El Winterhilfswerk des Deutschen Volkes ( inglés : Winter Relief of the German People ), comúnmente conocido por su forma abreviada Winterhilfswerk ( WHW ), fue una campaña de donaciones anual realizada por el Bienestar del Pueblo Nacionalsocialista ( en alemán : Nationalsozialistische Volkswohlfahrt ) para ayudar a financiar obras de caridad. Inicialmente fue una medida de emergencia para apoyar a la gente durante la Gran Depresión, pero luego se convirtió en una importante fuente de financiación para las actividades del NSV y en un componente importante del estado de bienestar de Alemania. Las donaciones al WHW, que eran voluntarias nominalmente pero que de facto se exigían a los ciudadanos alemanes, suplantaron a las instituciones de bienestar financiadas con impuestos y liberaron dinero para el rearme. [1] [2] Además, tenía el papel propagandístico de escenificar públicamente la solidaridad de la Volksgemeinschaft . [3]
El Winterhilfswerk fue organizado por el Bienestar Popular Nacionalsocialista , una organización de bienestar social cuyo propósito declarado era "desarrollar y promover las fuerzas vivas y saludables del pueblo alemán". [a] Los orígenes del NSV se remontan a las actividades de bienestar social del partido nazi durante el Kampfzeit , cuando se formaron grupos locales para brindar ayuda a los miembros del partido en dificultades. La asociación berlinesa "Nationalsozialistische Volkswohlfahrt eV" se considera el principal antepasado institucional del NSV. Inicialmente, la organización berlinesa fue recibida con desprecio por los líderes del Partido Nazi : en 1932, el partido informó a la dirección de la asociación que había iniciado procedimientos legales por "el mal uso de la palabra 'nacionalsocialista'". [5] [b] En 1933, el partido cambió su posición; Hitler designó al NSV órgano del partido el 3 de mayo de 1933. [7] [8] Continuó creciendo rápidamente, contando con 3,7 millones de miembros en 1934 y convirtiéndose en la segunda organización de masas más grande de la Alemania nazi, detrás del Frente Laborista Alemán . [9] Al inicio de la Segunda Guerra Mundial , tenía más de 10 millones de miembros. [7]
Hitler ordenó la creación de Winterhilfswerk en 1933 y abrió personalmente la primera campaña, dando la directiva "nadie pasará hambre, nadie se congelará". [c] La campaña inicial de donaciones en el invierno de 1933/1934 tuvo lugar en un contexto de grave angustia en gran parte de la población alemana; su inicio fue en parte el resultado del deseo del partido de prevenir el malestar social. [11] La "Ley sobre el Winterhilfswerk del Pueblo Alemán", [d] aprobada el 1 de diciembre de 1936, estableció formalmente a la WHW como una asociación registrada, dirigida por el Ministro de Ilustración Pública y Propaganda del Reich . [12]
La campaña anual de donaciones de Winterhilfswerk constituye la parte más visible del trabajo de NSV. [1] Como parte de la centralización de la Alemania nazi , carteles instaban a la gente a donar, en lugar de dar directamente a los mendigos. [13] Las Hitlerjugend y Bund Deutscher Mädel (asociaciones de niños y niñas, respectivamente) fueron extremadamente activas en la recaudación de fondos para esta organización benéfica. Como parte del esfuerzo por colocar a la comunidad por encima del individuo, no se informaron los totales de ningún individuo, solo lo que recaudó la sucursal. [14]
Ciertos fines de semana se asignaban a todas las diferentes asociaciones nazis , cada una con su propio Abzeichen o insignias especiales, para repartirlas a cambio de uno o dos pfennig . Los objetos altamente coleccionables estaban hechos de muchos materiales diferentes, como madera, vidrio, papel, terracota, metal y plástico. Al final de la guerra se habían producido más de 8.000 piezas diferentes, y algunas de las más raras se venden hoy por bastante dinero.
Los Can Rattlers, como se les conoció, fueron implacables en su búsqueda de asegurarse de que cada buen ciudadano alemán donara su parte a la WHW. De hecho, los nombres de aquellos que olvidaron dar fueron escritos en el papel para recordarles su negligencia. Se animaba a los vecinos e incluso a los familiares a susurrar los nombres de los evasores a los líderes de sus bloques para que pudieran persuadirles de que cumplieran con su deber. En una ocasión, un funcionario fue procesado por no realizar una donación y su argumento de que era voluntaria fue desestimado por considerar que era una visión extrema de la libertad descuidar todos los deberes que en realidad no estaban prescritos por la ley y, por tanto, un abuso de libertad. . [15] No era extraño que los trabajadores perdieran sus trabajos por no donar a Winterhilfe o por no dar lo suficiente. Por ejemplo, cuando un trabajador fue despedido por no donar a Winterhilfe, el despido fue confirmado por un tribunal laboral alegando que se trataba de "una conducta hostil a la comunidad del pueblo [...] que debe ser condenada con la mayor firmeza". [dieciséis]
Las grandes donaciones también eran un medio para establecerse como un partidario leal del Partido Nazi sin el compromiso de unirse a él. [17]
Una práctica muy fomentada era comer una vez al mes una comida en una sola olla ( eintopf ), reduciendo toda la comida a un solo plato y el dinero así ahorrado debía ser donado. [14] Durante los meses de otoño e invierno a partir de 1933, el WHW programó oficialmente el Eintopfsonntag (domingo de una olla o domingo de guiso). Se pidió a los restaurantes que ofrecieran una comida eintopf a uno de varios precios. Se recordó la ocasión a los hogares, aunque se ha observado que las autoridades no investigaron si realmente se sirvió la comida en una sola olla. [18]
Las campañas de recolección fueron un pilar de la Ayuda de Invierno y aquellos que no donaron, o dieron poco (como un par de botas para una colecta de ropa), a veces fueron víctimas de violencia colectiva y necesitaron ser protegidos por la policía [ 19 ] conocido en francés como Secours d'Hiver en Bélgica. [20]
Se emitía un Monatstürplakette (cartel mensual) de papel para colocar en la puerta o en la ventana para mostrar a los demás lo que uno había donado y también para mantener a raya a las bandas itinerantes de trabajadores de caridad. [21]
Los donantes a menudo recibían pequeños obsequios de agradecimiento de valor insignificante, algo similar a la forma en que las organizaciones benéficas modernas envían por correo etiquetas de dirección y tarjetas navideñas. Un regalo típico de este tipo era un folleto de propaganda muy pequeño, [22] que recordaba a los libros en miniatura de la época victoriana; aproximadamente 0,8" de ancho x 1,5" de alto. [ cita necesaria ] Los folletos incluían El Führer hace historia , [22] [23] una colección de fotografías de Hitler, [24] y Gerhard Koeppen y otros héroes condecorados de la guerra. [25]
Los donantes más generosos recibirían al mismo tiempo mejores obsequios, como prendedores de solapa sobre una amplia variedad de temas. [ cita necesaria ] Algunos representan tipos ocupacionales o áreas geográficas del Reich, otros animales, pájaros e insectos, personajes de canciones infantiles y cuentos de hadas, o personas notables de la historia alemana (incluido el propio Hitler). [ cita necesaria ] Estaban hechos de una variedad de materiales. [ cita necesaria ] Cada libro en miniatura, insignia, juego de insignias o juego de juguetes en miniatura individual solo estuvo disponible durante dos o tres días de una campaña de recolección en particular. [ cita necesaria ] Se alentaría a la población a donar la semana siguiente y así recolectar lo último de la serie. [ cita necesaria ] También podría haber consecuencias, como regañar por parte del funcionario correspondiente, si su Blockleiter local vio que no estaba usando el pin apropiado actual aproximadamente el martes de la semana. [ cita necesaria ]
Cuando visitó Alemania en 1939 como reportero de la Alianza de Periódicos de América del Norte , Lothrop Stoddard escribió: [26]
Una vez cada quince días, todas las ciudades, pueblos y aldeas del Reich están repletas de soldados de asalto con camisas marrones y portadores de botes pintados de rojo. Estas son las cajas de recogida de Winter-Help. Los Camisas Marrones van a todas partes. No es posible sentarse en un restaurante o en una cervecería sin que, tarde o temprano, un par de ellos recorran el lugar, haciendo sonar ostentosamente sus botes en la cara de los clientes. Y nunca vi a un alemán negarse formalmente a aportar su óbolo, aunque la contribución hubiera sido inferior al equivalente de un centavo estadounidense.
Durante estas campañas periódicas para recaudar dinero, se emplean todo tipo de artimañas. En las concurridas esquinas de las calles, comediantes, cantantes, músicos y marineros se reúnen para interpretar alguna parodia divertida, al final de la cual se reúnen los camisas marrones. La gente compra pequeñas insignias para demostrar que han contribuido; insignias válidas sólo para esa campaña en particular. Una vez pueden ser una flor artificial; la próxima vez una daga en miniatura, y así sucesivamente. La serie de campañas Winter-Help alcanza su punto culminante poco antes de Navidad, con el llamado Día de la Solidaridad Nacional. En esa notable ocasión, los peces gordos del Partido Nazi salieron con sus cajas de recolección para aportar su granito de arena.
Las campañas de recolección de 1933-1945 emitieron una gran cantidad de medallones de cerámica temáticos y otras insignias entregadas a los donantes. [mi]
Un folleto de propaganda nazi de 1938 afirmaba que Winterhilfswerk había recaudado casi mil millones de Reichsmarks entre 1933 y 1937, así como 500 millones en bienes y dos millones de kilogramos de carbón. [27]
Sin embargo, en 1937 un grupo de economistas alemanes exiliados que escribían bajo el seudónimo de "Germainicus" produjeron cifras que comparaban la Winterhilfswerk de 1933 con la ya existente Ayuda de Invierno del Reich de 1931. Las cifras mostraban que la Winterhilfswerk proporcionaba un poco más de carbón y patatas a los necesitados. , pero muchísimo menos pan y carne. También señalaron que la ayuda invernal del Reich se complementó con esfuerzos de socorro de los estados y organizaciones privadas, pero que esta ayuda había cesado bajo los nazis. [28]
El autor racista estadounidense Lothrop Stoddard , que visitó la Alemania nazi en 1939, describió sus visitas a una instalación de Winterhilfswerk donde le mostraron ropa de invierno y otros artículos destinados a su distribución. [26] Otros [ ¿quién? ] describen los objetivos caritativos de Winterhilfswerk y detalles sobre la recaudación de dinero y bienes, pero poco sobre lo que se hizo con ambos. [ cita necesaria ]
El libro de testimonios del diplomático estadounidense William Russell, Berlin Embassy , señala que nunca se explicó dónde se gastaron las enormes sumas recaudadas por Winterhilfswerk. Su argumento no era sólo que el programa era una farsa y que todos los ingresos se utilizaban para producir armamento, sino que toda la población alemana sabía que así era. [29] De manera similar, la Gestapo informó sobre rumores persistentes de que los fondos de Winterhilfswerk se utilizaron para fines militares y del partido nazi. [30]
Además, en 1936, el tesorero del Partido Nazi, Franz Xaver Schwarz, comentó al diputado Führer Rudolf Hess : "En repetidas ocasiones se ha vuelto necesario que el Führer utilice los fondos del WHW para otros fines". En 1941, después de quejarse de que se estaban desviando grandes cantidades de fondos de WHW y NSV sin su consentimiento, el jefe de la Cancillería del Partido , Martin Bormann , le dijo a Schwarz que solo Adolf Hitler controlaba y asignaba el dinero. [30]
