Firecreek es unapelícula del oeste estadounidense de 1968 [2] dirigida por Vincent McEveety y protagonizada por James Stewart y Henry Fonda , este último en su primero de dos papeles ese año como villano (el segundo fue Érase una vez en el Oeste de Sergio Leone ).). La película es similar a High Noon en que presenta a un pueblo entero que se niega a ayudar a un oficial del orden público contra los forajidos. Stewart interpreta a un héroe improbable, obligado a actuar cuando su conciencia no permite que el mal continúe. El reparto secundario incluye a Inger Stevens , Dean Jagger , Ed Begley , Jay C. Flippen , Jack Elam y John Qualen .
La primera película juntos de Stewart y Fonda, amigos cercanos fuera de la pantalla, había sido en una sección de la comedia musical episódica On Our Merry Way dos décadas antes, en la que interpretaron a dos músicos llamados "Slim" y "Lank", y harían The Cheyenne Social Club. dos años después de Firecreek . Ambos también aparecieron en Cómo se ganó el Oeste, pero no tuvieron escenas juntos a pesar de que sus personajes en la película fueron representados como mejores amigos.
Firecreek se filmó parcialmente en North Ranch en Oak Park, California , y Thousand Oaks, California . [3]
Después de años de alejarse de los criminales y los tiroteos, un residente de la pequeña ciudad occidental de Firecreek decide contraatacar. El sheriff a tiempo parcial Johnny Cobb decide vengar la muerte de un joven contra unos pistoleros liderados por Bob Larkin.
Cobb tiene muchas cosas en la cabeza, particularmente porque su esposa Henrietta está a punto de dar a luz. Es un granjero amante de la paz cuya insignia de sheriff, confeccionada infantilmente, es prácticamente honorífica.
Los hombres de Larkin llegan a la ciudad y alteran la paz. Earl, Norman y Drew pisotean a los ciudadanos locales y Larkin no tiene ninguna intención de detenerlo, a pesar de las peticiones de Cobb. Larkin está más interesado en conocer a una atractiva viuda llamada Evelyn.
La única persona en la ciudad dispuesta a ayudar a Cobb es un mozo de cuadra tonto llamado Arthur. Cuando uno de los hombres de Larkin ataca a una mujer, Arthur mata al hombre.
La esposa de Cobb se pone de parto y él tiene que irse de la ciudad. Mientras él no está, los hombres de Larkin ahorcan a Arthur y nadie en la ciudad intenta detenerlos.
Cobb regresa a la ciudad y descubre que Arthur ha sido ahorcado en el establo. Baja el cuerpo y luego exige que el apático testigo comerciante, Whittier, le entregue su propia arma. Luego, Cobb persigue a Larkin y sus hombres, uno de los cuales queda atrapado en una cuerda atada a su caballo, que sale disparado y lo arrastra. Cobb logra matar a los dos últimos hombres en luchas individuales, y luego se enfrenta a Larkin en plena calle principal; Larkin supera fácilmente a Cobb en tiros y le da la opción de vivir si detiene su vendetta, pero Cobb se niega a renunciar. Larkin se prepara para matar a Cobb, pero la viuda Evelyn le dispara con un rifle desde una ventana del segundo piso, cuando está a punto de dispara a Cobb.
La reacción crítica contemporánea a Firecreek fue en general positiva. Howard Thompson de The New York Times lo calificó como "un pequeño western bueno, robusto y en ocasiones poderoso", elogiando especialmente al guionista Calvin Clements pero afirmando: "James Stewart es simplemente maravilloso y Henry Fonda casi lo iguala". [4] Roger Ebert del Chicago Sun Times le dio a Firecreek tres estrellas. Sin embargo, a pesar de la calificación y los elogios para los actores James Stewart, Jacqueline Scott , Henry Fonda e Inger Stevens , Ebert sintió que "de alguna manera las partes no encajan del todo" y "las cosas se mueven a un ritmo demasiado pausado". [5]