Noah Haynes Swayne (7 de diciembre de 1804 - 8 de junio de 1884) fue un jurista y político estadounidense . Fue el primer republicano designado como juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos .
Swayne nació en el condado de Frederick, Virginia, en los confines del valle de Shenandoah , aproximadamente a 100 millas (160 km) al noroeste de Washington DC. Era el menor de nueve hijos de Joshua Swayne y Rebecca (Smith) Swayne. [2] Era descendiente de Francis Swayne, quien emigró de Inglaterra en 1710 y se estableció cerca de Filadelfia . [3] Después de la muerte de su padre en 1809, Noah fue educado localmente hasta que se matriculó en la Academia de Jacob Mendendhall en Waterford, Virginia , una respetada escuela cuáquera entre 1817 y 1818. Comenzó a estudiar medicina en Alexandria, Virginia , pero abandonó esta búsqueda después de que su maestro, el Dr. George Thornton, muriera en 1819. A pesar de que su familia no tenía dinero para mantener su educación continua, estudió derecho con John Scott y Francis Brooks en Warrenton, Virginia. , y fue admitido en el Colegio de Abogados de Virginia en 1823. [4] Un cuáquero devoto (y hasta la fecha el único cuáquero que sirvió en la Corte Suprema), Swayne se oponía profundamente a la esclavitud , y en 1824 sus sentimientos abolicionistas le llevaron a abandonar Virginia. para el estado libre de Ohio . [5]
Comenzó una práctica privada en Coshocton y, en 1825, fue elegido fiscal del condado de Coshocton . Cuatro años más tarde fue elegido miembro de la legislatura del estado de Ohio. En 1830, Andrew Jackson lo nombró fiscal federal para Ohio y se trasladó a Columbus para ocupar el nuevo cargo.
Mientras se desempeñaba como fiscal federal, Swayne fue elegido en 1834 para el Concejo Municipal de Columbus y en 1836 para la Cámara de Representantes de Ohio . Como fiscal federal, Swayne se hizo amigo cercano del juez de la Corte Suprema John McLean . McLean, al final de su carrera, era un republicano fuerte , y cuando se formó el partido en 1855, Swayne se había convertido en uno de los primeros miembros y organizador político.
En 1835, cuando las crecientes tensiones en la disputa fronteriza entre Ohio y el territorio de Michigan (la Guerra de Toledo ) amenazaban con estallar en un conflicto violento, el gobernador de Ohio, Robert Lucas, envió a Swayne, junto con el ex congresista William Allen y David T. Disney , a Washington DC para conferenciar con el presidente Andrew Jackson . La delegación presentó el caso de Ohio e instó al presidente a actuar rápidamente para abordar la situación. [6] [7]
John McLean fue uno de los dos disidentes en el caso Dred Scott . Buscó la nominación republicana a la presidencia en 1860, perdiendo ante Abraham Lincoln . Sin embargo, recomendó a Lincoln en varias ocasiones que se nominara a Swayne para reemplazarlo en la cancha. Esto resultó oportuno; McLean murió en abril de 1861, poco después de la toma de posesión de Lincoln. Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense , Swayne hizo campaña para el escaño vacante y presionó a varios miembros del Congreso de Ohio para obtener su apoyo. Como señala el Proyecto Oyez : "Swayne satisfizo los criterios de Lincoln para su nombramiento: compromiso con la Unión, opositor a la esclavitud, geográficamente correcto". [8]
También se cree que Swayne había representado a esclavos fugitivos en los tribunales. Así que nueve meses después de la muerte de McLean, Swayne fue nominado el 21 de enero de 1862. [9] La nominación fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 24 de enero de 1862, y Swayne recibió su comisión el mismo día. [10] Tres días después, el 27 de enero, prestó juramento judicial, convirtiéndose así en el juez número 35 de la Corte Suprema. [1]
En Estados Unidos contra Rhodes , 1 Abb. US 28 (CCDKy. 1867), el juez Swayne, en un circuito, confirmó la constitucionalidad de la Ley de Derechos Civiles de 1866 bajo la autoridad de la Decimotercera Enmienda. El escribio,
La carrera tenía fuertes reclamos sobre la justicia y la generosidad de la nación. Se agregaron importantes consideraciones de política, humanidad y derecho. De hecho, la esclavitud todavía subsistía en trece estados. Su simple abolición, dejando vigentes estas leyes y este poder exclusivo de los Estados sobre los emancipados, habría sido un fantasma de ilusión. La hostilidad de la clase dominante se habría visto animada con un nuevo ardor. La opresión legislativa habría aumentado en severidad. Bajo la apariencia de la policía y otras regulaciones, la esclavitud habría sido efectivamente restaurada, tal vez en una forma peor, y el regalo de la libertad habría sido una maldición en lugar de una bendición para aquellos a quienes se pretendía beneficiar. Ya no habrían tenido la protección que el instinto de propiedad lleva a dar a su poseedor, cualquiera que sea la forma en que exista la propiedad. Fue para protegerse contra tales males que se formuló la segunda sección de la enmienda. Su objetivo era dar expresamente al Congreso la autoridad necesaria y no dejar lugar a dudas o objeciones sobre el tema. Los resultados han demostrado la sabiduría de este pronóstico. Casi simultáneamente con la adopción de la enmienda se inició este curso de opresión legislativa. De ahí, sin duda, la aprobación del acto que nos ocupa. Ante estos hechos, ¿quién dirá que no es un medio "adecuado" para llevar a cabo el objeto del primer apartado de la enmienda, y una ejecución necesaria y adecuada de la facultad conferida por el segundo? Si se anula esta ley y se niega el poder constitucional para aprobarla, rápidamente podrían producirse los peores efectos de la esclavitud. Sería prácticamente una derogación de la enmienda. [11]
En los casos Slaughterhouse , 83 US 36 (1873), una decisión fundamental sobre el significado de la Sección 1 de la relativamente nueva Decimocuarta Enmienda a la Constitución , Swayne discrepó de los jueces Stephen Johnson Field y Joseph Bradley . El desacuerdo de Field fue importante y presagiaba decisiones posteriores que ampliarían el alcance de la Decimocuarta Enmienda. Sin embargo, cuatro años más tarde, Swayne se unió a la mayoría en Munn contra Illinois , y Field todavía estaba en desacuerdo. [9]
La potencial grandeza judicial de Swayne no se materializó. Fue el primero de los cinco nombramientos del presidente Lincoln para la Corte Suprema; los otros cuatro fueron: Samuel Freeman Miller y David Davis , ambos en 1862; Campo Stephen Johnson, en 1863; y Salmon P. Chase , como presidente del Tribunal Supremo , en 1864. También se dice que fue "el más débil" de los cinco. [12] [13] Su principal distinción fue su firme apoyo judicial a las medidas de guerra del presidente: el bloqueo de la Unión ( Prise Cases , 67 US 635 (1862)); emisión de papel moneda ( es decir , billetes verdes ); y apoyo a la prerrogativa presidencial de declarar la ley marcial ( Ex Parte Milligan , 71 US 2 (1866)). [14]
Es más famoso por su opinión mayoritaria en Springer contra Estados Unidos , 102 US 586 (1881), que confirmó el impuesto federal sobre la renta impuesto en virtud de la Ley de Ingresos de 1864 . [15]
En Gelpcke v. City of Dubuque , 68 US 175 (1864), Swayne redactó la opinión mayoritaria, repudiando la afirmación de que la constitución de Iowa podría menoscabar las obligaciones legales para con los tenedores de bonos. Cuando los contratos se celebran sobre la base de la confianza en decisiones judiciales pasadas, esos contratos no podrían verse perjudicados por ninguna interpretación posterior de la ley. "Nunca inmolaremos la verdad, la justicia y la ley, porque un tribunal estatal haya erigido el altar y decretado el sacrificio". [16] Según Lurie, apoyó firmemente "los derechos contractuales de los tenedores de bonos ferroviarios, incluso frente al repudio sancionado tanto por la legislatura del estado de Iowa como por la corte suprema del estado . Las obligaciones sagradas para la ley no deben ser destruidas simplemente porque 'una El tribunal estatal ha erigido el altar y decretado el sacrificio'". [14] Para una decisión posterior sobre el deterioro de los contratos, véase Lochner v. New York , 198 US 45 (1905).
Swayne permaneció en la corte hasta 1881, presionando dos veces sin éxito para ser elevado al puesto de presidente del Tribunal Supremo (después de la muerte de Roger Taney en 1864 y Salmon Chase en 1873). [9]
Después de su jubilación, Swayne regresó a Ohio.
Swayne no es considerado un juez particularmente distinguido. Escribió pocas opiniones, generalmente firmando opiniones escritas por otros, y permaneció en la cancha mucho más allá de su mejor momento físico, estando bastante enfermo al momento de su retiro. Bajo la presión del presidente Rutherford B. Hayes , finalmente aceptó retirarse con la condición de que su amigo y colega abogado de Ohio, Stanley Matthews, lo reemplazara. [14]
Su hijo, Wager Swayne , sirvió en la Guerra Civil estadounidense , ascendió al rango de Mayor General , sirvió como gobernador militar de Alabama después de la Guerra Civil y posteriormente fundó bufetes de abogados en Toledo, Ohio y la ciudad de Nueva York. El hijo de Wager, llamado Noah Hayes Swayne en honor a su abuelo, era presidente de Burns Brothers, el mayor distribuidor de carbón de Estados Unidos cuando se jubiló en septiembre de 1932. Otro de los hijos de Wager, Alfred Harris Swayne, era vicepresidente de General Motors Corporation. [17]
Otro de los hijos del juez Swayne, Noah Swayne, era abogado en Toledo y donó el terreno para Swayne Field , el antiguo campo del equipo de béisbol Toledo Mud Hens . [18]
Después de su muerte en 1884, el juez Swayne está enterrado en el cementerio de Oak Hill en Washington, DC [19] El presidente del Tribunal Supremo Edward Douglass White y el juez designado Edwin M. Stanton (la nominación de Stanton por parte del presidente Ulysses S. Grant fue confirmada por el Senado, pero Stanton murió antes de poder prestar juramento) también están enterrados allí. [19] [20]
Una colección de documentos legales de Swayne, anteriores a su servicio como juez, se encuentra en la Sociedad Histórica de Ohio , y la correspondencia con él también se encuentra en otros depósitos. [21]
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