Leslie Clement "Les" Haylen (23 de septiembre de 1898 - 12 de septiembre de 1977), también conocido por el seudónimo de Sutton Woodfield , fue un político, dramaturgo, novelista y periodista australiano.
Haylen nació el 23 de septiembre de 1898 en Gundaroo , cerca de Queanbeyan , hijo del trabajador de mantenimiento irlandés Thomas Haylen y de Catherine, de soltera Day. Era el menor de doce hijos; la familia se mudó a Sídney en 1908. Haylen fue criado como católico , pero más tarde perdió su fe. Entre sus influencias de la infancia se encontraban su abuelo, amante de la literatura, William Henry Day, y la amiga de la familia Mary Gilmore .
Haylen se alistó en la Fuerza Imperial Australiana el 6 de julio de 1918 y fue enviado a Europa, pero su barco fue llamado de regreso y fue dado de baja en enero del año siguiente. Se alistó nuevamente en junio de 1919 y escoltó a prisioneros de guerra que eran repatriados a Alemania en el ferry de pasajeros Trás-os-Montes . A su regreso a Sydney en noviembre, se convirtió en periodista de The Sunday Times . El 30 de abril de 1927 se casó con la dependienta Sylvia Myrtle Rogers en Chancery Square.
La pareja se mudó a Wagga Wagga , donde Haylen se convirtió en subeditor jefe y escritor principal de The Daily Advertiser . Su primera obra, la obra antibélica Two Minutes' Silence , se representó por primera vez en 1930; recibió críticas positivas y se representó en Sydney durante veintiséis semanas. En 1933 se produjo una película basada en la obra. Al regresar a Sydney en 1933, Haylen se convirtió en editor de noticias de The Australian Women's Weekly .
En 1942, se presentó como candidato al escaño de Parkes en la Cámara de Representantes de Australia por el Partido Laborista Australiano (ALP) . Como consecuencia, su contrato con Consolidated Press Ltd fue rescindido por su propietario, Frank Packer , y Haylen pasó a ser editor del periódico oficial del ALP, el Standard . Obtuvo una victoria inesperada en las elecciones federales de 1943 sobre el veterano miembro Sir Charles Marr , atrayendo el 52,9% del voto preferencial de los dos partidos .
Haylen era un socialista comprometido y leía mucho sobre el tema. En el parlamento en particular, era famoso por su ingenio e irreverencia. Generalmente aburrido de la política de los partidos políticos , una vez describió las ocasiones formales en su electorado como "fiestas peores que la muerte". Sus principales intereses eran los asuntos exteriores, la economía y las artes. En 1944 fue el director de publicidad del referéndum de 1944 , y en 1945 fue nombrado presidente del Comité Asesor de Inmigración de la Commonwealth. El informe de 1946 de ese comité formó la base para el programa de inmigración de posguerra de Australia .
Haylen fue ignorado para un puesto en el gabinete después de las elecciones de 1946 , pero encabezó una delegación parlamentaria a Japón en 1948, donde desató una controversia al estrechar la mano del emperador Hirohito . Ese mismo año visitó China para organizar la migración a Australia de europeos desde Shanghái, y en 1957, cuando estaba en la oposición , visitó China una vez más, con una delegación del Partido Laborista. La publicación de Haylen de 1959, Chinese Journey, expresó su apoyo a los cambios promulgados por los comunistas en China. También fue miembro de una delegación parlamentaria de 1963 al sudeste asiático.
Haylen siempre fue partidario de sus líderes parlamentarios Ben Chifley , HV Evatt y Arthur Calwell , y se presentó sin éxito a la vicepresidencia del partido en 1960. Sorprendentemente, fue derrotado en las elecciones de 1963 , pero continuó escribiendo. No tuvo éxito en sus intentos de entrar en el Senado en 1964 ni de lograr la preselección de nuevo por Parkes en 1965. Las memorias de Haylen, Twenty Years' Hard Labor, se publicaron en 1969, revelando su desilusión con el parlamento y algunos aspectos del ALP, especialmente su ala derecha. Un crítico señaló que Haylen "no era de la vieja escuela del Partido Laborista [pero] tampoco de la nueva".
Haylen murió el 12 de septiembre de 1977 en Lewisham , Sydney, y le sobrevivieron su esposa y dos hijos.