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Otelia Butler Mahone (1 de agosto de 1835 - 11 de febrero de 1911) de Smithfield, Virginia, fue enfermera durante la Guerra Civil estadounidense y esposa del mayor general confederado William Mahone , quien fue ingeniero civil , maestro , constructor de ferrocarriles y senador en el Congreso de los Estados Unidos . Conocido popularmente en Virginia como el "Héroe de la Batalla del Cráter " durante y después de la Guerra Civil, su marido, de baja estatura, fue apodado "Pequeño Billy". Un "personaje" ilustre por derecho propio, la tenaz Otelia Butler Mahone se hizo casi tan conocida como su famoso marido. La leyenda local le atribuye el nombramiento de las ciudades de Windsor , Ivor , Wakefield , Waverly y Disputanta a lo largo de las famosas vías de ferrocarril tangentes de 52 millas (ahora parte de Norfolk Southern ) diseñadas y construidas por su esposo entre las ciudades de Suffolk y Petersburgo . Cuando dirigió la formación del Ferrocarril del Atlántico, Mississippi y Ohio (AM&O) a partir de tres líneas troncales a través del nivel sur de Virginia en 1870, los bromistas afirmaban que las iniciales significaban "All Mine and Otelia's".
En sus últimos años, Otelia y el pequeño Billy Mahone se establecieron en la ciudad natal original de su madre, Petersburgo, Virginia , donde ella vivió como viuda durante muchos años después de su muerte en 1895.
Otelia Butler era hija del Dr. Robert Butler (1784–1853) de la ciudad de Smithfield en el condado de Isle of Wight, Virginia y su segunda esposa, la ex Otelia Voinard (1803–1855), originaria de Petersburg, Virginia . La familia Butler era prominente y el Dr. Butler se desempeñaba como Tesorero electo de la Commonwealth de Virginia cuando murió en 1853.
Ha sido descrita en relatos publicados como una "dama de rara belleza con una personalidad fuerte y contundente". También se dijo que la joven Otelia Butler provenía de un entorno "culto".
William Mahone era de ascendencia irlandesa-estadounidense y creció en el condado de Southampton, Virginia . Se graduó con la promoción de 1847 del Instituto Militar de Virginia (VMI), y se formó como ingeniero civil . Fue contratado en 1853 para construir el ferrocarril de Norfolk y Petersburgo (N&P), que pasaba por el condado de la Isla de Wight, no lejos de la casa de Butler en Smithfield.
Otelia se casó con Mahone, de 29 años, el 8 de febrero de 1855. La pareja se instaló en Norfolk, Virginia . Más tarde, en 1855, escaparon de la epidemia de fiebre amarilla que diezmó a un tercio de la población del área de Norfolk- Portsmouth quedándose con su madre en Jerusalén (más tarde rebautizada como Courtland ), en el condado de Southampton.
La leyenda popular dice que Otelia y William Mahone viajaron a lo largo de las recién terminadas estaciones de ferrocarril de Norfolk y Petersburgo desde Ivanhoe , un libro que ella estaba leyendo escrito por Sir Walter Scott . De sus novelas históricas escocesas, Otelia eligió los topónimos de Windsor , Waverly y Wakefield . Ella recurrió al clan escocés "McIvor" para el nombre de Ivor , una pequeña ciudad del condado de Southampton . Cuando llegaron a un punto en el condado de Prince George, no lejos del final de la línea en Petersburgo, los dos no pudieron ponerse de acuerdo. Se dice que inventaron una nueva palabra en honor a su "disputa", que así fue nombrada la pequeña comunidad de Disputanta . El ferrocarril N&P se completó en 1858 y William fue nombrado presidente.
Cuando su marido se convirtió en oficial del ejército confederado , Otelia sirvió a la causa en Richmond como enfermera . Pequeño de estatura, 5 pies y 5 pulgadas de alto y con un peso de sólo 100 libras (45 kg), su esposo fue apodado "Pequeño Billy". Cuando el gobernador John Letcher notificó a Otelia que su marido había resultado herido en la Segunda Batalla de Manassas , pero que sólo había recibido una "herida superficial", ella respondió: "Ahora sé que es grave porque William no tiene carne alguna". Al final de la guerra, durante el asedio de Petersburgo , Otelia y los niños se mudaron a Petersburgo para estar cerca de él. El propio Mahone se convirtió en el héroe de la Batalla del Cráter en julio de 1864 y fue ascendido a Mayor General.
Otelia y William Mahone tuvieron 13 hijos. Sin embargo, sólo 3 de sus hijos sobrevivieron hasta la edad adulta, dos hijos, William y Robert, y una hija, también llamada Otelia.
Los Mahone vivieron en Norfolk después de su matrimonio. Al final de la Guerra Civil, se trasladaron a Petersburgo. Se trasladaron a Lynchburg , sede del nuevo Ferrocarril Atlántico, Mississippi y Ohio (AM&O) durante varios años, desde 1869 hasta 1872, regresando a Petersburgo, donde vivieron el resto de sus vidas. Su antigua casa en South Sycamore Street en Petersburgo pasó a formar parte de la Biblioteca Pública de Petersburgo. En 1874, adquirieron y ampliaron una casa en South Market Street que fue su hogar a partir de entonces.
En una reunión cerca del Palacio de Justicia de Appomattox en el momento de la rendición, el general confederado derrotado Robert E. Lee instó a sus generales a regresar a casa y comenzar a reconstruir. En el período de posguerra, William Mahone volvió a dirigir su atención a su ocupación anterior a la guerra, el ferrocarril, y rápidamente reconstruyó el ferrocarril de Norfolk y Petersburgo. Se convirtió en presidente del South Side Railroad a finales de 1865 y jugó un papel decisivo en la combinación del N&P y South Side Railroad con el Virginia and Tennessee Railroad para formar el Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad en 1870. Otelia y William se mudaron a Lynchburg, Virginia . sede de A,M & O, cuyas iniciales se decía que significaban "All Mine and Otelia's". Después del pánico financiero de 1873 , A,M & O se atrasó en el pago de sus bonos y entró en suspensión de pagos. Mahone perdió el control en 1881 ante los intereses financieros del norte, quienes lo rebautizaron como Norfolk and Western Railway .
William Mahone también participó activamente en la política de Virginia durante casi 30 años. Fue elegido miembro de la Asamblea General de Virginia en 1864 mientras aún servía en el ejército confederado. Después de fracasar en su intento por convertirse en gobernador en 1877, organizó el Partido Reajustador al año siguiente. Su candidato elegido, William E. Cameron, fue elegido gobernador, y ocupó el cargo de 1882 a 1886. El propio Mahone sirvió en el Congreso de los Estados Unidos como uno de los dos senadores de Virginia de 1881 a 1887.
William Mahone murió en 1895 en Washington, DC Otelia vivió 15 años más y murió en Petersburg, Virginia el 11 de febrero de 1911, a la edad de 75 años y 6 meses. Están enterrados en el cementerio de Blandford en Petersburgo.
Una gran parte de la autopista estadounidense 460 entre Petersburgo y Suffolk es paralela a la línea tangente de 52 millas del ferrocarril que diseñó William. A medida que la carretera pasa por las ciudades que se cree que él y Otelia nombraron, se la conoce localmente como General Mahone Boulevard y General Mahone Highway.