Pierre Cauchon (1371 - 18 de diciembre de 1442) fue un prelado católico francés que sirvió como obispo de Beauvais de 1420 a 1432. Fue un fuerte partidario de los intereses ingleses en Francia durante los últimos años de la Guerra de los Cien Años . Fue juez en el juicio de Juana de Arco y jugó un papel clave en su ejecución. La Iglesia católica anuló su veredicto en 1456.
Cauchon provenía de una familia de clase media de Reims . Ingresó al clero siendo adolescente y se fue a París, donde estudió en la Universidad de París . Cauchon fue un brillante estudiante de artes liberales . Continuó con estudios de derecho canónico y teología y se convirtió en sacerdote.
En 1404, Cauchon era cura de Égliselles y buscó un puesto cerca de Reims . Defendió la Universidad de París en una disputa contra Toulouse . Cauchon buscó el avance a través del patrocinio noble. Se alió con el duque Juan el Intrépido de Borgoña y más tarde con su sucesor, Felipe el Bueno .
En 1407, Cauchon formó parte de una misión de la corona de Francia para intentar reconciliar el cisma entre los pretendientes rivales al papado: Bonifacio IX y Gregorio XII . Aunque la delegación no logró su objetivo, elevó el prestigio de Cauchon como negociador.
A su regreso, Cauchon encontró París agitada por el asesinato del duque de Orleans por orden de Juan el Intrépido. Muchos sospechaban que el duque había estado teniendo una aventura con la reina Isabeau . Los teólogos universitarios simpatizaron con Juan y publicaron una justificación del asesinato como tiranicidio argumentando que el duque de Orleans había estado planeando usurpar el trono.
También se sabe que Cauchon había sido decano de la Universidad de París, donde había estudiado, y que, en 1423, se convirtió en consejero personal de Enrique VI de Inglaterra . [1]
Los Estados Generales franceses se abrieron en 1413 para recaudar fondos para una guerra esperada contra los ingleses. Cauchon formó parte de una comisión encargada de proponer sanciones y reformas. Durante los disturbios de ese año estuvo asociado con los borgoñones y los Cabochiens (reformadores radicales) y luego fue desterrado de París el 14 de mayo de 1414. [2] Al año siguiente, Cauchon se convirtió en el embajador oficial del duque de Borgoña. El obispo Cauchon apoyó la elección del Papa Martín V. Poco después, Cauchon se convirtió en archidiácono de Chartres; canónigo de Reims, Châlons y Beauvais; y capellán del duque de Borgoña. Cauchon participó en las negociaciones del matrimonio real en torno al Tratado de Troyes . Se convirtió en obispo de Beauvais en 1420.
El obispo Cauchon pasó la mayor parte de los dos años siguientes al servicio del rey. Regresó a su diócesis con la muerte de Carlos VI y Enrique V. Partió para visitar Reims en 1429 cuando Juana de Arco y el ejército francés se acercaron para la coronación de Carlos VII . Cauchon siempre se había aliado con la oposición a Carlos VII. Poco después de la coronación, el ejército francés amenazó la diócesis de Cauchon. Se dirigió a Ruán , sede del gobierno inglés en Francia.
El regente inglés , el duque de Bedford , estaba ansioso por preservar el derecho de su sobrino y encargar a Enrique VI de Inglaterra , nieto de Carlos VI y sobrino de Carlos VII, al trono de Francia , según el Tratado de Troyes . Cauchon escoltó a Henry desde Londres a Rouen como parte de una delegación clerical. Poco después de su regreso, se enteró de que Juana de Arco había sido llevada cautiva cerca de Compiègne . Los borgoñones la retuvieron en el torreón de Beaulieu, cerca de Saint-Quentin .
Cauchon desempeñó un papel de liderazgo en las negociaciones para ganar a Juana de Arco de manos de los borgoñones para los ingleses. Le pagaron bien por sus esfuerzos. Cauchon reclamó jurisdicción para juzgar su caso porque Compiègne estaba en su diócesis de Beauvais .
El objetivo del juicio de Juana de Arco era desacreditarla y, por implicación, desacreditar al rey que había coronado. Cauchon organizó eventos cuidadosamente con varios eclesiásticos, muchos de los cuales procedían de la Universidad de París, pro inglesa . El proceso se inició el 21 de febrero de 1431. Preocupado por la regularidad del proceso, el obispo Cauchon envió un escrito de acusación a París para obtener la opinión de los clérigos universitarios, que estaban de acuerdo con los cargos. Mientras tanto, el juicio continuaba. Joan no estaba dispuesta a testificar sobre varios temas. El tribunal consideró torturarla. El tribunal procedió a la amonestación oficial en el campo de la abadía de Saint-Ouen . Cuando Cauchon leyó su sentencia de condena, aceptó abjurar. Poco después se retractó y fue quemada en la hoguera el 30 de mayo de 1431.
Cauchon no podía esperar regresar a Beauvais, que había caído bajo control francés. Estaba interesado en una vacante en el palacio arzobispal de Rouen. Ante una oposición sincera, abandonó ese proyecto. En diciembre, Cauchon acompañó al cardenal de Winchester para coronar al niño rey Enrique VI de Inglaterra como rey de Francia en Notre-Dame de París. Finalmente, obtuvo el nombramiento de obispo de Lisieux (29 de enero de 1432 - 15 de diciembre de 1442).
Cuando el alguacil Arthur de Richemont volvió a gozar del favor de Carlos VII de Francia en 1436, Cauchon fue como embajador ante el Consejo de Basilea . Participó activamente en el lado inglés fracasado en las negociaciones de paz que terminaron con la reconciliación entre franceses y borgoñones.
Cauchon dividió sus últimos años entre su nueva diócesis y una residencia en Rouen. Su última acción fue financiar la construcción de una bóveda en la catedral de Saint-Pierre de Lisieux. Cauchon murió abruptamente de insuficiencia cardíaca a la edad de 71 años el 15 de diciembre de 1442 en Rouen. Fue enterrado en la catedral de Lisieux, bajo la bóveda que había patrocinado. No hay ninguna marca que indique la ubicación exacta de su lugar de enterramiento, pero su esqueleto fue redescubierto durante una renovación del pavimento de la bóveda en 1931. Cuando terminaron las obras de renovación, no se agregaron marcas.
Según George Bernard Shaw en su obra de 1923 Saint Joan , el cuerpo de Cauchon fue posteriormente desenterrado y arrojado a una alcantarilla; de hecho fue Jean d'Estivet, uno de los promotores del juicio, quien fue encontrado muerto en una alcantarilla.