El Noorduyn Norseman , también conocido como C-64 Norseman , es un avión monomotor canadiense diseñado para operar desde superficies no mejoradas. Las distintivas protuberancias rechonchas del tren de aterrizaje en la parte inferior del fuselaje lo hacen fácilmente reconocible.
Introducido en 1935, el Norseman permaneció en producción durante casi 25 años, con más de 900 unidades producidas. Varios ejemplos siguen siendo de uso comercial y privado hasta el día de hoy. Se sabe que los aviones Norseman han sido registrados u operados en 68 países y también han tenido su base y han volado en las regiones ártica y antártica.
Diseñado por Robert BC Noorduyn , el Noorduyn Norseman fue producido de 1935 a 1959, originalmente por Noorduyn Aircraft Ltd. y más tarde por la compañía Canadian Car and Foundry .
Con la experiencia de trabajar en muchos diseños innovadores en Fokker , Bellanca y Pitcairn-Cierva , Noorduyn decidió crear su propio diseño en 1934, el Noorduyn Norseman. Junto con su colega, Walter Clayton, Noorduyn creó su empresa original, Noorduyn Aircraft Limited, a principios de 1933 en Montreal , mientras que en 1935 se estableció una empresa sucesora, que llevaba el nombre de Noorduyn Aviation.
La visión de Noorduyn de un avión ideal comenzó con un fuselaje monoplano de ala alta para facilitar la carga y descarga de pasajeros y carga en muelles y aeropuertos para hidroaviones ; a continuación, un operador canadiense que utilice los talentos, equipos e instalaciones existentes debería poder ganar dinero con ellos; Por último, debería ser superior en todos los aspectos a los que ya se utilizan allí.
Desde el principio, Noorduyn diseñó su transporte para que tuviera ruedas intercambiables, esquís o tren de aterrizaje de doble flotador. A diferencia de la mayoría de los diseños de aviones, el Norseman primero fue equipado con flotadores, luego esquís y, finalmente, tren de aterrizaje fijo.
El diseño final se parecía mucho a los diseños anteriores de Fokker de Noorduyn, un monoplano reforzado de ala alta con un fuselaje de tubos de acero totalmente soldado. Los largueros de madera adjuntos llevaban una piel de tela. Su ala era toda de madera cubierta de tela, excepto los alerones y los flaps de tubos de acero. El tren de aterrizaje dividido se instaló en los muñones del fuselaje; Las patas se aseguraron con dos pernos cada una para permitir la disposición alternativa de flotadores o esquís. El puntal trasero podría equiparse con una rueda o un patín trasero.
El primer Norseman, propulsado por un Wright R-975 -E3 Whirlwind, fue probado en vuelo en flotadores el 14 de noviembre de 1935 y fue vendido y entregado a Dominion Skyways Ltd. el 18 de enero de 1936, registrado como "CF-AYO" y llamado "Arcturus". En el verano de 1941, Warner Brothers alquiló CF-AYO para el rodaje de " Capitanes de las nubes ", protagonizada por James Cagney . La fotografía aérea principal se llevó a cabo cerca de North Bay, Ontario, y CF-AYO llevaba el registro temporal "CF-HGO". ". CF-AYO se perdió en un accidente en Algonquin Park en 1952. Sus restos se exhiben actualmente en el Canadian Bushplane Heritage Centre .
Casi de inmediato, el Norseman demostró ser un caballo de batalla robusto y confiable con ventas constantes. El primer avión, CF-AYO, fue designado Norseman Mk I. El siguiente avión, el "CF-BAU", que requirió algunos cambios menores después de las pruebas de certificación y un nuevo motor Pratt & Whitney R-1340 Wasp SC-1 mejorado de 420 a 450 hp, fue designado Norseman Mk II, mientras que el Los siguientes tres aviones fueron Norseman Mk III : "CF-AZA" para MacKenzie Air Service, Edmonton, Alberta , "CF-AZE" para Prospector Airways, Clarkson, Ontario y "CF-AZS" para Starrat Airways, Hudson, Ontario. "CF-BAU" sería modificado el 26 de junio de 1937 para convertirse en el prototipo Norseman Mk IV , propulsado por un Pratt & Whitney Wasp S3H-1. El Mk IV se convirtió en el modelo "definitivo", pero la producción podría haber terminado en unos pocos cientos de ejemplares si no fuera por el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial .
Hasta 1940, la compañía Noorduyn había vendido sólo 17 aviones en total, principalmente a operadores comerciales del norte de Canadá y a la Real Policía Montada de Canadá . Con el estallido de la guerra en Europa, la demanda de un transporte utilitario generó importantes pedidos militares. La Real Fuerza Aérea Canadiense y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se convirtieron en los dos operadores más importantes; La RCAF encargó 38 Norseman Mk IVW para entrenamiento de radio y navegación para el Plan de entrenamiento aéreo de la Commonwealth británica .
El coronel de la USAAF, Bernt Balchen, había participado en el establecimiento de una ruta de escala a través de Groenlandia para facilitar el transporte de aviones desde América del Norte a Europa. Necesitaba un avión lo suficientemente resistente como para sobrevivir en las duras condiciones del Ártico. Después de evaluar seis Norseman desviados de un pedido anterior de la RCAF, a finales de 1941, recomendó la compra del Norseman Mk IV especialmente modificado para los requisitos de la USAAF como YC-64A . Después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, la USAAF realizó el primero de varios pedidos de una versión de producción del C-64A Norseman . Las principales diferencias implicaron la instalación de dos tanques de panza en el fuselaje, lo que llevó la capacidad de combustible estándar a 201 imp gal (910 L; 241 gal EE.UU.); un tanque de combustible adicional en cabina de 32 Imp. También se podrían instalar 145 L (galones). Estos cambios dieron como resultado un aumento de 430 kg (950 lb) en el peso cargado del Mk IV estándar. Las entregas comenzaron a mediados de 1942, y el ejército estadounidense finalmente realizó pedidos de 749 Norseman Mk IV como C-64A (más tarde UC-64A ).
A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, los aviones Norseman de la USAAF se utilizaron en América del Norte (principalmente Alaska), así como en otros teatros de guerra, incluida Europa. La Marina de los EE. UU. utilizó tres UC-64A con la designación JA-1 . El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , así como otras fuerzas aéreas aliadas, utilizaron seis hidroaviones C-64B, que realizaron pedidos de 43 Norseman Mk IV. La RCAF encargó 34 aviones adicionales como Norseman Mk VI . Noorduyn era el único fabricante, pero cuando la USAAF consideró pedir un mayor número de C-64A, se contempló la producción bajo licencia de 600 por parte de Aeronca Aircraft Corp. (Middletown, Ohio) antes de que se cancelara el contrato en 1943.
El mayor Glenn Miller era un pasajero en un UC-64A Norseman (s/n 44-70285) pilotado por F/O John RS Morgan que desapareció sobre el Canal de la Mancha el 15 de diciembre de 1944, posiblemente debido a la formación de hielo en el carburador del avión o al ser golpeado por bombas desechadas de los Lancaster de la RAF después de una incursión abortada. [1]
También fue en 1944 que un nórdico se estrelló contra la Torre del Rey Alfred , una locura de 50 m (160 pies) de altura en Somerset, Inglaterra, matando a los cinco tripulantes. La torre, parte de la célebre finca y paisaje de Stourhead , no fue reparada hasta 1986, lo que incluyó el uso de un helicóptero Wessex para bajar una piedra de 300 kg (660 lb) hasta la cima.
En la producción de posguerra, Canada Car and Foundry en Fort William, Ontario, adquirió los derechos sobre el diseño de Norseman, produciendo una versión conocida como Norseman Mk V , una versión civil del Mk IV de tiempos de guerra. Para explotar aún más el mercado, la fábrica "Can Car" diseñó y construyó el Norseman Mk VII . Esta versión tenía un motor más grande, un nuevo ala totalmente metálica y mayor capacidad de carga, pero estaba destinada a nunca entrar en producción. Con grandes compromisos en la Guerra de Corea en ese momento, la compañía lo almacenó temporalmente donde fue destruido en un incendio en un hangar en septiembre de 1951.
En 1953, Noorduyn encabezó un grupo de inversores que recompraron las plantillas y el equipo de Canada Car and Foundry y fundaron una nueva empresa llamada Noorduyn Norseman Aircraft Ltd. Bob Noorduyn enfermó y murió en su casa en South Burlington, Vermont, el 22 de febrero. 1959. La empresa continuó brindando apoyo para la operación de aviones Norseman y construyó tres nuevos Mk V antes de vender sus activos en 1982 a Norco Associates. Norco solo proporcionó servicios de soporte, ya que la fabricación de aviones Norseman requería mucha mano de obra y era muy costosa.
El último Noorduyn Norseman que se construyó se vendió y entregó a un cliente comercial el 19 de enero de 1959. Se produjeron y entregaron un total de 903 aviones Norseman (Mk I - Mk V) a varios clientes comerciales y militares. Actualmente hay 42 aviones Norseman en el registro de aeronaves canadiense activo y 9 activos en los Estados Unidos. Se desconoce el número que se utiliza en todo el mundo.
En reconocimiento al papel de los nórdicos al servir a las aldeas remotas del norte de Canadá, la ciudad de Red Lake, Ontario , un punto de partida para las comunidades remotas en el noroeste de Ontario , se promociona como la capital mundial de los nórdicos . Cada verano, en julio, el "Festival de hidroaviones Norseman" trae aviones Norseman a Red Lake como pieza central de un festival comunitario de fin de semana que abarca desde entretenimiento escénico, juegos y atracciones para niños, concursos, exhibiciones culturales e históricas y vendedores ambulantes con puestos de artesanías y especialidades. .
El "as de ases" canadiense de la Segunda Guerra Mundial, George Beurling, murió en un Norseman mientras aterrizaba en el aeropuerto Urbe de Roma, Italia, en mayo de 1948. Beurling había estado transportando el avión a la naciente Fuerza Aérea Israelí . Los restos de otro nórdico de la Fuerza Aérea Israelí adornan el monumento conmemorativo de la IAF a sus caídos en Har Hatayasim (Montaña de los Pilotos), cerca de Jerusalén. El avión se había estrellado durante la Operación Maccabi de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . [2] [3]
Cuba
Datos de Jane's all the World's Aircraft 1947. [4]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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