El castillo de Norham (a veces llamado Nornam ) es un castillo en Northumberland , Inglaterra , con vistas al río Tweed , en la frontera entre Inglaterra y Escocia . Es un edificio catalogado de Grado I y un Monumento Antiguo Programado . El castillo fue escenario de muchas acciones durante las guerras entre Inglaterra y Escocia.
El castillo fue fundado cuando Ranulf Flambard , obispo de Durham de 1099 a 1128, dio órdenes para su construcción en 1121 con el fin de proteger la propiedad del obispado en el norte de Northumberland de las incursiones de los escoceses.
En 1136, David I de Escocia invadió Northumberland y tomó el castillo. Pronto fue devuelto al obispado, pero fue capturado nuevamente en 1138 durante otra invasión. Esta vez, la estructura del castillo sufrió daños sustanciales. Permaneció abandonado hasta que Hugh de Puiset , obispo de Durham entre 1153 y 1195, lo reconstruyó. La obra probablemente fue dirigida por Richard de Wolviston, que era el arquitecto del obispo.
En 1174, Hugh de Puiset apoyó a los rebeldes en una revuelta contra Enrique II , durante la cual el rey escocés, Guillermo el León , invadió Northumberland. Los rebeldes fueron derrotados y, como resultado, el obispo Hugh se vio obligado a ceder el castillo de Norham a la corona. El castillo fue administrado por un alguacil designado por la corona y guarnecido por soldados reales. Esto continuó hasta 1197, dos años después de la muerte de Hugh, cuando fue devuelto a su sucesor, Felipe de Poitou . Este último demostró ser leal al rey Juan . Cuando Felipe murió en 1208, el castillo volvió a estar bajo control real.
En 1209, el castillo albergó tanto al rey Juan como a Guillermo el León en una ocasión en la que Guillermo rindió homenaje al rey inglés por sus tierras inglesas. Entre 1208 y 1211, el rey Juan mantuvo las defensas del castillo en buen estado y proporcionó una fuerte guarnición. Las fuertes defensas fueron necesarias en 1215, cuando Alejandro II de Escocia , hijo de Guillermo el León, sitió el castillo durante cuarenta días sin éxito. En 1217, el castillo fue devuelto una vez más al obispado de Durham.
Eduardo I , conocido como el Martillo de los escoceses, visitó el castillo más de una vez. Lo hizo en 1292, cuando John Balliol , el rey de Escocia, le rindió homenaje allí. En 1296, Eduardo invadió Escocia y, durante su campaña, su reina, Margarita de Francia , permaneció en el castillo de Norham.
A principios del siglo XIV, los escoceses invadieron Northumberland varias veces, pero no siempre atacaron Norham. En 1318, Robert the Bruce sitió el castillo durante casi un año. El ejército escocés logró ocupar el barrio exterior durante tres días, pero luego fue expulsado. El asedio no tuvo éxito. En 1319, los escoceses regresaron y el castillo resistió con éxito un asedio de siete meses. En 1322 hubo otro asedio escocés fallido. Durante los tres asedios, el castillo estuvo bajo el mando de Sir Thomas Grey de Heton , un caballero que había sido capturado por los escoceses en la batalla de Bannockburn en 1314 y que fue el padre del cronista Sir Thomas Grey .
En 1327, un ejército escocés capturó Norham, pero el castillo pronto fue devuelto a Lewis de Beaumont , obispo de Durham , cuando se declaró la paz.
Aunque la primera mitad del siglo XV resultó ser más tranquila que la anterior, las defensas del castillo se mantuvieron en buen estado. La siguiente actividad importante que vivió el castillo fue durante las Guerras de las Dos Rosas (1455-1487). En 1462, el castillo de Norham quedó en manos de los yorkistas en nombre de Eduardo IV . Al año siguiente, un ejército lancastriano asedió el castillo durante dieciocho días hasta que fue relevado por las fuerzas yorkistas. En 1464, las fuerzas que defendían el castillo de Norham cambiaron de bando para apoyar a los lancastrianos, pero luego se vieron obligadas a rendirse ante una fuerza de los yorkistas.
Más tarde, durante el siglo, el obispo Richard Foxe de Durham (1494-1501) hizo que las defensas del castillo se reforzaran una vez más. En 1497, el castillo fue asediado durante dos semanas por un ejército dirigido por Jacobo IV de Escocia . El asedio incluyó el uso de artillería para intentar abrir una brecha en las murallas, pero la guarnición fue finalmente relevada por un ejército inglés. Después de este último asedio, el castillo fue reparado nuevamente. Una de las armas utilizadas en el asedio fue un cañón de calibre 20 pulgadas (51 cm) llamado Mons Meg , que ahora se encuentra en el Castillo de Edimburgo . [1]
En 1513, Jacobo IV de Escocia invadió Inglaterra de nuevo con un poderoso ejército que incluía artillería. Cruzó la frontera y avanzó hacia Norham. Sus cañones bombardearon las defensas exteriores durante varios días hasta que los escoceses tomaron el barrio exterior. Poco después, el castillo se rindió. Para entonces, la mayoría de las murallas exteriores habían sido destruidas. Semanas después, Jacobo fue derrotado y asesinado en la batalla de Flodden , cerca de Branxton en Northumberland, y Norham volvió a caer en manos inglesas.
El 29 de agosto de 1515, el capellán del cardenal Wolsey, William Frankelayn, inspeccionó el castillo y lo encontró "bien fortificado contra los contremurs y los asesinos ". El muro que iba desde el "calabozo" (el torreón) en dirección suroeste hacia la cocina tenía 8,5 metros de espesor. En esa época, el regente de Escocia, Albany, estaba planeando llevar un ejército contra la familia Hume en las fronteras escocesas. [2]
El obispo Thomas Ruthall de Durham inspeccionó el castillo y comenzó los trabajos de restauración, que continuaron hasta 1521. William Dacre, tercer barón Dacre (c. 1493-1563), fue capitán del castillo de Norham en 1522-23. [3] Durante otra amenaza de invasión desde Albany, en septiembre de 1523, el conde de Surrey , Frankelyn y Sir William Bulmer , sheriff de Durham , visitaron las defensas. Surrey dio órdenes de construir nuevas defensas de tierra con plataformas y rampires y de "reparar los lugares rotos con turvis y yerthe". Calculó que el trabajo llevaría seis días e hizo órdenes similares para la reparación del castillo de Wark . [4]
El mayordomo del conde de Northumberland , Roger Lascelles, se reunió con el conde de Angus y William Douglas, abad de Holyrood , al otro lado del Tweed el 5 de septiembre de 1528. Angus fue amenazado por su hijastro Jacobo V de Escocia y le pidió a Lascelles que le proporcionara habitaciones en el castillo para su hija Margaret Douglas , su institutriz Isobel Hoppar y el joven conde de Huntly . Si era necesario, el propio Angus buscaría seguridad en Norham. Margaret Douglas, la abuela de Jacobo I de Inglaterra , fue recibida en Norham en octubre. El conde de Northumberland aseguró al cardenal Wolsey que a los miembros de la familia refugiada Douglas no se les permitiría entrar en los barrios interiores del castillo. [5]
El castillo se mantuvo en buen estado, con una fuerte guarnición durante los conflictos restantes con Escocia en ese siglo. Brian Layton , capitán de Norham, revisó la seguridad del castillo en octubre de 1542 después de escuchar rumores de que los iniciados entregarían el castillo a los escoceses. [6] Layton invadió Escocia durante la guerra de Rough Wooing y murió en febrero de 1545 en la batalla de Ancrum Moor . [7]
Sir Richard Lee, junto con Sir Thomas Palmer y Sir Robert Bowes, inspeccionaron el castillo en 1550 y en 1554 el obispo Tunstal llevó a cabo reparaciones. [8] Sin embargo, cuando se produjo un prolongado estado de paz entre los dos países, se redujo la guarnición y se permitió que las defensas se deterioraran. Lord Hunsdon hizo apuntalar los suelos del salón, la sala y la cocina con mástiles de barco en 1574. [9] A finales de siglo, el castillo ya se encontraba en un estado de deterioro. En 1596, la reina Isabel dio al capitán, Sir Robert Carey , su "respuesta resuelta" de que no gastaría nada en Norham. [10]
Norham era el lugar de reuniones periódicas de los guardias fronterizos. Una reunión en el vado oeste de Norham en octubre de 1597 terminó en un tiroteo sobre el río Tweed al anochecer. [11] El castillo estaba destinado a no ver más combates, pero el castillo y la mansión fueron entregados a George Home, primer conde de Dunbar , por Jacobo VI de Escocia cuando ascendió al trono de Inglaterra. El castillo quedó en ruinas.
Los alrededores de Norham fueron, hasta 1844, una parte periférica del condado palatino de Durham , y junto con los condados de Island (incluidos Holy Island y Farnes) y Bedlington se conocía como North Durham.
En el siglo XIX, el castillo de Norham se hizo muy conocido gracias a las pinturas de JMW Turner , que pintó el castillo por primera vez en 1797, pero volvió a pintarlo en numerosas ocasiones. Se pueden ver varios ejemplos de su obra en la Tate Gallery de Londres .
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El castillo se encuentra en la orilla sur del río Tweed , muy por encima del río, de modo que el lado norte está protegido por una pendiente pronunciada. Un profundo barranco protegía el lado este y se cavó un foso artificial alrededor de los lados oeste y sur para completar la protección. El castillo tenía un patio interior y otro exterior. El patio interior se levantaba sobre un montículo y estaba separado del exterior por un foso, cruzado por un puente levadizo.
La entrada principal al castillo era la Puerta Oeste, fuertemente fortificada, que conducía al recinto exterior. Estaba protegida por una calzada de piedra atravesada por un puente levadizo y también se la conoce como la Puerta de Marmion . [13] Había una puerta adicional al sur del recinto exterior, conocida como la Puerta de las Ovejas.
Al patio interior se accedía cruzando un puente levadizo sobre el foso y entrando por una puerta fortificada en el lado oeste. El puente levadizo ha sido reemplazado por un puente de madera. En el lado norte del patio interior se encontraba el salón del obispo, de 60 pies por 30 pies (18,3 m por 9,1 m), ahora en ruinas. Al lado este del patio interior se encuentra el torreón, de 84 pies por 60 pies (25,6 m por 18,3 m) y 88 pies (26,8 m) de altura. Se dice que el torreón fue construido por Hugh de Puiset .
El castillo de Norham está ahora bajo el cuidado de English Heritage y está abierto a los visitantes.
RMS Norham Castle , un barco de correo real
