Else Brems (1908-1995) fue una cantante de ópera contralto danesa que es recordada en particular por sus interpretaciones de Carmen , un papel que interpretó no solo en Dinamarca sino también en Viena , Varsovia , Budapest , Estocolmo y Londres . [1] [2]
Hija del cantante de conciertos Anders Lauridsen Brems (1877-1974) y de la pianista Gerda Emilie Rasmussen (1880-1967), Else nació en Copenhague el 16 de julio de 1908. Se crió en una familia de músicos. Su abuelo materno, Peter Rasmussen, fue organista y compositor, su tío Alfred Rasmussen, trompista francés , y su padre, inicialmente clarinetista , más tarde se hizo conocido como cantante, estrenando muchas de las canciones de Carl Nielsen . [2]
Fue su padre quien le enseñó a cantar, con la ayuda de su madre, que la acompañaba al piano. Cuando Brems tenía 17 años, decidió convertirse en cantante profesional. Su padre la llevó a Roma para estudiar con el célebre barítono Mattia Battistini , quien estuvo encantado de instruirla. Luego se fue a París, donde adquirió el acento auténtico que se puede escuchar en sus actuaciones en francés. [2]
Tenía tan solo 20 años cuando actuó por primera vez en Copenhague. Gracias a su exitoso debut, se fue a Berlín para formarse con la cantante de ópera estadounidense Sara Cahier , famosa por sus interpretaciones de Carmen. Después de perfeccionar su papel de Carmen en francés, cuando tenía 22 años Brems regresó a Dinamarca para actuar como Carmen en el Teatro Real Danés . Su reputación quedó firmemente establecida cuando actuó bajo la dirección de Johannes Poulsen y el director de orquesta alemán Leo Blech . [2]
En 1933, cantó en un concierto privado en Chicago donde recibió grandes elogios, un crítico comentó que sería "la Carmen más grande del mundo". Estudió en Nueva York con Enrico Rosati, quien había entrenado a Beniamino Gigli . Después de actuar en conciertos en Nueva York y Chicago, regresó a Europa donde interpretó a Carmen más de 100 veces solo en Copenhague. En Viena, interpretó el papel en alemán con Bruno Walter , en Londres en inglés y en Praga, Budapest, Varsovia y Estocolmo en francés. [2]
En 1940 se casó con el tenor islandés Stefán Íslandi, con quien actuó con frecuencia. Pasó los años de la guerra en Escandinavia, actuando en Dinamarca y Suecia. Uno de sus papeles más apreciados en Copenhague durante la guerra fue el de Bess en Porgy and Bess de Gershwin , en el que los actores se pintaron el rostro de negro, una característica que no fue bien recibida por las fuerzas de ocupación alemanas. Tras la liberación de Dinamarca en 1945, Brems contribuyó a las celebraciones interpretando a Elisabeth en la patriótica Elvehøj . Después de la guerra, realizó giras principalmente en Dinamarca, pero también actuó como Carmen en Covent Garden en 1948. [3]
Brems también interpretó muchos otros papeles en el Teatro Real de Copenhague. Entre ellos, Orfeo en Orfeo y Eurídice de Gluck (1939), Lola en Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni (1946), Cornelia en Julio César de Haendel (1947), Cherubino en Las bodas de Fígaro (1948) y Lucrecia en El rapto de Lucrecia de Benjamin Britten (1955). Su último papel en el Teatro Real fue el de la madre en Los cuentos de Hoffmann de Offenbach en 1961. Además de la ópera, Brems fue una exitosa concertista, cantando obras de Bach y Haendel y apareciendo con frecuencia como una aclamada cantante de lied , interpretando obras de Schubert y Brahms . También cantó canciones de Ravel y Debussy y del compositor danés Peter Lange-Müller . [3] Después de dejar oficialmente el teatro en 1962, trabajó como profesora de canto hasta su jubilación en 1978. Hasta 1967 fue decana del Det Jyske Musikkonservatorium , después de lo cual se unió al Musikvidenskabeligt Institut de la Universidad de Copenhague , donde una de sus estudiantes más exitosas fue la cantante de ópera soprano Elisabeth Meyer-Topsøe. [2]
Else Brems murió el 4 de octubre de 1995 en Copenhague y está enterrada en el cementerio de Garnisons . [4]
Además de recibir la beca de viaje Tagea Brandt en 1945, Brems fue elevada a la categoría de cantante de la corte real por Christian X en 1946. En 1953, recibió el premio más importante de Dinamarca para artistas, escritores e intérpretes, el Ingenio et Arti . [3]
La discografía completa compilada por René Aagaard en 2013 contiene 42 grabaciones de estudio (de 1932 a 1960), 20 grabaciones de radio (de 1934 a 1961) y 11 grabaciones reeditadas en EP, LP o CD. [5]