La ocupación de las Islas Malvinas , Georgias del Sur y Sandwich del Sur ( en español : Gobernación Militar de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur ) fue la breve ocupación argentina de un grupo de islas británicas en el Atlántico Sur cuya soberanía ha sido disputada durante mucho tiempo por Argentina. Hasta su invasión el 2 de abril de 1982 por la junta militar argentina , habían sido gobernadas por el Reino Unido desde que este restableció el control sobre ellas en 1833 .
La invasión y posterior ocupación marcaron el inicio de la Guerra de las Malvinas , que tuvo como resultado el regreso de las islas al control británico el 14 de junio de 1982.
Las Islas Malvinas ( Falkland Islands ) se encontraban bajo administración británica desde enero de 1833, cuando el Reino Unido restableció su soberanía sobre las islas que, en ese momento, albergaban un asentamiento argentino . Argentina ha reclamado las Malvinas como parte de su territorio desde entonces. [ cita requerida ]
El Reino Unido reclamó por primera vez Georgia del Sur y las islas Sandwich del Sur en 1843, y las incorporó como Dependencias de las Islas Malvinas en 1908. La Compañía Pesquera Argentina tenía una operación en Georgia del Sur a principios del siglo XX, y Argentina había reclamado la soberanía sobre Georgia del Sur desde 1927 y las islas Sandwich del Sur desde 1938. [2] En noviembre de 1976, Argentina desembarcó y ocupó la isla deshabitada de Thule del Sur en el grupo Sandwich del Sur, que había estado en posesión británica desde el siglo XVIII. [3]
En la madrugada del 2 de abril de 1982, tras violentos disturbios antigubernamentales en Buenos Aires , la junta militar que gobernaba Argentina lanzó una invasión de las Islas Malvinas . Frente a la abrumadora fuerza argentina, Rex Hunt (gobernador británico de las islas) se rindió al almirante Carlos Büsser (comandante de la fuerza anfibia argentina) a las 9.15 horas. Al día siguiente, Argentina envió tropas para capturar y ocupar Georgia del Sur y las deshabitadas islas Sandwich del Sur.
Argentina había reclamado que las islas formaban parte del entonces territorio federal de Tierra del Fuego e Islas del Atlántico Sur. El 3 de abril de 1982, la junta emitió un decreto que separaba las islas de la jurisdicción de Tierra del Fuego y nombraba al general de brigada Mario Menéndez como "Gobernador Militar de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur". [4]
El primer día de la ocupación, el gobernador Hunt y funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores fueron retirados de las islas por las fuerzas argentinas y enviados a Montevideo , Uruguay . Las tropas argentinas tomaron el control del estudio de radiodifusión de las Islas Malvinas cuando Patrick Watts estaba en vivo al aire. [5] Rodney Hutchings, un ex maestro de escuela de Gran Bretaña que se había establecido recientemente en Teal Inlet con su esposa y su hijo, recuerda la repentina afluencia de residentes de Stanley que buscaban refugio en el asentamiento:
A los pocos días de la invasión, las familias habían abandonado Stanley en busca de seguridad en los asentamientos, pero pronto regresaron cuando se enteraron de que los argentinos estaban ocupando sus casas. Muchos escolares fueron evacuados al campamento y recibimos niños de entre cinco y quince años. Con soldados patrullando nuestro asentamiento y niños deambulando por allí, pensamos que sería mejor que estuvieran ocupados de manera segura. Me acerqué a nuestro director, quien a regañadientes me dio permiso para continuar la educación de los niños en el aula. [6]
Argentina utilizó el español mientras estuvo en las islas, incluido el uso de Puerto Argentino , el nombre argentino de Puerto Argentino . Se les dijo a los vehículos que circularan por la derecha , con flechas pintadas en la carretera que indicaban la dirección del tráfico. Las señales de tráfico y las señales de la calle se cambiaron en consecuencia, incluido el uso del sistema métrico. El capitán argentino Barry Melbourne Hussey , que fue elegido para un puesto en la administración debido a su conocimiento y experiencia del inglés, afirmó que la seguridad era una preocupación importante, durante las discusiones con los habitantes de las Islas Malvinas : "¿Qué preferirían, que nuestros reclutas de dieciocho años, con sus grandes camiones, intenten conducir por la izquierda, o que ustedes, con sus pequeños vehículos, cambien a la derecha?". [7] Sin embargo, fuera de Stanley, la mayoría de las carreteras eran de una sola vía de todos modos y algunos isleños se negaron a observar la nueva regla y continuaron conduciendo por la izquierda. [8] Otros actos de desobediencia civil incluyeron a Reg Silvey ( farero y entusiasta de la radioafición ) transmitiendo mensajes de radio clandestinos durante la ocupación. [9]
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Las restricciones impuestas por el gobierno militar fueron empeorando cada vez más: documentos de identidad, toques de queda, apagones obligatorios, confiscación de radios y cámaras, requisición de vehículos Land Rover 4x4 y soldados entrando a las casas abandonadas para robar muebles para usarlos como leña. Durante la ocupación, Phil Middleton y Steve Whitley visitaban las casas abandonadas para asegurarse de que no estaban siendo vandalizadas, pero también usaban estas inspecciones como excusa para fotografiar las posiciones argentinas. [10]
Según John Pole Evans, residente de Puerto Argentino, los Pucarás de la Fuerza Aérea Argentina realizaron bombardeos con napalm el 21 de abril cerca de Puerto Argentino como una demostración de fuerza que coincidió con la visita del general Cristino Nicolaides [11] como comandante del 1.er Cuerpo del Ejército Argentino, que incluía al 10.º Regimiento de Infantería atrincherado en torno a la capital de las Malvinas: "Sabíamos qué tipo de daño podían hacer, porque durante abril, mientras todavía estábamos en nuestras casas, habían bombardeado la isla Tussac en el puerto con napalm y ardió durante un par de días. Esto fue como una advertencia de lo que eran capaces de hacer: podían destruir el asentamiento si querían. Para ellos probablemente era solo una especie de práctica de tiro". [12] [13]
Los residentes considerados críticos con los argentinos fueron expulsados de las islas. Entre ellos se encontraban Bill Luxton [14], cuya familia había residido en las Malvinas desde la década de 1840, y el editor del Falkland Islands Times, David Colville. [15] Esto resultó embarazoso para la prensa internacional, por lo que 14 residentes de Stanley considerados potenciales alborotadores fueron encarcelados y enviados a Fox Bay East , donde fueron puestos bajo arresto domiciliario . [16]
El 1 de mayo, un bombardero Vulcan de la Royal Air Force procedente de la isla Ascensión atacó la base aérea de Port Stanley antes del amanecer. Los Sea Harriers de la Royal Navy atacaron las bases aéreas de Port Stanley y Goose Green al amanecer. El bombardeo llevó a las autoridades argentinas y a los civiles locales a organizar la defensa civil en la capital de las Malvinas y varias casas robustas fueron designadas como Defensa Aérea Pasiva (refugios antiaéreos). [17]
Durante la ocupación, 114 habitantes de Goose Green fueron encarcelados en el salón social hasta que fueron liberados por los británicos después de la Batalla de Goose Green . El teniente coronel Ítalo Piaggi , comandante del 12.º Regimiento de Infantería argentino, afirmó que el cierre de Goose Green era para proteger a los lugareños del ataque del personal enfurecido de la Fuerza Aérea Argentina después del ataque del Sea Harrier del 1 de mayo. [18]
Según el administrador de la granja local, Eric Goss:
Las condiciones sanitarias en el salón eran pésimas. Nos quedamos sin agua al tercer día, los baños estaban atascados y había un poco de disentería. Convencimos a los argentinos de que trajeran agua de mar en barriles para los baños; un viejo, Mike Robson, hizo un trabajo excelente para mantenerlos en funcionamiento. Dos jóvenes, Bob McLeod y Ray Robson, ambos radioaficionados, encontraron una vieja radio rota, parte del equipo del club, en un armario de trastos. Hicieron que funcionara y escuchábamos todas las noches el Servicio Mundial de la BBC; los demás hacían ruido en las ventanas para tapar el crujido de la transmisión y nunca nos descubrieron. [19]
Según Brook Hardcastle, gerente general de la Falkland Island Company (FIC) con sede en Goose Green:
Después de la primera semana, los argentinos permitieron que dos mujeres salieran cada día a la cocina, donde normalmente comían todos los hombres juntos. Se les permitió cocinar una gran comida, con pan y pasteles, y llevarla al salón. Teniendo en cuenta que estábamos todos apretados en un lugar pequeño, todos nos llevábamos muy bien. La gente, en general, era de buen humor. [20]
El 4 de mayo, el destructor británico HMS Sheffield fue alcanzado por un misil Exocet lanzado desde el aire al sureste de las Malvinas y un Sea Harrier fue derribado sobre Goose Green. Eric Goss recuerda la impactante noticia de ese día y el hecho de tener que intervenir para salvar a un local de un posible daño:
Ese mismo día, Bob McLeod y Ray Robson fabricaron una radio con aparatos rotos que encontraron bajo las tablas del suelo y escuchamos el Servicio Mundial. Sabíamos de la pérdida de los Sea Harriers, pero el hundimiento del HMS Sheffield nos sorprendió. Brian Hewitt tenía la misión de reunir ovejas en una motocicleta y tuvo una experiencia aterradora en Goat Rincon. La FAA no sabía que tenía permiso para salir de la sala, así que enviaron un helicóptero Puma y dispararon balas calibre .50 contra su motocicleta. Sus perros se dispersaron y se cayó. Los argentinos desembarcaron, lo arrestaron, lo metieron a empujones en el Puma y lo transportaron de vuelta a la cocina. Se sentó en una silla afuera durante una hora, muy conmocionado, antes de que lo rescatara. [21]
El 6 de mayo, el mayor Alberto Frontera (segundo al mando del 12.º Regimiento), en presencia del oficial de asuntos civiles, capitán Arnaldo Sánchez, y del oficial médico del regimiento, teniente mayor Juan Carlos Adjigogovich, visitaron el salón social para asegurarse de que los ancianos confinados (el señor y la señora Anderson y el señor y la señora Fynleyson) se las arreglaban dadas las circunstancias. [22] El oficial médico del regimiento, junto con un oficial médico de la fuerza aérea, el teniente primero Fernando Miranda-Abós, visitaban regularmente el salón social y Adjigogovich informaba: "Instalamos la clínica en una de las casas locales. Tratamos de tener una buena relación con ellos, pero nos miraban con sospecha. Había una revisión médica diaria y cada vez que necesitaban un médico los atendían. No sé cómo se las arreglaban antes de que llegáramos, porque nos llamaban con bastante frecuencia, prácticamente todos los días, por la razón que fuera". [23] El oficial médico en el libro Partes de Guerra (Graciela Speranza, Fernando Cittadini, p. 42, Editorial Norma, 1997) también describe cómo las infraestructuras de Goose Geen se rompieron bajo la tensión de acomodar a casi 1.000 soldados y civiles locales y los ataques aéreos y bombardeos navales británicos que siguieron.
El 21 de mayo, el comando argentino en Puerto Argentino envió un equipo de asuntos civiles, bajo el mando del coronel Horacio Chimeno y el capitán Esteban Eduardo Rallo [24], para discutir la seguridad de los civiles y construir refugios. Eric Goss volvió a decir: "Les dije que para comenzar este proceso debían dejar que los civiles regresaran a sus hogares. Les expliqué que todos los huevos estaban efectivamente en una sola canasta y que si nos distribuíamos por el asentamiento, entonces, si ocurría lo peor, algunos de nosotros tendríamos una oportunidad de sobrevivir. En los días siguientes, varios civiles -incluida mi familia- pudieron regresar a sus hogares". [21] Durante la reunión, en la que estuvo presente el vicecomodoro Wilson Rosier Pedrozo, se acordó que el personal de la fuerza aérea, que estaba en gran parte inactivo después de que los aviones de ataque terrestre de Pucara se habían retirado a otros lugares, debía formar una unidad de policía militar para proteger las casas locales del vandalismo después de que Monseñor Daniel Spraggon, en la capital de las Malvinas, recibiera quejas de que los soldados habían comenzado a destrozar muebles aparentemente para calentarse por la noche. [25]
Según David Colville de Port Stanley, el ejército argentino expulsó a 52 escolares de la capital de las Malvinas y convirtió el patio de recreo de la escuela en un recinto para tropas de instrucción . [26] La Fuerza Aérea Argentina se hizo cargo del edificio de la Escuela Stanley con una sala que sirvió como Centro de Información y Control (Comando y Centro de Control) bajo el mando del Comodoro (Comandante de Ala) Alberto Américo Catalá y otra se convirtió en el cuartel general conjunto de las baterías antiaéreas de la fuerza aérea, el ejército y la marina. [27] [28] El peso argentino reemplazó a la libra de las Islas Malvinas y los sellos fueron franqueados con un matasellos de "Islas Malvinas" y un código postal argentino , 9409. [29] Bill Etheridge era el director de correos y continuó operando con su personal bajo la supervisión de Everto Hugo Caballero de La Empresa Nacional de Correos y Telégrafos (ENCOTEL, National Post Office & Telecommunications Company). El director de correos recuerda:
Ellos trajeron a su propio personal de correos –tres de ellos, bajo las órdenes de un señor Caballero, que era un hombre de mucha antigüedad, muy eficiente, un hombre de muy alta calidad; en otras circunstancias, nos habría resultado muy fácil trabajar juntos. Los argentinos se encargaban del correo argentino y mi personal siguió ocupándose del correo civil. La mayor parte del correo procedente de Gran Bretaña se detuvo y la mayoría de los habitantes de las Malvinas escribieron menos cartas, suponiendo que los argentinos estaban deteniendo el correo, pero, hasta donde yo sé, no hubo censura sistemática ni restricción del correo. Envié cartas de prueba a un amigo en el Reino Unido y recibí un mensaje en clave en el Servicio Mundial de la BBC. [30]
Caballeros no era partidario de la junta militar, no aprobaba la ocupación y respetaba a su nuevo colega Bill. "Cuando todo esto termine", le dijo al isleño, "debes venir a visitarme y tendremos tiempos más felices". [31]
La policía militar argentina llegó a las islas con expedientes detallados de muchos isleños. Una de sus primeras acciones fue arrestar y deportar a destacados críticos de los vínculos con Argentina, entre ellos David Colville, [32] así como a Bill Luxton y su familia. [33] Tales deportaciones resultaron embarazosas a nivel internacional, ya que Bill Luxton dio numerosas entrevistas sobre su deportación y, posteriormente, los detenidos fueron encarcelados en Fox Bay . [33]
El mayor Patricio Dowling , un argentino de origen irlandés , se convirtió en el jefe de la policía. Con frecuencia se extralimitaba en su autoridad, ignorando las instrucciones de tratar a los isleños con respeto, y rápidamente se hizo conocido en todas las islas por su tendencia a recurrir a la violencia. Dowling impuso un régimen de registros domiciliarios arbitrarios, arrestos e interrogatorios. Sus acciones llamaron la atención del comodoro Carlos Bloomer-Reeve, quien recomendó al general de brigada Menéndez que lo destituyera y posteriormente fue enviado de regreso a Argentina en desgracia. [33]
Según el sargento de policía Anton Livermore:
La policía militar argentina se instaló en la comisaría y me llevé bastante bien con ellos, profesionalmente todo el tiempo y personalmente cuando sus oficiales no estaban presentes. Eran muy buenos, en realidad, y mantenían una disciplina estricta entre su propia gente del ejército, pero el mayor Dowling era un problema y, finalmente, se produjo un incidente que me llevó a dejar de trabajar de uniforme. Me enviaron, bajo amenaza armada, a arrestar a un civil y me negué a hacerlo de nuevo, sólo para ayudar sin uniforme en ese tipo de problema. No les gustó esa respuesta y me amenazaron, Monseñor Spraggon lo solucionó: tengo mucho que agradecerle a Monseñor. [30]
El mayor Roberto Eduardo Berazay, oficial al mando de la 181 Compañía de Policía Militar, afirmaría que su unidad se ganaría la confianza de los residentes de Puerto Argentino que huían al campo: "Para prevenir los delitos de allanamiento, los vecinos acudían reiteradamente a la Comisaría a solicitar que personal de la 181 Compañía de Policía Militar entrara y ocupara sus viviendas durante su período de ausencia, para lo cual les entregaban las llaves de sus propiedades, lo que demuestra el nivel de confianza ganado entre la población local". [34] Berazay también afirmaría en Compañía Policía Militar 181: Síntesis de su participación en Malvinas (La Gaceta Malvinense, 2003) que no más de 10 casas de civiles fueron asaltadas en Puerto Argentino gracias a los esfuerzos de sus hombres. [34]
El capitán Miguel Ángel Romano, reservista, había sido enviado a Puerto Argentino para ayudar a hacerse cargo de la 181.ª Compañía de Policía Militar durante la ocupación argentina. Según el residente local Patrick Watts: "Tomó las medidas adecuadas contra los reclutas que eran sorprendidos robando en viviendas desocupadas y trató de ayudar a la comunidad civil en la medida en que su rango se lo permitía". [35]
Les Harris, residente de Port Stanley, describe un incidente típico en el que dos reclutas irrumpieron en su propiedad:
Una mañana descubrí que los patos se habían ido. Automáticamente pensé que los habían robado durante la noche, durante el toque de queda. Como son niños, Jane y Ralph dijeron que iban a echar un vistazo. Jane regresó corriendo y dijo: "Ven rápido, papá. Todavía están allí". Fui y encontré a dos soldados argentinos muy jóvenes y muy mojados escondidos detrás del gallinero en unos arbustos. Hablo español y les di cinco minutos para que salieran de nuestra propiedad. Dijeron que eran de las montañas y que se estaban muriendo de hambre. Aun así les di cinco minutos y les dije que iría a buscar a la policía militar. Esperé exactamente cinco minutos y luego fui a ver a los marines argentinos que estaban en el club social. El hombre a cargo me preguntó si eran del ejército o de la infantería de marina. Dije del ejército. Les dijo a sus hombres que tomaran sus armas y luego se puso en camino para atraparlos. A mitad de la calle, amartillaron sus armas. Parecían muy eficientes; sus marines siempre estaban limpios y elegantes. Mi esposa, mientras tanto, había encontrado a los dos niños vigilando a los soldados; No iban a dejar que se escaparan. Mi mujer estaba muy asustada. Los dos soldados habían estado en la parte trasera del gallinero mientras tanto y habían dejado la inevitable "tarjeta de visita" argentina: habían hecho sus necesidades. Lo hacían dondequiera que iban, especialmente en las casas que entraban por la fuerza, y parecía que lo hacían muchísimo también. Creo que utilizaban mucha carne y verduras en mal estado en sus raciones. Los marines arrestaron a los dos soldados sin ningún problema y allí estaban nuestros cinco patos, todos muertos, y algunas verduras. Todos bajamos al gimnasio donde estaba la base de la policía militar. Un oficial salió y dijo: "¡Qué, ustedes dos! ¡Otra vez no!" y les dio una buena reprimenda. Me dijo que no me molestaría más por esos dos en particular. También dijo que se quedaría con los patos como prueba y que los devolvería mañana, pero el mañana nunca llegó. [36]
Susan Betts, de Pebble Island Settlement, recuerda la difícil situación de los reclutas y la vida bajo vigilancia armada mientras estaban confinados con el resto de los civiles locales en la casa del administrador de la granja después de la incursión del Servicio Aéreo Especial en el aeródromo cercano en la noche del 14 al 15 de mayo:
Recuerdo que había muchos reclutas asustados y hambrientos. Los oficiales habían tomado la casa de la abuela y, después de la rendición, se descubrió que los oficiales habían vivido con relativa comodidad con una cantidad de provisiones y alimentos, mientras que los reclutas habían pasado seis semanas en las trincheras, con frío y hambrientos. Tenían tanta hambre que mendigaban restos de comida. Nosotros teníamos suerte, teníamos muchas provisiones, carne fresca y verduras, y las mujeres se turnaban para hornear pasteles. Teníamos una rutina después de que nos encerraran. Un par de nosotros, escoltados por un guardia armado, íbamos a ordeñar las vacas. Los reclutas hacían cola fuera de la puerta del establo con la esperanza de conseguir una taza de leche, directamente de la vaca, para calentarse. Lamentablemente, esta rutina se vio interrumpida con nuestro suministro de leche, cuando los argentinos finalmente mataron a todas las vacas para obtener carne fresca. Teníamos buenas vistas desde las ventanas de la casa y la gente corría de una habitación a otra para ver cómo los aviones argentinos que llegaban eran perseguidos por misiles y derribados, especialmente antes del ataque del SAS. [37]
El comodoro Carlos Bloomer-Reeve, jefe del Secretariado de las nuevas fuerzas de ocupación, [38] en conjunto con el capitán de marina Barry Melbourne Hussey y monseñor Daniel Spraggon fueron fundamentales para evitar conflictos con los militares argentinos. Bloomer-Reeve había vivido previamente en las islas entre 1975 y 1976, cuando dirigía la operación LADE en Stanley y sentía un gran afecto por los isleños. [33] Jim Fairfield recuerda su primer encuentro con Bloomer-Reeve después de que él y otros residentes de Port Stanley fueran a verlo para obtener una compensación monetaria por los daños y los objetos faltantes en sus hogares:
Un día volví a la casa y la lata había sido arrancada de la puerta. No era la primera ni sería la última. Los argentinos entraban en cualquier casa vacía que encontraban. Robaban todo lo que querían y cuando terminaban defecaban, creo que esa es la palabra educada, y orinaban por todas partes... Lo que no destruían lo quemaban en el Rayburn... Habían revisado la casa y destrozado todo... Y en lugar de terminar con eso, defecaron y orinaron por todas partes, untando las paredes. Así que, básicamente, un acto desenfrenado. Y creo que si recuerdo bien, hubo unas 30 casas en Stanley... E hicimos una lista larga de las cosas que fueron robadas... e hicimos otra lista larga de cosas que nos gustarían y luego otra lista larga de cosas que pensamos '¿Por qué no, hazlo?' Y sacamos esta lista y los originales de esa lista están en el museo de Stanley... Bajamos y dijimos: '¿Qué vas a hacer al respecto? Mi entonces suegro Ricky vino con nosotros, él podía hablar bastante bien español así que estaba interpretando las palabras que Bloomer Reeve no entendió y cosas así y de hecho salimos de allí con un fajo de pesos... De hecho nos dio dinero por cosas que habían sido robadas, lo que estaba en nuestra lista de deseos, lo que deseábamos que nos hubieran robado y todo lo demás. [39]
Bajo la influencia de Bloomer-Reeve, pronto aparecieron señales de advertencia en la entrada de todas las casas civiles abandonadas que advertían al personal no autorizado que no entrara o se enfrentaría a toda la ira de la ley militar. [40] En una entrevista con Michael Bilton y Peter Kosminsky para su documental The Falklands War: The Untold Story (1987), el general de brigada retirado Mario Benjamin Menéndez le diría a ambos periodistas británicos: "Había un intenso patrullaje por parte de nuestra policía militar y una disciplina muy estricta para asegurar que los soldados no pudieran moverse individualmente por Puerto Argentino. Había cortes marciales que sentenciaban a oficiales y soldados que habían violado estas normas. Se pagaba una compensación por todo lo perdido o robado. Recuerdo que incluso pagamos una compensación por un gato que fue atropellado por un camión militar. Las casas, los jeeps y los tractores que usábamos no fueron requisados, fueron alquilados". [41]
También aparecieron carteles oficiales en los edificios principales de Puerto Argentino, ordenando a los soldados mantener limpias las Malvinas con el lema MALIMA (abreviatura de Mantenga Limpia Malvinas ) y una ilustración de un contenedor de basura con Ron Buckett, el jefe de transporte, dibujando pronto sobre un cartel a un diminuto local con el gorro de lana y las botas de agua tradicionales con una colilla de cigarrillo colgando de su boca, pateando a un soldado argentino hacia un infante de marina real que a su vez patea al soldado hacia el contenedor de basura. Buckett haría varias fotocopias del cartel alterado y las haría colocar por toda la capital de las Malvinas. [10]
La doctora Alison Bleaney, junto con su marido Michael, como director de fábrica de la Falkland Islands Company, estuvieron muy ocupadas durante toda la ocupación y apenas descansaron. Estuvo involucrada en la organización de la rendición argentina el 14 de junio y descubrió que su bebé fue de gran ayuda para pasar a los centinelas que custodiaban la Casa de Gobierno. "Descubrí que podía negociar con los furiosos soldados argentinos de manera mucho más efectiva cuando amamantaba a Emma. Siempre la llevaba conmigo en un portabebés en el frente cuando quería hablar con oficiales superiores, ya que los centinelas bajaban las armas cuando la veían". [42]
No hubo abusos generalizados contra la población. Después de la guerra se descubrió que ni siquiera los suministros personales de alimentos ni las reservas de alcohol de los isleños habían sido tocados, y el general de brigada Menéndez, gobernador argentino de las islas, había dejado en claro desde el principio que no participaría en ningún combate en Stanley. [43] Sin embargo, en el último día de batalla, el soldado Santiago Carrizo del 3.er Regimiento describió cómo un comandante de pelotón les ordenó tomar posiciones en las casas y "si un kelper se resiste, fusilarlo", aunque toda la compañía no hizo nada por el estilo. [44]
Tampoco hubo una confiscación generalizada de la propiedad privada durante la ocupación, pero si los isleños se hubieran negado a vender, los bienes en cuestión habrían sido confiscados de todos modos. [7] Sin embargo, los oficiales argentinos sí robaron propiedad civil en Goose Green después de la detención de la población civil, aunque castigaron severamente a los reclutas que hicieron lo mismo. [33]
El 22 de abril, la fuerza de tarea británica llegó a aguas de las Malvinas; tres días después, las tropas británicas recuperaron Georgia del Sur. [45] Después de más de un mes de feroces batallas navales y aéreas, los británicos desembarcaron el 21 de mayo y se produjo una campaña terrestre hasta que el gobernador Mario Menéndez se rindió al mayor general Jeremy Moore el 14 de junio en Stanley. [46]
El 28 de mayo, Darwin y Goose Green fueron liberados y el 2.º Batallón del Regimiento Paracaidista (2 PARA) que los atacó obligó a rendirse a unos 1.000 defensores argentinos y liberó a los habitantes locales ilesos. Robert Fox, un corresponsal de la BBC con el 2 PARA, informó:
Durante casi un mes, los argentinos encerraron a 114 personas en un salón comunitario. Sus casas fueron allanadas, destrozando muebles y dejando excrementos en el suelo. Su almacén fue saqueado. Las tropas argentinas estaban desnutridas y en una casa, utilizada por pilotos argentinos, parecía que los oficiales estaban acaparando comida enlatada. Los argentinos cometieron actos de mezquindad, destrozando y robando radios y disparando a un pastor desde un helicóptero mientras cuidaba sus ovejas. Ahora los prisioneros están siendo obligados a limpiar el desorden que causaron en el asentamiento. [47]
En el momento de la rendición, los soldados argentinos ya sufrían de desnutrición, exposición, pie de trinchera y diarrea, provocadas por la falta de alimentos adecuados y agua limpia. [48] Durante la Batalla de Goose Green , varias casas fueron alcanzadas por fuego de armas pequeñas o metralla. [49] En el documental The Islanders War (Mike Ford, 2007) Andrea Clausen recuerda cuando era niña tener que esconderse debajo de las tablas del suelo del salón social durante el aterrador bombardeo de ablandamiento por parte de la Marina Real que tuvo lugar durante nueve noches seguidas. [50] El oficial médico de la fuerza aérea argentina, el primer teniente Fernando Miranda-Abós, sería invitado a unirse al hospital médico “máquina de vida roja y verde” del cirujano comandante Rick Jolly en San Carlos y ayudaría a salvar varias vidas argentinas y británicas, como él recuerda en un documental británico (Falklands Combat Medics, Richard Hawley, History Channel, 2012): "El doctor Rick me preguntó si quería trabajar con ellos. Pensé que era una buena idea porque alguien herido no tiene nacionalidad. Quiero decir, después de que nos presentaron trabajamos como un equipo, en buenos términos". [51]
El 45.º Comando liberó el asentamiento de Douglas y el 3.º PARA liberó Teal Inlet antes de fines de mayo. [52] Rodney Hutchings nuevamente:
El 28 de mayo era un día frío y húmedo, con aguanieve que caía al anochecer. A las 11 de la noche, nos fuimos a la cama a la luz de las velas después de corregir los deberes del colegio. Pronto nos sobresaltamos al oír un golpe en la puerta de la casa. Nos preocupó que fueran los argentinos y no abrimos. Pero los golpes persistían. Abrí la ventana de nuestro dormitorio y oí las palabras: «Bueno, muchachos, es evidente que aquí no hay nadie, debemos intentarlo en la casa de al lado». Grité: «¿Son tropas británicas?», y la respuesta fue: «Sí, señor, somos hombres del 3.er Batallón, del Regimiento de Paracaidistas». Bajamos corriendo las escaleras y abrimos la puerta a cinco hombres cansados y sucios con uniformes de camuflaje, a quienes nos sorprendió pero nos encantó ver. Recibimos en nuestra casa a Graham Heaton, John Ross, Ian McKay, Stewart McLaughlin y Mack Cox, y mientras mi esposa, Jan, preparaba una comida para los hambrientos paras, nos pusieron al día de los acontecimientos que se desarrollaban a nuestro alrededor. Nos enteramos de la extraordinaria caminata que habían realizado a través de un paisaje terrible desde San Carlos para llegar hasta nosotros, y durante dos días no habían comido ni tenido agua limpia para beber. [53]
En la noche del 8 al 9 de junio, varios soldados de la Compañía A del 7.º Regimiento desertaron de sus posiciones en Wireless Ridge y, después de cruzar un río, irrumpieron en la casa de Claude y Judy Molkenbuhr en Murrell Farm y destrozaron por completo la casa junto con objetos de valor. [54] Los cuatro reclutas involucrados, los soldados Carlos Alberto Hornos, Pedro Vojkovic, Alejandro Vargas y Manuel Zelarayán, murieron cuando su bote de madera, muy cargado, chocó contra una mina antitanque en la orilla opuesta. [55] Alrededor de las 11:00 hora local del 14 de junio, la lucha por Puerto Argentino terminó repentinamente y Patrick Watts recordó:
Los cañones argentinos que habían estado infligiendo considerables bajas a las tropas británicas en el Monte Longdon dejaron de disparar, mientras que la artillería británica, que durante los tres días y noches anteriores había bombardeado incesantemente las afueras de Stanley en sus intentos de silenciar el armamento argentino, también dejó de disparar de repente. ¡Era como si alguien en algún lugar hubiera accionado un interruptor en un momento preestablecido! Los copos de nieve caían suavemente; las carreteras estaban heladas y hacía un frío glacial mientras miles de jóvenes soldados argentinos abandonaban las montañas, las crestas, las colinas y los valles que habían ocupado durante los 73 días anteriores y caminaban desconsoladamente y desanimados hacia Stanley, resignados a su derrota y en busca de refugio, calor y comida. Todavía completamente armados, procedieron a ocupar edificios públicos como el Ayuntamiento, la Oficina de Correos y el Gimnasio y almacenes comerciales en un esfuerzo por escapar del frío. [35]
Fue en cobertizos y bungalows desiertos e incluso en el hipódromo de Stanley donde las unidades británicas buscaron refugio, y el capitán John Burgess recordó el estado de agotamiento del 3.º PARA:
La ciudad era un caos, sin alcantarillado, agua ni electricidad. Sin alimentos, muchos hombres comenzaron a saquear las fuentes de alimentos argentinas hasta que más suministros pudieran alcanzar el avance... Desafortunadamente, gran parte del batallón que había estado estacionado en el extremo oriental de Longdon sufría de falta de agua potable. Las tropas habían estado sacando agua de charcos en la turba y hirviéndola. Esto no fue suficiente para matar todas las bacterias y, debido a las condiciones sanitarias inadecuadas, la mayoría del batallón sufrió diarrea y vómitos. [56]
El bombero local Lewis Clifton describe cómo las infraestructuras de Puerto Argentino se desmoronaron bajo la presión de alojar y procesar a miles de soldados británicos y prisioneros de guerra argentinos, cansados, hambrientos y con frío: "El lugar simplemente no lo soportó. Sólo había electricidad y agua esporádicamente y el sistema de saneamiento colapsó. Las calles estaban inundadas hasta los tobillos de excrementos humanos. El hedor era horrible, realmente horrible, y todos estábamos sufriendo lo que llamábamos la venganza de Galtieri. Perdió la guerra, pero nos dejó enfermos". [57]
El agua era escasa, ya que la principal estación de bombeo de Puerto Argentino había sido dañada por los disparos de la marina británica durante las batallas finales, y muchos soldados argentinos sufrían de diarrea debido a la enfermedad del hígado (que se encontraba en las ovejas y en el agua contaminada), y se vieron obligados a aliviarse en bañeras en casas requisadas, duchas públicas, el astillero e incluso en los cajones de los escritorios de la oficina de correos de Puerto Argentino [58] ante la repentina y violenta evacuación intestinal y con los inodoros que ya no funcionaban. [59]
En la noche del 16 de junio, cuando no había suficientes británicos para proteger a los prisioneros de guerra argentinos, se desató una pelea callejera entre elementos del 3.º PARA y el 7.º Regimiento, que derivó en un motín en el que los argentinos descontentos incendiaron el Globe Store. Sin embargo, una compañía del 2.º PARA acudió rápidamente a la zona y se restableció el orden. [60] La brigada de bomberos de Port Stanley recibió la ayuda de un equipo de bomberos argentino proporcionado por el capitán Miguel Ángel Romano (segundo al mando de la 181.ª Compañía de Policía Militar), que evitó que los incendios se propagaran por la ciudad. [35]
Las afirmaciones de que los soldados argentinos se habían comportado como salvajes durante la ocupación fueron investigadas y los corresponsales de guerra británicos Patrick Joseph Bishop y John Witherow escribieron:
Sin duda, habían sido los responsables de destrozar la vieja y sólida oficina de correos, y las calles secundarias de la ciudad estaban llenas de excrementos. Pero aunque catorce hombres locales fueron sacados de sus hogares durante la ocupación y enviados a West Falkland, donde fueron puestos bajo arresto domiciliario, pocos habitantes fueron maltratados. Era un régimen incómodo más que brutal... Había historias de saqueos y soldados defecando en las casas, pero al examinarlas más de cerca, tendían a ser tropas robando bollos del congelador o durmiendo en camas con botas embarradas. Algunos objetos de valor y recuerdos fueron robados y las casas fueron vandalizadas, pero los detalles de los atropellos eran vagos. La mayor parte de los daños graves fueron causados por los bombardeos británicos. [61]
Richard Savill, de la Press Association, informó que habían entrado a robar en muchas casas: "Los soldados saquearon muchas casas, aparentemente en busca de comida". [62] El capitán Roger Field, de los Blues & Royals, recuerda: "Nos han advertido de que hay trampas explosivas. Los imbéciles nos las han dejado. He oído que alguien preparó un Panhard abandonado para que explotara. Qué divertido sería si un niño curioso hubiera entrado a escondidas para echar un vistazo en lugar de un paracaidista cauteloso. También leí que dejaron una granada de mano amañada en la escuela; no tengo ni idea de si es cierto o no, pero estamos empezando a creerlo". [63]
Los comandantes británicos, que luchaban por abastecer a sus propias unidades, se vieron desbordados por la cantidad de prisioneros de guerra, que entregaron pacientemente sus armas y luego esperaron su repatriación. El contraalmirante John Woodward, preocupado, dijo: "Ya sufren desnutrición, exposición, pie de trinchera, sarna y diarrea, provocadas por la falta de alimentos y agua potable, ropa adecuada, refugio y saneamiento. Incluso alimentarlos durante una semana presenta enormes problemas". [64]
El 17 de junio, la policía militar británica de la 160 Compañía Provost comenzó a registrar a los prisioneros de guerra en busca de armas ocultas antes de embarcarlos en el ferry británico Canberra y Norland que los llevaría de regreso a Argentina. Los primeros prisioneros de guerra en abordar los buques fueron los oficiales y soldados del 3er Regimiento de Infantería de la 10ma Brigada, a quienes se les ordenó arrojar todo su equipo, mochilas, bolsas de dormir, ponchos y víveres en la calle que los conducía al astillero, para gran furia del comandante de la brigada, general de brigada Oscar Luis Jofre, "Al iniciarse la marcha, se produjo la lamentable escena del material argentino arrojado a lo largo de toda la calle que conduce al muelle, ruta que había sido recorrida por el ya mencionado 3er Regimiento de Inf. Mecánica. Una vez más se había producido un cambio en los planes acordados, ordenándose que las tropas embarcaran sólo con lo que llevaban puesto, ya que se les proporcionaría todo lo necesario a bordo. En consecuencia, las mochilas, los víveres y otros elementos del equipo debieron ser arrojados a la calle, hecho que creó una situación verdaderamente deplorable. Estas escenas fueron filmadas por camarógrafos, creando la imagen de un gran desorden por nuestra parte, cuando la verdad era todo lo contrario". [65]
El reportero de Independent Television News, Michael Nicholson, y su equipo capturaron todo esto y la oficina de correos vandalizada en película, y el reportero británico comentó:
Es fácil criticar a un enemigo derrotado; fácil creer las medias verdades que circulaban rápidamente por Stanley, de que los argentinos no habían dejado la capital como la encontraron. Su suciedad y vandalismo están por todas partes. Parecía como si hubieran estado bajo asedio durante doce meses en lugar de dos. La higiene adecuada debe haber sido difícil en una guarnición de siete mil hombres o más. Pero no ayudó el hecho de que el piso de la oficina de correos se convirtiera en un baño público con tres meses de excrementos que debían ser limpiados con mangueras por los bomberos de Stanley. Y las calles estrechas se usaron como vertederos de basura, con comida podrida y equipos desechados no deseados esparcidos por las cunetas. [66]
El periodista británico Andrew Vine, del Yorkshire Post, a bordo del Canberra comparó el estado de agotamiento de los jóvenes soldados argentinos capturados en Puerto Argentino con los capturados anteriormente en Goose Green, destacando el comportamiento de los reclutas de la marina y de los que pertenecían a unidades del ejército que habían recibido entrenamiento de tipo comando:
Estos prisioneros se encontraban en un estado aún más lamentable que los que habían sido llevados a bordo en San Carlos: demacrados, con las mejillas hundidas y hambrientos. Los casos de pie de trinchera eran aún peores, consecuencia de semanas en las montañas mientras se acercaba el invierno. Era imposible imaginar a la mayoría de ellos como parte del ejército que había ofrecido una lucha tan dura y una costosa resistencia a los paracaidistas, los marines y los guardias escoceses en aquellos últimos y brutales días. Otros, sin embargo, eran más formidables: un núcleo duro de hombres de combate duros, bien entrenados y profesionales que se comportaban con orgullo, incluso en la derrota. Ésos eran los soldados que habían infligido muertes y heridas a los británicos. [67]
El 18 de junio, la Cruz Roja Internacional informó que había obtenido garantías de salvoconducto para que los barcos Canberra y Norland, desarmados y sin escolta, desembarcaran a los prisioneros de guerra en los puertos argentinos, y para que los barcos hospitales argentinos repatriaran a los enfermos y heridos. Un pelotón de la 10.ª Compañía de Ingenieros permaneció allí un mes más para ayudar a limpiar los extensos campos minados. [68]
El 20 de junio, las fuerzas británicas desembarcaron en las Islas Sandwich del Sur y Thule del Sur, donde 10 argentinos entregaron su puesto. [69] 649 argentinos, 255 británicos y 3 habitantes de las Islas Malvinas murieron durante la guerra.
El 19 de julio, el 1.er Batallón de los Queen's Own Highlanders llegó a Puerto Argentino a bordo del Norland para hacerse cargo de las tareas de guarnición, [70] y The New York Times informó ese día que el capitán Brian Lloyd de los Royal Engineers había encontrado una granada de mano encajada bajo las tablas del suelo del edificio de la Escuela de Stanley que, en opinión del oficial británico, estaba claramente destinada a causar bajas entre las nuevas tropas. [71] El capitán Lloyd también informó haber encontrado trampas explosivas dentro de sacos de lana y turba en los almacenes y el hipódromo de Stanley que los restos del 7.º Regimiento y los refuerzos del 3.º (Compañía C) y el 25.º Regimiento (Compañía B) habían utilizado como su última línea de defensa o puntos de concentración en la mañana del 14 de junio. [72]
La administración argentina continuó existiendo oficialmente hasta el 15 de mayo de 1985, cuando fue disuelta por el presidente Raúl Alfonsín . Desde entonces, Argentina ha reivindicado que las islas forman parte de Tierra del Fuego (en aquel entonces territorio nacional argentino), que se convirtió en una provincia de pleno derecho de Argentina en 1990. [73]
51°41′30″S 57°52′22″O / 51.6917, -57.8728