Norman Henry Pritchard (22 de octubre de 1939 - 8 de febrero de 1996), [1] fue un poeta estadounidense. [2] Fue miembro de los poetas Umbra , un colectivo de escritores negros del Lower East Side de Manhattan fundado en 1962. [3] La poesía de vanguardia de Pritchard a menudo incluye tipografía y espaciado poco convencionales, como en "Harbour", o carece de oraciones por completo, como en " " ". [4]
Pritchard nació en la ciudad de Nueva York [2] de padre jamaiquino y madre trinitense; se crió en Harlem y en el barrio de Crown Heights de Brooklyn . [5]
Estudió una licenciatura en la Universidad de Nueva York , [2] donde fue presidente de la Sociedad de Bellas Artes de su campus y colaborador activo de la revista literaria de su universidad. [1] Pritchard realizó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia , enseñó brevemente en la New School for Social Research y fue poeta residente en Friends Seminary. [1]
Antes de su tiempo en el Umbra Poetry Workshop, Pritchard conoció o se hizo amigo de muchos artistas, escritores y poetas en Greenwich Village y el Lower East Side , incluidos Philip Guston , Bill Komodore, Reuben Kadish , Franz Kline , Robert Motherwell , Barnett Newman , Willem de Kooning , Mark Rothko , Jack Kerouac , Allen Ginsberg , Frank O'Hara , Paul Blackburn y muchos otros que se reunían frecuentemente en Cedar Tavern cerca de NYU . [5]
Durante los años que fue miembro de los poetas de Umbra, el trabajo de Pritchard apareció en revistas y periódicos como Athanor , East Village Other , [6] Gathering , Liberator , [6] Negro Digest , Poetry Northwest , [7] Sail y Season . [8]
Durante su vida, la poesía de Pritchard fue publicada en dos volúmenes de un solo autor: The Matrix: Poems, 1960-1970 ( Doubleday , 1970) y Eecchhooeess ( New York University Press , 1971). [2] Su poesía también fue incluida en compilaciones y antologías [6] incluyendo New Jazz Poet (1967), The New Black Poetry (1969), In a Time of Revolution: Poems from Our Third World (1969), [2] y Natural Process (1971), editado por Ted Wilentz y Tom Weatherly. [9]
Pritchard dejó de publicar a principios de la década de 1970 y, antes de su temprana muerte por cáncer, residía en el este de Pensilvania. [2]
Aunque el trabajo de Pritchard recibió reconocimiento a finales de los años 1960 y principios de los años 1970, [10] The Matrix y Eecchhooeess no tuvieron un éxito significativo; como afirma Richard Kostelanetz , "Sólo una colección unipersonal de poesía visual, por ejemplo, ha sido publicada comercialmente en los Estados Unidos, a pesar de que se dice que lo 'concreto' es 'moda'; y dado que ese único libro, The Matrix (1970) de NH Pritchard, no fue reseñado ni promocionado, parecía poco probable que aparecieran otros: otro ejemplo de cómo la regla del precedente en el comercio literario produce una censura de facto". [11]
Desde finales de la década de 1970 hasta la de 1980, Pritchard recibió reconocimiento ocasional en los estudios sobre los poetas de Umbra, incluido el de Lorenzo Thomas en Callaloo (1978), [12] y fue mencionado por pares como Ishmael Reed , [13] pero no fue ampliamente considerado en los estudios sobre poesía concreta o poesía afroamericana . [10]
En 1992, Kevin Young produjo el primer compromiso serio con la obra de Pritchard en muchos años en un ensayo "innovador" [14] para el Harvard Library Bulletin , ofreciendo teorías sobre por qué la obra de Pritchard podría haber caído en desgracia o haber resultado inconveniente por ser "demasiado abstracta para una vanguardia mayoritariamente blanca que intenta simplificar e internacionalizar el poema haciéndolo gráfico" y "pareciendo quedar fuera de los objetivos vernáculos y políticos de la Estética Negra". [10] Un año después de la muerte de Pritchard en 1996, Aldon Lynn Nielsen abordó la cuestión de su poesía y desaparición en Black Chant: Languages of African-American Postmodernism , también citando a Young, [1] y en 2004 Charles Bernstein discutió sobre Pritchard en la colección editada Dark Horses: Poets on Lost Poems . [15]
El trabajo de Pritchard estuvo fuera de circulación durante varios años hasta mediados de la década de 2000, cuando Craig Dworkin escaneó y subió copias de Matrix y Eecchhooeess al Archivo Eclipse ; [16] los académicos comenzaron a hacer referencia a estas "ediciones" cuando discutían el trabajo de Pritchard. [15] [17] [18] [19]
En 2014, Anthony Reed incluyó un capítulo sobre Pritchard, Terrance Hayes y M. NourbeSe Philip en su obra Freedom Time: The Poetics and Politics of Black Experimental Writing ( JHU Press ); [20] el libro recibió el premio William Sanders Scarborough de la MLA . [21] En 2020, Craig Dworkin incluyó un capítulo sobre Pritchard en su Radium of the Word: A Poetics of Materiality ( Chicago ). [14]
En 2021, Ugly Duckling Presse y Primary Information volvieron a publicar The Matrix [4] y DABA Press de Adam Pendleton volvió a publicar Eecchhooeess . [22]
La obra de Pritchard se presentó en la Bienal Whitney de 2022 , "Quiet as It's Kept"; la Bienal también utilizó un paréntesis invertido de uno de los poemas de Pritchard como símbolo de la muestra. [23] La cobertura de la Bienal llevó a la primera mención de Pritchard [24] en el New York Times desde 1974. [25]