La Operación Fox Hunt ( en chino :猎狐专项行动; pinyin : Liè hú zhuānxiàng xíngdòng ) es una operación global encubierta del gobierno chino cuyo supuesto objetivo es la lucha contra la corrupción bajo la administración del secretario general del Partido Comunista Chino , Xi Jinping . Hasta 2017, ha llevado al arresto de más de 40 de sus 100 más buscados a nivel mundial. [1] [2] [3] Se le ha acusado de apuntar a disidentes chinos que viven en el extranjero para detener su activismo con el pretexto de devolver a ciudadanos chinos corruptos a China para enfrentar cargos criminales. [4] [5] [6] [7] Se han utilizado secuestros y otras formas de coerción para repatriar a personas. [8]
La Operación Fox Hunt se lanzó en junio de 2014. En el transcurso de seis meses de 2015, repatrió a 680 personas a China. [9]
En 2015, logró su primer gran éxito en Europa con la detención y extradición de una mujer de apellido Zhang desde Italia. Era la primera vez que un país europeo extraditaba a alguien a China por acusaciones de delitos financieros. [10]
En marzo de 2017, los investigadores de Ningxia y el personal de la embajada de París “persuadieron con éxito” al fugitivo Zheng Ning para que regresara a casa, después de haber vivido en Francia durante tres años antes de su misteriosa desaparición. A pesar de un tratado de extradición entre Francia y China, los funcionarios franceses no fueron informados de la repatriación, lo que llevó a la inteligencia francesa a presentar una denuncia. Paul Charon, un experto en China del Instituto de Investigación Estratégica del Ministerio de Defensa francés, dijo: “Esto también muestra un fenómeno más grande: el endurecimiento de la postura del régimen en Beijing, que se atreve a llevar a cabo estas operaciones en el extranjero y burlarse de la soberanía de otros países”. [11]
El Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS) reconoció públicamente a The Globe and Mail que China está utilizando amenazas e intimidaciones contra miembros de la comunidad china de Canadá que son similares a las tácticas utilizadas en la Operación Fox Hunt. El CSIS dijo que “estas tácticas también pueden utilizarse como cobertura para silenciar la disidencia, presionar a los oponentes políticos e infundir un miedo generalizado al poder estatal sin importar dónde se encuentre una persona”. [12]
Según Freedom House , se cree que el aparato de inteligencia y seguridad estatal chino, compuesto por el Ejército Popular de Liberación (EPL), el Ministerio de Seguridad Pública (MPS) y el Ministerio de Seguridad Estatal (MSS), desempeñan papeles clave en la coordinación de Fox Hunt. El MPS es la policía nacional china y la agencia de contrainteligencia nacional responsable de la aplicación de la ley, mientras que el MSS es responsable de la inteligencia exterior y la contrainteligencia. Se alega que el MPS se encarga de la repatriación de sospechosos de corrupción a territorio chino, mientras que se cree que el MSS es responsable de localizar y tratar a los disidentes políticos en el extranjero, y que el EPL desempeña un papel en la guerra cibernética y las campañas de software espía dirigidas a los disidentes en el extranjero. [13]
En enero de 2024, el fiscal general de la Fiscalía Popular Suprema, Ying Yong, pidió al país que desarrollara un "estado de derecho relacionado con el extranjero" y expertos legales con experiencia en jurisdicciones y sistemas legales extranjeros para combatir de manera más eficaz los casos transnacionales de anticorrupción, antiterrorismo y ciberdelito; indicando un mayor enfoque en la utilización de sistemas judiciales extranjeros para perseguir a los sospechosos de corrupción nacional que han huido al extranjero para evadir el procesamiento. [14]
Estamos viendo cómo el gobierno chino recurre al chantaje, las amenazas de violencia, el acoso y los secuestros. De hecho, ha contactado con organizaciones criminales de Estados Unidos y les ha ofrecido recompensas con la esperanza de que logren llevar a sus objetivos de regreso a China. China ejerce una presión increíble sobre los objetivos de esos esfuerzos, muchos de los cuales todavía tienen familiares en China. Algunos, sin saber que el Partido los perseguía, han regresado a China para una visita, solo para encontrarse de repente atrapados y sin poder irse.
— Christopher A. Wray (31 de enero de 2022) [15]
Anunciada en 2015, la Operación Skynet es un programa paralelo y simultáneo diseñado para complementar la Operación Fox Hunt restringiendo los flujos financieros de los cuadros que han huido al extranjero y participando en la recuperación de los ingresos de la corrupción. El South China Morning Post informó que el programa "irá más allá" que las cacerías humanas anteriores mediante la coordinación de múltiples agencias gubernamentales para cortar la exfiltración de activos estatales y corruptos en el extranjero. [16]
Según informes de los medios estatales, el programa seguía activo en 2023 y Guo Qigang, una fugitiva de larga data, "regresó voluntariamente" a China en julio de 2023 para enfrentar cargos. El artículo del China Daily afirmaba que Guo era la secretaria del partido de SDIC Power Corp, propiedad del estado , y que había cometido "violaciones y delitos relacionados con el deber". [17] El mismo artículo decía que la ex policía Guo Jiefang "regresó voluntariamente a China y se entregó". El artículo afirmaba que Guo era una oficial de policía del departamento de tráfico de la Oficina de Seguridad Pública de Guangzhou , que huyó al extranjero en marzo de 2000 después de que se sospechara que había aceptado sobornos. El artículo afirmaba que Guo era una de las 100 fugitivas más buscadas en la lista roja de Interpol publicada por la CCDI como parte de la Operación Fox Hunt en 2015. [17]
El Partido Comunista Chino bajo el mando de Xi Jinping ha seguido una política de prohibición de salida del país contra disidentes, activistas políticos, así como familiares de familiares y sospechosos de corrupción que han huido al extranjero, con el fin de obligar a los fugitivos que han huido al extranjero a regresar a China para ser procesados. [18] Los familiares de sospechosos acusados de corrupción por las autoridades chinas, en particular los ciudadanos estadounidenses de origen chino y otros ciudadanos chinos en el extranjero, son detenidos con frecuencia en los aeropuertos sin explicación alguna y el personal de Inspección de Inmigración de China les informa que tienen prohibido salir del país debido a que un miembro de su familia es buscado por corrupción, malversación de fondos u otros cargos. [19] [20]
En agosto de 2017, al ciudadano estadounidense Daniel Hsu y a Jodie Chen se les impidió salir de China, lo que obligó a su hija de 16 años a regresar sola a Estados Unidos. [21] Hsu declaró que lo estaban "tomando como rehén" para convencer a su padre, Xu Weiming, de que regresara a China desde Estados Unidos para enfrentar cargos de malversación de fondos. En abril de 2019, se levantó la prohibición de salida de Chen después de que escribiera una petición a las autoridades chinas en la que prometía convencer a su suegro de que regresara a Estados Unidos, pero Hsu permaneció detenido en China. [22] En noviembre de 2021, se levantó la prohibición de salida de Hsu y se le permitió regresar a su casa en Estados Unidos. [23]
En noviembre de 2018, las autoridades de inmigración chinas detuvieron a dos ciudadanos estadounidenses de origen chino , Victor y Cynthia Liu, y les impidieron salir del país. Las autoridades chinas afirmaron que su padre y ex funcionario del Banco de Comunicaciones estatal , Liu Changming, era buscado por cargos de malversación de fondos. La madre de la pareja, ciudadana estadounidense naturalizada Sandra Han, también fue detenida presuntamente en una cárcel negra por las autoridades de seguridad pública chinas. [18] En septiembre de 2021, un informe del South China Morning Post confirmó que se habían levantado las prohibiciones de salida contra Victor y Cynthia y se les había permitido regresar a casa. [24]
El levantamiento de las prohibiciones de salida contra los ciudadanos estadounidenses en China en 2021 se produjo poco después de que se alcanzara un acuerdo entre Estados Unidos y el gobierno chino en relación con el caso de extradición de Meng Wanzhou en el que Meng, directora financiera de Huawei e hija de su director ejecutivo Ren Zhengfei , fue arrestada por fraude electrónico y violación de las sanciones estadounidenses contra Irán en diciembre de 2018. [25] En 2021, a Meng se le permitió llegar a un acuerdo de procesamiento diferido en el que afirmaría la exactitud de una declaración de hechos que indicara que sus acciones equivalían a una violación de las sanciones y el fraude estadounidenses y aceptaría no cometer otros delitos ni enfrentar el procesamiento, lo que le permitiría mantener su declaración inicial de no culpabilidad. [26] El momento del levantamiento de las prohibiciones de salida y la liberación de lo que efectivamente eran rehenes generó sospechas con respecto a si se había producido un "trato" de algún tipo. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki , negó las afirmaciones de un "intercambio de prisioneros", afirmando que el caso de Meng Wanzhou era un "asunto legal" supervisado por fiscales independientes del Departamento de Justicia . [27]
"Desde 2014, el secretario general chino, Xi Jinping, ha encabezado un programa conocido como "Fox Hunt". Ahora, China describe Fox Hunt como una especie de campaña internacional contra la corrupción, pero no lo es. En cambio, Fox Hunt es una amplia iniciativa del secretario general Xi para atacar a ciudadanos chinos que él considera amenazas y que viven fuera de China, en todo el mundo. Estamos hablando de rivales políticos, disidentes y críticos que buscan exponer las extensas violaciones de los derechos humanos en China.
Cientos de las víctimas de Fox Hunt viven aquí mismo, en Estados Unidos, y muchas son ciudadanos estadounidenses o titulares de la tarjeta verde. El gobierno chino quiere obligarlas a regresar a China, y las tácticas de China para lograrlo son impactantes. Por ejemplo, cuando no pudo localizar a un objetivo de Fox Hunt, el gobierno chino envió un emisario a visitar a la familia del objetivo aquí en Estados Unidos. ¿El mensaje que le dijeron que debía transmitir? El objetivo tenía dos opciones: regresar a China rápidamente o suicidarse. ¿Y qué sucede cuando los objetivos de Fox Hunt se niegan a regresar a China? En el pasado, sus familiares, tanto aquí en Estados Unidos como en China, han sido amenazados y coaccionados, y los que se quedaron en China incluso han sido arrestados para obtener ventajas".
— Christopher A. Wray (julio de 2020) [28]
En 2015, la administración Obama protestó por el uso de agentes de inteligencia encubiertos como parte de la Operación Fox Hunt. [29] En 2020, el director del Buró Federal de Investigaciones (FBI), Christopher A. Wray, dio un discurso en el Hudson Institute de Nueva York donde habló extensamente sobre Fox Hunt y dijo que el propósito de Fox Hunt es la represión política, no la lucha contra la corrupción. Según Wray, a los objetivos se les da la opción de regresar a China o suicidarse. [30] Wray también afirmó que los objetivos de la operación fueron coaccionados para cumplir mediante arrestos de familiares y amigos en China que fueron utilizados como palanca para ejercer presión psicológica contra los objetivos. [31] Wray dijo "Estas no son las acciones que esperaríamos de un estado-nación responsable. En cambio, es más como algo que esperaríamos de un sindicato criminal organizado". [32]
Baimadajie Angwang, un oficial de policía del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), fue arrestado a punta de pistola en septiembre de 2020 por cargos federales de presunto espionaje para China infiltrándose en la comunidad tibetana. [33] [34] El ex marine pasó seis meses en un centro de detención federal antes de ser liberado bajo fianza. De repente, los fiscales federales abandonaron el caso en su contra en enero de 2021 sin más explicaciones. [34] En 2023, el NYPD le ordenó que respondiera a las preguntas de los investigadores internos sobre el caso de espionaje, pero Angwang, siguiendo el consejo de sus abogados, se negó porque el departamento se negó a proporcionar documentos que les hubieran permitido prepararse. En 2024, Angwang fue despedido de su trabajo. [34] Esta fue una pena inusualmente dura, según un juez administrativo del NYPD y el abogado de Angwang. En su carta de decisión, el comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Edward Caban, escribió que, como el departamento es una organización paramilitar, el incumplimiento del interrogatorio oficial "socava su capacidad para llevar a cabo su misión". Angwang planea demandar al Departamento de Policía de Nueva York. [35]
En octubre de 2020, el FBI arrestó a cinco personas en relación con su participación en la Operación Fox Hunt y las acusó de conspirar para actuar como agentes ilegales de la República Popular China (RPC) y de conspirar para cometer acoso interestatal e internacional. [36] Otras tres personas, que se cree que se fugaron a China, fueron acusadas de delitos similares. [37]
En julio de 2021, un gran jurado federal acusó a nueve personas de actuar y conspirar para actuar en los Estados Unidos como agentes ilegales de la República Popular China y de participar y conspirar para participar en acoso interestatal e internacional. Dos de esos nueve también fueron acusados de obstrucción de la justicia y conspiración para obstruir la justicia. Seis de los nueve habían sido acusados previamente en el caso de octubre de 2020 y en una acusación formal de mayo de 2021; la acusación formal de julio de 2021 reemplaza ( asume el papel de la acusación formal anterior). Se alega que los individuos han vigilado , acosado, acechado y coaccionado a residentes estadounidenses para que regresen a China, a veces amenazando a los miembros de la familia si no cumplían. El Departamento de Justicia acusa a Tu Lan, fiscal de la Fiscalía Popular de Hanyang y uno de los acusados, de dirigir la campaña de vigilancia y la posterior destrucción de pruebas para obstruir la investigación estadounidense sobre sus actividades. Uno de los objetivos de los presuntos conspiradores está acusado de haber aceptado sobornos como funcionario chino. [38] [39] [40]
En julio de 2022, un gran jurado federal acusó a un ciudadano chino, Sun Hoi Ying (también conocido como Sun Haiying), y a un actual agente del Departamento de Seguridad Nacional, de actuar como agente del gobierno chino. [41] El Departamento de Justicia acusó a ambos de participar en la represión transnacional de disidentes radicados en Estados Unidos para "silenciar, acosar, desacreditar y espiar a los residentes radicados en Estados Unidos por ejercer su libertad de expresión" [42]. En una acusación formal sustitutiva revelada el 7 de julio, un gran jurado acusó a Craig Miller, un actual agente del DHS, y al ex agente del DHS Derrick Taylor, de destruir pruebas y supuestamente acceder a bases de datos confidenciales del gobierno para obtener información en ayuda de la represión de disidentes locales. [43]
En octubre de 2022, el Departamento de Justicia hizo públicos los cargos contra siete ciudadanos chinos, acusándolos en una investigación relacionada con Fox Hunt. Dos de ellos fueron arrestados en Nueva York. Los ciudadanos chinos fueron acusados de vigilancia y acoso en una campaña para obligar a un residente estadounidense a regresar a China. [44] En junio de 2023, tres hombres fueron condenados por delitos que incluían acoso y conspiración relacionados con una operación contra un ex funcionario chino que vivía en Nueva Jersey (entre ellos se encontraban el investigador privado estadounidense Michael McMahon y dos ciudadanos chinos que vivían en Estados Unidos: Zheng Congying y Zhu Yong). [45]
En noviembre de 2024, el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó al Departamento de Seguridad Pública de Texas que arrestara a quienes intentaran realizar operaciones de influencia para devolver a los disidentes a China. [46]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )