Donald Winfred Ohlmeyer Jr. (3 de febrero de 1945 - 10 de septiembre de 2017) fue un productor de televisión estadounidense y presidente de la división de la costa oeste de la cadena NBC . Recibió notoriedad por despedir a Norm Macdonald de Saturday Night Live a principios de 1998, una decisión que se cree ampliamente que fue motivada por la negativa de Macdonald a dejar de hacer chistes a expensas del amigo de Ohlmeyer, O.J. Simpson . [1]
Ohlmeyer también dirigió los Juegos Olímpicos y otros eventos deportivos en vivo mientras trabajaba para ABC y ESPN . Fue profesor de comunicaciones televisivas en la Universidad Pepperdine en Malibú, California .
Ohlmeyer nació en Nueva Orleans, Luisiana , creció en el área de Chicago y asistió a la escuela secundaria Glenbrook North . Se graduó de la Universidad de Notre Dame en 1967. [2]
Ohlmeyer comenzó su carrera en ABC Sports . Discípulo de Roone Arledge , trabajó en Wide World of Sports , fue el primer productor contratado de Monday Night Football , llevó Superstars a la televisión y también produjo y dirigió tres transmisiones de los Juegos Olímpicos (incluidos los de Múnich ).
Ohlmeyer luego se trasladó a NBC como productor ejecutivo de la división de deportes de la cadena , un puesto que ocupó de 1977 a 1982. Durante esos cinco años, creó la popular serie de antología deportiva SportsWorld y se desempeñó como productor ejecutivo de la cobertura de NBC del Super Bowl y la Serie Mundial . También ganó notoriedad por la serie de horario estelar Games People Play y la película hecha para televisión The Golden Moment: An Olympic Love Story . Ohlmeyer se hizo conocido por expandir la cobertura deportiva de la cadena, así como por introducir técnicas de producción innovadoras. Lanzó NFL Updates , NCAA Basketball 'Whip-arounds' e instituyó la cobertura en vivo de NBC de Breakfast at Wimbledon . A Ohlmeyer se le atribuye la concepción del experimento único de emitir una transmisión de la NFL de 1980 sin locutores . [3]
Ohlmeyer formó su propia compañía de producción, Ohlmeyer Communications Company (OCC), en 1982. Mientras estuvo allí produjo varias películas para televisión, series de televisión y especiales. Ganó un Emmy por Special Bulletin , una desgarradora representación del terrorismo nuclear en 1983. Su compañía también fue responsable de producir transmisiones de carreras de la CART IndyCar World Series y golf, incluidos eventos del PGA Tour, " The Skins Game " y transmisiones del Senior PGA TOUR. Mientras estaba en OCC, Ohlmeyer también supervisó la participación del 20% de Nabisco en ESPN. [4] Ohlmeyer también obtuvo una participación de control del 49% en Hockey Night in Canada a partir de 1986, [ cita requerida ] haciéndose cargo de Canadian Sports Network que dirigía el programa bajo la agencia MacLaren Advertising . [5] Más tarde vendió su participación a Molstar Communications, la empresa que ya poseía el otro 51%. [ cita requerida ]
Ohlmeyer regresó a NBC en 1993 para convertirse en presidente de su división de la Costa Oeste en un momento en que la cadena estaba en tercer lugar en los índices de audiencia, tras la conclusión de programas populares como Cheers y The Cosby Show . Durante su mandato, NBC volvió al primer lugar con éxitos como Seinfeld , Friends , ER , Homicide , Frasier , Providence , Will & Grace y Late Night with Conan O'Brien . Mientras Ohlmeyer estaba al mando de NBC, era la única cadena nacional rentable en Estados Unidos. Ohlmeyer también encabezó la adopción por parte de NBC de una agresiva campaña promocional para marcar la cadena, como superponer el logotipo de Peacock en la esquina de la pantalla y acuñar la frase " Must See TV ". [6]
Durante la Serie Mundial de 1997 , Ohlmeyer causó revuelo cuando deseó públicamente que la Serie Mundial terminara con una barrida de cuatro juegos para que sus bajos índices de audiencia no descarrilaran la programación de entretenimiento líder en horario estelar de NBC, los jueves, de "Must See TV". [7] La serie duró los siete juegos completos.
A principios de 1998, Ohlmeyer hizo que Norm Macdonald fuera despedido de su papel como presentador del popular segmento Weekend Update de Saturday Night Live , citando falsamente una disminución de los índices de audiencia y una caída en la calidad. Se especula ampliamente que la razón real de la decisión fue una represalia por la inclusión por parte de Macdonald de una serie de chistes lacerantes que llamaban a O.J. Simpson asesino durante y después de su juicio por asesinato (1994-95). [8] Los chistes fueron escritos principalmente por Macdonald y el veterano escritor de SNL Jim Downey , quien fue despedido de SNL directamente al mismo tiempo (fue recontratado en 2000). Downey dijo más tarde que Ohlmeyer y Simpson eran buenos amigos. [9]
Poco después de que Macdonald fuera sacado del escritorio de Weekend Update , David Letterman (durante una grabación del Late Show ) llamó a Ohlmeyer "idiota" y se refirió a él como "Happy Hour Don" (una referencia al alcoholismo de Ohlmeyer). [10] Letterman luego reconsideró e hizo que se eliminaran los comentarios para su transmisión, pero el comentario (que fue escuchado por la audiencia del estudio en vivo) fue publicado poco después en un informe en el New York Post . [11] Durante las entrevistas televisadas posteriores con Macdonald, Letterman declaró que Ohlmeyer "se cree creativo" y ridiculizó esa noción, diciendo "Aquí hay un hombre que no podría crear gas después de una cena de frijoles". [12]
En una aparición en Live with Regis and Kathie Lee , Macdonald dijo: "Ohlmeyer es el mejor amigo de OJ Simpson. Si puede gustarle OJ Simpson, puede gustarle yo". [13]
La venganza de Ohlmeyer hacia Macdonald continuó cuando hizo que NBC bloqueara la emisión de un spot promocional de Macdonald's Dirty Work y no permitió que el estudio cinematográfico comprara tiempo de emisión en otros horarios para promocionar la película. [14] Según se informa, Ohlmeyer dijo: "Simplemente no creo que sea apropiado que nos demos la vuelta y aceptemos un cheque por una película que promociona a alguien que ha hablado mal de Saturday Night Live y NBC". [15] Sin embargo, Ohlmeyer fue posteriormente desautorizado por sus jefes. [16]
En septiembre de 2021, tras la muerte de Macdonald, el presentador de Late Night , Conan O'Brien, reveló que Ohlmeyer le había ordenado que dejara de contratar a Macdonald como invitado. O'Brien se opuso y finalmente ganó, contratándolo varias veces en los años siguientes mientras estaba en NBC. [17]
Después de su tiempo en la NBC, Ohlmeyer fue sacado de su retiro en 2000 para despertar interés y darle algo de vigor a la transmisión de MNF . Además del talento en el aire, los cambios de Ohlmeyer incluyeron clips de jugadores presentándose, nuevos gráficos, uso de una Steadicam en la línea lateral y música. En otro cambio temporal, el error de puntuación usó apodos de equipos, como "Skins" y "Fins", en lugar de los nombres reales de los equipos o ciudades (los Washington Redskins y los Miami Dolphins, en este caso). También tomó la controvertida decisión de contratar al comediante Dennis Miller para unirse a Al Michaels y Dan Fouts en la cabina de transmisión, un experimento ampliamente considerado en retrospectiva como un fracaso. [18] [19] [20] [21]
Ohlmeyer abandonó Monday Night Football después de una temporada. Los índices de audiencia del programa habían caído un 7% en comparación con el año anterior. [22]
Posteriormente se desempeñó como defensor del pueblo de ESPN.com durante 18 meses entre 2009 y 2011. [23]
Después de un mes de mala salud, Ohlmeyer murió de cáncer en Indian Wells, California , el 10 de septiembre de 2017, a la edad de 72 años. [24] [25]
En 1996, Ohlmeyer fue admitida en rehabilitación por abuso de alcohol. [26] Anteriormente, Jamie Tarses , un ejecutivo de la NBC, había acusado a Ohlmeyer de acoso sexual . Ambas partes se negaron a hablar de ello oficialmente y los cargos fueron retirados. Tarses fue liberada de su contrato y se convirtió en presidenta de ABC . [27]
Ohlmeyer fue galardonado con 16 premios Emmy , entre ellos el premio a la trayectoria , dos premios Peabody , el premio Cine Golden Eagle , el premio del Festival Internacional de Cine de Miami , el premio del National Film Board , el premio Glaad Media y tres premios Humanitas . En 2007, recibió el premio a la trayectoria en la radiodifusión deportiva de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión , y en 2008 fue incluido en el Salón de la Fama de la Radiodifusión Deportiva.