Antigua mansión diseñada en 1853 por Lewis Vulliamy para Robert Stayner Holford
Casa Dorchester, Park Lane, Londres 1905
Dorchester House fue una mansión en Park Lane, Westminster , Londres, que tuvo muchas formas diferentes a lo largo del tiempo. La última versión utilizada como residencia privada fue la construida en 1853 por Robert Stayner Holford . Fue demolido en 1929 para dar paso al actual Dorchester Hotel .
Lewis Vulliamy , que fue un arquitecto notable de esa época, recibió instrucciones de construir una casa en la que una escalera central fuera una característica importante. [1] El objetivo principal del edificio era albergar la extensa colección de pinturas que Holford había adquirido durante muchos años y que en ese momento estaban alojadas temporalmente en la residencia de un amigo en Russell Square . [2] El asistente de Vulliamy en este proyecto fue Jacob Wrey Mold . El crítico de arquitectura del siglo XIX Clarence Cook atribuye la gran escalera específicamente a Mould, quien llevó a cabo esa tarea mientras Vulliamy estaba incapacitado. [3] Posteriormente, Mould pasó a trabajar con Calvert Vaux en muchos de los edificios iniciales y detalles de diseño del Central Park de Nueva York , en particular, Bethesda Terrace . [3]
Una publicación de la época proporcionó una descripción de la casa.
"( la escalera) ocupa el centro de la casa y está iluminada desde arriba, y desde la galería que la rodea se abre esa notable variedad de apartamentos: el Salón, el Salón Verde, el Salón Rojo y el Salón Estatal - en cuyos techos y otras decoraciones son de manos de artistas italianos y las hermosas chimeneas son de Alfred Stevens, y probablemente representan el mejor trabajo que jamás haya realizado un gran artista. En estas salas cuelgan algunos de los cuadros más notables de los grandes maestros. Tiziano y Tintoretto, Velasquet y Vandyck y Murillo, Rembrandt y Claude y Cuypt y Ruysdael ." [4]
La gran escalera central
La gran escalera central de Dorchester House
Dorchester House era uno de los edificios más palaciegos de Londres a principios del siglo XX y se mencionaba con frecuencia en las publicaciones de la época. La escalera (ver imagen a la derecha) fue una característica notable que recibió muchos elogios. Guy Cadogan Rothery dijo en su libro Staircases and Garden Steps .
"La escalera propiamente dicha es de mármol y los peldaños de amplios peldaños, morros moderados y contrahuellas muy bajas. Un tramo corre paralelo a un lado de la galería hasta el ángulo del muro donde hay un rellano, y luego otro tramo paralelo al el otro lado al primer piso, con rellano intermedio apoyado sobre pequeños arcos abiertos. La balaustrada es de mármol con pasamanos ancho y plano y pilares enanos con bases abatibles" [5]
La Revista de Arte lo describió en los siguientes términos.
"Esta escalera es una de las partes más hermosas e interesantes de la casa, la describiré más detalladamente a continuación. Ahora se nota, ya que da una clave para la apariencia externa del conjunto. Alrededor de tres lados al este, sur y al oeste se agrupan las habitaciones principales y la simplicidad de la disposición ha permitido al arquitecto obtener un efecto externo de considerable gracia y dignidad." [1]
La revista ilustró su descripción de la escalera con un dibujo muy detallado (ver imagen a la izquierda).
Ilustración de "The Magazine of Art" de 1883 que muestra detalles de la escalera central de Dorchester House
La chimenea de Alfred George Stevens
El comedor de Dorchester House con la chimenea de Alfred Stevens en el lado izquierdo de la habitación.
Una de las inclusiones más famosas en Dorchester House fue la chimenea del comedor esculpida por Alfred Stevens (ver imagen a la derecha). Fue considerada una de sus mejores obras. La Revista de Arte de 1883 contenía el siguiente comentario.
"Aquí Stevens buscó una enorme amplitud de efecto. Hay algo de grandeza y reposo en las dos figuras que recuerda en cierta medida a la obra de Miguel Ángel. No sirve de nada detenerse a preguntar si tal uso de la figura humana es legítimo. En este caso particular la respuesta llega de inmediato: que ha tenido éxito" [6]
Rothery hizo expresiones elogiosas similares.
"En su chimenea de Dorchester House tiene dos figuras, que están agachadas a cada lado. Pertenecen al diseño pero hacen muy poco trabajo absoluto. Posiblemente aquí la maravillosa sensación de armonía se obtenga mediante el espléndido modelado de personas prácticamente desnudas. formas, con su evidencia de vigor y gran fuerza dormida. De esta manera también ha logrado utilizar la figura desnuda sin ninguna incongruencia para una posición tan conspicua en una sala de asamblea general. [7]
Las dos figuras mencionadas se muestran a continuación.
Aunque a Stevens se le atribuyó el trabajo, no lo completó antes de su muerte en 1875. La siguiente fotografía, tomada por la revista "British Architect" poco después de la muerte de Stevens, muestra la chimenea incompleta. El Museo de Victoria y Alberto ahora tiene la chimenea (imagen que se muestra a continuación) y, según ellos, fue terminada más tarde por el antiguo alumno de Steven, James Gamble. [8]
Cariátide izquierda en la chimenea de Alfred Stevens 1908.
Cariátide derecha en la chimenea de Alfred Stevens 1908.
La chimenea inacabada de Alfred Stevens. Foto tomada poco después de su muerte en 1875.
La chimenea de Alfred Stevens ahora en la Gamble Room del Victoria and Albert Museum de Londres
Otras habitaciones en Dorchester House
La biblioteca de Dorchester House alrededor de 1905
La biblioteca era una sala importante de la casa y fue diseñada especialmente para albergar la gran colección de libros de Holford (ver imagen a la derecha). Morris lo describe en los siguientes términos.
"La biblioteca surgió como un reflejo magnífico y funcional de la magnífica calidad de los libros... Las paredes estaban cubiertas de damasco de seda verde y el suelo con una alfombra Axminster de color beige y verde. Las estanterías acristaladas eran de madera tallada y dorada. Nogal fabricado por Holland and Sons, cada compartimento central mide 13,6 pies de alto y 8 pies de ancho. [9]
Otras tres habitaciones de la casa fueron diseñadas para albergar la famosa colección de arte de Holford. El Grand Saloon (ver imagen abajo, izquierda) fue mencionado con frecuencia en publicaciones de la época. Alguien la describió como "una habitación bien proporcionada. Las paredes cubiertas de damasco rojo y dedicadas a cuadros. El techo, una buena obra de este tipo, fue diseñada por el Sr. G. E Fox y ejecutada por el Sr. Alfred Morgan". [10] Las otras dos habitaciones. conocidos como salones verde y rojo (ver fotos a continuación), fueron descritos por el mismo autor de la siguiente manera.
"Los salones verde y rojo se suceden desde el salón. Los techos de ambos fueron pintados por el signor Anglinatti, mientras que el friso de este último es una brillante obra de Sir Coutts Lindsay ... Los muebles de estos salones Es digno de mención. Cada pieza es buena en su tipo y está completamente adaptada al estilo de su entorno y su lugar individual." [11]
Dorchester House como embajada estadounidense
Whitelaw Reid y la señora Reid en el Washington Times en 1910.
Robert Holford murió en 1892 y su hijo, Sir George Holford , heredó Dorchester House. George no ocupaba la casa con frecuencia, por lo que en 1905 se la alquiló a Whitelaw Reid , el embajador estadounidense . Reid realizó fastuosas funciones como parte de sus deberes, muchas de las cuales fueron mencionadas en los periódicos. De particular interés fueron las celebraciones del 4 de julio . El New York Times dio los siguientes detalles de esta función celebrada por los Reid en Dorchester House en 1907.
"Tantos estadounidenses asistieron esta tarde a la recepción del 4 de julio del Embajador Reid que el tráfico en varias plazas alrededor de Dorchester House estuvo bloqueado durante dos horas. El señor Reid y las damas de la embajada recibieron a los invitados. Aunque la entrada era por invitación y sólo los estadounidenses, con una Con pocas excepciones, se les pidió que llamaran, la aglomeración fue tan grande como en una recepción en la Casa Blanca.
En la terraza norte se erigió una larga carpa tipo buffet, a la que se podía acceder quitando algunas ventanas y levantando escaleras temporales alfombradas con tela carmesí. Se emitieron cerca de 4.000 invitaciones." [12]
Ese mismo año, Reid organizó una función para Mark Twain . El Canciller de la Universidad de Oxford deseaba conferir a Twain un título honorífico de Doctor en Letras y pidió a Reid que le transmitiera esta invitación. Twain aceptó y unos días antes de la ceremonia de Oxford se celebró una cena para él en Dorchester House. Reid invitó a unos cuarenta autores y artistas a conocer a Twain, uno de los cuales fue Sir Arthur Conan Doyle . [13]
Jean Reid, hija del embajador Whitelaw Reid en 1908
En 1908, Jean, la hija de los Reid, se casó y la recepción se celebró en Dorchester House. La boda recibió mucha publicidad porque asistieron el rey Eduardo y la reina Alejandra . Un periódico comentó.
El rey Eduardo fue profuso en sus felicitaciones a los novios y sus familias. Con la reina Alejandra, el príncipe y la princesa de Gales y el duque de Connaught (frase incompleta). Su Majestad permaneció en Dorchester House durante algún tiempo mezclándose libremente con los invitados del embajador americano. [14]
Otro periódico dijo.
El matrimonio de la señorita Jean Reid, hija de Whitelaw Reid, embajador estadounidense en Gran Bretaña, con el Excmo. John Hubert Ward tuvo lugar esta tarde en la Capilla Real de la Iglesia, en el Palacio de St James . Desde que se casó el Príncipe de Gales no se había celebrado una ceremonia de boda en circunstancias de tanta pompa y majestuosidad. Después de la boda se celebró una recepción en Dorchester House, a la que fueron invitados todos los londinenses elegantes y muchos estadounidenses que no pudieron ser alojados en la capilla. [15]
En 1910, tras la muerte del rey Eduardo VII, el ex presidente Theodore Roosevelt vino a Londres para asistir al funeral. Permaneció en Dorchester House durante tres semanas. [16] El New York Times describe las numerosas visitas de dignatarios de otros países que vinieron a la casa de Dorchester para ver a Roosevelt durante este tiempo.
"Los Roosevelt acababan de regresar a Dorchester House cuando recibieron una llamada de respuesta del rey Haakon, quien saludó al embajador especial y a su esposa como si fueran viejos amigos. Mientras se servía el almuerzo, el duque de Connaught y el príncipe Arturo de Connaught llamaron... El diplomático Representantes de todos los poderes visitaron Dorchester House durante el día y dejaron tarjetas para el señor Roosevelt. [17]
En 1912 murió Whitelaw Reid y Dorchester House ya no se utilizó como embajada estadounidense . Holford lo usó para fiestas ocasionales y para albergar su colección de orquídeas.
Dorchester House como hospital durante la Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, muchas de las casas señoriales de Inglaterra se convirtieron en hospitales domiciliarios auxiliares. [18] George Holford también ofreció Dorchester House como hospital. El New York Times de 1914 contenía una historia sobre la Casa como hospital.
"El teniente coronel Sir George Holford, el propietario de la casa, la ha entregado a los oficiales heridos, dieciocho de los cuales están alojados en habitaciones con vistas a Hyde Park. Abajo, en el primer piso, el famoso salón de baile se está transformando en una sala de estar para convalecientes y otros. Los espléndidos apartamentos en los que se celebraban cenas y recepciones ahora están llenos de camas, biombos y grandes mesas medicinales y se convertirán en dormitorios... Las famosas obras maestras de Velásquez y otras obras maestras de Dorchester House han sido llevadas a un sótano, pero las decoraciones de Alfred Stevens están todavía en su lugar" [19]
Demolición de la casa Dorchester
En 1926 murió Sir George Holford. Su heredero fue Edmund Parker, cuarto conde de Morley (1877-1951), cuya madre era Margaret Holford (1855-1908), hija de Robert Stayner Holford . El conde se encontraba en ese momento en una situación financiera muy pobre, había heredado grandes deudas de su padre y su abuelo, e inmediatamente puso a la venta su herencia Holford de Dorchester House y Westonbirt House en Gloucestershire, aunque conservó el arboreto de esta última. . [20] Después de tres años se recibió una oferta aceptable y se vendió Dorchester House. El siguiente artículo fue publicado en The Times el 16 de julio de 1929:
"Lord Morley ha vendido Dorchester House, Park Lane. Ayer por la tarde se firmó un contrato para la compra de la propiedad por parte de Gordon Hotels, Limited, asociada en la transacción de compra a Sir Robert McAlpine and Sons, Limited . La famosa mansión será demolida. y Gordon Hotels Limited tienen la intención de proceder de inmediato con la construcción de un hotel ". [21]
Dorchester House fue debidamente demolida en 1929 y el nuevo Dorchester Hotel abrió sus puertas en 1931.
Notas
^ ab Balfour 1883, pag. 398.
^ Canciller 1908, pag. 251.
^ ab Cook, C. 1869. Una descripción del Central Park de Nueva York . Nueva York: Huntington. págs. 50–51.
^ Canciller 1908, pag. 252.
^ Rothery, 1912, pág. 179.
^ Balfour 1883, pag. 404.
^ Rothery 1911, pag. 79.
^ "Cariátide". Museo de Victoria y Alberto . Consultado el 2 de enero de 2010 .
^ Morris 1988, pag. 15.
^ Balfour 1883, pag. 403.
^ Balfour 1883, págs. 403–4.
^ "Cuarta Celebrada en Ciudades Extranjeras" (PDF) . Los New York Times . 5 de julio de 1907 . Consultado el 7 de enero de 2010 .
^ Cortissoz 1921, pag. 381.
^ "The Evening World" 23 de junio de 1908, p. 3.
^ "Gaceta de Alejandría" 23 de junio de 1908.
^ Cortissoz 1921, pag. 416.
↑ «Gran Multitud en Palacio» (PDF) . Los New York Times . 17 de mayo de 1910 . Consultado el 7 de enero de 2010 .
^ "Lista de hospitales domiciliarios auxiliares en el Reino Unido, 1914-1919". Kent VAD. Archivado desde el original el 2 de febrero de 2010 . Consultado el 7 de enero de 2010 .
^ "Casa famosa un hospital" (PDF) . Los New York Times . 14 de noviembre de 1914 . Consultado el 7 de enero de 2010 .
Canciller, Edwin Beresford (1908). Los palacios privados de Londres: pasado y presente. Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner and Co. Ltd. OCLC 187097754.
Balfour, Eustace (enero de 1883). "Casa Dorchester". Revista de Arte . 6 . Londres: Cassell, Petter y Galpin. OCLC 145082443.
Morris, Leslie A. (1988). Rosenbach en el extranjero: en busca de libros en colecciones privadas . Filadelfia: Biblioteca y Museo Rosenbach. ISBN 978-0-939084-22-7.
Cortissoz, Real (1921). La vida de Whitelaw Reid . vol. 2. Nueva York: C. Scribner's Sons. OCLC 186402.
Rothery, Guy Cadogan (2008) [1912]. Escaleras y Escalones de Jardín. Londres: T. Werner Laurie. ISBN 978-1-4437-8314-9.
Rothery, Guy Cadogan (1911). Chimeneas y rincones individuales: su diseño y ornamentación. Nueva York: alimenta. OCLC 8837935.
