Nosotros los vivos es la primera novela de lanovelista ruso-estadounidense Ayn Rand . Es una historia de la vida en la Rusia posrevolucionaria y fue la primera declaración de Rand contra el comunismo . Rand observa en el prólogo que We the Living fue lo más cerca que estuvo de escribir una autobiografía. Rand terminó de escribir la novela en 1934, pero fue rechazada por varios editores antes de ser publicada por Macmillan Publishing en 1936. [1] Desde entonces ha vendido más de tres millones de copias. [2]
La historia se desarrolla de 1922 a 1925, en la Rusia posrevolucionaria . Kira Argounova, la protagonista de la historia, es la hija menor de una familia burguesa . Espíritu independiente y voluntad de igualar, rechaza cualquier intento de su familia o del naciente Estado soviético de moldearla. Al comienzo de la historia, Kira regresa a Petrogrado con su familia, luego de un prolongado exilio debido al asalto de los revolucionarios bolcheviques . El padre de Kira había sido propietario de una fábrica textil, que fue confiscada y nacionalizada . Habiendo perdido toda esperanza de recuperar sus antiguas posesiones tras las victorias del Ejército Rojo , la familia regresa a la ciudad en busca de sustento. Descubren que su casa también ha sido confiscada y convertida en vivienda para varias familias.
La familia de Kira consigue finalmente encontrar una vivienda y el padre de Kira obtiene una licencia para abrir una tienda textil, un establecimiento que no es más que una sombra de su antigua empresa. La vida es terriblemente difícil en estos tiempos; los niveles de vida son pobres y los ciudadanos cansados esperan en largas colas para obtener escasas raciones de alimentos y combustible. Con algo de esfuerzo, Kira logra obtener su Libreta Laboral, que le permite estudiar y trabajar. Kira también logra matricularse en el Instituto Tecnológico, donde aspira a cumplir su sueño de ser ingeniera . En el Instituto, Kira conoce a su compañero de estudios Andrei Taganov, un comunista idealista y oficial de la GPU (la policía secreta soviética ). Los dos comparten respeto y admiración mutuos a pesar de sus diferentes creencias políticas, y se hacen amigos.
En un encuentro casual, Kira conoce a Leo Kovalensky, un hombre atractivo y de espíritu libre. Para Kira es amor a primera vista, y se lanza sobre Leo, quien inicialmente la toma por una prostituta. Él también se siente fuertemente atraído por ella y promete volver a verla. Se muestra que Kira y Leo están unidos por sus vidas desesperadas y sus creencias que van en contra de lo que les impone el estado. Después de un par de reuniones, cuando comparten su profundo desprecio por el estado de sus vidas, los dos planean escapar juntos del país.
Kira y Leo son atrapados mientras intentaban huir del país, pero escapan del encarcelamiento con la ayuda de un oficial de la GPU que conocía al padre de Leo antes de la revolución. Kira deja el apartamento de sus padres y se muda al de Leo. Es expulsada del Instituto Tecnológico como resultado de una purga de todos los estudiantes vinculados a la burguesía y también pierde su trabajo. La relación entre Kira y Leo, intensa y apasionada al principio, comienza a deteriorarse bajo el peso de sus dificultades y sus diferentes reacciones. Kira mantiene vivas sus ideas y aspiraciones, pero decide aceptar el sistema hasta que se sienta lo suficientemente poderosa como para desafiarlo. Leo, por el contrario, se hunde lentamente en la indiferencia y la depresión. Contrae tuberculosis y le recetan tratamiento en un sanatorio. Los esfuerzos de Kira por financiar su tratamiento fracasan y sus llamamientos a las autoridades para que consigan ayuda estatal caen en oídos sordos.
A medida que evoluciona la relación de Kira con Leo, también evoluciona su relación con Andrei. A pesar de sus diferencias políticas, considera que Andrei es la única persona con quien puede discutir sus pensamientos y puntos de vista más íntimos. El afecto y el respeto de Andrei por Kira poco a poco se convierten en amor. Cuando le confiesa su amor a Kira, ella queda consternada pero también desesperada, por lo que finge amor por Andrei y acepta convertirse en su amante. Utiliza el dinero de Andrei para financiar el tratamiento de Leo.
Leo regresa curado de tuberculosis y sano, pero un hombre cambiado. Abre una tienda de alimentos que es una fachada para el comercio en el mercado negro y soborna a un oficial de la GPU para que haga la vista gorda. Andrei, preocupado porque la corrupción está dañando al estado comunista, comienza a investigar la tienda. Arresta a Leo y en el proceso descubre que Kira ha estado viviendo en secreto con Leo. Desilusionado tanto de su relación personal como de sus ideales políticos, Andrei consigue la liberación de Leo y poco después se suicida. Kira, quizás la única doliente genuina en su funeral de estado, se pregunta si ella lo habrá matado. Habiendo perdido cualquier sentido moral que pudiera haberle dejado, Leo deja a Kira para comenzar una nueva vida como gigoló . Tras la partida de Leo, Kira hace un último intento de cruzar la frontera. Casi a la vista de la libertad, un guardia fronterizo le dispara y muere.
Ayn Rand nació en 1905 en San Petersburgo , entonces capital del Imperio ruso , en el seno de una familia burguesa cuyas propiedades fueron expropiadas por el gobierno bolchevique después de la Revolución Rusa de 1917. [3] Preocupada por su seguridad debido a sus fuertes opiniones anticomunistas , la familia de Rand la ayudó a emigrar a los Estados Unidos en 1926. [4] Se mudó a Hollywood , donde obtuvo un trabajo como guionista junior y también trabajó en otros proyectos de escritura. [5] En 1929 comenzó una novela con el título provisional Airtight: A Novel of Red Russia ; se basó en sus experiencias para describir la vida en la Unión Soviética en la década de 1920 y criticar al gobierno soviético y la ideología comunista. [6]
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La novela se completó por primera vez en 1934. A pesar del apoyo de HL Mencken , quien la consideró "un trabajo realmente excelente", [7] [8] fue rechazada por varios editores hasta septiembre de 1935, cuando George Platt Brett de Macmillan Publishing aceptó para publicarlo. La decisión de Brett no estuvo exenta de controversia dentro de Macmillan. El editor asociado Granville Hicks , entonces miembro del Partido Comunista estadounidense , se opuso firmemente a la publicación de la novela de Rand. Rand dijo más tarde que Brett no estaba seguro de si la novela generaría ganancias, pero pensaba que era un libro que debería publicarse. La primera edición se publicó el 7 de abril de 1936. [1] [9]
La publicación estadounidense inicial de We the Living no fue un éxito comercial. Macmillan no esperaba que la novela se vendiera e hizo poco marketing. [10] Las ventas iniciales fueron lentas y, aunque se recuperaron más tarde, Macmillan destruyó las planchas antes de que se agotara la primera impresión de 3000 copias. Dieciocho meses después de su lanzamiento, la novela estaba agotada. [11] Las regalías de Rand de la primera edición americana ascendieron a 100 dólares. [12]
También hubo una publicación británica de Cassell en enero de 1937, y se publicaron ediciones en Dinamarca e Italia. Estos obtuvieron resultados considerablemente mejores que los publicados en Estados Unidos y permanecieron impresos hasta la década de 1940. [13]
En 1957, la novela de Rand, Atlas Shrugged, se convirtió en un éxito de ventas para Random House . Su éxito los motivó a volver a publicar We the Living en 1959. En preparación para la nueva edición, Rand hizo algunos cambios en el texto. En su prólogo a la edición revisada, Rand declaró que "en resumen, todos los cambios son simplemente cambios de línea editorial". [14] A pesar de la descripción de Rand, se ha considerado que algunos de los cambios tienen un significado filosófico. En la primera edición, [15] Kira le dijo a Andrei: "Detesto tus ideales. Admiro tus métodos". En la segunda edición, esto se convirtió simplemente en "Detesto tus ideales". Unas páginas más tarde, Kira le dijo a Andrei: "¿Qué son tus masas sino barro para moler bajo los pies, combustible para quemar para aquellos que lo merecen?" [16] La revisión de Rand eliminó esta oración. [17]
Se ha debatido la importancia de estas y otras revisiones. La académica de Rand, Mimi Reisel Gladstein, comentó: "Afirma que la revisión fue mínima. Algunos lectores de ambas ediciones han cuestionado su definición de 'mínimo'". [18] Según Ronald Merrill, Kira en la primera edición "adopta en los términos más explícitos posibles la posición ética de Friedrich Nietzsche ". [19] Rand había roto con Nietzsche cuando publicó El manantial . La escritora canadiense Barbara Branden dijo que "algunos de sus lectores se sintieron perturbados cuando descubrieron este y otros cambios similares", [20] pero insistió en que "a diferencia de Nietzsche, ella rechazó como imperdonablemente inmoral cualquier sugerencia de que el hombre superior tuviera derecho a usar la fuerza física". como medio para su fin." [21] Robert Mayhew advirtió que "No debemos concluir demasiado rápido que estos pasajes son una fuerte evidencia de una fase nietzscheana anterior en el desarrollo de Ayn Rand, porque dicho lenguaje puede ser estrictamente metafórico (incluso si es el resultado de un interés temprano en Nietzsche)". . [22] Susan Love Brown respondió que "Mayhew se convierte en un apologista de las negaciones de cambio de Rand y suaviza el hecho de que la propia Rand vio el error de sus métodos y los corrigió". [23]
Casi todos los que leen Nosotros los vivos hoy leen la segunda edición. El primero es un libro raro; el segundo ha vendido más de tres millones de copias. [2]
Algunos pasajes fueron eliminados durante la publicación, que se publicaron póstumamente en la sección 2 de The Early Ayn Rand en 1984 por primera vez.
Rand creía que We the Living no recibió muchas reseñas, pero el estudioso de Rand Michael S. Berliner dice que "fue la más reseñada de todas sus obras", con aproximadamente 125 reseñas diferentes publicadas en más de 200 publicaciones. En general, estas críticas fueron mixtas, pero más positivas que las críticas que recibió por su trabajo posterior. [24] [25] En The New York Times , el crítico Harold Strauss dijo que Rand tenía "muchas habilidades narrativas", pero que la novela fue "servilmente adaptada a los dictados de la propaganda" contra los soviéticos. [26] Kirkus Reviews lo llamó una representación de "primer nivel" de las realidades de la vida en la Rusia soviética. [27] En su columna distribuida "Un libro al día", Bruce Catton la llamó "una historia trágica" sobre el impacto dañino de la revolución en la clase media. [28] Ethel Lockwood lo recomendó como una mirada realista al impacto de las políticas soviéticas, pero advirtió que no era para los "aprensivos" o aquellos que no están acostumbrados al "punto de vista continental hacia las relaciones sexuales". [29]
Cuando el libro se publicó en Australia, recibió varias críticas positivas. En el Australian Women's Weekly , la editora de noticias Leslie Haylen describió la novela como "muy vívida, humana y totalmente satisfactoria", diciendo que describía la vida rusa sin tomar partido. [30] The Barrier Miner dijo que era "entretenido" e "intensamente conmovedor", y nada de propaganda. [31] El Wodonga y Towong Sentinel lo llamaron una "historia vívida" que mostraba a Rusia "desapasionadamente, sin imponer ni una sola idea preconcebida al lector". [32]
La estudiosa de Rand, Mimi Reisel Gladstein, la comparó con dos de sus novelas posteriores y dijo: "Si bien no tiene el poder de The Fountainhead o el majestuoso alcance de Atlas Shrugged , We the Living sigue siendo una historia convincente sobre personajes interesantes". [33] La profesora literaria Shoshana Milgram conectó los temas de la novela con los de la novela corta Anthem de Rand de 1938 : ambos abordan el individualismo y la palabra I , y la heroína de Anthem, Liberty 5-3000 , recuerda a Kira, siendo ambas mujeres "fuertes y desafiantes" que son sumisas. con sus respectivos protagonistas masculinos. [34] El historiador James Baker dijo que era "sermoneador" y "adoctrinado sin entretener". [35]
Poco después de la publicación de la novela, Rand inició negociaciones con el productor de Broadway Jerome Mayer para hacer una adaptación teatral. [36] Rand escribió el guión, pero la financiación de Mayer fracasó. [37] Varios años más tarde, pudo interesar a George Abbott en la producción de la obra. Helen Craig asumió el papel principal como Kira, junto a John Emery como Leo y Dean Jagger como Andrei. Se estrenó bajo el título The Unconquered en el Biltmore Theatre el 13 de febrero de 1940, pero cerró sólo cinco días después después de críticas mordaces. [38] [39]
La obra no se publicó durante la vida de Rand. En 2014, Palgrave Macmillan publicó un volumen con el guión final y una versión anterior, editado por Robert Mayhew. [40]
We the Living se publicó en una traducción italiana en 1937. Sin el permiso de Rand, se adaptó en 1942 como película italiana, estrenada en dos partes, titulada Noi Vivi ( We the Living ) y Addio Kira ( Goodbye Kira ). Las películas fueron dirigidas por Goffredo Alessandrini para Scalera Films de Roma y protagonizadas por Alida Valli como Kira, Fosco Giachetti como Andrei y Rossano Brazzi como Leo. Antes de su estreno, las películas fueron casi censuradas por el gobierno de Mussolini , pero se permitieron porque la historia en sí estaba ambientada en la Rusia soviética y criticaba directamente ese régimen. Las películas tuvieron éxito y el público se dio cuenta fácilmente de que estaban tanto en contra del fascismo como del comunismo . Después de varias semanas, las autoridades alemanas, aliadas del gobierno italiano, insistieron en que la película fuera retirada de distribución debido a sus temas antifascistas.
Redescubiertas en la década de 1960 gracias a los esfuerzos de los abogados de Rand, Erika Holzer y Henry Mark Holzer, estas películas fueron reeditadas en una nueva versión con subtítulos en inglés compuestos por Erika Holzer y el coproductor de revisión Duncan Scott. Esta versión, aprobada por Rand y su patrimonio, fue reeditada como We the Living en 1986. [41]