La Guerra de Lancaster fue la tercera y última fase de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia . Duró desde 1415, cuando Enrique V de Inglaterra invadió Normandía , hasta 1453, cuando los ingleses fueron definitivamente derrotados en Aquitania . Siguió un largo período de paz desde el final de la Guerra Carolina en 1389. La fase lleva el nombre de la Casa de Lancaster , la casa gobernante del Reino de Inglaterra, a la que pertenecía Enrique V.
Los primeros años de la Guerra de Lancaster estuvieron dominados por las fuerzas de la Casa de Plantagenet , que ostentaba el trono inglés y también reclamaba el de Francia. Los éxitos iniciales ingleses, especialmente en la batalla de Agincourt , junto con las divisiones entre la clase dominante francesa, permitieron a Enrique V ganarse la lealtad de gran parte de Francia. Según los términos del Tratado de Troyes de 1420, el rey inglés se casó con la princesa francesa Catalina de Valois y fue nombrado regente del reino y heredero del trono de Francia. Los ingleses lograron así una victoria sobre el papel y sus reclamaciones ahora tenían valor legal. Sin embargo, algunos miembros de la nobleza francesa se negaron a reconocer el acuerdo, por lo que continuó el conflicto militar. Enrique V y, tras su muerte, su hermano Juan, duque de Bedford , llevaron a los ingleses a la cima de su poder en Francia, con un Plantagenet coronado en París .
La segunda mitad de esta fase de la guerra estuvo dominada por fuerzas leales a la Casa de Valois , los rivales de los Plantagenets nacidos en Francia que continuaron reclamando el trono de Francia. A partir de 1429, las fuerzas francesas contraatacaron, inspiradas por Juana de Arco , La Hire y el Conde de Dunois, y ayudadas por una reconciliación con los duques de Borgoña y Bretaña, que anteriormente se habían puesto del lado de los Plantagenet. Carlos VII fue coronado en Notre-Dame de Reims en 1429 y, a partir de entonces, se produjo una lenta pero constante reconquista de los territorios franceses controlados por los ingleses. Al final, los ingleses serían expulsados de Francia, excepto la zona de Calais , que sería recuperada por los franceses un siglo después.
La Batalla de Castillon (1453) fue el último enfrentamiento importante de la Guerra de los Cien Años, pero Francia e Inglaterra permanecieron formalmente en guerra hasta el Tratado de Picquigny en 1475. Los monarcas ingleses , y más tarde los británicos , continuarían reclamando nominalmente el trono francés. hasta 1802, aunque nunca más lo perseguirían seriamente.
Enrique V de Inglaterra , de la Casa de Plantagenet, afirmó un derecho de herencia del trono francés a través de la línea femenina; La agencia femenina y la herencia fueron reconocidas en la ley inglesa pero rechazadas en Francia debido a la ley Sálica . Enrique buscó suceder en el trono francés a través del reclamo de su bisabuelo, Eduardo III de Inglaterra , a través de la madre de Eduardo , un reclamo que la corte de Francia había rechazado previamente en favor de un sucesor más distante pero de línea masculina, Felipe VI. .
Tras su ascenso al trono inglés en 1413, Enrique V pacificó el reino conciliando a los enemigos restantes de la Casa de Lancaster y suprimiendo la herejía de los Lolardos . En 1415, Enrique V invadió Francia y capturó Harfleur . Diezmado por las enfermedades, el ejército de Enrique marchó hacia Calais para retirarse de la campaña francesa. Las fuerzas francesas de Carlos VI de Valois acosaron a los ingleses, pero se abstuvieron de librar una batalla abierta mientras acumulaban su número. Los franceses finalmente dieron batalla en Agincourt , que resultó ser una importante victoria inglesa y un desastre abrumador para el bando de los Valois.
Las facciones de Armagnac y Borgoña de la corte francesa iniciaron negociaciones para unirse contra el enemigo extranjero. Líderes notables de la facción de Armagnac, como Carlos, duque de Orleans , Juan I, duque de Borbón y Arturo de Richemont (hermano del duque de Bretaña ), quedaron prisioneros en Inglaterra. Los borgoñones, bajo Juan el Intrépido , duque de Borgoña , habían conservado sus fuerzas al no haber luchado en Agincourt, pero los hermanos menores del duque, Antonio, duque de Brabante y Felipe II, conde de Nevers , murieron en esa batalla. En una reunión entre el delfín Carlos y Juan el Intrépido, el duque de Borgoña fue asesinado por los seguidores del delfín en 1419, lo que llevó a su hijo y sucesor, Felipe el Bueno , a formar una alianza con Enrique V.
En la primavera de 1420, Enrique y Felipe obligaron a Carlos VI de Francia a firmar el Tratado de Troyes , por el cual Enrique se casaría con la hija de Carlos, Catalina de Valois , y Enrique y sus herederos heredarían el trono de Francia, desheredando al propio hijo de Carlos, el Delfín Carlos. Enrique entró formalmente en París ese mismo año y el acuerdo fue ratificado por los Estados Generales de Francia. En marzo, un ejército inglés bajo el mando del conde de Salisbury había tendido una emboscada y destruido una fuerza franco-escocesa en Fresnay, 20 millas al norte de Le Mans . Según un cronista, los franceses y los escoceses perdieron 3.000 hombres, su campamento y su contenido, incluido el tesoro escocés. En 1421, un ejército inglés de 4.000 personas fue derrotado por un ejército franco-escocés de 5.000 en la batalla de Baugé . Durante la batalla murió el duque de Clarence , hermano de Enrique V.
Al final de su vida, las fuerzas y aliados de Enrique V controlaban la mayor parte del norte de Francia, pero otras partes del reino permanecieron leales al pretendiente Valois, el Delfín Carlos. En su lecho de muerte, Enrique detalló sus planes para la guerra después de su muerte: sus seguidores debían continuar la guerra hasta que el Tratado de Troyes hubiera sido reconocido en toda Francia; se debía ofrecer al duque de Borgoña la regencia de Francia, con el duque de Bedford como sustituto en caso de que la rechazara; la alianza borgoñona debe preservarse a toda costa; y el duque de Orleans y algunos otros prisioneros debían ser retenidos hasta que el hijo de Enrique alcanzara la mayoría de edad. No habría ningún tratado con el Delfín a menos que se confirmara que Normandía era posesión inglesa. Bedford se adhirió al testamento de su hermano y la alianza borgoñona se conservó mientras vivió.
Después de la muerte de Enrique en 1422, casi simultáneamente con la de su suegro, su hijo pequeño fue coronado Enrique VI de Inglaterra y II de Francia. Los Armagnacs no reconocieron a Enrique y permanecieron leales al hijo de Carlos VI, el Delfín Carlos. La guerra continuó así en el centro de Francia.
En 1423, el conde de Salisbury derrotó completamente a otra fuerza franco-escocesa en Cravant, a orillas del río Yonne . Él personalmente dirigió el cruce del río, asaltó con éxito una formidable posición enemiga y, en la batalla resultante, los escoceses sufrieron pérdidas muy importantes. El mismo año se produjo una victoria francesa en la batalla de La Brossinière .
Al año siguiente, Bedford ganó lo que se ha descrito como un "segundo Agincourt" en Verneuil cuando su ejército destruyó un ejército franco-escocés estimado en 16.000 hombres. Esta no fue una victoria del arco largo; Los avances en las armaduras de placas otorgaron a la caballería blindada una medida de protección mucho mayor. Debido al calor de agosto, los arqueros ingleses no pudieron implantar sus estacas defensivas, lo que permitió que los arqueros de un flanco fueran barridos. Sin embargo, los hombres de armas ingleses se mantuvieron firmes y se enfrentaron a su enemigo. Ayudados por un ataque de flanco de los arqueros del otro ala, destruyeron al ejército aliado. Los escoceses fueron rodeados en el campo y aniquilados, prácticamente hasta el último hombre. Allí murieron aproximadamente 6.500 personas, incluidos todos sus comandantes. Como resultado, ninguna fuerza escocesa a gran escala volvió a desembarcar en Francia. Los franceses también fueron sometidos a fuertes castigos, ya que sus líderes fueron asesinados en el campo y las bases fueron asesinadas o en su mayoría dispersadas.
Los cinco años siguientes fueron testigos del apogeo del poder inglés, que se extendió desde el Canal de la Mancha hasta el Loira , excluyendo sólo Orleans y Angers , y desde Bretaña en el oeste hasta Borgoña en el este. Sin embargo, esto se logró con un número cada vez menor de hombres disponibles, ya que se necesitaban fuerzas para ocupar el territorio recién capturado.
En 1428, el ejército inglés sitió Orleans , una de las ciudades mejor defendidas de Europa, con más cañones en su poder que los franceses. Sin embargo, uno de los cañones franceses logró matar al comandante inglés, el conde de Salisbury. La fuerza inglesa mantuvo varias pequeñas fortalezas alrededor de la ciudad, concentradas en áreas donde los franceses podían trasladar suministros a la ciudad. En 1429, Juana de Arco convenció al Delfín para que la enviara al asedio, diciendo que había recibido visiones de Dios diciéndole que expulsara a los ingleses. Con su creencia en el derecho absoluto y divino de los reyes , y sus conversaciones con los santos y el arcángel Miguel , [1] levantó la moral de las tropas locales y atacaron los reductos ingleses , obligando a los ingleses a levantar el asedio sólo nueve días. después de su llegada. Al mismo tiempo, los Valois habían actualizado y mejorado su ejército y aprovecharon los diferentes objetivos bélicos de los Plantagenets y los borgoñones.
Inspirados por Juana, los franceses tomaron varios puntos fuertes ingleses en el Loira y luego atravesaron a los arqueros ingleses en Patay comandados por John Fastolf y John Talbot . [2] Esta victoria ayudó a Juana a convencer al Delfín de marchar a Reims para su coronación como Carlos VII. Aunque a Carlos se le abrieron varias otras ciudades en la marcha hacia Reims y después, Juana nunca logró capturar París , tan bien defendida como Orleans. Fue capturada el 23 de mayo de 1430 durante el asedio de Compiègne por las fuerzas de Borgoña todavía aliadas de los Plantagenets. Juana fue trasladada a los ingleses, juzgada por un tribunal eclesiástico encabezado por el proinglés Pierre Cauchon y ejecutada.
Bedford fue la única persona que mantuvo a las fuerzas de Borgoña del lado de los Plantagenet. El duque de Borgoña no se llevaba bien con el hermano menor de Bedford, Gloucester . A la muerte de Bedford en 1435, los borgoñones se consideraron excusados de la alianza inglesa y firmaron el Tratado de Arras , devolviendo París a Carlos VII. Su lealtad siguió siendo voluble, pero el enfoque borgoñón en expandir sus dominios a los Países Bajos les dejó poca energía para intervenir en Francia. Al mismo tiempo, la muerte de Bedford eliminó la única fuerza unificadora del lado inglés, al tiempo que presagiaba el declive del dominio inglés en Francia.
Largas treguas que marcaron la guerra a estas alturas; le dieron a Carlos tiempo para reorganizar su ejército y su gobierno, reemplazando sus levas feudales con un ejército profesional más moderno que pudiera aprovechar su superioridad numérica y centralizando el estado francés. Una repetición de la estrategia de Du Guesclin para evitar la batalla dio sus frutos y los franceses pudieron recuperar ciudad tras ciudad.
En 1449, los franceses habían retomado Ruán . En 1450, el conde de Clermont y Arthur de Richemont, conde de Richmond , de la familia Montfort (el futuro Arturo III, duque de Bretaña) atraparon a un ejército inglés que intentaba relevar a Caen en la batalla de Formigny y lo derrotaron. El ejército inglés fue atacado por el flanco y la retaguardia por las fuerzas de Richemont justo cuando estaban a punto de vencer al ejército de Clermont. Los franceses procedieron a capturar Caen el 6 de julio y Burdeos y Bayona en 1451. El intento de Talbot de retomar Guyenne , aunque inicialmente bien recibido por los lugareños, fue aplastado por Jean Bureau y sus cañones en la batalla de Castillon en 1453, donde Talbot había liderado. una pequeña fuerza anglogascona en un ataque frontal contra un campamento atrincherado. Esta se considera la última batalla de la Guerra de los Cien Años.