On Our Merry Way es una película de comedia estadounidense de 1948producida por Benedict Bogeaus y Burgess Meredith y estrenada por United Artists . En el momento de su estreno, King Vidor y Leslie Fenton fueron acreditados con su dirección, aunque el DVD enumera a John Huston y George Stevens , quienes también ayudaron con uno de los segmentos. El guion de Laurence Stallings y Lou Breslow , basado en una historia original de Arch Oboler , es similar en estilo al de Tales of Manhattan (1942), otra película antológica compuesta por varias viñetas vinculadas por un solo tema. La película está protagonizada por Paulette Goddard , Burgess Meredith , James Stewart , Henry Fonda , Harry James , Dorothy Lamour , Victor Moore y Fred MacMurray . Marca la primera aparición cinematográfica conjunta de Stewart y Fonda, quienes interpretan a un par de músicos en su sección de la película.
Oliver Pease ha engañado a su esposa Martha haciéndole creer que es un periodista que investiga para el Los Angeles Daily Banner cuando, de hecho, trabaja allí como empleado de anuncios clasificados . Cuando Martha le sugiere a Oliver que pregunte a la gente de la calle: "¿Qué influencia ha tenido un bebé en tu vida?", él le plantea la pregunta al verdadero periodista, quien la rechaza de plano. Oliver se acerca al editor y se presenta como un representante de la editorial, que según él quiere mejorar el reportaje haciendo que Oliver recorra la ciudad y haga la pregunta sugerida por su esposa.
Los músicos de jazz Slim y Lank confunden la palabra "baby" con "babe" y recuerdan a una trompetista que conocieron cuando el autobús en el que viajaban se averió en un abandonado balneario de California , donde intentaron arreglar un concurso de talentos para que ganara el hijo del alcalde .
La estrella de cine de Hollywood Gloria Manners recuerda el momento en que la contrataron para trabajar con la precoz estrella infantil Peggy Thorndyke, quien sin querer desencadenó su gran oportunidad en el cine, transformándola de una aburrida secretaria de Iowa en una diosa polinesia .
En una historia similar al cuento de O. Henry " El rescate del Jefe Rojo ", el exitoso mago Al relata cómo él y su amigo Floyd fueron una vez estafadores que se toparon con el joven fugitivo y bromista Edgar Hobbs en el bosque. Al enterarse de que vivía con su rico tío banquero, conspiraron para devolver al niño y reclamar una recompensa, solo para descubrir que su tío no lo quería de vuelta. Todo terminó bien cuando Al se casó con la hermana de Edgar e hizo que los dos hermanos fueran parte de su acto de magia.
Al final del día, Oliver regresa al periódico y descubre que lo han despedido de su trabajo real por estar ausente sin permiso . Cuando le cuenta a su esposa lo que sucedió, ella lo sorprende al decirle que sabía sobre su trabajo y que no le importa. El editor del periódico, impresionado por las notas que Oliver tomó mientras hablaba con sus diversos sujetos, llega para decirle que le gusta su columna y que planea imprimirla, y le pregunta cómo se le ocurrió la pregunta en primer lugar. Martha confiesa que se le ocurrió porque va a tener un bebé.
El título original de la película, A Miracle Can Happen, se inspiró en un segmento que se eliminó de la película antes de su estreno nacional. En él, Charles Laughton interpretó a un ministro a quien un niño le pide que visite a su padre moribundo ( Henry Hull ). En un esfuerzo por levantar el ánimo del hombre, el ministro ofrece una interpretación demasiado dramática de la historia bíblica de David y Saúl que desencadena la recuperación total del hombre. Solo entonces el ministro se entera de que el niño que había pedido su ayuda en realidad había muerto años antes. El productor Benedict Bogeaus pensó que la historia era demasiado seria para la película, que por lo demás era cómica, y la reemplazó con el episodio de Gloria Manners (Lamour). Según el coproductor/estrella Burgess Meredith , le mostró el metraje a David O. Selznick , quien ofreció 500.000 dólares por él con la idea de lanzarlo como un cortometraje, pero Bogeaus se negó y la secuencia fue destruida. Sin embargo, existen copias de la película con su título original y con la secuencia de Charles Laughton intacta en fuentes europeas.
La película se estrenó como A Miracle Can Happen en la ciudad de Nueva York , Filadelfia y Detroit en febrero de 1948. Las críticas fueron desalentadoras (el New York Daily News la describió como "un reparto de un millón de dólares en una película de diez centavos") y se retiró de su estreno. Las encuestas públicas revelaron que la mayoría de la gente pensaba que la película tenía una temática religiosa, por lo que después de que se eliminara el episodio de Charles Laughton y se reemplazara por uno con Dorothy Lamour, lo que le quitó nueve minutos de duración, se volvió a estrenar en junio y se estrenó a nivel nacional como On Our Merry Way , acompañada de una campaña publicitaria que enfatizaba que era una comedia. [2]
Esta fue la primera aparición cinematográfica conjunta de los mejores amigos de toda la vida James Stewart y Henry Fonda , aunque la imagen parece haber sido completamente olvidada en la publicidad de sus dos películas posteriores juntos un par de décadas después, tituladas Firecreek (1968) y The Cheyenne Social Club (1970).
Dorothy Lamour parodió su imagen cinematográfica tropical cantando "Queen of the Hollywood Islands", con Frank Loesser proporcionando la música y la letra.
La canción "Baby Made a Change in Me" fue escrita por Skitch Henderson y Donald Kahn.
En el momento del rodaje, Burgess Meredith y Paulette Goddard estaban casados, lo que puede explicar por qué se les permitió aparecer durmiendo en la misma cama, lo que normalmente estaba prohibido por el Código de Producción .
En su reseña en The New York Times , Bosley Crowther dijo: "Aparentemente todos los actores se divirtieron mucho haciendo payasadas... esta es una de esas películas de varios episodios en las que una docena de nombres conocidos se dejan llevar por los sketches cómicos y se les permite dejarse llevar, una simple tentación a la que pocos actores harían algo drástico por resistir. En este caso particular, el placer de los actores parece ser mucho más satisfactorio de lo que el público puede esperar". [3]
El crítico de Variety afirmó: "El reparto no podría haber sido mejor. La ejecución de la historia falla porque una escena aquí y allá tiende a esforzarse demasiado por lograr un efecto caprichoso. Pero Meredith responde de manera excelente al estado de ánimo del personaje que interpreta, ya que se le da más oportunidad de hacerlo que a cualquiera de las otras estrellas". [4]