Oscar " Zeta " Acosta Fierro ( / əˈkɒstə / ; 8 de abril de 1935 - desaparecido en 1974) fue un abogado , autor y activista mexicano-estadounidense del Movimiento Chicano . Escribió las novelas semiautobiográficas Autobiografía de un búfalo pardo ( 1972) y La rebelión del pueblo cucaracha (1973), [3] y era amigo del autor estadounidense Hunter S. Thompson . Thompson lo caracterizó como un abogado samoano de peso pesado, el Dr. Gonzo , en su novela de 1971 Miedo y asco en Las Vegas . Acosta desapareció en 1974 durante un viaje a México y se presume que está muerto. [4] [5]
Oscar Acosta nació en El Paso , Texas , hijo de Manuel y Juanita ( née Fierro) Acosta, de México y El Paso, respectivamente. Fue el tercer hijo nacido, pero el segundo en sobrevivir a la infancia. Acosta tenía un hermano mayor, Roberto, nacido en 1934. [1] Después de que la familia se mudó a California , los niños se criaron en la pequeña comunidad rural de Riverbank , en el Valle de San Joaquín , cerca de Modesto . [2] [3] El padre de Acosta fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial .
Después de terminar la escuela secundaria, Acosta se unió a la Fuerza Aérea de los EE. UU . Después de su baja, trabajó duro para pagar sus estudios en el Modesto Junior College . Acosta fue a la Universidad Estatal de San Francisco , donde estudió escritura creativa , [3] convirtiéndose en el primer miembro de su familia en obtener una educación universitaria. Asistió a clases nocturnas en la Facultad de Derecho de San Francisco y aprobó el examen estatal de abogados en 1966. [6] En 1967, Acosta comenzó a trabajar localmente como abogado antipobreza para la Sociedad de Ayuda Legal de East Oakland. [2]
En 1968, Acosta se mudó al Este de Los Ángeles y se unió al Movimiento Chicano como abogado activista, defendiendo a los grupos y activistas chicanos. Representó a los 13 Chicanos de los paros del Este de Los Ángeles , a miembros de los Boinas Cafés , a Rodolfo Gonzales y a otros residentes del barrio del Este de Los Ángeles. Las controvertidas defensas de Acosta le valieron la ira del Departamento de Policía de Los Ángeles , que a menudo lo seguía y acosaba. En 1970, se postuló para sheriff del condado de Los Ángeles contra Peter J. Pitchess y recibió más de 100.000 votos. Durante la campaña, Acosta fue encarcelado durante dos días por desacato al tribunal . Juró que, si era elegido, acabaría con el Departamento del Sheriff tal como estaba constituido en ese momento. Conocido por sus corbatas llamativas y su maletín floreado con una pegatina de Chicano Power, Acosta perdió ante los 1,3 millones de votos de Pitchess, pero venció a Everett Holladay, jefe de policía de Monterey Park .
En 1972, Acosta publicó su primera novela, Autobiografía de un búfalo pardo , sobre un abogado que lucha por los derechos de un pueblo marginado. En 1973, publicó La rebelión del pueblo cucaracha , una versión novelada de la Moratoria Chicana de 1970 , así como un relato de la muerte del columnista del Los Angeles Times Rubén Salazar .
En el verano de 1967, Acosta conoció al autor Hunter S. Thompson . En 1971, Thompson escribió un artículo sobre Acosta y la injusticia en los barrios del este de Los Ángeles, así como la muerte de Salazar, para la revista Rolling Stone , titulado " Extraños rumores en Aztlán ". Mientras trabajaba en ese artículo, Thompson recibió una oferta de Sports Illustrated para cubrir una carrera todoterreno en las afueras de Las Vegas . Invitó a Acosta a unirse a él, y los dos hombres regresaron a Las Vegas para un segundo fin de semana. Thompson escribió sobre sus aventuras en un artículo de dos partes para Rolling Stone que apareció en 1971. Al año siguiente, Random House publicó Fear and Loathing in Las Vegas como título de no ficción.
El departamento legal de la editorial de Fear and Loathing dijo que el libro no podía ser publicado sin la autorización de Acosta, ya que las referencias a él eran reconocibles. Acosta inicialmente rechazó la autorización, diciendo que se sentía insultado por la alteración de Thompson de su raza: Thompson lo había descrito como un " samoano de 135 kilos ". Sin embargo, entendió que insertar su nombre y raza reales requeriría una reescritura extensa y retrasaría la publicación del libro, por lo que prometió la autorización siempre que su nombre y su imagen aparecieran en la sobrecubierta . Más tarde reclamó una parte de los derechos cinematográficos, lo que provocó más acritud. [7]
El académico David S. Wills, en High White Notes: The Rise and Fall of Gonzo Journalism , argumentó que fue Acosta quien empujó a Thompson a perseguir el tema del sueño americano y, de hecho, proporcionó gran parte de la trama de la novela a través de sus acciones en Las Vegas. [8] Afirma que esta es probablemente la razón por la que Acosta se sintió tan agraviado, citando varias cartas y grabaciones de audio de los dos hombres. Acosta incluso se quejó con uno de los editores de Thompson: "Hunter me ha robado el alma. Ha tomado mis mejores líneas y me ha utilizado". [9]
Aunque Thompson y Acosta intentaron trabajar juntos una vez más, su relación se tensó por la disputa sobre Miedo y asco en Las Vegas , y nunca se recuperó por completo. Después de la muerte de Acosta, Thompson tardó varios años en escribir un obituario para su amigo, "The Banshee Screams for Buffalo Meat". En él, Thompson llamó a Acosta "un charlatán estúpido y vicioso sin moral alguna y con el alma de un tiburón martillo". [10] Ralph Steadman explicó que Thompson "reprendía mucho a la mayoría de sus amigos, pero de alguna manera era divertido. Su forma de expresar amor por la gente era estar enojado e insultando". [11]
En mayo de 1974, Acosta desapareció mientras viajaba en Mazatlán , Sinaloa , México. [2] [4] Su hijo, Marco Acosta, cree que fue la última persona que habló con su padre. Acosta telefoneó a su hijo desde Mazatlán, diciéndole que estaba "a punto de abordar un barco lleno de nieve blanca". Marco es citado más tarde en referencia a la desaparición de su padre: "El cuerpo nunca fue encontrado, pero suponemos que probablemente, conociendo a la gente con la que estaba involucrado, terminó hablando mal, metiéndose en una pelea y siendo asesinado". [12]
En 1977, la investigación de Thompson sobre la desaparición de Acosta, titulada "La banshee pide a gritos carne de búfalo", fue publicada en la revista Rolling Stone . [13] Según Thompson, Acosta era un poderoso abogado y portavoz, pero sufría de adicción a las anfetaminas y tenía predilección por el LSD . Thompson escribió que creía que Acosta fue asesinado por traficantes de drogas o fue víctima de un asesinato político. [2] Otros han especulado que Acosta sufrió una sobredosis o una crisis nerviosa durante su viaje. [4]
La película Where the Buffalo Roam (1980) describe vagamente la vida de Acosta y su relación con Thompson. Su nombre deriva del artículo de Thompson sobre Acosta, "The Banshee Screams for Buffalo Meat", en referencia al libro de Acosta Autobiography of a Brown Buffalo . El actor Peter Boyle interpretó a Acosta, cuyo personaje se llama "Carl Lazlo, Esquire", [14] y Bill Murray interpretó a Thompson.
Miedo y asco en Las Vegas (1998) es una adaptación cinematográfica de la novela homónima de Thompson de 1972 , un relato ficticio del viaje de Thompson y Acosta a Las Vegas en 1971. Benicio del Toro interpreta a Acosta, [15] mencionado en la película y la novela como "Dr. Gonzo", mientras que Johnny Depp interpreta a Thompson (bajo el alias de Raoul Duke ).
The Rise and Fall of the Brown Buffalo (2017) es un documental [16] sobre la vida y la carrera de Acosta, con recreaciones dramáticas. El documental [17] fue dirigido por Phillip Rodríguez y producido por Benicio del Toro. [18]
