Una biblioteca de investigación es una biblioteca que contiene una colección detallada de material sobre uno o varios temas. [1] Una biblioteca de investigación generalmente incluirá una selección detallada de materiales sobre un tema o conjunto de temas en particular y contendrá fuentes primarias y secundarias . Las bibliotecas de investigación se crean para satisfacer las necesidades de investigación y, como tales, cuentan con materiales auténticos con contenido de calidad. Las bibliotecas de investigación suelen estar adscritas a instituciones académicas o de investigación que se especializan en ese tema y atienden a miembros de esa institución. [1] [2] [3] Las grandes bibliotecas universitarias se consideran bibliotecas de investigación y, a menudo, contienen muchas bibliotecas de investigación especializadas. Las bibliotecas proporcionan materiales de investigación para que los utilicen los estudiantes y el personal de estas organizaciones y también pueden publicar y transportar literatura producida por estas instituciones y ponerla a disposición de otros. Las bibliotecas de investigación también podrían ser accesibles al público que desee adquirir conocimientos profundos sobre ese tema en particular. [4]
Las bibliotecas de investigación enfrentan el desafío único de hacer que los materiales de investigación sean accesibles y estén disponibles para los usuarios. También deben asegurarse de que no haya problemas relacionados con los derechos de autor con sus materiales, garantizar que la mayor cantidad posible de materiales sean de acceso abierto y garantizar que todos sus materiales provengan de fuentes confiables. [3]
Algunas bibliotecas de investigación especializadas podrían incluir aquellas afiliadas a organizaciones gubernamentales que pueden contener documentos de importancia histórica, legal o política, o bibliotecas musicales que tendrán libros y revistas sobre música, así como películas y grabaciones a las que puedan acceder los músicos. [5]
Las bibliotecas de investigación generalmente tendrán materiales que suelen ser académicos y de no ficción. Estos incluían tradicionalmente libros, publicaciones periódicas, diarios, periódicos, manuscritos y cintas de casete. Con la llegada de la tecnología, esto ha evolucionado para incluir CD, DVD, libros electrónicos, audiolibros y catálogos de investigación en línea. [2] [6] Las colecciones de las bibliotecas de investigación se centran en uno o más temas o campos de estudio y el material disponible sobre esos temas suele ser más extenso y profundo que el que se encuentra en las bibliotecas públicas de préstamo. Instituciones como las universidades pueden tener varias bibliotecas de investigación en el campus, cada una dedicada a diferentes facultades o materias. [7]
Las bibliotecas de investigación también pueden publicar sus propias investigaciones académicas realizadas por sus bibliotecarios sobre los temas de su elección. [8]
Las bibliotecas aparecieron por primera vez en el suroeste de Asia hace más de 5.000 años como depósitos para almacenar recursos escritos para su recuperación, a menudo escritos en materiales como bambú, arcilla y, más tarde, papiro . El más duradero de estos materiales era la arcilla, y las tablillas hechas de arcilla son los artefactos más comunes recuperados de sitios de bibliotecas antiguas. [9] Muchas grandes civilizaciones construyeron bibliotecas que contenían conocimientos e información que se acumularon durante años, a veces siglos, y de todas las regiones. [10]
La biblioteca más antigua conocida del mundo fue excavada en Ebla , en el norte de Siria. La excavación del sitio de la antigua ciudad comenzó en 1964 y desde entonces los arqueólogos han descubierto más de 20.000 tablillas de arcilla que documentaban la vida económica y cultural de los residentes de la ciudad. En 1975 también se descubrieron archivos que datan del año 3000 a. C. [11] La biblioteca también contenía registros científicos y observaciones sobre temas como zoología , mineralogía e información sobre cuestiones comerciales y fiscales de Ebla. [9]
Una de las bibliotecas antiguas más grandes del mundo fue la Biblioteca de Ashurbanipal , que fue fundada en el siglo VII a. C. en Niveah, cerca del actual Irak , por el rey asirio Ashurbanipal . La biblioteca contenía alrededor de 30.000 tablillas cuneiformes escritas en varios idiomas pertenecientes a textos académicos, documentos de archivo y materiales religiosos junto con algunas obras de literatura antigua. [12] El rey envió a sus escribas a otras bibliotecas de la región para registrar su contenido y crear un registro de contenido. [13]
Probablemente la biblioteca más reconocida del mundo antiguo fue la Gran Biblioteca de Alejandría , en Egipto . La biblioteca era parte del complejo real que incluía la institución de investigación conocida como Mouseion , y se cree que se estableció durante los reinados de Ptolomeo I Sóter (367-283 a. C.) y su hijo Ptolomeo II Filadelfo (285-246 a. C.) . [14] [15] Hay informes de que la biblioteca en su apogeo tenía hasta 400.000 rollos, aunque existe incertidumbre con respecto al número exacto y cuántos rollos eran obras originales, ya que algunos de ellos pueden haber sido copias. [16] Las obras recopiladas cubrieron una amplia gama de temas, incluidas obras de Homero , Heródoto , Platón y Aristóteles . La biblioteca atrajo a académicos de todo el mundo y hizo que Alejandría fuera conocida como un centro de conocimiento y aprendizaje. [17]
La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos es una de las bibliotecas de investigación más grandes y conocidas del mundo. Es la biblioteca de investigación oficial del Congreso de los Estados Unidos y es la institución cultural federal más antigua del país, ya que fue fundada en 1800. Contiene más de 170 millones de artículos que cubren una amplia gama de temas de todo el mundo y en 470 idiomas diferentes. . La biblioteca tiene oficinas en el extranjero a través de las cuales puede adquirir y mantener materiales que no están fácilmente disponibles mediante los métodos de adquisición tradicionales. [18]
Las bibliotecas de investigación pueden ser bibliotecas de referencia , que no prestan sus fondos, o bibliotecas de préstamo , que prestan todos o parte de sus fondos. Algunas bibliotecas de investigación extremadamente grandes o tradicionales son enteramente de referencia en este sentido y no prestan nada de su material; la mayoría de las bibliotecas de investigación académica , al menos en Estados Unidos, ahora prestan libros, pero no publicaciones periódicas u otro material. Los libros disponibles en las bibliotecas de investigación pueden incluir libros de texto, revistas y manuscritos raros. Como los contenidos de las bibliotecas de investigación están tan enfocados, a veces puede haber una gran demanda de determinados títulos de libros. Para garantizar que el mayor número posible de usuarios pueda tener acceso a los libros que necesitan, las bibliotecas cuentan con colecciones de reserva, cuyos libros sólo están disponibles para préstamos a corto plazo. Estos préstamos pueden variar desde unos pocos días hasta unas pocas horas. [2] Los usuarios también pueden obtener acceso a publicaciones periódicas y revistas que requieren suscripciones pagas a través de sus bibliotecas, que pueden utilizar para acceder a materiales de investigación primarios. [8]
Una biblioteca de investigación a menudo está conectada a los servicios de la universidad relacionados con la comunicación académica , como el soporte para revistas de acceso abierto administradas por la institución y el funcionamiento de un repositorio institucional , así como el soporte para el uso de repositorios y archivos abiertos de otras instituciones. archivos a través de herramientas de descubrimiento y motores de búsqueda académicos como BASE , CORE y Unpaywall .
Los libros y manuscritos raros suelen ser muy valiosos y, en ocasiones, pueden resultar frágiles. A menudo no están disponibles para préstamo y sólo se puede acceder a ellos dentro de la biblioteca y, a veces, bajo la supervisión del bibliotecario. [2] Los libros raros son aquellos que se imprimieron antes de 1850 y de los que todavía existen muy pocos ejemplares en la actualidad. Son muy valiosos para fines de investigación, ya que a menudo forman la base de la investigación histórica. Tener un libro raro en la colección de una biblioteca es muy prestigioso y, a menudo, es indicativo de los altos estándares de materiales de la biblioteca. [19]
Las bibliotecas también pueden tener archivos de fotografías, películas, partituras musicales e incluso obras de arte antiguas. [5] A menudo también tienen archivos de periódicos y revistas antiguos. A menudo se puede acceder a los periódicos a través de máquinas de microfichas , que se utilizan para ver imágenes de números anteriores de dichas publicaciones. [2] Las bibliotecas de investigación también suelen proporcionar a sus usuarios equipos tecnológicos básicos, como computadoras, escáneres e impresoras, para ayudarles en su trabajo. [5]
Estas bibliotecas frecuentemente colaboran entre sí para compartir recursos mediante préstamos entre bibliotecas. Esto permite que cada biblioteca satisfaga las necesidades de más usuarios manteniendo bajos sus costos. Las bibliotecas también pueden colaborar para compartir los costos, como la concesión de licencias de fuentes de información. [20] Esto es especialmente importante hoy en día, cuando las bibliotecas deben ofrecer más servicios a sus usuarios con menos recursos. [21]
Los bibliotecarios de las bibliotecas de investigación son responsables de curar las colecciones de la biblioteca. Identifican los mejores libros y recursos leyendo catálogos, anuncios de editoriales y reseñas de libros, y los adquieren para las bibliotecas. Estos recursos suelen ser de alta calidad y provienen de fuentes y editores confiables. También catalogan y organizan los libros y recursos, mantienen y reparan libros según sea necesario. [4] Los bibliotecarios también pueden trabajar con colegas de otras instituciones para compartir recursos y mejorar las relaciones entre instituciones. [4]
Los bibliotecarios que trabajan en bibliotecas de investigación a menudo tienen un conocimiento profundo de los temas que son el foco de las instituciones en las que trabajan. Por lo tanto, pueden responder consultas temáticas más específicas que los usuarios puedan tener y al mismo tiempo brindar consejos sobre los mejores recursos a los que acceder para obtener la información necesaria. [22] Realizan entrevistas informativas o de referencia con los clientes para determinar qué información están buscando y el propósito de su investigación. Esto puede ayudarles a dirigir a los usuarios a las bases de datos o materiales adecuados o, en algunos casos, a obtener estos materiales de fuentes externas para ellos. [23]
Con el papel cambiante de las bibliotecas, los roles de los bibliotecarios de investigación han evolucionado para incluir más que simplemente seleccionar y mantener la oferta y los libros de la biblioteca, y ayudar a los usuarios a localizar los artículos de su elección. Hoy en día, los bibliotecarios también deben tener conocimientos tecnológicos para poder enseñar a los usuarios cómo utilizar los sistemas electrónicos de la biblioteca. [7]
Muchos bibliotecarios llevan a cabo sus propias investigaciones independientes sobre temas relacionados con el campo de una biblioteca o sobre el tema de las bibliotecas mismas. Cuando la biblioteca está afiliada a una institución académica, los bibliotecarios pueden incluso tener cuotas sobre cuánta investigación deben completar y cuántos artículos deben publicar. A menudo, estos bibliotecarios tienen que cumplir con sus cuotas para poder ser elegibles para ascensos o incluso puestos permanentes en la biblioteca. La investigación de los bibliotecarios puede ayudar a mejorar el nivel de servicio ofrecido por el personal de la institución al aumentar su conocimiento del proceso de investigación. [22] La investigación realizada también puede apoyar las operaciones de la biblioteca. [24]
Los bibliotecarios también encabezan los proyectos de digitalización de cualquier fuente de investigación primaria que pueda tener la biblioteca. Estas fuentes suelen ser el resultado de proyectos de investigación realizados por bibliotecarios afiliados a esa institución. [7] Los proyectos de digitalización suelen ser intensivos y de larga duración. Los bibliotecarios deben identificar qué materiales deben digitalizarse y la prioridad con la que deben digitalizarse. También deben determinar qué formatos serán los más adecuados para los materiales y los patrocinadores, recaudar los fondos necesarios y obtener los derechos para digitalizar los artículos. Luego deben preparar los documentos originales, escanearlos o convertirlos y asegurarse de que se agreguen todos los metadatos necesarios. Luego deben realizar controles de calidad para garantizar que el material sea de la más alta calidad y apto para ser entregado al público. [25]
Con el rápido avance de la tecnología y la llegada de la era digital, las expectativas de los consumidores están cambiando y se exige a las bibliotecas que mejoren su infraestructura digital. Este fenómeno comenzó a principios de la década de 2010 y se aceleró debido a la pandemia de COVID-19 , cuando muchas bibliotecas de todo el mundo cerraron físicamente, lo que obligó a los usuarios a depender únicamente de sus ofertas electrónicas. Las bibliotecas han tenido que actualizar su infraestructura tecnológica para poder estar a la altura de las nuevas demandas del público. [5]
El primer paso que da la persona promedio cuando realiza una investigación ya no es visitar la biblioteca sino buscar información en línea. [2] Los usuarios obtendrán una comprensión básica de su tema e identificarán los libros o materiales que necesitan antes de poner un pie en una biblioteca. También pueden identificar qué bibliotecas les brindarán el acceso más conveniente a estos materiales a través de archivos y catálogos en línea. [4] Esto es lo que hace que los proyectos de digitalización eficaces en las bibliotecas y el mantenimiento de catálogos en línea precisos sean cruciales para la supervivencia continua de las bibliotecas. Las bibliotecas también pueden tener funciones en sus sitios web que permiten a los usuarios enviar correos electrónicos a los bibliotecarios con preguntas directamente para obtener respuestas de manera rápida y eficiente y también garantizar que las preguntas serán atendidas por la parte más calificada. [26]
Ahora se requiere que las bibliotecas tengan extensas colecciones digitales que incluyan revistas electrónicas, libros electrónicos y servicios de referencia virtuales. También deben poner sus catálogos a disposición en línea para que los usuarios puedan determinar rápidamente si la biblioteca tiene los materiales que necesitan y cuándo y cómo estarán disponibles para su uso. Muchas bibliotecas también cuentan con sistemas interconectados que permiten a los usuarios reservar y tomar prestados libros de bibliotecas afiliadas, aumentando efectivamente el tamaño de su colección y manteniendo bajos los costos. [4] Esto puede hacer posible que las bibliotecas ofrezcan recursos que tienen un atractivo limitado y una demanda baja, pero que aún podrían ser útiles para que los usuarios accedan. [27]
También se requiere que las bibliotecas sean más eficientes para satisfacer tanto la demanda de los consumidores como para mantenerse al día con los continuos recortes presupuestarios. Un beneficio de aumentar la digitalización es que permite una mayor automatización de los flujos de trabajo dentro de las bibliotecas, lo que garantiza que sean más ágiles. Estas mayores eficiencias garantizan que las bibliotecas y sus bibliotecarios puedan brindar el servicio de la más alta calidad posible. [27]
