El asedio de Orleans (12 de octubre de 1428 - 8 de mayo de 1429) marcó un punto de inflexión en la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra . El asedio tuvo lugar en el apogeo del poder inglés durante las últimas etapas de la guerra , pero fue rechazado por fuerzas francesas inspiradas por la llegada de Juana de Arco . Los franceses recuperarían entonces la iniciativa en el conflicto y comenzarían a recuperar territorios previamente ocupados por los ingleses.
La ciudad tenía un significado estratégico y simbólico para ambos lados del conflicto. El consenso entre los contemporáneos fue que el regente inglés, Juan de Lancaster , habría logrado hacer realidad el sueño de su hermano, el rey inglés Enrique V, de conquistar toda Francia si caía Orleans. Durante medio año, los ingleses y sus aliados franceses parecieron estar a punto de capturar la ciudad, pero el sitio colapsó nueve días después de la llegada de Juana de Arco.
El asedio de Orleans se produjo durante la Guerra de los Cien Años , una disputa de herencia por el trono francés entre las casas gobernantes de Francia e Inglaterra . El conflicto había comenzado en 1337 cuando el rey Eduardo III de Inglaterra decidió continuar con su reclamo al trono francés , un reclamo basado en su condición de hijo de Isabel de Francia y, por lo tanto, de la línea real francesa en disputa.
Tras una victoria decisiva en Agincourt en 1415, los ingleses tomaron la delantera en el conflicto y ocuparon gran parte del norte de Francia. [4] En virtud del Tratado de Troyes de 1420, Enrique V de Inglaterra se convirtió en regente de Francia. Mediante este tratado, Enrique se casó con Catalina , la hija del actual rey francés, Carlos VI , y luego sucedería en el trono francés tras la muerte de Carlos. El delfín de Francia (título otorgado al heredero francés ), Carlos , hijo del rey francés, fue entonces desheredado. [5]
Orleans está situada a orillas del río Loira, en el centro-norte de Francia. Durante la época de este asedio fue la ciudad más al norte que permaneció leal a la corona francesa Valois . Los ingleses y sus aliados borgoñones controlaban el resto del norte de Francia, incluida París . La posición de Orleans sobre un río importante la convirtió en el último obstáculo para una campaña en el centro de Francia. Inglaterra ya controlaba la costa suroeste de Francia.
Como capital del ducado de Orleans , esta ciudad tuvo un significado simbólico en la política de principios del siglo XV. Los duques de Orleans estaban a la cabeza de una facción política conocida como los Armagnacs , que rechazaron el Tratado de Troyes y apoyaron las pretensiones del desheredado y desterrado Delfín Carlos al trono francés. Esta facción existía desde hacía dos generaciones. Su líder, el duque de Orleans , también candidato al trono, fue uno de los pocos combatientes de Agincourt que permaneció prisionero de los ingleses catorce años después de la batalla.
Según las costumbres de la caballería, una ciudad que se rendía ante un ejército invasor sin luchar tenía derecho a un trato indulgente por parte de su nuevo gobernante. Una ciudad que resistiera podría esperar una dura ocupación. Las ejecuciones masivas eran comunes en este tipo de situaciones. El razonamiento de finales de la Edad Media estableció que, dado que la ciudad de Orleans había intensificado el conflicto, obligó al uso de la violencia sobre los ingleses, justificando que un señor conquistador exigiera venganza sobre los ciudadanos. La asociación de la ciudad con el partido Armagnac hacía poco probable que se salvara si caía. [6]
Después de las breves consecuencias sobre Hainaut en 1425-1426, las fuerzas inglesas y borgoñonas renovaron su alianza y ofensiva contra la Francia del Delfín en 1427. [7] La región de Orleans al suroeste de París fue de importancia clave, no sólo para controlar el río Loira , sino también para conectar sin problemas la zona de operaciones inglesa en el oeste y la zona de operaciones de Borgoña en el este. Las fuerzas francesas habían sido en gran medida ineficaces antes del ataque anglo-borgoñón hasta el asedio de Montargis a finales de 1427, cuando lograron forzar su levantamiento. El alivio de Montargis , la primera acción francesa efectiva en años, envalentonó levantamientos esporádicos en la región de Maine , al oeste, escasamente guarnecida y ocupada por los ingleses , amenazando con deshacer los recientes avances ingleses. [8]
Sin embargo, los franceses no lograron aprovechar las consecuencias de Montargis, en gran parte porque la corte francesa se vio envuelta en una lucha de poder interna entre el alguacil Arthur de Richemont y el chambelán Georges de la Trémoille , un nuevo favorito del Delfín Carlos . [9] De los jefes militares franceses, Juan, el "Bastardo de Orleans" (posteriormente llamado "Dunois"), La Hire y Jean de Xaintrailles eran partidarios de La Trémoille, mientras que Carlos de Borbón, conde de Clermont , el mariscal Jean de Brosse y John Stewart de Darnley (jefe de las fuerzas auxiliares escocesas) estaban alineados con el alguacil. [10] [11] El conflicto interno francés había llegado a tal punto que sus partisanos luchaban entre sí en campo abierto a mediados de 1428. [10]
Los ingleses aprovecharon la parálisis francesa para reunir nuevos refuerzos en Inglaterra a principios de 1428, reuniendo una nueva fuerza de 2.700 hombres (450 hombres de armas y 2.250 arqueros ), traída por Thomas Montacute, cuarto conde de Salisbury , [9] quien fue considerado como el comandante inglés más eficaz de la época. [12] Estos fueron reforzados por nuevos impuestos recaudados en Normandía y París, [13] y a los que se unieron auxiliares de Borgoña y dominios vasallos en Picardía y Champaña, hasta una fuerza total posiblemente tan grande como 10.000.
En el consejo de guerra de la primavera de 1428, el regente inglés Juan, duque de Bedford, determinó que el principal avance de las campañas militares inglesas sería hacia el oeste, para aplastar a las fuerzas restantes de Armagnac en Maine y sitiar Angers . [14] La ciudad de Orleans no estaba originalmente en este plan; de hecho, Bedford había conseguido un acuerdo privado con Dunois, [13] cuya atención se centró en el conflicto Richemont-La Trémoille, que entonces hacía estragos violentamente en Berri . Como Carlos, duque de Orleans , se encontraba en ese momento en cautiverio inglés, habría sido contrario a las costumbres de la guerra caballeresca apoderarse de las posesiones de un prisionero. Bedford acordó dejar en paz a Orleans, pero, por alguna razón, cambió de opinión poco después de la llegada de refuerzos ingleses bajo Salisbury en julio de 1428. En un memorando escrito en años posteriores, Bedford expresó que el asedio de Orleans "fue tomado en mano, Dios sabe con qué consejo", [15] sugiriendo que probablemente fue idea de Salisbury, no suya. [dieciséis]
Entre julio y octubre, el conde de Salisbury arrasó el campo al suroeste de París, recuperando Nogent-le-Roi , Rambouillet y la zona alrededor de Chartres . [14] Luego, en lugar de continuar hacia el suroeste hasta Angers, Salisbury giró abruptamente hacia el sureste hacia Orleans. Avanzando hacia el Loira, Salisbury se apoderó de Le Puiset y Janville (con algunas dificultades) en agosto. Desde allí, en lugar de descender directamente sobre Orleans desde el norte, Salisbury saltó la ciudad para apoderarse del campo al oeste. Llegó al río Loira en Meung-sur-Loire , que rápidamente se apoderó (un destacamento de sus hombres cruzó entonces el río para saquear la abadía de Cléry ). [14] [17] Avanzó un poco río abajo, en dirección a Blois, para tomar el puente y el castillo de Beaugency . [14] Salisbury cruzó el Loira en ese punto y giró para acercarse a Orleans desde el sur. Salisbury llegó a Olivet , apenas una milla al sur de Orleans, el 7 de octubre. [13] Mientras tanto, un destacamento inglés, al mando de Juan de la Pole, había sido enviado para apoderarse de las regiones río arriba, al este de Orleans: Jargeau cayó el 5 de octubre, [14] Châteauneuf-sur-Loire inmediatamente después, mientras que más arriba , los borgoñones tomaron Sully-sur-Loire . [13] Orleans quedó aislada y rodeada.
Al mando de las defensas de Orleans, Juan de Dunois había observado cómo se apretaba el lazo inglés y se había ocupado de preparar la ciudad para el asedio. Dunois anticipó correctamente que los ingleses apuntarían al puente, de casi 400 m (un cuarto de milla) de largo, que conducía desde la costa sur del Loira hasta el centro de la ciudad de Orleans en la costa norte. El puente pasaba sobre la isla ribereña de St. Antoine, una ubicación óptima para que Salisbury colocara los cañones ingleses dentro del alcance del centro de la ciudad de Orleans. [13] En el extremo sur del puente había una puerta de entrada con torretas , Les Tourelles , que se encontraba en el río, conectada por un puente levadizo con la orilla sur. Dunois erigió rápidamente un gran baluarte de terraplenes ( Boulevart ) en la propia costa sur, que llenó con el grueso de sus tropas, creando así un gran complejo fortificado para proteger el puente. [18] Justo enfrente del Boulevart había un convento agustino , que podía utilizarse como puesto de tiro de flanqueo en cualquier acceso al puente, aunque parece que Dunois decidió no utilizarlo. [ cita necesaria ] Por orden suya, los suburbios del sur de Orleans fueron evacuados y todas las estructuras niveladas para evitar dar cobertura a los ingleses. [18]
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El asedio de Orleans comenzó formalmente el 12 de octubre de 1428 y se inició con un bombardeo de artillería que comenzó el 17 de octubre. Los ingleses asaltaron el Boulevart el 21 de octubre, pero los asaltantes fueron frenados por fuego de misiles franceses, redes de cuerda, aceite hirviendo, brasas y cal viva. [18] [19] Los ingleses decidieron no realizar un nuevo ataque frontal y se propusieron minar el baluarte. Los franceses contraminaron, dispararon los puntales del pozo y retrocedieron hasta Tourelles el 23 de octubre. Pero el propio Tourelles fue tomado por asalto al día siguiente, 24 de octubre. [18] Los franceses que partieron volaron algunos de los arcos del puente para evitar una persecución directa.
Con la caída de Tourelles, Orleans parecía condenada al fracaso. Pero la oportuna llegada del mariscal de Boussac con importantes refuerzos franceses impidió a los ingleses reparar y cruzar el puente y apoderarse de Orleans de inmediato. [18] Los ingleses sufrieron otro revés dos días después, cuando el conde de Salisbury fue golpeado en la cara por escombros levantados por disparos de cañón mientras supervisaba la instalación de los Tourelles. Las operaciones inglesas se suspendieron mientras Salisbury era llevado a Meung para recuperarse, pero después de permanecer allí aproximadamente una semana, murió a causa de sus heridas. [20] [21]
La pausa en las operaciones inglesas tras la herida y muerte de Salisbury dio tiempo a los ciudadanos de Orleans para derribar los arcos restantes del puente en su extremo, desactivando la posibilidad de una reparación rápida y un asalto directo. El nuevo comandante de asedio designado por Bedford a mediados de noviembre, William de la Pole, conde de Suffolk, decidió rodear la ciudad y someterla de hambre. No tenía suficientes hombres para rodear la ciudad con líneas de trincheras continuas, por lo que instaló una serie de obras exteriores ( bastidas ). Durante los meses siguientes, se establecieron siete plazas fuertes en la orilla norte y cuatro en la orilla sur, con la pequeña isla ribereña de Carlomagno (al oeste de Orleans) dominando los puentes que conectaban las dos orillas. [22]
En el invierno, llegó una fuerza borgoñona de unos 1.500 hombres para apoyar a los sitiadores ingleses.
El establecimiento de las obras exteriores no estuvo exento de dificultades: la guarnición francesa salió repetidamente para acosar a los constructores y destruyó sistemáticamente otros edificios (en particular, todas las iglesias) en los suburbios para evitar que sirvieran de refugio a los ingleses durante los meses de invierno. En la primavera de 1429, las afueras inglesas cubrían sólo el sur y el oeste de la ciudad, quedando el noreste básicamente abierto (aún repleto de patrullas inglesas). Contingentes considerables de hombres de armas franceses pudieron hacer a un lado las patrullas y entrar y salir de la ciudad, pero la entrada de provisiones y suministros escoltados más ligeros quedó firmemente bloqueada, allí y más lejos. [22]
En la orilla sur, el centro inglés era el complejo de puentes (compuesto por Tourelles-Boulevart y los ahora fortificados Agustines). Protegiendo el acceso al puente desde el este estaba la bastilla de St. Jean-le-Blanc, mientras que al oeste del complejo del puente estaba la bastilla de Champ de St. Privé. San Privé también custodiaba el puente a la isla de Carlomagno (que tenía otra bastilla). En la orilla norte del Loira, al otro lado del puente Carlomagno, se encontraba la bastilla de St. Laurent, el mayor baluarte inglés y centro neurálgico de las operaciones inglesas. Encima había una serie de obras exteriores más pequeñas, en orden: la bastilla de la Croiz Boisse, la bastilla des Douze Pierres (apodada "Londres"), la bastilla de Pressoir Aps (apodada "Rouen") y, justo al norte de la ciudad, la bastilla de St. Pouair (apodada "París"), todo ello encima de las carreteras principales. [23] Luego vino la gran brecha nororiental, aunque su parte trasera estaba cubierta en su mayor parte por el espeso bosque del Bois d'Orléans. Finalmente, a unos 2 kilómetros al este de la ciudad, en la orilla norte, se encontraba la aislada bastilla de St. Loup.
La situación de Orleans parecía sombría. Aunque los franceses todavía mantenían ciudadelas aisladas como Montargis al noreste y Gien río arriba, [24] cualquier alivio tendría que venir de Blois , al suroeste, exactamente donde los ingleses habían concentrado sus fuerzas. Los convoyes de provisiones tenían que seguir rutas peligrosas y tortuosas para llegar a la ciudad desde el noreste. Pocos lograron sobrevivir y la ciudad pronto empezó a sentir la presión. Si Orleans cayera, la recuperación de la mitad norte de Francia sería prácticamente imposible y resultaría fatal para la apuesta del delfín Carlos por la corona. Cuando los estados franceses se reunieron en Chinon en septiembre de 1428, presionaron al Delfín para que hiciera las paces con Felipe III de Borgoña "a cualquier precio". [25]
La amenaza a Orleans había llevado a los partidarios de Richemont y La Trémoille a hacer una rápida tregua temporal en octubre de 1428. A principios de 1429, Carlos de Borbón, conde de Clermont, reunió una fuerza franco-escocesa en Blois para el alivio de Orleans. [26] [27] Al enterarse del envío de un convoy de suministros inglés desde París, bajo el mando de Sir John Fastolf para las tropas de asedio inglesas, Clermont decidió tomar un desvío para interceptarlo. Se le unió una fuerza de Orleans al mando de Juan de Dunois, que había logrado burlar las líneas inglesas. Las fuerzas se unieron en Janville y atacaron el convoy inglés en Rouvray el 12 de febrero, en un encuentro conocido como la Batalla de los Arenques , debido a que el convoy iba cargado con una gran provisión de pescado para la próxima temporada de Cuaresma . [28] [29]
Los ingleses, conscientes de su aproximación, formaron un " laager " con los carros de suministros, bordeando la circunferencia con arqueros. Clermont ordenó a los franceses que se contuvieran y dejaron que sus cañones causaran el daño. Pero los regimientos escoceses, liderados por John Stewart de Darnley , descontentos con el duelo de misiles, decidieron avanzar. Las líneas francesas dudaron, sin saber si seguir o quedarse atrás como se había ordenado. Al ver a los franceses inmovilizados o siguiéndolos tímidamente, los ingleses sintieron una oportunidad. La caballería inglesa irrumpió en el fuerte de las carretas, abrumó a los aislados escoceses y hizo retroceder a los vacilantes franceses. Comenzaron el desorden y el pánico y los franceses se retiraron. Estuardo de Darnley murió y Juan de Dunois resultó herido. Fastolf llevó triunfalmente los suministros a los soldados ingleses en Orleans tres días después. [30]
La derrota de Rouvray fue desastrosa para la moral francesa. Inmediatamente siguieron disputas y recriminaciones cuando Clermont y Dunois se culparon mutuamente por el desastre, reabriendo las fisuras entre los partidos de Richemont y La Trémoille. Clermont, disgustado, abandonó el campo y se retiró a sus propiedades, negándose a seguir participando. [30] Una vez más, se aconsejó al Delfín Carlos que solicitara la paz con Borgoña y, en caso de que fracasara, considerara abdicar y retirarse al Delfín , tal vez incluso exiliarse en Escocia. [30]
En marzo, Juan de Dunois hizo lo que esperaba fuera una oferta irresistible a Felipe III de Borgoña , ofreciéndole entregarle Orleans para mantenerla como territorio neutral en nombre de su medio hermano cautivo Carlos, duque de Orleans . [31] Un grupo de nobles y burgueses de la ciudad acudió a Felipe para intentar convencer al duque de Bedford de que levantara el asedio para que Orleans pudiera rendirse a Borgoña. Los términos específicos de la oferta realizada se describen en la carta de un comerciante contemporáneo. Borgoña podría nombrar a los gobernadores de la ciudad en nombre del duque de Orleans, la mitad de los impuestos de la ciudad irían a parar a los ingleses, la otra mitad se destinaría al rescate del duque encarcelado, se debía hacer una contribución de 10.000 coronas de oro . a Bedford para cubrir los gastos de guerra, y los ingleses obtendrían acceso militar a través de Orleans, todo a cambio de levantar el asedio y entregar la ciudad a los borgoñones. [32]
El acuerdo habría dado a los ingleses la oportunidad de pasar por Orleans y atacar Bourges , la capital administrativa del Delfín, que había sido el principal motivador del asedio. Borgoña se apresuró a viajar a París a principios de abril para persuadir al regente inglés Juan de Bedford de que aceptara la oferta. Pero Bedford, cierta Orleans estaba a punto de caer, se negó a entregar su premio. El decepcionado Felipe retiró a sus auxiliares borgoñones del asedio inglés enfadado. [33] El contingente de Borgoña partió el 17 de abril de 1429, [34] lo que dejó a los ingleses con un ejército extremadamente pequeño para continuar el asedio. La decisión resultó ser una oportunidad perdida y, a la larga, un terrible error para los ingleses. [35]
Fue el mismo día de la Batalla de los Arenques que una joven campesina francesa, Juana de Arco , se encontraba con Robert de Baudricourt , [36] el capitán dauphinois de Vaucouleurs , [37] tratando de explicarle al escéptico capitán su Misión divinamente ordenada para rescatar al Delfín Carlos y entregarlo a su coronación real en Reims . Baudricourt la había conocido y había sido rechazada dos veces antes, pero aparentemente esta vez él aceptó y dispuso escoltarla a la corte del Delfín en Chinon . Según la Chronique de la Pucelle , en este encuentro con Baudricourt, Joan reveló que las fuerzas del Delfín habían sufrido un gran revés cerca de Orleans ese día, y que si ella no era enviada a él pronto, habría otros. [38] En consecuencia, cuando la noticia de la derrota en Rouvray llegó a Vaucouleurs, Baudricourt se convenció de la presciencia de la niña y aceptó escoltarla. Cualquiera que sea la verdad de la historia (y no todas las autoridades la aceptan), Joan dejó Vaucouleurs el 23 de febrero hacia Chinon.
Durante años, en Francia habían circulado vagas profecías sobre una doncella con armadura que rescataría a Francia. Muchas de estas profecías predecían que la doncella acorazada vendría de las fronteras de Lorena , donde se encuentra Domrémy , lugar de nacimiento de Juana. Como resultado, cuando llegó la noticia a los ciudadanos asediados de Orleans sobre el viaje de Juana para ver al Rey, las expectativas y esperanzas eran grandes. [ cita necesaria ]
Escoltada por varios soldados de Baudricourt, Juana llegó a Chinon el 6 de marzo de 1429 y se reunió con el escéptico La Trémoille. El 9 de marzo finalmente conoció al Delfín Carlos, aunque pasarían unos días más antes de que tuviera una reunión privada donde el Delfín finalmente quedó convencido de sus "poderes" (o al menos, de su utilidad). [39] Sin embargo, insistió en que ella primero se dirigiera a Poitiers para ser examinada por las autoridades de la iglesia. Con el veredicto clerical de que no representaba ningún daño y que podía ser asumida con seguridad, Dauphin Charles finalmente aceptó sus servicios el 22 de marzo. Se le proporcionó una armadura de placas, un estandarte, un paje y heraldos.
La primera misión de Joan fue unirse a un convoy que se reunía en Blois , bajo el mando del mariscal Jean de La Brosse, señor de Boussac, que llevaba suministros a Orleans. Fue desde Blois desde donde Juana envió sus famosas misivas a los comandantes de asedio ingleses, llamándose "la Doncella" ( La Pucelle ) y ordenándoles, en nombre de Dios, "Váyanse o los haré ir". [40]
El convoy de socorro, escoltado por entre 400 y 500 soldados, finalmente salió de Blois el 27 o 28 de abril, en una procesión casi religiosa. Juana había insistido en acercarse a Orleans desde el norte (a través de la región de Beauce ), donde se concentraban las fuerzas inglesas, con la intención de luchar contra ellas de inmediato. Pero los comandantes decidieron tomar el convoy por una ruta tortuosa hacia el sur (a través de la región de Sologne ) sin avisar a Joan, llegando a la orilla sur del Loira en Rully (cerca de Chécy ), a unas cuatro millas al este de la ciudad. El comandante de Orleans, Jean de Dunois , salió a su encuentro al otro lado del río. Juana se indignó por el engaño y ordenó un ataque inmediato a St. Jean-le-Blanc, la bastilla inglesa más cercana en la orilla sur. Pero Dunois, apoyada por los mariscales, protestó y, con cierto esfuerzo, finalmente la convenció para que permitiera reabastecer la ciudad antes de cualquier asalto a cualquier cosa. El convoy de provisiones se acercó al desembarco de Port Saint-Loup, al otro lado del río desde la bastilla inglesa de Saint-Loup en la orilla norte. Mientras los hostigadores franceses mantenían contenida a la guarnición inglesa de Saint-Loup, una flota de barcos de Orleans navegó hasta el desembarcadero para recoger los suministros, Joan y 200 soldados. Se dice que aquí tuvo lugar uno de los supuestos milagros de Juana: el viento que había llevado los barcos río arriba se invirtió repentinamente, permitiéndoles navegar de regreso a Orleans sin problemas al amparo de la oscuridad. Juana de Arco entró triunfalmente en Orleans el 29 de abril alrededor de las 20:00 horas, con gran regocijo. El resto del convoy regresó a Blois.
Durante los siguientes días, para levantar la moral, Joan recorrió periódicamente las calles de Orleans, distribuyendo comida a la gente y salarios a la guarnición. Juana de Arco también envió mensajeros a los bastiones ingleses exigiendo su salida, que los comandantes ingleses recibieron con abucheos. Algunos incluso amenazaron con matar a los mensajeros por considerarlos "emisarios de una bruja".
El Journal du siege d'Orléans , citado en Pernoud, informa de varias discusiones durante el transcurso de la semana siguiente entre Joan y Jean de Dunois , el medio hermano ilegítimo del duque de Orleans y el líder principal que dirigía la defensa de la ciudad en nombre del duque cautivo.
Creyendo que la guarnición era demasiado pequeña para cualquier acción, el 1 de mayo Dunois dejó la ciudad en manos de La Hire y se dirigió personalmente a Blois para conseguir refuerzos. Durante este interludio, Joan salió de las murallas de la ciudad y examinó personalmente todas las fortificaciones inglesas, en un momento intercambió palabras con el comandante inglés William Glasdale.
El 3 de mayo, el convoy de refuerzo de Dunois salió de Blois y se dirigió a Orleans. Al mismo tiempo, otros convoyes de tropas partieron de Montargis y Gien en dirección a Orleans. El convoy militar de Dunois llegó a través del distrito de Beauce, en la orilla norte del río, en la madrugada del 4 de mayo, a la vista de la guarnición inglesa de St. Laurent. Los ingleses se negaron a impugnar la entrada del convoy debido a su fuerza. Joan salió para escoltarlo.
Al mediodía de ese día, 4 de mayo de 1429, aparentemente para asegurar la entrada de más convoyes de provisiones, que habían tomado la ruta tortuosa habitual a través del este, Dunois lanzó un ataque contra la bastilla inglesa de St. Loup, en el este, junto con las tropas de Montargis-Gien. . Joan casi se lo pierde, ya que estaba durmiendo una siesta cuando comenzó el asalto, pero se apresuró a unirse. [41] La guarnición inglesa de 400 personas fue ampliamente superada en número por los 1.500 atacantes franceses. Con la esperanza de desviar a los franceses, el comandante inglés, Lord John Talbot , lanzó un ataque desde St. Pouair, en el extremo norte de Orleans, pero fue frenado por una salida francesa. Al cabo de unas horas, cayó St. Loup, con unos 140 ingleses muertos y 40 prisioneros. Algunos de los defensores ingleses de St. Loup fueron capturados en las ruinas de una iglesia cercana y se les perdonó la vida a petición de Joan. Al enterarse de que St. Loup había caído, Talbot retiró el asalto del norte.
El día siguiente, 5 de mayo, era el día de la Ascensión , y Juana instó a atacar la mayor fortaleza inglesa, la bastilla de St. Laurent, al oeste. Pero los capitanes franceses, sabiendo su fuerza y que sus hombres necesitaban descanso, la convencieron para que les permitiera honrar la fiesta en paz.[42] De la noche a la mañana, en un consejo de guerra, se decidió que el mejor curso de acción era limpiar los bastiones ingleses en la orilla sur, donde los ingleses eran más débiles.
La operación comenzó en la madrugada del 6 de mayo. Los ciudadanos de Orleans, inspirados por Juana de Arco, formaron milicias urbanas en su nombre y se presentaron en las puertas, para gran angustia de los comandantes profesionales. No obstante, Joan convenció a los profesionales para que permitieran que la milicia se uniera. Los franceses cruzaron el río desde Orleans en barcos y barcazas y desembarcaron en la isla de St. Aignan, cruzaron hacia la orilla sur a través de un improvisado puente de pontones y desembarcaron en el tramo comprendido entre el complejo del puente y la bastilla de St. Jean-le. -Blanco. Ese plan había sido aislar y tomar St. Jean-le-Blanc desde el oeste, pero el comandante de la guarnición inglesa, William Glasdale, sintiendo la intención de la operación francesa, ya había destruido apresuradamente las afueras de St. Jean-le-Blanc. y concentró sus tropas en el complejo central Boulevart-Tourelles-Augustines.
Antes de que los franceses hubieran desembarcado adecuadamente en la orilla sur, La Hire supuestamente lanzó un ataque precipitado contra el punto fuerte del Boulevart (una fortificación periférica al sur de Les Tourelles). Esto casi resultó en un desastre, ya que el asalto quedó expuesto en los flancos al fuego inglés de los Agustinos. El asalto se interrumpió cuando se escuchó el grito de que la guarnición inglesa de la bastilla de St. Privé, más al oeste, corría río arriba para reforzar Glasdale y aislarlos. El pánico se apoderó de ellos y los atacantes franceses se retiraron del Boulevart a los campos de aterrizaje, arrastrando a Joan con ellos. Al ver a la "bruja" huir y el "hechizo" roto, la guarnición de Glasdale salió corriendo para perseguirla, pero según la leyenda, Juana se volvió hacia ellos sola, levantó su estandarte sagrado y gritó "Au Nom De Dieu" (" Au Nom De Dieu " (" En el nombre de Dios"), que al parecer fue suficiente para impresionar a los ingleses y obligarlos a detener su persecución y regresar al Boulevart. [43] Las tropas francesas que huían se dieron la vuelta y se unieron a ella.
Los comandantes franceses lanzaron entonces un asalto contra el monasterio fortificado de "Les Augustins", que finalmente fue tomado poco antes del anochecer. [44]
Con los Agustinos en manos francesas, la guarnición de Glasdale fue bloqueada en el complejo de Tourelles. Esa misma noche, lo que quedaba de la guarnición inglesa en St. Privé evacuó su campamento y se dirigió al norte del río para unirse a sus camaradas en St. Laurent. Glasdale estaba aislado, pero podía contar con una guarnición inglesa fuerte y bien protegida de 700 a 800 soldados.
Juana había sido herida en el pie al pisar una púa de metal durante el asalto a los Agustinos, y fue llevada de regreso a Orleans durante la noche para recuperarse, por lo que no participó en el consejo de guerra de la tarde. A la mañana siguiente, el 7 de mayo, se le pidió que no participara en el asalto final al Boulevart-Tourelles, pero ella se negó y se instó a unirse al campamento francés en la orilla sur, para alegría de la gente de Orleans. [45] Los ciudadanos recaudaron más impuestos en su nombre y se propusieron reparar el puente con vigas para permitir un ataque bilateral al complejo. La artillería estaba posicionada en la isla de Saint-Antoine.
Temprano en la mañana, Joan fue abatida mientras estaba de pie en la trinchera al sur de Les Tourelles, por una flecha de arco largo entre el cuello y el hombro izquierdo y se la llevaron apresuradamente. [46] Los rumores de su muerte reforzaron a los defensores ingleses y flaquearon la moral francesa. Pero, según testigos presenciales, regresó más tarde esa noche y dijo a los soldados que un asalto final tomaría la fortaleza. El confesor/capellán de Joan, Jean Pasquerel , afirmó más tarde que la propia Joan tuvo algún tipo de premonición o conocimiento previo de su herida, afirmando el día antes del ataque que "mañana la sangre fluirá de mi cuerpo por encima de mi pecho". [47] Otros ataques contra Les Tourelles durante el día fueron rechazados. Al acercarse la tarde, Jean de Dunois había decidido dejar el asalto final para el día siguiente. Informada de la decisión, Juana se fue a orar en silencio y luego regresó a la zona al sur de Les Tourelles, diciendo a las tropas que cuando su estandarte tocara la muralla de la fortaleza, el lugar sería suyo. [48] Cuando un soldado gritó "¡Está tocando! [la pared]", Joan respondió " Tout est vostre – et y entrez! " ("Todo es tuyo, ¡entra!"). [49] Los soldados franceses entraron corriendo, subiendo las escaleras hacia la fortificación.
Los franceses triunfaron y obligaron a los ingleses a salir del bulevar y regresar al último reducto de los Tourelles. Pero el puente levadizo que los conectaba cedió y Glasdale cayó al río y pereció. [50] Los franceses continuaron atacando el propio Tourelles, desde ambos lados (el puente ya está reparado). Las Tourelles, medio ardiendo, fueron finalmente tomadas por la noche.
Las pérdidas inglesas fueron cuantiosas. Contando otras acciones del día (en particular, la interceptación de refuerzos apresurados para la defensa), los ingleses habían sufrido cerca de mil muertos y 600 prisioneros. 200 prisioneros franceses fueron encontrados en el complejo y liberados.
Una vez tomado el complejo de Tourelles, los ingleses habían perdido la orilla sur del Loira. No tenía mucho sentido continuar el asedio, ya que ahora se podía reabastecer fácilmente a Orleans de forma indefinida.
En la mañana del 8 de mayo, las tropas inglesas en la orilla norte, bajo el mando del conde de Suffolk y lord John Talbot, demolieron sus instalaciones exteriores y se reunieron en orden de batalla en el campo cerca de St. Laurent. El ejército francés al mando de Dunois se alineó ante ellos. Permanecieron inmóviles uno frente al otro durante aproximadamente una hora, antes de que los ingleses se retiraran del campo y marcharan para unirse a otras unidades inglesas en Meung, Beaugency y Jargeau. Algunos de los comandantes franceses instaron a un ataque para destruir al ejército inglés en ese mismo momento. Según se informa, Juana de Arco lo prohibió por ser domingo. [51]
Los ingleses no se consideraban vencidos. [ cita necesaria ] Aunque habían sufrido un revés e inmensas pérdidas en la propia Orleans, [52] el perímetro circundante de la región de Orleans ( Beaugency , Meung , Janville , Jargeau ) todavía estaba en sus manos. De hecho, a los ingleses les fue posible reorganizar y reanudar el asedio de Orleans poco después, esta vez quizás con más éxito, ya que el puente ahora estaba reparado y, por lo tanto, era más susceptible a ser tomado por asalto. La prioridad de Suffolk ese día (8 de mayo) era salvar lo que quedaba de las fuerzas inglesas. [ cita necesaria ]
Los comandantes franceses se dieron cuenta de ello, pero Juana no tanto. Al salir de Orleans, se reunió con el Delfín Carlos en las afueras de Tours el 13 de mayo para informarle de su victoria. Inmediatamente pidió una marcha hacia el noreste, hacia Champaña, hacia Reims , pero los comandantes franceses sabían que primero tenían que expulsar a los ingleses de sus peligrosas posiciones en el Loira. [ cita necesaria ]
La Campaña del Loira comenzó un par de semanas después, tras un período de descanso y refuerzo. Voluntarios de hombres y suministros engrosaron el ejército francés, deseosos de servir bajo la bandera de Juana de Arco. Incluso al agente de policía Arthur de Richemont, condenado al ostracismo , finalmente se le permitió unirse a la campaña. Después de una serie de breves asedios y batallas en Jargeau (12 de junio), Meung (15 de junio) y Beaugency (17 de junio), el Loira volvió a estar en manos francesas. Un ejército de refuerzo inglés que llegaba desde París al mando de John Talbot fue derrotado en la batalla de Patay poco después (18 de junio), la primera victoria de campo significativa para las fuerzas francesas en años [ cita requerida ] . Los comandantes ingleses, el conde de Suffolk y Lord Talbot, fueron hechos prisioneros en esta campaña. Sólo después los franceses se sintieron lo suficientemente seguros como para acceder a la petición de Juana de marchar sobre Reims. [ cita necesaria ]
Después de algunos preparativos, la marcha sobre Reims comenzó desde Gien el 29 de junio, con el Delfín Carlos siguiendo a Juana y al ejército francés a través del peligroso territorio de Champaña ocupado por Borgoña . Aunque Auxerre (1 de julio) cerró sus puertas y les negó la entrada, Saint-Florentin (3 de julio) cedió, al igual que, tras cierta resistencia, Troyes (11 de julio) y Châlons-sur-Marne (15 de julio). Llegaron a Reims al día siguiente y el delfín Carlos, con Juana a su lado, finalmente fue consagrado rey Carlos VII de Francia el 17 de julio de 1429. [ cita necesaria ]
La ciudad de Orleans conmemora el levantamiento del asedio con un festival anual, que incluye elementos tanto modernos como medievales y una mujer que representa a Juana de Arco con armadura completa a lomos de un caballo. [6] El 8 de mayo, Orleans celebra simultáneamente el levantamiento del asedio y el Día VE (Victoria en Europa, día en que la Alemania nazi se rindió a los aliados para poner fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa).
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47°54′09″N 1°54′32″E / 47.9025°N 1.9089°E / 47.9025; 1.9089