The Old Manse es una mansión histórica en Concord , Massachusetts , Estados Unidos, notable por sus asociaciones literarias. Está abierta al público como un museo sin fines de lucro propiedad y operado por los Fideicomisarios de Reservas . [2] La casa está ubicada en Monument Street, con el río Concord justo detrás de ella. La propiedad es vecina del Puente Norte , una parte del Parque Histórico Nacional Minute Man .
La antigua casa parroquial fue construida en 1770 para el reverendo William Emerson , padre del ministro William Emerson y abuelo del escritor y conferenciante trascendentalista Ralph Waldo Emerson . El reverendo Emerson mayor fue ministro de la ciudad de Concord, capellán del Congreso Provincial cuando se reunió en Concord en octubre de 1774 y más tarde capellán del Ejército Continental . Emerson observó la lucha en el Puente Norte , una parte de la Batalla de Concord , desde los campos de su granja, mientras que su esposa e hijos presenciaron la lucha desde las ventanas del piso superior de su casa.
Emerson murió en octubre de 1776 en West Rutland, Vermont, mientras regresaba a casa desde Fort Ticonderoga . Su viuda, Phebe Emerson, se volvió a casar con el reverendo Ezra Ripley , quien sucedió a Emerson como ministro en la Primera Iglesia Parroquial en Concord. [3] Su familia continuó viviendo en Old Manse. Ripley sirvió como ministro de la ciudad de Concord durante 63 años.
En octubre de 1834, Ralph Waldo Emerson se mudó a Concord y se alojó en la Manse donde vivió con su anciano abuelo adoptivo Ezra Ripley. [3] Compartía la casa con su madre Ruth, su hermano Charles y su tía Mary Moody Emerson . [4] Mientras estaba allí, escribió el primer borrador de su ensayo " Nature ", una obra fundacional del movimiento trascendentalista . También mientras vivía en la Old Manse, el 24 de enero de 1835, Emerson le propuso matrimonio en una carta a Lydia Jackson . [5] Después de su matrimonio, se mudaron a otra parte de Concord, a una casa que él llamó "Bush", ahora conocida como la Casa Ralph Waldo Emerson . [6]
En 1842, el escritor estadounidense Nathaniel Hawthorne alquiló la antigua casa parroquial por 100 dólares al año. Se mudó allí con su esposa, la trascendentalista Sophia Peabody , el 9 de julio de 1842, como recién casados. [7] Peabody había visitado previamente Concord y conoció a Ralph Waldo Emerson mientras trabajaba en un medallón con el retrato en bajorrelieve de su hermano Charles Emerson, que había fallecido en 1836. Elogió la ciudad ante Hawthorne, quien respondió: "Ojalá pudiéramos construir nuestra cabaña ahora mismo en medio de estas escenas. Mi corazón tiene sed y languidece por estar allí". [8] Antes de su llegada a la casa parroquial, Henry David Thoreau creó un huerto para la pareja. [2]
El jardín, que se pensó como regalo de bodas, incluía frijoles, guisantes, repollos y calabazas. [9] Los Hawthorne vivieron en la casa durante tres años. En la habitación del piso superior que Hawthorne usaba como estudio, la pareja grabó declaraciones afectuosas en los cristales de la ventana. La inscripción dice:
En el primer aniversario de su matrimonio, Hawthorne y su vecino, el poeta Ellery Channing , buscaron en el vecino río Concord el cuerpo de Martha Hunt, una mujer local que se había ahogado. Hawthorne escribió sobre el incidente: "Nunca vi ni imaginé un espectáculo de tan perfecto horror... Ella era la viva imagen de la agonía mortal". [11] El incidente inspiró la escena culminante de su novela The Blithedale Romance (1852).
Los Hawthorne recibieron a varios invitados ilustres mientras vivieron aquí. En mayo de 1845, el futuro presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce, los visitó junto con su amigo mutuo del Bowdoin College, Horatio Bridge . Peabody recordó la reunión con cariño y registró su primera impresión de Pierce como "hermosura y verdad de carácter y refinamiento natural". [12] Otra visitante fue Margaret Fuller , cuya hermana Ellen se había casado con otro escritor de Concord llamado Ellery Channing en 1842. Al enterarse de su compromiso, Fuller le había escrito a Sophia Peabody: "Si alguna vez vi a un hombre que combinaba una delicada ternura para comprender el corazón de una mujer, con profundidades tranquilas y hombría suficiente para satisfacerla, ese es el Sr. Hawthorne". [13]
Durante su estancia en la antigua casa parroquial, Hawthorne publicó unos veinte bocetos y cuentos, entre ellos " La marca de nacimiento " y " La hija de Rappaccini ", que se incluirían en la colección Mosses from an Old Manse (1846). [14] En la introducción a esa colección, describió la antigua casa parroquial: "Entre dos altos postes de piedra toscamente labrada... contemplamos el frente gris de la antigua casa parroquial, que termina la vista de una avenida de fresnos negros". [15] Según se dice, los Hawthorne se vieron obligados a abandonar la casa por no pagar el alquiler. [16] En realidad, la familia Ripley quería recuperar la casa para ellos mismos. Los Hawthorne se mudaron a Salem en 1845. Al regresar a Concord siete años después, para entonces viviendo al otro lado de la ciudad en The Wayside , Sophia Hawthorne visitó la antigua casa parroquial el 1 de octubre de 1852 y se refirió a ella como "la vieja casa amada". [17]
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Después de los Hawthorne, la casa fue ocupada por Sarah Bradford Ripley durante varios años. La casa permaneció en uso por la familia Emerson-Ripley hasta 1939, y pasó a manos de los fideicomisarios de reservas el 3 de noviembre de 1939. La casa fue cedida completa con todos sus muebles y contiene una notable colección de muebles, libros, utensilios de cocina, vajilla y otros artículos, así como papel tapiz, carpintería, ventanas y elementos arquitectónicos originales.
La antigua casa parroquial fue designada Monumento Histórico Nacional en 1966 y Monumento Arqueológico/Histórico de Massachusetts el mismo año.
La casa parroquial abre en temporada para visitas guiadas impartidas por los administradores de reservas. El jardín, creado originalmente por Thoreau, ha sido recreado. La librería que hay en la casa se especializa en la Revolución estadounidense, la historia de las mujeres, Nathaniel Hawthorne, el trascendentalismo y la sostenibilidad.
