El Memorial de la Caballería del Imperio , también conocido como Memorial de la Caballería , es un monumento de guerra en Hyde Park , Londres. Conmemora el servicio de los regimientos de caballería en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en un edificio catalogado de Grado II en 1987 y fue ascendido a Grado II* en noviembre de 2014.
A principios de 1920 se formó un comité para estudiar una propuesta de construcción de un monumento en Londres para los soldados de caballería que habían servido en la Primera Guerra Mundial. Según las cifras del Volumen 8 de la Historia de la Caballería Británica 1816-1919 de Henry Paget, séptimo marqués de Anglesey , casi 4.500 soldados de caballería murieron en el Frente Occidental y otros 15.000 resultaron heridos. Se consideraron lugares para un monumento, en The Mall frente a Marlborough Gate o en Duke of York's Steps , o en Horse Guards Parade , pero la Oficina de Obras prefirió una ubicación cerca de Stanhope Gate en Hyde Park, frente a Dorchester House .
Sir John James Burnet fue designado arquitecto, asistido por Thomas Smith Tait , y Adrian Jones diseñó una estatua , con el asesoramiento del mayor Victor Farquharson y Sir Henry Farnham Burke . Jones había servido como oficial veterinario en el ejército británico a fines del siglo XIX, incluido el servicio activo en la Expedición Abisinia de 1868, la Primera Guerra Bóer en 1880-81 y la Expedición del Nilo de 1884-85.
Para el monumento, Jones diseñó una estatua ecuestre de bronce de San Jorge , representado como un caballero montado con armadura y espada en alto, un poco más grande que el tamaño natural, con su caballo de pie sobre las riendas de un dragón muerto (con bigote germánico hacia arriba). Un friso de jinetes desfilan alrededor de la base de la estatua. Algunos detalles de la armadura de San Jorge fueron copiados de una efigie de bronce de Richard de Beauchamp, decimotercer conde de Warwick de 1454, y el caballo fue adaptado de un grabado de San Jorge de Alberto Durero .
La estatua fue fundida a partir de cañones capturados por la caballería en la Primera Guerra Mundial y montada sobre un pedestal de piedra de Portland que lleva una inscripción, ampliada después de la Segunda Guerra Mundial para decir:
"ERIGIDO // POR LA // CABALLERÍA DEL IMPERIO // EN MEMORIA DE // LOS CAMARADAS // QUE DIERON SUS VIDAS // EN LA GUERRA // 1914–1919 // TAMBIÉN // EN LA GUERRA // 1939–1945"
Brunet diseñó un telón de fondo clásico para la estatua, construido con piedra de Portland , que protegía el monumento de Park Lane. El telón de fondo albergaba una placa de bronce que enumeraba las 150 unidades de caballería de Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda, Pakistán y el Reino Unido que sirvieron en las fuerzas del Imperio Británico en la Primera Guerra Mundial, junto con los nombres de cuatro oficiales de caballería británicos que se convirtieron en mariscales de campo: Haig , French , Allenby y Robertson .
El monumento fue inaugurado el 21 de mayo de 1924 por el mariscal de campo John French, primer conde de Ypres y el Príncipe de Gales , acompañados por el Príncipe Arturo de Connaught y el Capellán General de las Fuerzas Armadas John Taylor Smith .
En 1960, cuando se amplió Park Lane , el monumento se trasladó a un nuevo emplazamiento unos 300 metros más al oeste, en 1961, a lo largo de Horse Ride, junto a Serpentine Road, cerca del quiosco de música de Hyde Park, y se volvió a erigir sobre una base de granito. El telón de fondo no se reconstruyó: en su lugar, la placa de bronce se montó sobre una pantalla de granito detrás de la estatua reubicada.
Cerca se encuentra el monumento a los soldados de la Caballería Real que murieron en los atentados de Hyde Park y Regent's Park en 1982.
51°30′17″N 0°09′19″O / 51.50469, -0.15526
