Ohrana ( búlgaro : Охрана , "Protección"; griego : Οχράνα ) eran destacamentos colaboracionistas armados organizados por las antiguas estructuras de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (IMRO), compuestas por búlgaros [1] en la Macedonia griega ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y liderados por oficiales del ejército búlgaro. [2] [3] Bulgaria estaba interesada en adquirir Tesalónica y Macedonia Occidental, bajo la ocupación italiana y alemana, y esperaba influir en la lealtad de los 80.000 eslavos que vivían allí en ese momento. [3] La aparición de partisanos griegos en esas zonas persuadió al Eje a permitir la formación de estos destacamentos colaboracionistas. [3] Sin embargo, a finales de 1944, cuando el Eje parecía estar perdiendo la guerra, muchos colaboradores nazis búlgaros, miembros de Ohrana y voluntarios del regimiento VMRO huyeron al campo opuesto uniéndose al SNOF comunista recién fundado . [4] La organización logró reclutar inicialmente entre 1.000 y 3.000 hombres armados de la comunidad eslavofona que vivía en la parte occidental de la Macedonia griega. [5]
La “ Cuestión de Macedonia ” adquirió especial importancia después de las guerras de los Balcanes en 1912-1913, tras la derrota del Imperio Otomano y la posterior división de la Región de Macedonia entre Grecia , Bulgaria y Serbia .
Las comunidades búlgaras habitaron partes del sur de Macedonia desde la Edad Media. [6] [7] Esto continuó también durante los siglos XVI y XVII por historiadores y viajeros otomanos como Hoca Sadeddin Efendi , Mustafa Selaniki , Hadji Khalfa y Evliya Çelebi . La mayoría de los hablantes de eslavo después de 1870 estaban bajo la influencia del Exarcado búlgaro y su sistema educativo, por lo que se consideraban búlgaros . [8] Parte de ellos fueron influenciados por el Patriarcado griego , lo que resultó en la formación de la conciencia griega . Grecia, como todos los demás estados balcánicos , adoptó políticas restrictivas hacia sus minorías, concretamente hacia su población eslava en sus regiones del norte, como resultado de las secuelas de la Segunda Guerra de los Balcanes y la amenaza potencial que Bulgaria podría representar por temor a utilizar el pro -Minoría de orientación búlgara en Grecia como quinta columna subversiva . Después de las guerras de los Balcanes y, sobre todo, después de la Primera Guerra Mundial, más de 100.000 búlgaros de la Macedonia griega se trasladaron a Bulgaria, en el marco de la política de intercambio de población entre ambos países.
Durante la década de 1930 comenzó a surgir en la región de Macedonia una nueva identidad paralela a las griega y búlgara, la macedonia eslava (griego: Σλαβομακεδόνας) y contó inicialmente con el apoyo de IMRO (United) . [9] En 1934, la Internacional Comunista emitió una declaración apoyando el desarrollo de la nueva identidad macedonia, [10] que fue admitida por el Partido Comunista griego . Durante la década de 1930, bajo el régimen de Metaxas , el gobierno respaldó la violencia de las bandas nacionalistas, lo que sembró las semillas de la amargura que seguía gestándose dentro de la población local de habla eslava que encontró la oportunidad de entrar en vigor durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Grecia. por las fuerzas del Eje.
En 1941, la Macedonia griega fue ocupada por tropas alemanas, italianas y búlgaras. Los búlgaros ocuparon Macedonia oriental y Tracia occidental, una superficie de 14.430 kilómetros cuadrados, con 590.000 habitantes. La política búlgara era ganarse la lealtad de los habitantes eslavos e inculcarles una identidad nacional búlgara. De hecho, algunas de estas personas saludaron a los búlgaros como libertadores, particularmente en Macedonia oriental y central, pero la campaña tuvo menos éxito en la Macedonia occidental ocupada por los alemanes. [11] En aquella época la mayoría de ellos se sentían búlgaros, independientemente de su afiliación ideológica. [12] Sin embargo, a diferencia de la población de Vardar Macedonia, una fracción más pequeña de la población eslava colaboraba en la parte griega de Macedonia, ya sea en la sección oriental ocupada por los búlgaros o en las zonas ocupadas por los alemanes e italianos. Sin embargo, el expansionismo búlgaro fue mejor recibido en algunos distritos fronterizos, donde vivían fuertes hablantes de eslavos de orientación probúlgara (en los distritos de Kastoria, Florina y Pella). [13]
Durante el mismo año, el Alto Mando alemán aprobó la fundación de un club militar búlgaro en Salónica . Los búlgaros organizaron suministros de alimentos y provisiones para la población de habla eslava en la Macedonia griega, con el objetivo de ganarse los corazones y las mentes de la población local que se encontraba en las zonas ocupadas por alemanes e italianos. Los clubes búlgaros pronto empezaron a ganar apoyo entre parte de la población. En 1942, el club búlgaro pidió ayuda al Alto Mando para organizar unidades armadas entre la población de habla eslava en el norte de Grecia. [14] Para ello, el ejército búlgaro, con la aprobación del comandante de las fuerzas alemanas en los Balcanes, el mariscal de campo List, envió un puñado de oficiales del ejército búlgaro a las zonas ocupadas por las tropas italianas y alemanas (centro y la Macedonia griega occidental) se incorporarán a las fuerzas de ocupación alemanas como "oficiales de enlace". Todos los oficiales búlgaros puestos en servicio eran macedonios nacidos localmente que habían emigrado a Bulgaria con sus familias durante las décadas de 1920 y 1930 como parte del tratado greco-búlgaro de Neuilly, en el que 90.000 búlgaros emigraron a Bulgaria desde Grecia y 50.000 griegos se trasladaron en sentido contrario. dirección. La mayoría eran miembros de la IMRO probúlgara y seguidores de Ivan Mihailov . A estos oficiales se les dio el objetivo de formar milicias armadas eslavofonas. [14]
Los destacamentos iniciales fueron formados en 1943 en el distrito de Kastoria por el oficial del ejército búlgaro Andon Kalchev con el apoyo del jefe de las autoridades de ocupación italianas en Kastoria, el coronel Venieri, [15] quien armó a las aldeas locales para ayudar a combatir la creciente amenaza comunista. presentado por el ELAS atacando a las fuerzas de ocupación italianas en el distrito. El nombre dado a las bandas armadas fue 'Ohrana' que en búlgaro se define como 'seguridad'. Los uniformes de los oranistas fueron proporcionados por los italianos y resplandecían con parches en los hombros con la inscripción "Comité Italo-búlgaro - Libertad o Muerte". La unidad de Kastoria se llamó Comité Macedonio. Las razones de los lugareños para tomar las armas variaron. Algunos de los hombres eran miembros de la IMRO antes de la guerra y, por lo tanto, albergaban profundas convicciones nacionalistas, otros por sentimientos pronazis, algunos para vengar las malas acciones que les infligieron las autoridades griegas durante el régimen de Metaxas , y muchos tomaron las armas para defenderse. Se protegieron de los ataques de otros movimientos paramilitares y de resistencia griegos, ya que estos últimos los consideraban colaboradores de las fuerzas italianas, búlgaras y alemanas.
Bandas colaboracionistas búlgaras participaron en misiones de represalia junto con las tropas nazis en la región. En una ocasión, junto con el 7.º Regimiento Panzer Grenadier de las SS, fueron responsables de una gran masacre en el pueblo de Klisoura, cerca de Kastoria, que costó la vida a 250 mujeres y niños. [16] [17]
Después de su éxito inicial al armar varias aldeas en Kastoria , Kalchev fue a la zona ocupada por los alemanes para comenzar a armar aldeas en la región de Edesa . [18] En Edesa, con la ayuda de las autoridades de ocupación alemanas , Kalchev creó la unidad paramilitar Ohrana. [15] En 1943, los destacamentos de Ohrana contaban con un total de alrededor de 3.000 miembros y organizaban actividad guerrillera. Siguiendo la tradición de los IMRO Komitadjis , estas bandas perseguían a la población griega local, incluidos los eslavos de identificación griega , los arrumanos y los griegos pónticos , viéndolos como un obstáculo para una Macedonia totalmente búlgara. [19] [ verificación fallida ] Los principales líderes durante la primera fase de actividad de 1941 a 1942 fueron Tsvetan Mladenov y Andon Kalchev en la prefectura de Florina , donde había 600 hombres en armas. [ cita necesaria ]
En el verano de 1944, Ohrana reunió a unos 12.000 combatientes locales y voluntarios de Bulgaria encargados de proteger a la población local. [20] Durante 1944, aldeas enteras de habla eslava fueron armadas por las autoridades de ocupación para contrarrestar el poder emergente de la resistencia y especialmente del Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS). Ohrana también estaba luchando contra los macedonios eslavos procomunistas . [21] y comunistas griegos , miembros del ELAS. [22] Una parte de la población eslavofona, con la ayuda del Partido Comunista Griego , se organizó en SNOF , y su principal objetivo era luchar contra las fuerzas de ocupación y los agentes probúlgaros en Ohrana, [23] y tratar de persuadir a sus a unirse a ELAS y luchar contra la ocupación. Sin embargo, en el verano de 1944, los miembros de la facción macedonia del Partido Comunista de Grecia no podían distinguir entre amigos y enemigos en las aldeas eslavas macedonias . La implicación masiva de la población fue una de las tácticas de Ohrana, que pretende así dar una buena cobertura a sus actividades. [24]
Ohrana también recibió el apoyo de Ivan Mihaylov . En agosto de 1943, Ivan Mihailov salió de Zagreb de incógnito hacia Alemania, donde visitaría la sede principal del Sicherheitsdienst . De la información alemana se desprende que Mihailov recibió el consentimiento para crear batallones formados por voluntarios armados con armas y municiones alemanas. Además, estos batallones debían estar bajo el mando operativo y disposición del Reichsführer de las SS , Heinrich Himmler . Además, en Sofía se celebraron conversaciones entre altos funcionarios de las SS y miembros del Comité Central de la IMRO. A pesar del carácter confidencial de las negociaciones entre Mihailov y el Sicherheitsdienst , el gobierno búlgaro obtuvo cierta información sobre ellas. En relación con las compañías rurales de estos condados, también se formaron tres batallones de voluntarios en Kastoria , Florina y Edesa. Estos fueron organizados por la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia [25] y llevarían el nombre de "Batallones de Voluntarios IMRO". Se formaron tras la llegada de los cuadros de la IMRO de Sofía.
En la primavera de 1944, los alemanes retomaron el camino donde los italianos lo habían dejado, reformaron, reorganizaron y rearmaron las compañías rurales del distrito de Kastoria. Poco después, las aldeas de los distritos de Edesa y Florina también fueron armadas y preparadas para el servicio. Los milicianos de los distritos de Kastoria y Edesa participaron activamente en las operaciones de barrido antiguerrilla alemanas. En junio de 1944, una delegación de cuadros de la IMRO se reunió con el comandante alemán en Edesa con quien discutieron la formación del cuerpo de voluntarios. Esto estaba de acuerdo con el acuerdo que Ivan Mihailov y la IMRO firmaron con Hitler y Himmler , que preveía que estos batallones formarían la vanguardia de todo el esfuerzo militar macedonio en Macedonia Occidental y encabezarían las campañas y redadas contra las fuerzas del ELAS. Sin embargo, las bandas guerrilleras de EAM /ELAS pronto obligaron a Ohrana a retirarse y disolvieron muchos de sus grupos. En un informe del coronel Mirchev al estado mayor del ejército el 5 de junio de 1944, se informó que los combatientes del ELAS tomaron cautivo a la banda local compuesta por 28 milicianos. El 21 de agosto de 1944, ELAS atacó con éxito el bastión de IMRO en el pueblo de Polikerason. Durante la batalla, se informó que 20 milicianos de la IMRO murieron en acción y 300 milicianos fueron capturados. En septiembre, dos empresas IMRO fueron aniquiladas en la defensa de Edesa por un ataque del ELAS. [ cita necesaria ]
Después de la declaración de guerra de Bulgaria a la Alemania nazi en septiembre de 1944, Ivan Mihaylov llegó a la Skopje ocupada por los alemanes , donde los alemanes esperaban poder formar un estado títere macedonio con su apoyo. Al ver que Alemania había perdido la guerra, se negó. Ohrana se disolvió a finales de 1944 después de que sus protectores alemanes y búlgaros se vieran obligados a retirarse de Grecia. [26] En otoño de 1944, Anton Kalchev escapó del norte de Grecia e intentó huir con el ejército alemán en retirada, pero fue capturado en las cercanías de Bitola por partisanos comunistas de Vardar Macedonia y fue detenido por funcionarios de ELAS. En Salónica, Kalchev fue juzgado como criminal militar y condenado a muerte por las autoridades griegas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los comunistas búlgaros gobernantes declararon que la población de habla eslava en Macedonia (incluida la parte búlgara) era de etnia macedonia. Las organizaciones de la IMRO en Bulgaria quedaron completamente destruidas. Además, se organizó el internamiento de aquellas personas que no estaban de acuerdo con estas actividades políticas en el campo de trabajo de Belene . Tito y Georgi Dimitrov trabajaron en el proyecto de fusionar los dos países balcánicos, Bulgaria y Yugoslavia, en una República Federativa de los Balcanes según los proyectos de la Federación Comunista de los Balcanes . Esto llevó a la cooperación y la firma del Acuerdo de Bled en 1947 . Preveía la unificación entre la Macedonia yugoslava ("Vardar") y la búlgara ("Pirin"), así como el regreso de las llamadas Tierras Lejanas Occidentales a Bulgaria. También apoyaron a los comunistas griegos y especialmente al Frente de Liberación Nacional Eslavo-Macedonio en la Guerra Civil griega con la idea de unificar la Macedonia griega y Tracia occidental en el nuevo estado bajo el gobierno comunista.
Ante esta situación, la sección macedonia del Partido Comunista Griego creó el SNOF y algunos de los antiguos colaboradores se alistaron en la nueva unidad. [27] y participó en la Guerra Civil Griega del lado del Ejército Democrático de Grecia . En cierta medida, la colaboración de los campesinos con los alemanes , italianos, búlgaros o ELAS estuvo determinada por la posición geopolítica de cada pueblo. Dependiendo de si su aldea era vulnerable al ataque de las guerrillas comunistas griegas o de las fuerzas de ocupación, los campesinos optarían por apoyar al bando en relación con el cual eran más vulnerables. En ambos casos, el intento fue prometer "libertad" (autonomía o independencia) a la minoría eslava anteriormente perseguida como medio de ganar su apoyo.
Después de la Guerra Civil griega, muchos de estos pueblos fueron expulsados de Grecia. [28] [29] Aunque la República Popular de Bulgaria originalmente aceptó muy pocos refugiados, la política gubernamental cambió y el gobierno búlgaro buscó activamente refugiados de etnia macedonia. Se estima que aproximadamente 2.500 niños fueron enviados a Bulgaria y 3.000 partisanos huyeron allí en el período final de la guerra. Hubo un mayor flujo de refugiados hacia Bulgaria cuando el ejército búlgaro se retiró de la región de Drama-Serres en 1944. Una gran proporción de hablantes de eslavo emigró allí. El "Comité Eslavo" de Sofía ( búlgaro : Славянски Комитет ) ayudó a atraer refugiados que se habían establecido en otras partes del Bloque del Este . Según un informe político de 1962, el número de emigrantes políticos de Grecia ascendía a 6.529. [30] La política de la Bulgaria comunista hacia los refugiados de Grecia no fue, al menos inicialmente, discriminatoria con respecto a su origen étnico: los hablantes de griego y eslavo fueron categorizados como emigrantes políticos griegos y recibieron el mismo trato por parte de las autoridades estatales. Sin embargo, ciertas instituciones de la Bulgaria comunista, encargadas de la política nacional, intentaron progresivamente promover cierta selección entre ellas, privilegiando a los hablantes de eslavos, frecuentemente llamados macedonios étnicos , y prescribiendo medidas especiales para lograr su lealtad " étnica ". A diferencia de otros países del Bloque del Este, no se fundaron organizaciones específicas para abordar cuestiones específicas relacionadas con los niños refugiados, lo que llevó a muchos a cooperar con la "Asociación de Niños Refugiados de la parte Egea de Macedonia", una asociación con sede en la República Socialista de Macedonia. [31] Sin embargo, el final de la década de 1950 y el comienzo de la de 1960 estuvieron marcados por un giro decisivo en la política “ macedonista ” de Bulgaria, que ya no reconocía la existencia de una etnia macedonia diferente de la búlgara . Como resultado, la tendencia hacia una política discriminatoria hacia los refugiados de Grecia –más dirigida a los hablantes de eslavos y menos a los “ griegos étnicos ”– adquirió un cierto aspecto proselitista. En 1960, el Partido Comunista Búlgaro votó una resolución especial explicada “por el hecho de que casi todos los macedonios tienen una clara conciencia nacional búlgara y consideran a Bulgaria su patria . Con el tiempo, muchos de estos inmigrantes fueron asimilados a la sociedad búlgara.
En Grecia, los búlgaros recuperaron su antiguo territorio, que se extendía a lo largo de la costa del mar Egeo desde el río Struma (Strymon), al este de Salónica , hasta Alejandrópolis , en la frontera turca. Bulgaria miró con nostalgia hacia Salónica y Macedonia occidental, que estaban bajo control alemán e italiano, y estableció centros de propaganda para asegurar la lealtad de los aproximadamente 80.000 eslavos de estas regiones. El plan búlgaro era organizar militarmente a estos eslavos con la esperanza de que Bulgaria eventualmente asumiera la administración allí. La aparición de la resistencia de izquierda griega en el oeste de Macedonia persuadió a las autoridades italianas y alemanas a permitir la formación de batallones de seguridad eslavos (Ohrana) liderados por oficiales búlgaros.