filósofos anteriores como Lessius (pero no Gassendi ), deja claro que considera que su pensamiento sobre este tema es original y nuevo. No hay evidencia de que von Guericke tuviera conocimiento de las Nouvelles Experiences touchant le vide de Blaise Pascal publicadas en 1647. En Experimenta Nova , Libro III, Cap. 34, relata cómo tuvo conocimiento por primera vez del experimento del tubo de mercurio de Torricelli gracias a Valerianus Magnus en Ratisbona en 1654. El trabajo de Pascal se basó en informes del experimento del tubo de mercurio que había llegado a París a través de Marin Mersenne en 1644. Una indicación del estado no resuelto del principio "la naturaleza aborrece el vacío" en aquella época puede tomarse de la opinión de Pascal, expresada en la conclusión de las Nouvelles Experiences , cuando escribe: "Mantengo por verdaderas las máximas expuestas a continuación: (a) que todos los cuerpos poseen una repugnancia a estar separados unos de otros y a admitir un vacío en el intervalo entre ellos; es decir, que la naturaleza aborrece el vacío". Pascal continúa afirmando que este aborrecimiento del vacío es, sin embargo, una fuerza limitada y, por tanto, que la creación de un vacío es posible. [5]
Había tres grandes corrientes de opinión con las que von Guericke disentía. En primer lugar, estaba la opinión aristotélica de que simplemente no había vacío y que todo lo que existe objetivamente está en la categoría de sustancia. La posición plenista general perdió credibilidad en el siglo XVII, debido principalmente al éxito de la mecánica newtoniana. Revivió nuevamente en el siglo XIX como teoría de un éter omnipresente y nuevamente perdió plausibilidad con el éxito de la Relatividad Especial . En segundo lugar, estaba la posición agustiniana de una relación íntima entre espacio, tiempo y materia; los tres, según San Agustín en las Confesiones (Cap. XI) y la Ciudad de Dios (Libro XI, Capítulo VI), surgieron como una unidad y formas de hablar que pretenden separarlas -como "fuera "el universo" o "antes del comienzo del universo" no tienen, de hecho, significado alguno. La forma de pensar de Agustín también resulta atractiva para muchos y parece tener una fuerte resonancia con la Relatividad General . La tercera visión, que von Guericke analiza detalladamente, pero que no atribuye a ningún individuo, es que el espacio es una creación de la imaginación humana. Por tanto, no es verdaderamente objetivo en el sentido en que la materia es objetiva. Las teorías posteriores de Leibniz y Kant parecen inspiradas en esta perspectiva general, pero la negación de la objetividad del espacio no ha sido científicamente fructífera. [5]
Von Guericke eludió la controvertida cuestión del significado de "nada" al afirmar que toda la realidad objetiva se clasifica en una de dos categorías: lo creado y lo increado. El espacio y el tiempo eran objetivamente reales pero no estaban creados, mientras que la materia fue creada. De esta manera creó una nueva categoría fundamental junto a la categoría de sustancia de Aristóteles, la de lo increado. Su comprensión del espacio es teológica y similar a la expresada por Newton en el Escolio General de los Principia . Por ejemplo, von Guericke escribe (Libro II, Capítulo VII): "Porque Dios no puede estar contenido en ningún lugar, ni en ningún vacío, ni en ningún espacio, porque Él mismo es, por Su naturaleza, ubicación y vacío". [5]
En 1650 von Guericke inventó la bomba de vacío . [23] Su modelo constaba de un pistón y un cilindro de pistola de aire con aletas de dos vías diseñadas para extraer aire de cualquier recipiente al que estuviera conectado, y lo utilizó para investigar las propiedades del vacío en muchos experimentos. [24] Guericke demostró la fuerza de la presión del aire con experimentos dramáticos.
En 1657, mecanizó dos hemisferios de 20 pulgadas de diámetro y les extrajo todo el aire, bloqueándolos con un sello de vacío. La presión del aire exterior mantuvo las mitades unidas con tanta fuerza que dieciséis caballos, ocho enjaezados a cada lado del globo, no pudieron separar las mitades. Se habrían necesitado más de 4.000 libras de fuerza para separarlos. [25] Se estima que al bombear el aire fuera de estas esferas, pudo reducir la presión interna a aproximadamente 1/25 de atmósfera . [6]
Con sus experimentos, Guericke refutó la hipótesis del " horror vacui ", según el cual la naturaleza aborrece el vacío. Aristóteles (por ejemplo, en Física IV 6-9) había argumentado en contra de la existencia del vacío y sus puntos de vista obtuvieron el respaldo casi universal de filósofos y científicos hasta el siglo XVII. Guericke demostró que las sustancias no eran arrastradas por el vacío, sino empujadas por la presión de los fluidos circundantes. [5]
Todo el trabajo de von Guericke sobre el vacío y la presión del aire se describe en el Libro III de la Experimenta Nova (1672). En cuanto a la cronología más detallada de su obra tenemos, además de la descripción que hace la Experimenta Nova de sus manifestaciones en Ratisbona en 1654, los dos relatos publicados por el P. Schott en 1657 y 1663. [26]
En el capítulo 27 alude a lo que ocurrió en Ratisbona en 1654. El primer experimento que registra explícitamente como demostrado fue el aplastamiento de un recipiente no esférico al extraerle el aire. No utilizó una bomba de vacío directamente en el recipiente, sino que permitió que el aire que contenía se expandiera hacia un receptor previamente evacuado.
El segundo fue un experimento en el que varios hombres demostraron ser capaces de tirar de un pistón hermético sólo hasta la mitad de un recipiente cilíndrico de cobre. Luego, Von Guericke colocó su receptor evacuado en el espacio debajo del pistón y logró bajar el pistón nuevamente contra la fuerza de los hombres que lo levantaban. En una carta al fraile Schott de junio de 1656, reproducida en Mechanica Hydraulico-pneumatica (págs. 454-55), von Guericke da un breve relato de sus experiencias en Ratisbona. Basándose en esto, Schimank [1936] da una lista de diez experimentos que considera probables que se hayan llevado a cabo en Ratisbona. Además de los dos anteriores, incluyeron la extracción de aire usando una bomba de vacío, la extinción de una llama en un recipiente sellado, la elevación de agua por succión, una demostración de que el aire tiene peso y una demostración de cómo la niebla y la niebla Se puede producir en un recipiente sellado. La Mechanica Hydraulico-pneumatica también proporciona el dibujo más antiguo de la bomba de vacío de von Guericke. Esto corresponde a la descripción en los primeros capítulos del Libro III de la Experimenta Nova de la primera versión de su bomba.
Estimulado por el interés mostrado por su trabajo, von Guericke se mostró muy activo científicamente en la década posterior a 1654. En junio de 1656 le encontramos escribiendo al P. Schott ( Mechanica Hydraulico-pneumatica , p. 444) "Desde que preparé la exposición para dicho eminente elector, comprendo mejor y más claramente todas estas cuestiones y también muchos otros temas". El célebre experimento de los hemisferios se llevó a cabo, como se indica en la sección biográfica anterior, entre julio de 1656 y agosto de 1657. En el Capítulo IV del Libro III describe un diseño nuevo y muy mejorado de bomba de vacío y atribuye su invención a la necesidad de un máquina más fácilmente transportable con la que podría demostrar sus experimentos a Federico Guillermo, quien había expresado el deseo de verlos. La nueva bomba también se describe en la pág. 67 de la Técnica Curiosa . La manifestación en la biblioteca del elector de Cölln an der Spree tuvo lugar en noviembre de 1663 y fue grabada por un tutor de los hijos del elector. (Schneider p. 113.) Varios experimentos, como la prueba bastante cruel del efecto del vacío en aves y peces ( Experimento Nova , Libro III, Capítulo XVI), no se describen en la Technica Curiosa . Aunque la Experimenta Nova contiene correspondencia de 1665, no hay razón para dudar de la afirmación de von Guericke de que el trabajo estuvo esencialmente terminado en marzo de 1663.
A lo largo de los libros II y III vuelve una y otra vez al tema de que no hay aborrecimiento por el vacío y que todos los fenómenos explicados por este supuesto principio son, de hecho, atribuibles a la presión de la atmósfera junto con varias potencias incorpóreas que él sostenía. estar actuando. Así, la "potencia conservadora" de la Tierra ( virtus conservativa ) proporcionó la explicación del hecho de que la Tierra conserve su atmósfera aunque viaje por el espacio. Al contrarrestar la objeción del Dr. Deusing de que el peso de la atmósfera simplemente aplastaría los cuerpos de todos los seres vivos, muestra una conciencia explícita de la propiedad clave de un fluido: que ejerce presión por igual en todos los planos. En el capítulo XXX del libro III escribe: "El doctor Deusing debería haber tenido en cuenta que el aire no sólo presiona nuestra cabeza, sino que fluye a nuestro alrededor. Así como presiona desde arriba sobre la cabeza, también presiona sobre la cabeza. plantas de los pies desde abajo y simultáneamente en todas las partes del cuerpo desde todas las direcciones." [5]
En Experimenta Nova , Libro III, Capítulo 20, von Guericke informa sobre un barómetro que había construido y su aplicación a la predicción meteorológica. La primera referencia a su barómetro se encuentra en una carta al P. Schott de noviembre de 1661 ( Technica Curiosa , p. 37) donde escribe: "He observado la variación en el peso del aire utilizando un hombrecito (es decir, una estatua en forma de uno) que cuelga de una pared en mi hipocausto, donde flota en el aire en un tubo de vidrio y muestra con un dedo el peso o la ligereza del aire. Al mismo tiempo indica si está lloviendo o no en las localidades cercanas o si hay una tormenta inusual en el mar." En una carta posterior del 30 de diciembre de 1661 ( Technica Curiosa p. 52) da un relato algo ampliado. Su barómetro preparó así el camino a la meteorología . Sus trabajos posteriores se centraron en la electricidad. Inventó la "Elektrisiermaschine", cuya versión está ilustrada en el grabado de Hubert-François Gravelot , c. 1750. Este dispositivo, que suele identificarse como el primer generador electrostático , fue desarrollado como parte del interés de von Guericke por los poderes mundanos ( virtudes mundanas ) que operaban en el universo. [27] Von Guericke también demostró que la atracción eléctrica (magnética) no requiere un medio para operar en [3] mediante un experimento que utiliza transmisión eléctrica a través de hilo de lino. [10]
Von Guericke pensó en la capacidad del cuerpo para ejercer una influencia más allá de sus límites inmediatos en términos de "potencias corporales e incorpóreas". Ejemplos de "potencias corporales" eran la emisión de humos, olores, gases, etc. por parte del cuerpo. Un ejemplo de "potencias incorpóreas" fue la "potencia conservadora" de la Tierra mediante la cual retuvo su atmósfera y provocó el regreso de los objetos arrojados hacia la superficie de la Tierra. La Tierra también poseía una "potencia expulsiva" que se consideraba que explicaba por qué los objetos que caen rebotan de nuevo. La noción de "potencia incorpórea" es similar a la de "acción a distancia", excepto que la primera noción sigue siendo puramente cualitativa y no hay indicios del principio fundamental de "acción y reacción". [28]
Von Guericke describe su trabajo sobre electrostática en el capítulo 15 del Libro IV de la Experimenta Nova . En una carta de noviembre de 1661 al P. Schott, reproducido en la Technica Curiosa , señala que el entonces proyectado Libro IV se ocuparía de las "potencias cósmicas" ( virtutes mundanae ). Aceptando la afirmación del prefacio de Experimenta Nova de que todo el trabajo se había completado esencialmente antes de marzo de 1663, se puede acreditar con justicia a von Guericke la invención de una forma primitiva de máquina eléctrica de fricción antes de 1663. Su generador electrostático se creó utilizando un globo de azufre adjunto. a una barra de hierro. Al frotar la esfera con la mano seca, von Guericke pudo impartir un desequilibrio de carga en la superficie, lo que le permitiría atraer y repeler otros objetos. [11]
En el capítulo 6 del Libro IV, von Guericke escribe: "Parece razonable suponer que si la Tierra tiene una potencia de atracción adecuada y apropiada, también tendrá una potencia de repeler cosas que podrían ser peligrosas o desagradables para ella. Esto se verá en el caso de la esfera de azufre que se describe más adelante en el Capítulo 15. Cuando esa esfera es acariciada o frotada no sólo atrae todos los objetos ligeros, sino que a veces también los repele arbitrariamente antes de volver a atraerlos. A veces, de hecho, ni siquiera los atrae. de nuevo." Von Guericke conocía tanto el libro de Gilbert Sobre el imán y los cuerpos magnéticos y sobre el gran imán de la Tierra ( De Magnete ) publicado en 1600 como la Philosophia Magnetica (1629) del jesuita Niccolo Cabeo . No reconoce explícitamente ninguna anticipación de su demostración de la repulsión electrostática por parte de este último pero, como cita un pasaje de la misma página, no podía ignorar que, en una discusión sobre la naturaleza de la atracción eléctrica, Cabeo había escrito ( Philosophia Magnetica , p. 192): "Cuando vemos que pequeños cuerpos ( corpuscula ) se elevan ( sublevari et attolli ) por encima del ámbar y también vuelven a caer al ámbar inmóvil, no se puede decir que tal comportamiento errático ( talem matum – pero si "matum" se toma como un error de imprenta de "motum", entonces la traducción es simplemente "tal movimiento") es una atracción por la gravedad del cuerpo que atrae." En el Libro IV, Capítulo 8 de Experimenta Nova von Guericke se esfuerza por señalar la diferencia entre sus propios puntos de vista sobre la "potencia incorpórea" y las conclusiones más aristotélicas de Cabeo. Escribe: "Los escritores que han escrito sobre el magnetismo siempre lo confunden con la atracción eléctrica, aunque hay una gran diferencia. En particular, Gilbert en su libro De Magnete afirma que la atracción eléctrica es causada por la efluencia de un humor, que la humedad busca lo húmedo y esta es la causa de la atracción.Además en Philosophia Magnetica, Libro 2, Capítulo 21, Cabeo critica a Gilbert pero admite que esta atracción es creada por la acción de un efluente. La humedad no desempeña ningún papel, pero la atracción se produce únicamente por la acción de un efluente que perturba el aire. Tras el impulso inicial, el aire vuelve nuevamente al ámbar llevándose consigo pequeñas partículas. Él (Cabeo) concluye diciendo: 'Digo, pues, que del ámbar o de cualquier otro cuerpo eléctricamente atrayente, se desprende un efluente muy enrarecido que disipa y atenúa el aire, agitándolo en extremo. Luego el aire agitado y atenuado regresa al cuerpo ámbar arrastrando consigo el polvo o los pequeños cuerpos que se encuentran en su camino'. Sin embargo, nosotros, que en el capítulo anterior consideramos que la atracción de la bola de azufre es de naturaleza eléctrica y que opera mediante una potencia conservadora, no podemos admitir que el aire desempeñe un papel en la producción de la atracción. Los experimentos muestran visiblemente que este globo de azufre (una vez frotado) también ejerce su potencia a través de un cordón de lino hasta un rango de un codo o más y puede atraer a esa distancia". Desconocido para ellos en ese momento, este "misterioso" La atracción y repulsión que habían estado presenciando era en realidad conducción eléctrica . [6]
El capítulo clave 15 se titula "Sobre un experimento en el que estas potencias enumeradas anteriormente pueden evocarse frotando una bola de azufre". En la sección 3 de este capítulo describe cómo los cuerpos ligeros son repelidos por una esfera de azufre frotada con una mano seca y no son atraídos nuevamente hasta que no tocan otro cuerpo. La reseña de Oldenburg de Experimenta Nova (noviembre de 1672) en Proceedings of the Royal Society observa con escepticismo: "Hasta qué punto se puede confiar en este globo, las pruebas y consideraciones de alguna persona ingeniosa aquí quizás puedan informarnos en el futuro". De hecho, Robert Boyle repitió los experimentos de von Guericke para la Royal Society en noviembre de 1672 y febrero de 1673. [28] [29]
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