Osman Achmatowicz (16 de abril de 1899 – 4 de diciembre de 1988) fue un químico polaco de ascendencia lipka tártara , que estudió productos naturales alcaloides . A su hijo, Osman Achmatowicz Jr. (también químico), se le atribuye la reacción de Achmatowicz en 1971.
El profesor Osman Achmatowicz fue un tártaro polaco de confesión islámica . Sexto de ocho hijos de la noble familia del jurista Alexander Achmatowicz, nació en la finca ancestral de Bergaliszki, cerca de Oszmania, el 16 de marzo de 1899.
Educado en el Cuerpo Real de San Petersburgo (entonces Petrogrado), fue admitido a estudios superiores en el Instituto de Minería de Petrogrado en 1916. Después de que el levantamiento bolchevique interrumpiera el trabajo de la escuela, trabajó temporalmente como aprendiz en la mina de carbón de Golubowka en la cuenca del Donetsk . En 1919, después de su llegada a la recién independizada Polonia, continuó sus estudios en la resucitada Universidad de Vilna .
En 1924, recibió una maestría en química . Durante los siguientes tres años, trabajó bajo la supervisión de investigación del profesor Casimir Slawinski y se graduó en 1928 con un doctorado sobre el hidrocarburo bicíclico terpenoide bornileno. Después de la graduación, el Fondo Nacional de Cultura de Polonia lo patrocinó durante dos años como becario postdoctoral en el Laboratorio Dyson Perrins de la Universidad de Oxford . Allí, Achmatowicz trabajó bajo la supervisión del profesor William Henry Perkin FRS y, después de su muerte en 1929, del profesor Robert Robinson OM FRS FRSE de la Universidad de Londres. En Oxford, Achmatowicz recibió un segundo doctorado, sobre las estructuras de la estricnina y la brucina .
A su regreso a Vilna, Achmatowicz se reincorporó al departamento de química orgánica de la universidad, donde impartió clases y continuó investigando los alcaloides de la estricnina . Ideó un nuevo método de degradación reductiva para sales de amonio cuaternario alílico catalizado por paladio y carbón . Este método se volvió crucial en el análisis de compuestos orgánicos y posteriormente fue modificado por otros investigadores para romper los enlaces carbono-oxígeno . Por estas contribuciones, Achmatowicz recibió el título de docente en 1933.
Al año siguiente (1934), Achmatowicz se incorporó a la facultad de farmacia de la Universidad de Varsovia como profesor extraordinario de la cátedra de química farmacéutica y toxicológica. Con el aumento de los fondos y las mejores instalaciones, Achmatowicz aceleró el ritmo de sus publicaciones. En cuatro años, él (y sus colaboradores) [Nota 1] habían logrado las tres etapas de la degradación de Hofman con dihidroestricnidina, dihidrobrucidina y dihidrovomicidina. Junto con B. Bochwic, verificó que la desaminación catalítica se extendía también a los compuestos de tipo brucina y, junto con K. Lindenfeld, determinó la influencia de la posición del enlace etilénico en la facilidad de la reacción.
Mientras tanto, Achmatowicz comenzó a realizar investigaciones fitoquímicas sobre la flora polaca , buscando compuestos fisiológicamente activos en plantas silvestres utilizadas en la medicina popular polaca . Sus colegas recomendaron examinar los licopodios ( Lycopodium clavatum , selago y annotinum ) y los nenúfares ( Nuphar lutea y Nymphaea alba ), y estos resultaron fructíferos. Después de dos años, Achmatowicz, en colaboración con la industria farmacéutica polaca y Spiess and Son, logró aislar y caracterizar varios alcaloides nuevos .
En septiembre de 1939, el estallido de la guerra detuvo todas las investigaciones. Los bombardeos destruyeron el laboratorio de Achmatowicz y sus archivos de investigación, y luego los alemanes cerraron y disolvieron todas las universidades dentro de su esfera de control. Durante la guerra, las investigaciones de Achmatowicz sobre los alcaloides del licopodio continuaron en 1942, y más tarde en Alemania, por parte de químicos orgánicos canadienses. El propio Achmatowicz emprendió una enseñanza clandestina para grupos de estudiantes en Varsovia y Czestochowa .
Al finalizar la guerra, el profesor B. Stefanowski le ofreció un puesto de rector en la nueva Universidad Técnica de Łódź . Desempeñaría este puesto hasta 1952, pero necesitaba fondos para los laboratorios de la facultad de química. A través de su relación con Robert Robinson, Achmatowicz solicitó y recibió una generosa subvención de la Royal Society británica . El general Stanisław Kopański , jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas polacas, estacionado en Gran Bretaña en ese momento, prestó ayuda financiera adicional. En 1948, la facultad tenía sus propias instalaciones con instalaciones de investigación relativamente modernas.
En su nuevo puesto, Achmatowicz comenzó a investigar las aplicaciones del alquitrán de hulla (2-vinilpiridina) y ciertos problemas en los mecanismos de reacción. Con J. Michalski, examinó la química de los organofosforados ; y con Michalski y E. Maruszewska-Wieczorkowska, trazó nuevas rutas sintéticas para las sulfonas . Pero un foco clave de su investigación pronto se convirtió en el compuesto simple cianuro de carbonilo . El químico orgánico polaco R. Malachowski había descubierto este compuesto en 1937, pero murió en el Levantamiento de Varsovia antes de poder investigar sus propiedades.
El equipo de Achmatowicz necesitó finalmente 15 publicaciones para dilucidar por completo las propiedades del cianuro de carbonilo. Con M. Leplawy, Achmatowicz determinó que el compuesto puede reaccionar con alquenos de dos maneras diferentes. Con alquenos con un hidrógeno alílico , experimenta una reacción de eno en el carbonilo antes de eliminar el cianuro de hidrógeno para dar cetonitrilos β,γ -insaturados. Sin embargo, para alquenos completamente sustituidos, el carbonilo se agrega al sistema de etileno para formar un oxetano sustituido . Reacciones similares con alcoholes y fenoles dieron cianoformiatos y con cetenos dieron β-lactonas dicianopropiónicas .
Junto con A. Zamojski , se dio cuenta de que el cianuro de carbonilo también podía actuar como dienófilo . Este impulso indujo a Achmatowicz, Zamojski y J. Wrobel a estudiar la síntesis de dienos análogos . En una serie de artículos, analizaron varias reacciones de dienos , incluidas con dienófilos como el mesoxalato de dimetilo y el azodicarboxilato de dietilo . En el proceso, Achmatowicz y sus colaboradores (F. Werner-Zamojska, K. Belniak, A. Zwiersak, Cz. Borecki y J. Szychowski) fueron los primeros en identificar que el azodicarboxilato de dietilo también es un enófilo.
A partir de los años 50, cuando su laboratorio de Łódź fue patrocinado por el Fondo Nacional de Cultura y la Academia Polaca de Ciencias , Achmatowicz también reanudó sus investigaciones sobre los alcaloides de Lycopodium y Nuphar . Sin embargo, se vio distraído por el trabajo, a partir de 1953, como subsecretario de Estado en el Ministerio de Educación Superior. Mientras servía en la capital, también organizó un equipo de investigación en la Universidad de Varsovia .
Sólo después de su dimisión en el ministerio en 1960, su laboratorio pudo aplicar técnicas cromatográficas y espectroscópicas a los alcaloides. Estas técnicas produjeron rápidamente resultados significativos y revolucionarios:
Los estudios sobre los alcaloides de Nuphar luteum fueron particularmente importantes y fructíferos . En 1960-1962, Achmatowicz, Z. Bellen y J. Wrobel aislaron cuatro nuevos alcaloides que contenían azufre de esta planta, entre ellos la tiobinupharidina y la neotiobinupharidina . Junto con H. Banaszek y J. Wrobel, Achmatowicz también identificó su estructura. El descubrimiento de la nueva clase de alcaloides se describió en su momento como uno de los logros más importantes del año en la química orgánica. [1]
En los años 60 volvió a abordar los problemas de la química de la estricnina junto con su hijo Selim, J. Skolik, M. Wiewiorowski y J. Szychowski. En 1966 publicaron un artículo sobre el tema dedicado a Robert Robinson.
En 1964, Achmatowicz abandonó Varsovia y asumió el cargo de director del Instituto Cultural Polaco en Londres . Después de cinco años, durante los cuales dirigió el instituto con gran éxito, regresó a Polonia y en otoño de 1969 se jubiló. Pasaría su jubilación disfrutando de la música clásica y de la historia de los siglos XVIII y XX.
De sus tres hijos, ambos se dedicaron a la química orgánica. Osman se convirtió en director del Instituto de Química de la Universidad Agrícola (SGGW) y Selim dirigió una división del Instituto de Tecnología de Materiales Electrónicos, ambos en Varsovia. Su hija, Emilia Kryczynska, fue escritora y traductora.
Murió el 16 de abril de 1988 en Varsovia y fue enterrado en la tumba familiar en el cementerio musulmán de esa ciudad.