No Depression es el primer álbum de estudio dela banda de country alternativa Uncle Tupelo , lanzado en junio de 1990. Después de su formación a fines de la década de 1980, Uncle Tupelo grabó eldemo Not Forever, Just for Now , que recibió una crítica positiva del College Media Journal en 1989. [1] La crítica llevó a la banda a firmar con lo que se convertiría en Rockville Records más tarde ese año. El álbum fue grabado con los productores Sean Slade y Paul Q. Kolderie en Fort Apache Studios , con un presupuesto de US$3500.
No Depression fue aclamado por la crítica y se vendió bien para un lanzamiento independiente . Vendiendo más de 15.000 copias en el plazo de un año desde su lanzamiento, el éxito del álbum inspiró a la revista de música de raíces No Depression . El disco está considerado como uno de los álbumes de country alternativo más importantes, y su título se utiliza a menudo como sinónimo del género country alternativo después de ser popularizado por la revista No Depression . Después de recuperar los derechos del álbum a través de una demanda, Uncle Tupelo lanzó una versión remasterizada en 2003 a través de Legacy Records , ampliada para incluir seis pistas adicionales.
Jay Farrar , Jeff Tweedy y Mike Heidorn comenzaron sus carreras musicales en la década de 1980 tocando en una banda de garaje , The Plebes. [2] Después de algunos conciertos, las diferencias creativas entre los miembros llevaron al desarrollo de un sonido punk rock para la banda. [3] Como el punk rock era impopular en la región de St. Louis , la banda cambió su estilo a blues-rock y se rebautizaron como Uncle Tupelo. En este punto, dejaron de realizar versiones y comenzaron a escribir sus propias canciones. [4]
La banda descubrió un nicho musical en torno a la Universidad de Washington en San Luis , donde bandas como Chicken Truck de Brian Henneman tocaban con un estilo similar. [5] El trío grabó sus primeras pistas profesionales en Champaign, Illinois , con el futuro productor de punk de Chicago Matt Allison. La cinta demo , Not Forever, Just for Now , contenía versiones tempranas de varias canciones que luego aparecerían en su álbum debut, incluyendo "Train", "Whiskey Bottle", "Flatness", "Screen Door" y "Before I Break". [6]
Esa demo, así como el riguroso programa de giras de la banda, atrajeron la atención de varios cazatalentos musicales. Las discográficas inicialmente se mostraron cautelosas a la hora de contratar a la banda, a la que percibían como una banda a caballo entre "la división entre el punk country de principios de los 80, como Green on Red , Jason & the Scorchers y X —ninguno de los cuales había llegado a las listas de éxitos— y el grunge del Pacífico Noroeste de Mudhoney y Nirvana , que aún estaba a años de triunfar comercialmente". [6] Sin embargo, el influyente CMJ New Music Report le dio a la cinta demo una crítica favorable en 1989, elogiando su "composición madura, desarrollada y seriamente pensada". Esta crítica impulsó a la distribuidora con sede en la ciudad de Nueva York, Dutch East India Trading, a proporcionar financiación para que la banda grabara un álbum en su sello Giant Records, poco antes de que el sello cambiara de nombre a Rockville Records. [3] [7]
Seis meses antes de firmar un contrato completo con Giant/Rockville, Uncle Tupelo grabó las pistas de No Depression durante diez días en enero de 1990 en Fort Apache South , un estudio dirigido por músicos en el barrio de Roxbury de Boston , Massachusetts . [3] [8] Como el trío no podía afrontar el coste de la grabación en un estudio de veinticuatro pistas en las cercanías de Cambridge , se decidieron por el estudio más económico de Fort Apache. La producción del álbum costó 3500 dólares estadounidenses, de los cuales 1000 dólares se destinaron a los productores internos Sean Slade y Paul Q. Kolderie . La banda estaba interesada en trabajar con Slade y Kolderie después de escuchar su producción del álbum Bug de Dinosaur Jr. [ 9] Los productores permitieron a Farrar utilizar la misma guitarra Gibson Les Paul de 1961 que J. Mascis utilizó en Bug , lo que dio a los acordes de potencia de No Depression un tono más rico. [10]
Slade y Kolderie sugirieron que la banda dejara de enfatizar las influencias del rock de raíces que se escuchaban en Not Forever, Just for Now y los convencieron de reemplazar las partes de armónica con pedal steel guitar . Para esto, Slade y Kolderie reclutaron al guitarrista Rich Gilbert de Human Sexual Response para la grabación. [10] Las pistas se grabaron utilizando poca sobregrabación ; solo se agregaron posteriormente algunas partes de banjo y guitarra acústica a las canciones. Por sugerencia de Slade y Kolderie, No Depression se grabó en ocho pistas, por lo que "la música se comprimiría y "saltaría" de la cinta durante la reproducción". [3] Las sesiones de grabación se llevaron a cabo antes de que Uncle Tupelo se afiliara oficialmente a Giant Records, por lo que hubo poca participación del sello. [3]
En cuanto a la letra, las canciones reflejan las experiencias de los miembros de la banda al crecer en Belleville. Farrar y Tweedy romantizaron historias sobre el desempleo, el alcoholismo y la sensación de vivir en un pueblo pequeño en un esfuerzo por emular la profundidad de compositores como Woody Guthrie . [11] En cuanto a la música, No Depression estuvo influenciada por el patrón musical de start-stop de los Minutemen . [12] La portada del álbum presenta una foto borrosa de la banda, tomada por J. Hamilton, que recuerda a los álbumes lanzados por Folkways Records . [13]
No Depression fue lanzado por Rockville Records el 21 de junio de 1990. [13] La gira promocional del álbum comenzó en Cicero's Basement, un bar de St. Louis asociado con la Universidad de Washington. [13] La gira llevó a Uncle Tupelo tanto a la Costa Este como al suroeste de los Estados Unidos . Las estaciones de radio de Missouri KDHX y KCOU frecuentemente reproducían pistas del álbum. [3] Para marzo de 1991, No Depression había vendido más de 15.000 unidades, un éxito para los estándares de los discos independientes. Las ganancias del álbum recuperaron el costo de $3.500 del álbum, pero Rockville se negó a pagarle regalías a la banda. [24] Farrar y Tweedy luego demandaron con éxito al CEO de Rockville, Barry Tenenbaum, para obtener las regalías. [25] El éxito sorpresa del álbum impulsó a Columbia Records a pagarle a la banda para grabar pistas adicionales con Slade y Kolderie en Fort Apache Studio en el verano de 1990, pero los resultados no se publicaron. [24] Rolling Stone no publicó una reseña del álbum en su lanzamiento inicial, aunque la revista luego presentó a Uncle Tupelo en un artículo sobre estrellas en ascenso junto a The Black Crowes . [3] [24] Rolling Stone luego llamó al álbum "uno de los lamentos más fuertes y solitarios en la memoria reciente que surge de las llanuras plagadas de recesión del Medio Oeste". [26] Robert Christgau descartó el álbum como un "fracaso". [27]
Después de la demanda con Tenenbaum, Farrar y Tweedy recibieron los derechos de sus tres primeros álbumes (incluido No Depression ), que anteriormente estaban en manos de Rockville. En 2003, Uncle Tupelo remasterizó y relanzó No Depression con seis pistas adicionales a través de Legacy Records , un sello de Sony Music . [24] Entre las pistas adicionales se encontraban versiones de "Sin City" de Flying Burrito Brothers , "Blues Die Hard" de Carter Family y "Left in the Dark" de The Vertebrats . Las notas del álbum para el relanzamiento presentaban un artículo escrito por Mike Heidorn sobre los primeros días de Uncle Tupelo y la creación de No Depression . [3] Tras el relanzamiento, AllMusic se refirió al álbum como " la salva de apertura histórica de Uncle Tupelo ", elogiando su "electricidad innegable" y remarcando que trajo "nueva vida" a la fusión de country y punk rock. [14] El crítico de Rolling Stone, Tom Moon, elogió "la impresionante variedad de composiciones de la banda", pero señaló que el material adicional era "agradable pero intrascendente". [28] Pitchfork le dio a la reedición posterior de 2014 una calificación de 8,4 sobre 10, proclamando que " No Depression es un disco significativo". [18]
RealNetworks cita a No Depression como uno de los álbumes más importantes del género country alternativo. [29] Esto se debió en parte al éxito de la revista de country alternativo No Depression , que tomó su nombre en parte del álbum. [30] [31] Debido al impacto del álbum en el country alternativo, "No Depression" a veces se usa como sinónimo del género. [32] [33] El crítico de AllMusic Jason Ankeny señaló que el álbum ayudó a la banda a "iniciar una revolución que resonó en todo el underground estadounidense". [14] En 1999, Spin incluyó el álbum en el puesto número 63 en su clasificación de los "90 mejores álbumes de los 90". [34]
Todas las canciones fueron escritas por Jay Farrar, Jeff Tweedy y Mike Heidorn excepto donde se indique.
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