El Orontes ( / ɔːˈrɒntiːz / ; del griego antiguo Ὀρόντης , Oróntēs ) o Nahr al-ʿĀṣī , o simplemente Asi ( árabe : العاصي , romanizado : al-'Āṣī , IPA : [alˈʕaːsˤiː] ; turco : Asi ) es un río de 571 kilómetros (355 millas) de largo en Asia occidental que comienza en el Líbano , fluyendo hacia el norte a través de Siria antes de ingresar al mar Mediterráneo cerca de Samandağ en la provincia de Hatay , Turquía . [1]
Como río principal del Levante norte , el Orontes ha sido escenario de muchas batallas importantes, incluida la batalla de Kadesh (siglo XIII a. C.), y la distribución del agua sigue siendo un tema controvertido entre los países de la región. [2] Entre las ciudades más importantes del río se encuentran Homs , Hama , Jisr al-Shughur y Antakya (la antigua Antioquía , que también se conocía como "Antioquía del Orontes").
En el siglo IX a. C., los antiguos asirios se referían al río como Arantu , y los egipcios cercanos lo llamaban Araunti . [3] La etimología del nombre es desconocida, [3] pero algunas fuentes indican que podría derivar de Arnt que significa "leona" en lenguas siríacas ; [a] otros lo llamaban Alimas , una "diosa del agua" en arameo . [4] Arantu gradualmente se convirtió en "Orontes" en griego.
En el poema épico griego Dionysiaca (circa 400 d. C.), se dice que el río recibió el nombre de Orontes, un líder militar indio que se suicidó y cayó al río después de perder contra Dioniso en combate singular. [5] Según el geógrafo griego Estrabón (en Geographica , circa 20 d. C.), el río se llamó originalmente Tifón , porque se decía que Zeus había derribado al dragón Tifón del cielo con un trueno, y el río se había formado donde había caído el cuerpo de Tifón; [6] sin embargo, el río luego pasó a llamarse Orontes cuando un hombre llamado Orontes construyó un puente sobre él. [6] [b]
Los colonos macedonios de Apamea lo llamaron Axius , en honor a un dios fluvial macedonio. El nombre árabe العاصي ( al-'Āṣī ) se deriva del antiguo Axius . La palabra casualmente significa "insubordinado" en árabe, lo que la etimología popular atribuye al hecho de que el río fluye de sur a norte a diferencia del resto de los ríos de la región. [9] [10]
La parte del río que fluye desde el lago Homs hasta Homs se conoce como al-Mimas , [11] [12] en honor al santuario de Deir Mimas situado allí en honor a Santa Mamas . [13]
El Orontes nace en los manantiales cerca de Labweh en el Líbano en el lado este del valle de Beqaa (en la Gobernación de Beqaa ) entre el Monte Líbano en el oeste y las Montañas Antilíbano en el este, muy cerca de la fuente del Litani que fluye hacia el sur , y corre hacia el norte, cayendo 600 metros (2000 pies) a través de un desfiladero para abandonar el valle. [1] El Ain ez Zarqa es uno de esos manantiales importantes. [14] Otros manantiales importantes son Al Ghab, Al Rouj y Al-Azraq. [1] La cuenca de drenaje del río dentro del Líbano es de 1930 km2 ( 750 millas cuadradas); la segunda más grande del país después del Litani. [15]
Al salir de esta garganta, se expande hacia el lago de Homs (un lago artificial creado por una presa de la época romana , también conocido como lago Qattinah) en la Gobernación de Homs de Siria y a través de la ciudad de Homs (o Ḥimṣ). A continuación fluye a través de la Gobernación de Hama y su capital Hamah (Hamaih-Epiphaneia), y el antiguo sitio de Larisa ( Shaizar ). Aquí es donde el río ingresa a la llanura de Ghab . Más abajo, en el borde oriental de Ghab, se encuentra la antigua ciudad de Apamea . [1] Al oeste se encuentra la Cordillera Costera . La última gobernación siria por la que pasa es Idlib y la ciudad de Jisr al-Shughur . Esta sección termina en la barrera rocosa de Jisr al-Hadid , donde el río gira al oeste hacia la llanura de Antioquía ( Valle de Amik ) en la Provincia de Hatay de Turquía. [1]
Dos afluentes importantes, el río Afrín, que fluye hacia el sur por el oeste, y el Karasu , por el este, se unen al Orontes a través del antiguo lago Amik mediante un canal artificial (Nahr al-Kowsit). Al pasar al norte de Antakya (antigua Antioquía), el Orontes se sumerge hacia el suroeste en un desfiladero (comparado por los antiguos con Tempe ) y cae 50 metros (160 pies) en 16 kilómetros (9,9 millas) hasta el mar justo al sur de Samandağ (antigua Suedia, en la antigüedad Seleucia Pieria), después de un curso total de 450 kilómetros (280 millas). [1]
El Orontes no es fácilmente navegable y el valle deriva su importancia histórica como una ruta para el tráfico norte-sur; desde Antioquía al sur hasta Homs y de allí a Damasco vía al-Nabek . [1] El Orontes ha sido durante mucho tiempo un marcador de frontera. Para los antiguos egipcios marcaba el extremo norte de Amurru , al este de Fenicia. En el Orontes se libró la importante batalla de Kadesh (circa 1274 a. C.) entre el ejército egipcio de Ramsés II desde el sur y el ejército hitita de Muwatalli II desde el norte. El río también fue el escenario de la batalla de Qarqar , que se libró en 853 a. C., cuando el ejército de Asiria , liderado por el rey Salmanasar III , se encontró con un ejército aliado de 12 reyes liderados por Hadad-ezer de Damasco .
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Alejandro Magno adquirió el valle del río después de la derrota de los persas en el 333 a. C. en la batalla de Issos (librada en el río Pinarus cerca de la actual İskenderun y al norte de la actual Antioquía). Después de su muerte en el 323 a. C., pasó a formar parte del Imperio seléucida .
Las ciudades seléucidas fundadas en Orontes incluyeron Seleucia ad Belum , Antigonia y Antioquía . Varios artefactos helenísticos presentan a Tyche de Antioquía con un nadador que personifica el Orontes a sus pies.
En el año 64 a. C., Pompeyo tomó el valle del río Orontes y lo convirtió en parte de la nueva provincia romana de Siria con Antioquía como su capital. La presa del lago Homs fue construida por el emperador romano Diocleciano en el año 290 d. C. [16] Además del lago Homs, se construirían más presas y diques romanos a lo largo del río Orontes alrededor de Apamea, para irrigar mejor la llanura de Ghab. En el año 198 d. C., la provincia se dividió con el Orontes inferior en la nueva provincia de Celesia y el Orontes superior de Emesa (hoy Homs) al sur en Siria Fenicia . Emesa fue elevada más tarde a cocapital de esta última.
En el año 637 d.C. se libró la Batalla del Puente de Hierro, cerca de Antioquía, entre las fuerzas del Califato Rashidun y el Imperio bizantino , que fue ganada por los primeros, que poco después tomaron el control de todo el valle del río.
Para los cruzados del siglo XII, el río Orontes se convirtió en la frontera permanente entre el Principado de Antioquía y el de Alepo .
Una presa de desviación en el Líbano estaba completada en un 60% cuando los ataques aéreos israelíes la dañaron durante la guerra entre Israel y Hezbolá de 2006. [ 4] [17]
La construcción de la presa de la amistad entre Siria y Turquía comenzó en 2011, pero se pospuso debido a la guerra civil siria . La guerra también incluyó el asedio de Homs desde mayo de 2011 hasta mayo de 2014.
El escritor francés Maurice Barrès supuestamente transcribió en Un jardin sur l'Oronte (1922) un relato que un arqueólogo irlandés le había traducido de un manuscrito una tarde de junio de 1914 en un café de Hama, junto al Orontes.
