Norman Percevel Rockwell (3 de febrero de 1894 - 8 de noviembre de 1978) fue un pintor e ilustrador estadounidense . Sus obras tienen un amplio atractivo popular en los Estados Unidos por su reflejo de la cultura del país . Rockwell es más famoso por las ilustraciones de portada de la vida cotidiana que creó para la revista The Saturday Evening Post durante casi cinco décadas. [1] Entre las obras más conocidas de Rockwell se encuentran la serie Willie Gillis , Rosie the Riveter , The Problem We All Live With , Saying Grace y la serie Four Freedoms . También es conocido por su relación de 64 años con los Boy Scouts of America (BSA), durante la cual produjo portadas para su publicación Boys' Life (ahora Scout Life ), calendarios y otras ilustraciones. Estas obras incluyen imágenes populares que reflejan el Juramento Scout y la Ley Scout como The Scoutmaster , A Scout Is Reverent , [2] y A Guiding Hand . [3]
Rockwell fue un artista prolífico, que produjo más de 4000 obras originales a lo largo de su vida. La mayoría de sus obras supervivientes se encuentran en colecciones públicas. Rockwell también recibió el encargo de ilustrar más de 40 libros, entre ellos Tom Sawyer y Huckleberry Finn , y de pintar retratos de los presidentes Eisenhower , Kennedy , Johnson y Nixon , así como de figuras extranjeras, como Gamal Abdel Nasser y Jawaharlal Nehru . Entre sus personajes retratados también se encontraba Judy Garland . Uno de sus últimos retratos fue el del coronel Sanders en 1973. Sus contribuciones anuales para los calendarios de los Boy Scouts entre 1925 y 1976 (Rockwell recibió en 1939 el Silver Buffalo Award , el premio más importante para adultos otorgado por los Boy Scouts of America), [4] solo se vieron ligeramente eclipsadas por sus trabajos de calendario más populares: las ilustraciones "Four Seasons" para Brown & Bigelow que se publicaron durante 17 años a partir de 1947 y se reprodujeron en varios estilos y tamaños desde 1964. Creó obras de arte para anuncios de Coca-Cola, Jell-O, General Motors, Scott Tissue y otras empresas. [5] Ilustraciones para folletos, catálogos, carteles (particularmente promociones de películas), partituras, sellos, naipes y murales (incluidos "Yankee Doodle Dandy" [6] y "God Bless the Hills", que se completó en 1936 para el Nassau Inn en Princeton, Nueva Jersey ) completaron la obra de Rockwell como ilustrador.
El trabajo de Rockwell fue desestimado por los críticos de arte serios durante su vida. [7] Muchas de sus obras parecen demasiado dulces en la opinión de los críticos modernos, [8] especialmente las portadas del Saturday Evening Post , que tienden a representaciones idealistas o sentimentalistas de la vida estadounidense. Esto ha llevado al adjetivo a menudo despectivo de "rockwellesco". En consecuencia, Rockwell no es considerado un "pintor serio" por algunos artistas contemporáneos, que consideran su trabajo burgués y kitsch . El escritor Vladimir Nabokov afirmó que la brillante técnica de Rockwell fue puesta a un uso "banal", y escribió en su novela Pnin : "Ese Dalí es en realidad el hermano gemelo de Norman Rockwell secuestrado por gitanos en la infancia". [9] Algunos críticos lo llaman "ilustrador" en lugar de artista, una designación que no le molestaba, ya que así era como se llamaba a sí mismo. [10]
En sus últimos años, Rockwell comenzó a recibir más atención como pintor cuando eligió temas más serios como la serie sobre el racismo para la revista Look . [11] Un ejemplo de este trabajo más serio es The Problem We All Live With , que trataba el tema de la integración racial escolar . La pintura muestra a Ruby Bridges , flanqueada por alguaciles federales blancos , caminando hacia la escuela pasando por una pared desfigurada por grafitis racistas. [12] Esta pintura de 1964 se exhibió en la Casa Blanca cuando Bridges se reunió con el presidente Barack Obama en 2011. [13]
Norman Rockwell nació el 3 de febrero de 1894 en la ciudad de Nueva York , hijo de Jarvis Waring Rockwell y Anne Mary "Nancy" (née Hill) Rockwell [14] [15] [16] Su padre era presbiteriano y su madre episcopal ; [17] dos años después de su compromiso, se convirtió a la fe episcopal. [18] El primer antepasado estadounidense de Rockwell fue John Rockwell (1588-1662), de Somerset , Inglaterra, quien emigró a la América del Norte colonial , probablemente en 1635, a bordo del barco Hopewell y se convirtió en uno de los primeros colonos de Windsor, Connecticut . Rockwell tenía un hermano, Jarvis Jr., mayor por un año y medio. [19] [20] Jarvis Sr. era el gerente de la oficina de Nueva York de una empresa textil de Filadelfia, George Wood, Sons & Company, donde pasó toda su carrera. [19] [21] [22]
Rockwell se trasladó de la escuela secundaria a la Chase Art School (más tarde Parsons School of Design ) a la edad de 14 años. Luego pasó a la Academia Nacional de Diseño y finalmente a la Art Students League de Nueva York . [23] Allí, Rockwell fue alumno de Thomas Fogarty, George Bridgman y Frank Vincent DuMond ; [24] sus primeros trabajos fueron producidos para St. Nicholas Magazine , la revista Boys' Life de Boy Scouts of America (BSA) , [25] y otras publicaciones juveniles. Como estudiante, Rockwell tuvo algunos pequeños trabajos, incluido uno como supernumerario en la Metropolitan Opera . [26] Su primer trabajo artístico importante llegó a los 18 años, ilustrando el libro de Carl H. Claudy Tell Me Why: Stories about Mother Nature . [27]
Después de eso, Rockwell fue contratado como artista de plantilla para Boys' Life . En este puesto, recibió una compensación de 50 dólares cada mes por una portada completa y un conjunto de ilustraciones de historias. Se dice que fue su primer trabajo remunerado como artista. [28] A los 19 años, Rockwell se convirtió en el editor de arte de Boys' Life , publicada por los Boy Scouts of America. Ocupó el puesto durante tres años, [29] durante los cuales Rockwell pintó varias portadas, comenzando con su primera portada de revista publicada, Scout at Ship's Wheel , que apareció en la edición de septiembre de 1913 de Boys' Life .
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La familia de Rockwell se mudó a New Rochelle , Nueva York, cuando Norman tenía 21 años. Compartieron un estudio con el dibujante Clyde Forsythe, que trabajaba para The Saturday Evening Post . Con la ayuda de Forsythe, Rockwell presentó su primera pintura de portada exitosa al Post en 1916, [30] Mother's Day Off (publicada el 20 de mayo). Siguió ese éxito con Circus Barker and Strongman (publicada el 3 de junio), Gramps at the Plate (5 de agosto), Redhead Loves Hatty Perkins (16 de septiembre), People in a Theatre Balcony (14 de octubre) y Man Playing Santa (9 de diciembre). Rockwell fue publicado ocho veces en la portada del Post durante el primer año. Finalmente, Rockwell publicó 323 portadas originales para The Saturday Evening Post durante 47 años. Su Sharp Harmony apareció en la portada de la edición del 26 de septiembre de 1936; Representa a un barbero y tres clientes disfrutando de una canción a capela . La imagen fue adoptada por SPEBSQSA en su promoción del arte.
El éxito de Rockwell en la portada del Post condujo a portadas para otras revistas de la época, en particular Literary Digest , Country Gentleman , Leslie's Weekly , Judge , Peoples Popular Monthly y la revista Life . [31]
Cuando Rockwell comenzó a trabajar en The Saturday Evening Post en 1916, dejó su puesto asalariado en Boys' Life , pero continuó incluyendo a los scouts en las imágenes de portada del Post y en la revista mensual de la Cruz Roja Americana . Reanudó su trabajo con los Boy Scouts of America en 1926 con la producción de su primera de cincuenta y una ilustraciones originales para el calendario anual oficial de los Boy Scouts of America, que todavía se puede ver en la Galería de Arte Norman Rockwell en el Museo Nacional del Escultismo [32] en Cimarron, Nuevo México .
Durante la Primera Guerra Mundial, intentó alistarse en la Marina de los EE. UU., pero le negaron la entrada porque, con 64 kg (140 libras), pesaba ocho libras menos que su 1,80 m (6 pies) de altura. Para compensar, pasó una noche atiborrándose de plátanos, líquidos y donas, y pesó lo suficiente para alistarse al día siguiente. Sin embargo, le dieron el papel de artista militar y no vio acción durante su período de servicio. [33]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , Rockwell pintó la serie Cuatro Libertades , que completó en siete meses y que le permitió perder quince libras. La serie se inspiró en un discurso de Franklin D. Roosevelt , en el que Roosevelt describió y articuló las Cuatro Libertades para los derechos universales. Luego, Rockwell pintó Libertad de la miseria , Libertad de expresión , Libertad de culto [34] y Libertad del miedo . [35]
Las pinturas fueron publicadas en 1943 por The Saturday Evening Post . Rockwell utilizó a la familia de constructores navales Pennell de Brunswick, Maine, como modelos para dos de las pinturas, Freedom from Want y A Thankful Mother , y combinaría modelos de fotografías y su propia visión para crear sus pinturas idealistas. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos promovió más tarde los bonos de guerra exhibiendo los originales en dieciséis ciudades. Rockwell consideró que Freedom of Speech era la mejor de las cuatro. [36]
Ese mismo año, un incendio en su estudio destruyó numerosas pinturas originales, vestuario y accesorios. [37] Debido a que el vestuario y los accesorios de la época eran irremplazables, el incendio dividió su carrera en dos fases, la segunda fase representando personajes y situaciones modernas. Rockwell fue contactado por el escritor Elliott Caplin , hermano del dibujante Al Capp , con la sugerencia de que los tres deberían hacer una tira cómica diaria juntos, con Caplin y su hermano escribiendo y Rockwell dibujando. Se informa que King Features Syndicate prometió un acuerdo de $ 1,000 por semana, sabiendo que una colaboración Capp-Rockwell ganaría un fuerte interés público. Sin embargo, el proyecto finalmente fue abortado, ya que resultó que Rockwell, conocido por su perfeccionismo como artista, no podía entregar el material tan rápidamente como se le requeriría para una tira cómica diaria. [37]
A finales de la década de 1940, Norman Rockwell pasó los meses de invierno como artista residente en el Otis College of Art and Design . En ocasiones, los estudiantes eran modelos para sus portadas del Saturday Evening Post . [38] En 1949, Rockwell donó una portada original del Post , April Fool , para que se sorteara en una recaudación de fondos para la biblioteca.
En 1959, después de que su esposa Mary muriera repentinamente de un ataque cardíaco, [39] Rockwell se tomó un tiempo libre de su trabajo para llorar su pérdida. Fue durante ese descanso que él y su hijo Thomas produjeron la autobiografía de Rockwell, My Adventures as an Illustrator , que se publicó en 1960. El Post publicó extractos de este libro en ocho números consecutivos, el primero conteniendo el famoso Triple Self-Portrait de Rockwell . [40]
La última pintura de Rockwell para el Post se publicó en 1963, lo que marcó el final de una relación editorial que había incluido 321 pinturas de portada. Pasó los siguientes 10 años pintando para la revista Look , donde su trabajo retrataba sus intereses en los derechos civiles, la pobreza y la exploración espacial .
En 1966, Rockwell fue invitado a Hollywood para pintar retratos de las estrellas de la película Stagecoach , y también se encontró apareciendo como extra en la película, interpretando a un "viejo jugador sarnoso". [41]
En 1968, Rockwell recibió el encargo de hacer un retrato de la portada del álbum de Mike Bloomfield y Al Kooper para su disco, The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper . [42]
Como homenaje en el 75º aniversario del nacimiento de Rockwell, los funcionarios de Brown & Bigelow y los Boy Scouts of America le pidieron a Rockwell que posara en Beyond the Easel como ilustración para el calendario de los Boy Scouts de 1969. [43]
En 1969, la Oficina de Recuperación de Estados Unidos encargó a Rockwell que pintara la presa de Glen Canyon . [44]
Su último encargo para los Boy Scouts of America fue una ilustración de calendario titulada The Spirit of 1976 , que se completó cuando Rockwell tenía 82 años, con lo que concluyó una colaboración que generó 471 imágenes para publicaciones periódicas, guías, calendarios y materiales promocionales. Su vínculo con los BSA duró 64 años, lo que marcó la asociación profesional más larga de su carrera. Su legado y estilo para los BSA han sido continuados por Joseph Csatari .
Por sus "vívidos y afectuosos retratos de nuestro país", Rockwell recibió en 1977 la Medalla Presidencial de la Libertad , el máximo honor civil de los Estados Unidos de América, de manos del presidente Gerald Ford . El hijo de Rockwell, Jarvis, aceptó el premio. [45]
Rockwell murió el 8 de noviembre de 1978, de enfisema a la edad de 84 años en su casa de Stockbridge, Massachusetts. [46] La primera dama Rosalynn Carter asistió al funeral de Rockwell.
Rockwell se casó con su primera esposa, Irene O'Connor, el 1 de julio de 1916. [47] Irene fue la modelo de Rockwell en Mother Tucking Children into Bed , publicada en la portada de The Literary Digest el 19 de enero de 1921. La pareja se divorció el 13 de enero de 1930. [48]
Deprimido, Rockwell se mudó brevemente a Alhambra, California, como invitado de su viejo amigo Clyde Forsythe. Allí, Rockwell pintó algunas de sus pinturas más conocidas, entre ellas El doctor y la muñeca . Mientras estaba allí, conoció y se casó con la maestra de escuela Mary Barstow el 17 de abril de 1930. [49] La pareja regresó a Nueva York poco después de su matrimonio. Tuvieron tres hijos: Jarvis Waring, Thomas Rhodes y Peter Barstow . [50] La familia vivía en 24 Lord Kitchener Road en el vecindario Bonnie Crest de New Rochelle , Nueva York. [51]
Rockwell y su esposa no asistían regularmente a la iglesia, aunque eran miembros de la Iglesia de San Juan Wilmot , una iglesia episcopal cerca de su casa, donde sus hijos fueron bautizados. [52] Rockwell se mudó a Arlington , Vermont, en 1939, donde su trabajo comenzó a reflejar la vida de un pueblo pequeño. Más tarde se le uniría su buen amigo John Carlton Atherton . [49]
En 1953, la familia Rockwell se mudó a Stockbridge, Massachusetts , para que su esposa pudiera ser tratada en el Centro Austen Riggs , un hospital psiquiátrico en el 25 de Main Street, cerca de donde Rockwell instaló su estudio. [53] Rockwell también recibió tratamiento psiquiátrico, viendo al analista Erik Erikson , que estaba en el personal de Riggs. Erikson le dijo a la biógrafa Laura Claridge que Rockwell pintó su felicidad, pero no la vivió. [54] El 25 de agosto de 1959, Mary murió inesperadamente de un ataque cardíaco. [55]
Rockwell se casó con su tercera esposa, la profesora de inglés jubilada de la Academia Milton , Mary Leete "Mollie" Punderson (1896-1985), el 25 de octubre de 1961. [56] Su estudio de Stockbridge estaba ubicado en el segundo piso de una hilera de edificios. Directamente debajo del estudio de Rockwell estaba, durante un tiempo en 1966, el Back Room Rest, más conocido como el famoso " Restaurante Alice ". Durante su estancia en Stockbridge, el jefe de policía William Obanhein fue un modelo frecuente para las pinturas de Rockwell. [57]
Desde 1961 hasta su muerte, Rockwell fue miembro del Monday Evening Club, un grupo literario masculino con sede en Pittsfield, Massachusetts . En su funeral, cinco miembros del club sirvieron como portadores del féretro , junto con Jarvis Rockwell. [58]
Con la ayuda de Rockwell, se estableció una custodia de sus pinturas y dibujos originales cerca de su casa en Stockbridge , Massachusetts, y el Museo Norman Rockwell todavía está abierto hoy en día durante todo el año. [59] La colección del museo incluye más de 700 pinturas, dibujos y estudios originales de Rockwell. El Centro Rockwell para Estudios Visuales Estadounidenses en el Museo Norman Rockwell es un instituto de investigación nacional dedicado al arte de la ilustración estadounidense. [60]
El trabajo de Rockwell fue exhibido en el Museo Solomon R. Guggenheim en 2001. [61] [62] Breaking Home Ties de Rockwell se vendió por $15,4 millones en una subasta de Sotheby's en 2006. [7] En 2008 se realizó una gira por 12 ciudades de EE. UU. de las obras de Rockwell . [29] En 2008, Rockwell fue nombrado artista oficial del estado de la Mancomunidad de Massachusetts. [63] La venta de Saying Grace en 2013 por $46 millones (incluida la prima del comprador) estableció un nuevo precio récord para Rockwell. [64] El trabajo de Rockwell se exhibió en el Museo Público de Reading y el Museo de Historia de la Iglesia en 2013-2014.
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Rockwell proporcionó ilustraciones para varios carteles de películas.
Diseñó la portada del álbum The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper (1969). [84] También recibió el encargo del músico inglés David Bowie de diseñar la portada de su álbum de 1975 Young Americans , pero la oferta fue retirada después de que Rockwell le informara que necesitaría al menos medio año para completar una pintura para el álbum. [85]
Pero permítanme felicitar nuevamente a todos y cada uno de ustedes. Lamento que Irving Berlin, Alexander Calder, el difunto Alexander Calder y Georgia O'Keeffe no hayan podido estar representados aquí hoy. Por supuesto, les entregaremos sus medallas a ellos o a sus familias en una fecha posterior.
