Operación Shylock: Una confesión es una novela de 1993 del novelista estadounidense Philip Roth .
La novela sigue al narrador "Philip Roth" en un viaje a Israel , donde asiste al juicio del acusado criminal de guerra John Demjanjuk y se involucra en una misión de inteligencia: la "Operación Shylock" del título.
Mientras se encuentra en Israel, el narrador busca a un imitador que se ha apropiado de su identidad. Este hombre tiene los rasgos faciales de Roth, se hace llamar por el mismo nombre y utiliza el estatus de Roth como autor célebre para difundir el " diasporismo ", una ideología contrasionista que aboga por el retorno a Europa de todos los judíos que antes eran europeos y que se han convertido en israelíes.
La lucha que sigue entre este extraño doppelgänger y "Roth", que se desarrolla en el contexto del juicio de Demjanjuk y la Primera Intifada , constituye la trama principal del libro. Roth se involucra románticamente con Jinx Posseski, la amante y cómplice de su doppelgänger. Esto hace que le resulte más difícil mantener la posición frente al impostor, porque se siente culpable. También tiene varios enfrentamientos cara a cara infructuosos con su doble; cada vez, el otro "Philip Roth" (a quien Roth apoda "Moishe Pipik") se impone al Roth original y genuino al acusarlo de tomar su fama demasiado a la ligera y eludir sus responsabilidades con las personas del mundo real.
Como la propuesta central del "diasporismo" es muy favorable para la OLP , un antiguo amigo llamado George Ziad, que conoció al verdadero Philip Roth en la universidad, intenta poner a Roth en contacto con la OLP real. (Ziad cree que Roth es un diasporista, gracias a Moishe Pipik.) Roth tiene la intención de negarse hasta que se ponga en contacto con él agentes del Mossad , la agencia de inteligencia de Israel. Lo instan a aceptar la oferta de Ziad, para que pueda convertirse en un agente encubierto y reunir información de inteligencia para Israel.
Roth aparentemente lo hace, pero el final del libro revela que a la Operación Shylock (supuestamente) le falta un capítulo eliminado en el que Roth describe los detalles y el resultado de su misión en el Mossad. El libro termina sin resolver las preguntas que plantea el capítulo "perdido", incluyendo si Roth sigue apoyando la causa israelí y si es o no importante para Roth contar a sus lectores esos detalles sobre su vida. La revelación de que el Mossad ha estado vigilando a Roth (en gran medida a través de agentes disfrazados) y tratando de involucrarlo en las intrigas políticas de Israel deja a Roth con un aspecto bastante desventurado y miope en términos de su capacidad para comprender la realpolitik y la forma en que funciona el poder en su época actual (el año 1988).
Una de las principales preocupaciones de la ficción de Roth desde la década de 1970 ha sido la relación entre la vida y la obra de un novelista. Aunque este tema se explora en profundidad en la serie de novelas de Zuckerman de Roth, Operation Shylock ataca aún más radicalmente la distinción entre el arte y la vida al convertir a una versión bastante mimética del autor en el protagonista de una historia obviamente inventada (aunque plausible).
A pesar de este esfuerzo, separar lo real de lo ficticio en Operación Shylock no es del todo imposible. Por ejemplo, varios personajes secundarios de la novela son personas reales, entre ellos John Demjanjuk , Claire Bloom y el escritor israelí y amigo de Roth , Aharon Appelfeld . El colapso nervioso posoperatorio mencionado en el prólogo y en otros libros de Roth o sobre él [1] [2] [3] se basó en la experiencia real de Roth de los efectos secundarios temporales de un sedante posoperatorio ( triazolam ) que luego fue prohibido en varios países después de descubrirse que el fabricante no había publicado estudios que mostraran un alto riesgo de trastornos psiquiátricos a corto plazo. [4] [5] [6] [7]
En marzo de 1993, Roth defendió la veracidad de su novela ante Esther B. Fein, del New York Times , quien escribió: " Operación Shylock , insiste Roth con una cara seria posmoderna, es una 'confesión', no una novela, y pretende que nos la tomemos tan en serio como las etiquetas de contenido exigidas por las restricciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos. 'El libro es verdad', dijo Roth el otro día. 'Como saben, al final del libro un agente del Mossad me hizo darme cuenta de que me convenía decir que este libro era ficción. Y me convencí bastante de que me convencía hacerlo. Así que añadí la nota al lector como me pidieron. Sólo soy un buen Mossadnik'". [8]
John Updike, un viejo amigo profesional de Roth, le dedicó a la novela una reseña famosamente cáustica [9] en The New Yorker . [10] Updike encontró el libro "una orgía de argumentación... este crítico presionado no solo recordó a Shaw sino a Hamlet , que también tiene demasiados personajes, numerosos discursos largos y un héroe vacilante y enloquecedor que al final muestra lo que hay que tener". Updike cerró con la advertencia: "Debería ser leído por cualquiera que se preocupe por (1) Israel y sus repercusiones, (2) el desarrollo de la novela posmoderna, de mentalidad deconstructiva, (3) Philip Roth". En The New York Times Book Review , [11] el novelista y poeta DM Thomas llamó a la novela "una pelea apasionada... A pesar de la seriedad de su tema, el libro transmite la sensación de alegría creativa. Uno siente que Roth siente que se ha desatado " .
La novela parece haber ganado importancia desde su publicación. En 2006, cuando Sam Tanenhaus, editor de la revista New York Times Book Review , envió una breve carta a "un par de cientos de escritores, críticos y editores destacados" [12] pidiéndoles que identificaran la mejor obra de ficción estadounidense publicada en el cuarto de siglo anterior, varios de los encuestados mencionaron la Operación Shylock. (El ganador final fue Beloved de Toni Morrison de 1987. ) Al informar sobre la recepción de Roth del Premio Internacional Man Booker de 2011 , el crítico Jonathan Derbyshire del New Statesman [13] escribió: "El panel de jueces hace la inevitable referencia en su resumen a la extraordinaria fecundidad de Roth durante los últimos 15 años aproximadamente, en una etapa de su vida en la que 'la mayoría de los novelistas están en declive'. Los frutos más notables del verano indio de Roth, Sabbath's Theater de 1995 y American Pastoral , publicada dos años después, están ciertamente entre sus logros más luminosos. Pero dos novelas ligeramente anteriores se destacan para mí, ambas obras frenéticamente metaficcionales ambientadas en parte en Israel: The Counterlife (1986) y Operation Shylock ".
Tras la muerte de Roth, The New York Times pidió a varios escritores destacados que eligieran su libro favorito. Daniel Mendelsohn votó por Operación Shylock y escribió: "Aquí, la brillantez lingüística, la blasfemia y el humor (y el profundo y a menudo irritado compromiso con el judaísmo) que caracterizan sus novelas anteriores alcanzan nuevas alturas (yo diría que filosóficas). Los dos Roth se encuentran finalmente en una Jerusalén que acoge con ansiedad el juicio de John Demjanjuk, el trabajador de la industria automotriz nacido en Ucrania en Ohio que se reveló que había sido un guardia sádico en un campo de concentración nazi: un entorno que amplifica la importancia de los temas favoritos de Roth: la identidad y la impostura, la verdad y la ficcionalidad, y da a la trama aparentemente estrafalaria, al estilo del Quijote, una resonancia histórica en última instancia trágica". [14]
Operación Shylock recibió el Premio PEN/Faulkner de 1993 a la mejor novela. [15] Roth eventualmente se convertiría en el primer ganador del premio en tres ocasiones: por Shylock , La mancha humana de 2001 y Everyman de 2007 .