Operación Collar (convoy)

La Operación Collar (12-29 de noviembre de 1940) fue un convoy pequeño y rápido de tres barcos durante la Segunda Guerra Mundial . El convoy partió de Gran Bretaña el 12 de noviembre de 1940 y pasó por Gibraltar el 24 de noviembre, escoltado por dos cruceros, dos barcos con destino a Malta y uno con destino a Alejandría . Se llevaron a cabo otras numerosas operaciones, en parte como distracciones, y la flota italiana zarpó para atacar a los barcos británicos, lo que llevó a la inconclusa batalla del cabo Spartivento (batalla del cabo Teluada para los italianos) el 27 de noviembre. Los dos buques mercantes llegaron a Malta el 26 de noviembre.

Fondo

Planes británicos

La Operación Collar fue ideada para llevar al lento acorazado HMS Ramillies , al crucero HMS Berwick que tenía problemas con las turbinas y al Newcastle que tenía problemas con la caldera desde Alejandría a Gibraltar. Los buques mercantes Memnon , Clan Macaulay , Clan Ferguson y HMS Breconshire también estaban en Alejandría, listos para ser escoltados a Malta, donde las escoltas se encontrarían con el buque mercante Cornwall que había sido reparado y los cuatro barcos descargados del convoy MW 3. Las maniobras orientales se llamaron Operación MB 9, parte de la operación era que los portaaviones de la Flota del Mediterráneo atacaran aeródromos en las islas del Dodecaneso y Trípoli en la Libia italiana. En el extremo occidental del Mediterráneo, tres cargueros, dos para Malta y uno para Alejandría, se dirigían desde Gran Bretaña a Gibraltar, donde dos cruceros ligeros, destructores y corbetas se reunían para reforzar la Flota del Mediterráneo, que estaba ocupada protegiendo los convoyes desde Puerto Said y Haifa hasta Chipre y El Pireo, mientras los cruceros transportaban tropas al Egeo, bajo frecuentes ataques de la Regia Aeronautica . ^[1]

Fuerza F

El 25 de noviembre, la Fuerza F (vicealmirante Lancelot Holland ) HMS Manchester y Southampton, que transportaban 1.370 técnicos de la Royal Air Force , escoltaron a los buques mercantes SS New Zealand Star, SS Clan Forbes y SS Clan Fraser . La Fuerza F fue reforzada por el destructor HMS Hotspur y más tarde por las corbetas HMS Peony , Salvia , Gloxinia y Hyacinth , pero se descubrió que las corbetas eran demasiado lentas para seguir el ritmo del convoy. ^[2] El convoy fue recibido frente a Gibraltar por la Fuerza B, el crucero de batalla Renown , el portaaviones Ark Royal , los cruceros Despatch y Sheffield y los destructores Faulknor , Firedrake , Forester , Fury , Encounter , Duncan , Wishart , Kelvin y Jaguar . ^[3]

Flota del Mediterráneo

La Fuerza D, compuesta por el acorazado Ramillies y los cruceros Berwick y Newcastle, partió de Alejandría. El crucero Coventry, con los destructores Defender , Gallant , Greyhound , Griffin y Hereward, zarpó para reunirse con el convoy Collar al sur de Cerdeña. La Fuerza C, que cubría el crucero y los destructores, se unió a los acorazados Barham y Malaya y al portaaviones Eagle , que debía atacar Trípoli el 26 de noviembre. La Flota del Mediterráneo partió de Alejandría con los acorazados Valiant , Warspite y el portaaviones Illustrious , junto con el 7.º Escuadrón de Cruceros, que comprendía a Ajax , Orion y Sydney, y destructores para cubrir una incursión en la bahía de Suda, en Creta. El Illustrious atacó Rodas el 26 de noviembre. Un convoy de Malta zarpó con la Fuerza E, el 3.º Escuadrón de Cruceros, con Glasgow , Gloucester y York . ^[3]

Preludio

Fuerza H

El convoy estaba cubierto a cierta distancia hacia el norte por la Fuerza H (Almirante James Somerville ) compuesta por el crucero de batalla HMS Renown , el portaaviones HMS Ark Royal , los cruceros HMS Sheffield y Despatch y nueve destructores. ^[2]

Flota italiana

Cuando se informó de la salida de la Fuerza B de Gibraltar y la Fuerza D fue vista por un avión italiano el 25 de noviembre, los submarinos Alagi , Aradam , Axum y Diasporo fueron enviados al sur de Cerdeña, el Dessiè y el Tembien a estaciones frente a Malta. El 25 de noviembre, el almirante Inigo Campioni zarpó con los acorazados Giulio Cesare y Vittorio Veneto , la 13.ª Flotilla de Destructores con Granatiere , Fuciliere , Bersagliere y Alpino , la 7.ª Flotilla de Destructores con Freccia , Saetta y Dardo , la 1.ª División de Cruceros con Pola , Fiume , Gorizia y la 9.ª Flotilla de Destructores de Alfieri , Carducci , Gioberti y Oriani zarpó de Nápoles, la 3.ª División de Cruceros con Trieste , Trento , Bolzano y la 12.ª Flotilla de Destructores con Lanciere , Ascari y Carabiniere partió de Messina. La 10.ª Flotilla de Torpederos con Alcione , Vega , Saggitario y Sirio zarpó de Trapani hacia los estrechos sicilianos . ^[3]

Batalla del Cabo Spartivento/Cabo Teulada

Campioni tenía órdenes de evitar un encuentro decisivo. El destructor italiano Lanciere y el crucero británico HMS Berwick (65) resultaron gravemente dañados durante el intercambio de disparos. ^[4]

Convoy

Después de la batalla, la Fuerza H continuó hacia Malta hasta la tarde del 27 de noviembre cuando, justo antes del cabo Bon , regresó a Gibraltar. A la medianoche del 28 de noviembre, el convoy pasó el cabo Bon y puso rumbo a reunirse con la Flota del Mediterráneo (almirante Andrew Cunningham ) procedente de Alejandría. El Clan Fraser y el Clan Forbes llegaron a Malta el 29 de noviembre y el New Zealand Star , escoltado por los destructores HMS Defender y Hereward , continuó hacia Alejandría. Este pequeño convoy también estaba cubierto por el Manchester y el Southampton . ^[3]

Notas al pie

^ Woodman 2003, págs. 95-96.
^Ab Brown 2015, pág. 24.
^ abcd Rohwer y Hümmelchen 2005, pág. 50.
^ Rohwer y Hümmelchen 2005, págs. 49–50.

Referencias

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Rohwer, Jürgen; Hümmelchen, Gerhard (2005) [1972]. Cronología de la guerra en el mar, 1939-1945: La historia naval de la Segunda Guerra Mundial (3.ª ed. rev.). Londres: Chatham. ISBN 978-1-86176-257-3.
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Lectura adicional

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