Nnamdi Benjamin Azikiwe (16 de noviembre de 1904 - 11 de mayo de 1996), [2] comúnmente conocido como Zik de África , fue un político, estadista y líder revolucionario nigeriano que se desempeñó como el tercer y primer gobernador general negro de Nigeria de 1960 a 1963 y el primer presidente de Nigeria durante la Primera República Nigeriana (1963-1966). [3] Es ampliamente considerado como el padre del nacionalismo nigeriano , así como una de las principales fuerzas impulsoras de la independencia del país en 1960. [4] [5] [6]
Nacido en Zungeru , en el actual estado de Níger , de padres igbo de Onitsha , en el estado de Anambra , Azikiwe aprendió a hablar hausa, que era la principal lengua indígena de la región norte . Más tarde fue enviado a vivir con su tía y su abuela en su ciudad natal, Onitsha, donde aprendió el idioma igbo . [7] Vivir en el estado de Lagos le permitió aprender el idioma yoruba y, cuando estaba en la universidad, había estado expuesto a diferentes culturas nigerianas y hablaba tres idiomas. [8]
Azikiwe viajó mucho. Se mudó a los Estados Unidos , donde se le llamó Ben Azikiwe , y asistió al Storer College , la Universidad de Columbia , la Universidad de Pensilvania y la Universidad Howard . Se puso en contacto con las autoridades coloniales con una solicitud para representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932, ya que también era un atleta. [9] Regresó a África en 1934, donde comenzó a trabajar como periodista en Gold Coast (actual Ghana ). Durante el África Occidental Británica , Azikiwe abogó como activista político y periodista por el nacionalismo nigeriano y africano . [10]
Azikiwe nació el 16 de noviembre de 1904 en Zungeru , en el norte de Nigeria . Su primer nombre, "Nnamdi", que le dieron sus padres es un nombre igbo que literalmente significa "mi padre está vivo". Su padre, Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe (1879-3 de marzo de 1958), nativo de Onitsha , era un empleado de la Administración británica de Nigeria. [11] Su madre, Rachel Chinwe Ogbenyeanu Azikiwe (de soltera Aghadiuno) (1883-enero de 1958), a quien a veces se llamaba "Nwanonaku" [12] [13], era la tercera hija de Aghadiuno Ajie [14] y descendiente de una familia real en Onitsha ; su bisabuelo paterno, Ugogwu Anazenwu, era el Obi de Onitsha. [14] Azikiwe tenía una hermana llamada Cecilia Eziamaka Arinze. [14]
Cuando era niño, Azikiwe hablaba hausa , el idioma regional. [15] Su padre, preocupado por la fluidez de su hijo en igbo y no en hausa, lo envió a Onitsha en 1912 para vivir con su abuela paterna y su tía para aprender el idioma y la cultura igbo . [16] En Onitsha, Azikiwe asistió a la Holy Trinity School (una escuela misionera católica romana ) y a la Christ Church School (una escuela primaria anglicana ). [17] En 1914, mientras su padre trabajaba en Lagos, Azikiwe fue mordido por un perro; esto impulsó a su preocupado padre a enviarlo a Lagos, para que pudiera curarse y continuar la escuela en la ciudad. [18] Luego asistió a Wesleyan Boys' High School, ahora conocida como Methodist Boys' High School , Lagos. [19] Su padre fue enviado a Kaduna dos años después, y Azikiwe vivió brevemente con un pariente que estaba casado con una musulmana de Sierra Leona . [20] En 1918, regresó a Onitsha y terminó su educación secundaria en la Escuela Central CMS. [21] Azikiwe luego trabajó en la escuela como maestro estudiante, [18] apoyando a su madre con sus ganancias. [20] En 1920, su padre fue enviado de regreso al Protectorado del Sur de Nigeria , en la ciudad de Calabar . Azikiwe se unió a su padre en Calabar , comenzando la educación terciaria en el Hope Waddell Training College . [22] Fue presentado a las enseñanzas de Marcus Garvey, [23] el garveyismo , que se convirtió en una parte importante de su retórica nacionalista.
Después de asistir a Hope Waddell , [24] Azikiwe fue transferido a la Methodist Boys' High School en Lagos, y se hizo amigo de compañeros de clase de antiguas familias de Lagos, como George Shyngle, Francis Cole y Ade Williams (un hijo de los Akarigbo de Remo ). Estas conexiones fueron más tarde beneficiosas para su carrera política en Lagos. [18] Mientras estaba en la Wesley Boys High School, se destacó en sus estudios y regaló un libro titulado "De la cabaña de troncos a la Casa Blanca", una biografía de James. A. Garfield , expresidente de los Estados Unidos , que pasó de la hierba a la gracia. El libro lo inspiró a estar decidido a tener éxito en la vida. Azikiwe escuchó una conferencia de James Aggrey , un educador que creía que los africanos deberían recibir una educación universitaria en el extranjero y regresar para generar cambios. [25] Después de la conferencia, Aggrey le dio al joven Azikiwe una lista de escuelas que aceptan estudiantes negros en Estados Unidos. [20] Después de completar su educación secundaria, Azikiwe solicitó ingresar al servicio colonial y fue aceptado como empleado del departamento de tesorería. Su tiempo en el servicio colonial lo expuso a prejuicios raciales en el gobierno colonial. [26] La elección de Azikiwe de estudiar en los Estados Unidos en lugar de Gran Bretaña se debió a las influencias del Dr. James Kwegyir Aggrey, las biografías del presidente A. Garfield y Abraham Lincoln, el panafricanismo de Marcus Garvey y la existencia de asistencias para estudiantes indigentes, que no estaban disponibles en Gran Bretaña. Decidido a viajar al extranjero para continuar su educación, Azikiwe solicitó ingresar a universidades en los EE. UU. Fue admitido en el Storer College , sujeto a que encontrara una manera de llegar a Estados Unidos. [27] Para llegar a Estados Unidos, contactó a un marinero e hizo un trato con él para convertirse en polizón. [28] Sin embargo, uno de sus amigos en el barco enfermó y se les aconsejó que desembarcaran en Sekondi . En Ghana , Azikiwe trabajó como oficial de policía; su madre lo visitó y le pidió que regresara a Nigeria. Regresó y su padre estuvo dispuesto a patrocinar su viaje a América . [29]
Azikiwe asistió a la escuela preparatoria de dos años de Storer College en Harpers Ferry, Virginia Occidental . Para financiar sus gastos de manutención y matrícula, trabajó en varios trabajos menores antes de inscribirse en la Universidad Howard en Washington, DC en 1927 para obtener una licenciatura en ciencias políticas. En 1929, se trasladó de la Universidad Howard a la Universidad Lincoln para completar sus estudios universitarios y se graduó en 1930 con una licenciatura en ciencias políticas. [30] [31] Azikwe tomó cursos con Alain Locke . [32] Azikiwe fue miembro de Phi Beta Sigma . [33] Luego se matriculó en la Universidad Lincoln en Pensilvania y en la Universidad de Pensilvania simultáneamente en 1930, recibiendo una maestría en religión y filosofía de la Universidad Lincoln en 1932 y una maestría en antropología de la Universidad de Pensilvania en 1933. [34] [35] Azikiwe se convirtió en instructor de estudiantes de posgrado en los departamentos de historia y ciencias políticas de la Universidad Lincoln , donde creó un curso de historia africana. [36] Fue candidato a un doctorado en la Universidad de Columbia antes de regresar a Nigeria en 1934. [37] La investigación doctoral de Azikiwe se centró en Liberia en la política mundial, y su artículo de investigación fue publicado por AH Stockwell en 1934. Durante su estancia en Estados Unidos, fue columnista del Baltimore Afro-American , el Philadelphia Tribune y la Associated Negro Press . [38] Azikiwe estuvo influenciado por los ideales de la prensa afroamericana, el garveyismo y el panafricanismo . [39]
Asociaciones y Sociedades
Al comienzo de su carrera, Azikiwe compitió en boxeo, atletismo, natación, fútbol y tenis. [30] El fútbol fue traído a Nigeria por los británicos cuando colonizaron África. [41] Sin embargo, todas las ligas que se formaron fueron segregadas. Nnamdi vio esto como una injusticia y emergió como un líder en términos de conexión de deportes y política al final del período colonial. [42] En 1934, a Zik se le negó el derecho a competir en un evento de atletismo porque a Nigeria no se le permitió participar. Esto sucedió otra vez debido a su origen igbo, y Zik había decidido que ya era suficiente y quería crear su propio club. Nnamdi fundó el Zik's Athletic Club (ZAC), que abriría sus puertas a deportistas hombres y mujeres de todas las razas, nacionalidades, tribus y clases de Nigeria. [43] En 1942, el club ganó tanto la Liga de Lagos como la Copa War Memorial. Después de estas victorias, Nnamdi abrió más sucursales de ZAC en toda Nigeria. Durante los años de guerra, la ZAC salía de gira. [44] Por lo general, jugaban un partido frente a un par de miles de fanáticos y, después del partido, hablaban sobre las injusticias provocadas por la colonización británica. Los partidos de la ZAC se celebraban en todo el país y hacían que la gente de Nigeria sintiera un sentido de unidad y nacionalismo que los ayudaría a luchar por la libertad. [45]
En 1949, algunos jugadores de la ZAC participaron en una gira por Inglaterra. A la vuelta de la gira hicieron escala en Freetown, Sierra Leona, y Nigeria derrotó a los locales por 2 goles. Esta victoria se produjo más de una década antes de la independencia de Nigeria, pero marcó el nacimiento de la Selección Nacional de Nigeria. [46] Finalmente, tras años de lucha, en 1959 el último funcionario británico abandonó la NFA, y el 22 de agosto de 1960, unas semanas antes de su independencia formal, Nigeria se unió al organismo mundial del fútbol, la FIFA. [47] Nada de esto habría sido posible si no fuera por Nnamdi Azikiwe. Unió a Nigeria a través del deporte y generó un sentimiento de nacionalismo al que se denominó "nigerianidad".
[48] [49] [50]
Personalmente, creo que el europeo tiene un dios en el que cree y al que representa en sus iglesias por toda África. Cree en el dios cuyo nombre se escribe Engaño. Cree en el dios cuya ley es "Vosotros, los fuertes, debéis debilitar a los débiles". Vosotros, los europeos "civilizados", debéis "civilizar" a los africanos "bárbaros" con ametralladoras. Vosotros, los europeos "cristianos", debéis "cristianizar" a los africanos "paganos" con bombas, gases venenosos, etc.
— Extracto de un artículo del African Morning Post de mayo de 1936 que condujo al juicio por sedición [51]
En 1929, la resistencia de las mujeres contra los impuestos británicos dio lugar a una masacre extraordinaria de mujeres en Opobo a manos de soldados bajo mando británico y en otras zonas de la región oriental. Azikiwe, al enterarse de este suceso descontrolado, escribió un artículo de condena titulado "El asesinato de mujeres en Nigeria" mientras aún estudiaba en los Estados Unidos en 1930 y una carta dirigida al entonces activista panafricanista de los derechos civiles, WEB du bois . Mientras estudiaba en la Universidad de Lincoln, Azikiwe escribió su primer libro titulado "Liberia en la política mundial" en 1931.
Azikiwe solicitó un puesto como funcionario del servicio exterior de Liberia , pero fue rechazado porque no era nativo del país. [52] En 1934, cuando Azikiwe regresó a Lagos, era muy conocido y considerado una figura notable por algunos habitantes de Lagos y la comunidad Igbo . [53] Fue recibido por un puñado de personas, lo que demuestra que sus escritos en Estados Unidos evidentemente llegaron a Nigeria. [54] En Nigeria, el objetivo inicial de Azikiwe era obtener un puesto acorde con su educación; después de varias solicitudes infructuosas (incluido un puesto de profesor en el King's College de Lagos ), aceptó una oferta del empresario ghanés Alfred Ocansey para convertirse en el editor fundador del African Morning Post , un nuevo diario en Accra, Ghana . [28] [55] Se le dio vía libre para dirigir el periódico y reclutó a muchos de sus empleados originales. [18] Azikiwe escribió "The Inside Stuff by Zik", una columna en la que escribió sobre nacionalismo radical y orgullo negro que generó cierta alarma en los círculos coloniales. [56] Como editor, promovió agendas nacionalistas proafricanas . [28] Yuri Smertin describió sus escritos como "artículos apasionadamente denunciatorios y declaraciones públicas que censuraban el orden colonial existente: las restricciones al derecho de los africanos a expresar sus opiniones y la discriminación racial ". [57] Yuri también criticó a aquellos africanos que pertenecían a la "élite" de la sociedad colonial y estaban a favor de mantener el orden existente, ya que lo consideraban como la "base de su bienestar". [58] Durante la estancia de Azikiwe en Accra , avanzó su filosofía de la Nueva África, explorada más tarde en su libro, Renascent Africa . [59]
En el ideal filosófico, Azikiwe argumentó que "es un estado donde los africanos estarían divorciados de las afiliaciones étnicas y las autoridades tradicionales y transformados por cinco pilares filosóficos : equilibrio espiritual, regeneración social, determinismo económico, emancipación mental y nacionalismo de risorgimento ". Azikiwe no rehuyó la política de Gold Coast , y el periódico apoyó al partido local Mambii. [36] The Post , un periódico local, publicó un artículo el 15 de mayo de 1936, "¿Tiene el africano un Dios?" por ITA Wallace-Johnson , y Azikiwe (como editor) fue juzgado por sedición . [28] Originalmente fue declarado culpable y sentenciado a seis meses de prisión. En su condena, Zik declaró: "si soy un instrumento del destino a través del cual se debe desafiar y liquidar el imperialismo en África Occidental, y si en esta misión me veo obligado a pagar la pena suprema, entonces no hay necesidad de que tiemble ni se estremezca. Cada día estoy más convencido de que la Nueva África está destinada a convertirse en realidad. Ninguna fuerza bajo los cielos puede detenerla. Ni siquiera mi muerte puede posponer su cristalización”. Más tarde fue absuelto por el Tribunal Supremo de Apelaciones de África Occidental. [60]
Azikiwe regresó a Lagos en 1937 y fundó el West African Pilot , un periódico que utilizó para promover el nacionalismo en Nigeria, mientras que el Grupo Zik estableció periódicos que trataban temas de política y economía en ciudades importantes de todo el país. [61] El periódico insignia del grupo era el West African Pilot , que usaba como lema "Muestra la luz y la gente encontrará el camino" de Dante Alighieri . Otras publicaciones eran el Southern Nigeria Defender de Warri (más tarde Ibadan ), el Eastern Guardian (fundado en 1940 y publicado en Port Harcourt) y el Nigerian Spokesman en Onitsha. [62] En 1944, el grupo adquirió The Comet de Dusé Mohamed Ali . La empresa periodística de Azikiwe era un negocio, así como una herramienta para la política y la defensa. [63] El Pilot se centró menos en la publicidad que en la circulación, en gran parte porque las empresas expatriadas dominaban la economía nigeriana. [64] Muchos de los periódicos de Azikiwe enfatizaban el sensacionalismo y las historias de interés humano; el Pilot introdujo la cobertura deportiva y una sección femenina, aumentando la cobertura de los eventos nigerianos en comparación con la fuente de noticias competidora Daily Times (que enfatizaba las historias de expatriados y servicios de noticias extranjeros). [65] La tirada inicial del Pilot fue de 6.000 copias diarias; en su apogeo en 1950, imprimía más de 20.000 copias. [66] Azikiwe fundó otras empresas comerciales (como el African Continental Bank y el Penny Restaurant) en esta época, y utilizó sus periódicos para publicitarlas. [67]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , el West African Pilot [68] era visto como un periódico que intentaba construir una base de circulación en lugar de ser abiertamente radical. Los editoriales y la cobertura política del periódico se centraban en la injusticia hacia los africanos, la crítica a la administración colonial y el apoyo a las ideas de las élites educadas de Lagos. [67] Sin embargo, en 1940, se produjo un cambio gradual. Como lo hizo en el African Morning Post , Azikiwe comenzó a escribir una columna titulada "Inside Stuff", que a veces intentaba crear conciencia política. [69] Los editoriales del periódico pedían la independencia africana, particularmente después del surgimiento del movimiento de independencia de la India . [70] Aunque el periódico apoyó a Gran Bretaña durante la guerra, criticó las medidas de austeridad como los controles de precios y los topes salariales. [71] En 1943, el British Council patrocinó a ocho editores de África occidental (incluido Azikiwe), y él y otros seis editores aprovecharon la oportunidad para crear conciencia sobre la posible independencia política. Los periodistas firmaron un memorando que pedía reformas sociopolíticas graduales, incluida la abrogación del sistema de colonias de la corona , la representación regional y la independencia de las colonias británicas de África occidental para 1958 o 1960. [72] El memorando fue ignorado por la oficina colonial, lo que aumentó la militancia de Azikiwe. [73]
Tenía una participación mayoritaria en más de 12 periódicos diarios dirigidos por africanos. Los artículos de Azikiwe sobre el nacionalismo africano, el orgullo negro y el empoderamiento consternaron a muchos políticos colonialistas y beneficiaron a muchos africanos marginados. [74] Los periódicos de África Oriental generalmente se publicaban en suajili , con la excepción de boletines como el East African Standard . Azikiwe revolucionó la industria periodística de África Occidental, demostrando que el periodismo en idioma inglés podía tener éxito. En 1950, los cinco principales periódicos dirigidos por africanos en la Región Oriental (incluido el Nigerian Daily Times ) fueron superados en ventas por el Pilot . El 8 de julio de 1945, el gobierno nigeriano prohibió el West African Pilot y el Daily Comet de Azikiwe por tergiversar la información sobre una huelga general. [75] Aunque Azikiwe reconoció esto, continuó publicando artículos sobre la huelga en el Guardian (su boletín de Port Harcourt). En 1945, encabezó una huelga general y fue primer ministro de Nigeria Oriental entre 1954 y 1959. [76] En la década de 1960, después de la independencia de Nigeria, el periódico nacional West African Pilot fue particularmente influyente en el este. Azikiwe apuntó especialmente a los grupos políticos que abogaban por la exclusión. Fue criticado por una facción yoruba por utilizar su periódico para reprimir la oposición a sus opiniones. A la muerte de Azikiwe, The New York Times dijo que "se alzaba sobre los asuntos de la nación más poblada de África, alcanzando el raro estatus de un verdadero héroe nacional que llegó a ser admirado a través de las líneas regionales y étnicas que dividían a su país". [77]
Azikiwe se volvió activo en el Movimiento de la Juventud Nigeriana (NYM), la primera organización nacionalista del país. [78] Aunque apoyó a Samuel Akisanya como candidato del NYM para un escaño vacante en el Consejo Legislativo en 1941, mientras que el consejo ejecutivo seleccionó a Ernest Ikoli . [79]
Azikiwe renunció al NYM, acusando a la mayoría de los líderes yoruba de discriminar a los miembros ijebu-yoruba y a los igbos. Algunos miembros ijebu lo siguieron, dividiendo el movimiento en líneas étnicas. [79] Entró en la política, cofundando el Consejo Nacional de Nigeria y Camerún (NCNC) con Herbert Macaulay en 1944. Azikiwe se convirtió en el secretario general del consejo en 1946. El NCNC estaba formado por partidos nacionalistas, asociaciones culturales y movimientos laborales, incluidos el Partido Democrático Nacional, la Unión Nigeriana de Estudiantes, los Sindicatos de Mujeres del Mercado, etc. El partido fue el tercer partido político formado en Nigeria después del Partido Democrático Nacional Nigeriano (también fundado por Herbert Macaulay) y el Movimiento de la Juventud Nigeriana. Entre los miembros notables del partido se incluyen; Fumilayo Ransome-Kuti , MIOkpara , JO Fadahunsi, Eyo Ita , Margaret Ekpo , Raymond Njoku , FS McEwen, Festus Okotie-Eboh , AK Blankson, Dennis Osadebay y TOS Benson. [80]
Como resultado del apoyo de Azikiwe a una huelga general en junio de 1945 y sus ataques al gobierno colonial, la publicación del West African Pilot se suspendió el 8 de julio de ese año. [81] Elogió a los trabajadores en huelga y a su líder, Michael Imoudu , acusando al gobierno colonial de explotar a la clase trabajadora. [82] En agosto, se permitió que el periódico reanudara su publicación. [83] Durante la huelga, Azikiwe dio la alarma sobre un complot de asesinato por parte de individuos desconocidos que trabajaban en nombre del gobierno colonial. [82] Su base para la acusación fue un mensaje inalámbrico interceptado por un reportero del Pilot . [65] Después de recibir el mensaje interceptado, Azikiwe se escondió en Onitsha . El Pilot publicó editoriales comprensivas durante su ausencia, y muchos nigerianos creyeron la historia del asesinato. [84] [85] La popularidad de Azikiwe y la circulación de su periódico aumentaron durante este período. Algunos nigerianos dudaron de las acusaciones, que creían que las inventó para aumentar su perfil. [86] Los escépticos eran principalmente políticos yoruba del Movimiento Juvenil Nigeriano, lo que creó una grieta entre las facciones y una guerra de prensa entre el Pilot de Azikiwe y el Daily Service del NYM .
Los jóvenes se unieron para luchar contra la autocracia colonial de Gran Bretaña. Uno de esos grupos de jóvenes eran los zikistas. En 1946 se creó un movimiento juvenil no violento, dirigido por Kolawole Balogun, Raji Abdallah , Osita Agwuna , MCK Ajuluchukwu y Abiodun Aloba, para defender la vida de Azikiwe y sus ideales de autogobierno. [82] [87] [88] Kola Balogun fue el primer presidente del Movimiento Zikista. En febrero de 1946, Balogun envió invitaciones a unos 20 jóvenes de Lagos para preguntarles su opinión sobre los problemas nacionales. De los veinte, respondieron doce, lo que llevó a la creación del Movimiento Zikista, ya que esos hombres se convirtieron en sus miembros fundadores. Nwafor Orizu acuñó el término "zikismo" a partir de Azikiwe, que se convirtió en el nombre del movimiento. [89] No era miembro del movimiento, pero era un colaborador cercano y admirador de Azikiwe, y uno de los varios jóvenes a los que Azikiwe inspiró para estudiar en los EE. UU., junto con Eyo Ita y KO Mbadiwe . Raji Abdallah se convirtió en el segundo presidente del Movimiento Zikista, luego de la partida de Balogun a Londres, y ocupó el cargo entre 1948 y 1949. Fue fundamental para obtener apoyo y membresía en el norte para el movimiento. Abdallah y Osita Agwuna (su adjunto) acababan de formar el Movimiento Anti-Bar de Color (ACBM) en Kano, que se oponía a la discriminación racial que segregaba a blancos y negros en Nigeria. El ACBM luego se disolvió en el Movimiento Zikista más amplio. [90]Al igual que Balogun, en 1948, Abdallah fue despedido de su trabajo en el Servicio de Rediffusión de Kano, un servicio de radiodifusión. El despido lo llevó a involucrarse más con el Movimiento Zikista. Fue despedido porque su participación en el Movimiento Zikista se consideró demasiado abiertamente política para un funcionario público. Abdallah fue procesado más tarde el 7 de noviembre de 1948 en el Tribunal Superior de Lagos, donde pronunció un discurso en el que dijo: "Este es un día importante, sin duda. El más importante, tal vez en la historia de nuestro país. Lo llamo el más importante porque es hoy cuando tenemos que decidir si vamos a ser libres o seguir siendo esclavos hereditarios, ¿quién no sabe que ellos deben ser libres?" "Odio la Union Jack con todo mi corazón, porque, salvo en Gran Bretaña, dondequiera que vaya, lejos de unir, divide a la gente. No tengo nada contra el rey Jorge VI de Inglaterra, pero odio la Corona de Gran Bretaña con todo mi corazón, porque para mí y para mis compatriotas es un símbolo de opresión, un símbolo de persecución y, en resumen, una manifestación material de iniquidad. Hemos pasado la era de la petición, hemos pasado la era de la resolución, hemos pasado la era de la diplomacia. Esta es la era de la acción, de la acción simple, contundente y positiva. Por lo tanto, estoy aquí esta noche para llamar a las cosas por su nombre, al hacha por su nombre y al machete por su nombre." "Hoy, yo, Habibu Raji Abdallah, por la gracia de Dios, Presidente General del Movimiento Zikista y Secretario de Campo del NCNC, por la presente, me declaro ciudadano libre e independiente de Nigeria. No debo lealtad a ningún gobierno extranjero, y en ausencia de cualquier 'gobierno del pueblo por el pueblo y para el pueblo de Nigeria'; de ahora en adelante, no estoy obligado a obedecer ninguna ley, excepto las leyes nativas de Nigeria, las costumbres y las leyes internacionales. Por lo tanto, no pagaré más impuestos a este gobierno. Porque si ustedes pagan, ellos usarán ese dinero para perpetuar su dominio sobre ustedes". Tras su sentencia, reaccionó en atenuación al juez presidente, el juez Gregg, diciendo:
"Si crees sinceramente que luchar por la libertad es un crimen, entonces, por todos los medios, condéname a muerte. Si me pusieran en libertad hoy, no puedo darte garantías de amordazar mi lengua. En cuanto a mí, mi conciencia está limpia, me conformaré con dejar el veredicto final a Dios y a su insondable río del tiempo. Así que procede a cumplir el placer de quienes te pusieron aquí. Dejaré el veredicto final a Dios".
[90] [91] [92] Sus famosas frases viajaron más allá de las fronteras de Nigeria y fueron adoptadas por el Partido de la Convención Popular (CPP) de Kwame Nkrumah de la Costa de Oro (ahora Ghana ). El gobierno colonial no tomó con agrado los matices revolucionarios del mensaje de Abdallah. Como resultado, Abdallah junto con otros nueve líderes del Movimiento Zikista fueron arrestados y acusados de sedición. [89] Esta ofensiva contra el liderazgo zikista condujo a otra ronda de reorganización dentro del Movimiento Zikista, lo que permitió que Nduka Eze emergiera como presidente, después del encarcelamiento de Abdallah, y Mokwugo Okoye como secretario general. Los zikistas, con el tiempo, superaron al NCNC, volviéndose más nacionalistas que su organización original. Los funcionarios coloniales consideraron que el movimiento zikista era una sociedad ilegal y promulgaron una Orden en Consejo que prohibía rotundamente el movimiento zikista el 12 de abril de 1950. El grupo se desmanteló más tarde y sus miembros se dedicaron a la política, los negocios y el gobierno tradicional. [89] [93]
En 1945, el gobernador británico Arthur Richards presentó propuestas para una revisión de la constitución de Clifford de 1922. [70] La propuesta incluía un aumento del número de miembros africanos nominados para el Consejo Legislativo. Sin embargo, los cambios fueron rechazados por nacionalistas como Azikiwe. [74] Los políticos del NCNC se opusieron a las decisiones unilaterales tomadas por Arthur Richards y a una disposición constitucional que permitía solo cuatro miembros africanos elegidos; el resto serían candidatos nominados. [94] Los candidatos africanos nominados eran leales al gobierno colonial y no buscarían agresivamente el autogobierno. Otra base de oposición fue la poca contribución para el avance de los africanos a puestos superiores de la administración pública. El NCNC se preparó para defender su caso ante el nuevo gobierno laborista de Clement Attlee en Gran Bretaña. [95] Se inició una gira por el país para crear conciencia sobre las preocupaciones del partido y recaudar dinero para la protesta en el Reino Unido. [96] El presidente del NCNC, Herbert Macaulay, murió durante la gira y Azikiwe asumió el liderazgo del partido. Lideró la delegación a Londres y, en preparación para el viaje, viajó a los EE. UU. para buscar simpatía por el caso del partido. Azikiwe se reunió con Eleanor Roosevelt en Hyde Park y habló sobre la " emancipación de Nigeria de la esclavitud política, la inseguridad económica y las discapacidades sociales". [97] La delegación del Reino Unido incluía a Azikiwe, Funmilayo Ransome-Kuti , Zanna Dipcharima, Abubakar Olorunimbe , PM Kale, Adeleke Adedoyin y Nyong Essien. [98] [99] Visitaron la Oficina Colonial de la Sociedad Fabiana , el Comité Imperial Laboral y la Unión de Estudiantes de África Occidental para generar conciencia sobre sus propuestas de enmiendas a la constitución de 1922. Incluidas en las propuestas del NCNC estaba la consulta con los africanos sobre los cambios a la constitución nigeriana, más poder para la Cámara de Asambleas regional y limitar los poderes del Consejo Legislativo central a la defensa, la moneda y los asuntos exteriores. [100] La delegación presentó sus propuestas al secretario colonial, pero no se hizo mucho para cambiar las propuestas de Richards. La constitución de Richards entró en vigor en 1947 y Azikiwe se opuso a uno de los escaños de Lagos para retrasar su implementación. [101]
En virtud de la constitución de Richards, Azikiwe fue elegido miembro del Consejo Legislativo en una elección municipal de Lagos por el Partido Nacional Democrático (una filial del NCNC). [102] Él y el representante del partido no asistieron a la primera sesión del consejo, y la agitación por cambios en la constitución de Richards condujo a la constitución de Macpherson . [74] La constitución de Macpherson entró en vigor en 1951 y, al igual que la constitución de Richards, convocó elecciones a la Cámara de la Asamblea regional. Azikiwe se opuso a los cambios y compitió por la oportunidad de cambiar la nueva constitución. Se celebraron elecciones escalonadas de agosto a diciembre de 1951. [103] En la Región Occidental (donde se presentó Azikiwe), dos partidos eran dominantes: el NCNC de Azikiwe y el Grupo de Acción . Las elecciones para la Asamblea Regional Occidental se celebraron en septiembre y diciembre de 1951 porque la constitución permitía que un colegio electoral eligiera a los miembros de la legislatura nacional; una mayoría del Grupo de Acción en la cámara podría impedir que Azikiwe fuera a la Cámara de Representantes. [104] Ganó un escaño en la asamblea regional de Lagos, pero el partido de la oposición afirmó tener mayoría en la Cámara de la Asamblea y Azikiwe no representó a Lagos en la Cámara de Representantes federal. En 1951, se convirtió en líder de la oposición al gobierno de Obafemi Awolowo en la Cámara de la Asamblea de la Región Occidental. La no elección de Azikiwe para la asamblea nacional causó caos en el oeste. [105] Un acuerdo de los miembros electos del NCNC de Lagos para que Azikiwe renunciara si no era nominado fracasó. Azikiwe culpó a la constitución y quería que se hicieran cambios. El NCNC (que dominaba la Región Oriental) estuvo de acuerdo y se comprometió a enmendar la constitución. [106]
Azikiwe se trasladó a la Región Oriental en 1952, [107] [108] y la asamblea regional dominada por el NCNC hizo propuestas para acomodarlo. Aunque se pidió a los ministros regionales y centrales del partido que renunciaran en una reorganización del gabinete, la mayoría ignoró la solicitud. [109] La asamblea regional luego aprobó un voto de censura sobre los ministros, y los proyectos de ley de asignación de fondos enviados al ministerio fueron rechazados. [81] Esto creó un impasse en la región, y el vicegobernador disolvió la cámara regional. Una nueva elección devolvió a Azikiwe como miembro de la Asamblea Oriental. Fue elegido Ministro Principal y se convirtió en primer ministro de la Región Oriental de Nigeria en 1954 cuando se convirtió en una unidad federativa.
Azikiwe se convirtió en el primer ministro de la Región Oriental en 1954 después de que se pusiera en vigor una nueva constitución. La comisión económica de la región oriental de Azikiwe colaboró con Europa y América del Norte para promover la inversión en desarrollos en textiles, refinerías de aceite vegetal, acero y productos químicos en la región. Construyó la famosa Nigeria Cement Company en Nkalagu, en el actual estado de Ebonyi , y se puso en funcionamiento el 1 de enero de 1955. Construyó Niger Gas. También estableció la primera empresa siderúrgica de Nigeria, Niger Steel. Estableció el primer banco autóctono de Nigeria, African Continental Bank (ACB). La aparición del ACB hizo que el gobierno de Nigeria occidental estableciera el Banco Nacional de Nigeria y el gobierno del norte estableciera el Banco del Norte. El ACB fue fundamental para el surgimiento de una gran clase empresarial en el este a partir de la década de 1950. El banco también jugó un papel decisivo en el ascenso de los antiguos biafreños tras el cese de las hostilidades en 1970. Instituyó un programa educativo que permitió a Nigeria convertirse en el principal exportador de estudios en el extranjero de África.
Azikiwe creó la Corporación de Desarrollo del Este de Nigeria, que desempeñó un papel fundamental en la construcción de la Universidad de Nigeria en Nsukka, la primera universidad autóctona del país, en 1960. La Universidad de Nigeria se fundó el 18 de mayo de 1955, después de que se aprobara una ley para establecer la Universidad bajo los auspicios conjuntos del Consejo Interuniversitario para la Educación Superior y en el Exterior y la Administración de Cooperación Internacional (actualmente USAID). JW Cook (vicepresidente de la Universidad de Exeter), el Dr. John A. Hannah (presidente de la Universidad Estatal de Michigan) y el Dr. Glen L. Taggart, decano de Programas Internacionales (MSU), llegaron a Nigeria en 1958. El equipo inspeccionó el sitio en Nsukka e investigó exhaustivamente una gran variedad de factores pertinentes para el establecimiento de una nueva universidad. La primera piedra fue colocada durante la celebración de la independencia de Nigeria por SAR, la Princesa Alexandra de Kent, que representó a la Reina Isabel II. Las clases comenzaron el 17 de octubre de 1960 con una matrícula de 220 estudiantes y 13 miembros del personal académico. Se convirtió en la primera universidad de Nigeria, la primera universidad establecida por un gobierno regional nigeriano y, en 1963, la primera universidad en otorgar títulos nigerianos. [110]
En 1957, el Dr. Nnamdi Azikiwe se dirigió a los delegados británicos y nigerianos en la Conferencia de Lancaster House de 1957, donde se preparó la constitución federal para una Nigeria independiente. La reunión, que fue presidida por el Secretario Colonial Británico, contó con la representación de algunos delegados nigerianos. La delegación estuvo encabezada por Abubakar Tafawa Balewa del Congreso Popular del Norte, Obafemi Awolowo del grupo Acción, Eyo Ita del Partido Nacional Independiente y Ahmadu Bello del Congreso Popular del Norte.
El 3 de febrero de 1959, Azikiwe recibió a Kwame Nkrumah (recién elegido primer ministro de Ghana), quien se encontraba de gira por el este de Nigeria. Visitó la Asamblea de la región oriental con su séquito, el Honorable Ministro de Asuntos Exteriores, Sr. Kodjo Botsio y el Asesor de Asuntos Africanos, Sr. George Padmore . Nnamdi Azikiwe aprovechó la ocasión, en la Asamblea de la región oriental, para pronunciar un discurso en honor del Primer Ministro Nkrumah y recordó la dedicación de Kwame al rumbo africano.
El 1 de octubre de 1959, Azikiwe fue sucedido por Michael Okpara como primer ministro de la región oriental. El 28 de octubre de 1959, el gobernador general Robertson anunció la disolución de la Cámara Federal de Representantes, compuesta por 184 miembros, con efecto a partir del 1 de noviembre de 1959, de modo que se celebraran elecciones para la independencia.
El 12 de diciembre de 1959 se celebraron elecciones parlamentarias en Nigeria para disputar 312 escaños en la Cámara de Representantes. El Consejo Nacional de Nigeria y Camerún (NCNC) de Azikiwe quedó en primer lugar con 2.594.577 votos y 89 escaños.
El Grupo de Acción (AG) de Awolowo quedó en segundo lugar con 1.992.364 votos y 75 escaños. El Congreso Popular del Norte (NPC) de Tafawa Balewa quedó en tercer lugar con 1.922.179 y 148 de los 312 escaños de la Cámara de Representantes.
Los tres principales partidos políticos no pudieron conseguir suficientes escaños para formar un gobierno. El gobernador general Robertson pidió a Tafawa Balewa que formara un gobierno. El 16 de diciembre, Ahmadu Bello y Tafawa Balewa intentaron llegar a un compromiso sobre un posible gobierno de coalición entre el NPC y el NCNC . El gobernador general fue informado sobre la alianza, por lo que aprobó un gabinete de dieciséis miembros propuesto por Balewa. [111] [112]
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El 29 de julio de 1960, el parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Independencia de Nigeria de 1960, que establecía la independencia de Nigeria. En la noche del 30 de septiembre de 1960, se arrió la bandera británica en una ceremonia de celebración a la que asistieron dignatarios. El 3 de octubre de 1960, la princesa Alexandra , que representaba a la reina, inauguró el primer parlamento del país. Se creó una nueva constitución, que establecía un sistema federal con un primer ministro electo y un jefe de estado ceremonial. El gobierno de coalición del NCNC y el NPC estaba en el poder cuando Nigeria alcanzó la independencia en 1960 con Sir Tafawa Balewa como primer ministro y el Dr. Nnamdi Azikiwe como presidente del Senado. Poco después, Azikiwe sucedió a Sir James Robertson como el primer gobernador general indígena. Sin embargo, bajo la Constitución independiente de Nigeria, el gobernador general era solo un jefe de estado ceremonial. Los cargos de gobernador general y la membresía del Consejo Privado de la Reina colocaron a Azikiwe por encima de la política partidista. El primer gabinete ejecutivo indígena de Nigeria, de Tafawa Balewa, incluía a: [113] [114] Sir Tafawa Balewa pronunció un discurso en el Hipódromo (actualmente Plaza Tafawa Balewa ) de Lagos durante la ceremonia de la Independencia. En su discurso, dijo: " La ceremonia de hoy marca la culminación de un proceso que comenzó hace quince años y que ahora ha llegado a una conclusión feliz y exitosa. Es con justificable orgullo que afirmamos que el logro de nuestra Independencia no tiene paralelo en los anales de la historia. Cada paso de nuestro avance constitucional ha sido planeado de manera deliberada y pacífica con una consulta plena y abierta, no sólo entre representantes de todos los diversos intereses de Nigeria, sino en cooperación armoniosa con la potencia administradora que hoy ha renunciado a su autoridad". [115]
De joven tuve visiones: visiones de Nigeria convirtiéndose en un gran país en el continente emergente de África; visiones de Nigeria ofreciendo libertad a los cautivos y asegurando el modo de vida democrático a los que habían sido engañados por una ilusión de seguridad bajo el régimen colonial... Confío en que soñaré mis sueños en medio de la paz y la prosperidad cada vez mayor del pueblo de mi Nigeria natal. El lema de la federación independiente de Nigeria es Unidad y Fe. Rezo para que podamos proteger nuestra unidad y mantener nuestra fe.
– Nnamdi Azikiwe (verano de 1960, Londres) [116]
Azikiwe fue recomendado como sucesor de Sir James Robertson por el primer ministro británico Harold Macmillan durante su visita a Lagos a principios de 1960. El puesto de Gobernador General de la federación en términos titulares lo convirtió en el representante de la Reina británica en Nigeria. La toma de posesión de Azikiwe en noviembre de 1960 fue presenciada por algunos de sus colegas en el Atlántico Negro, algunos de ellos que incluyen a Martin Luther King Jr , Langston Hughes , Nina Simone , Dr. Horace Mann Bond , Ralph Bunche , WEB Du Bois , Shirley Graham Du Bois , Amy Jacques Garvey y George S. Schuyler . [117] Martin Luther King Jr. comentó que las luchas de liberación en Nigeria y en otras naciones africanas estaban teniendo un profundo impacto en el movimiento de derechos civiles estadounidense, y señaló que Azikiwe y otros líderes africanos eran "héroes populares en la mayoría de los campus universitarios negros". En su discurso inaugural, Azikiwe comentó "la necesidad de revivir la estatura del hombre en África y restaurar la dignidad del hombre en el mundo".
Hacia el final de su discurso, Zik dijo: “aquellos de nosotros, a quienes se puede describir con razón como los creadores de la Nigeria contemporánea, hemos traído la libertad a nuestro país y preservado nuestra unidad como nación”, y “la historia me ha asignado un papel importante que desempeñar para que esta unidad pueda tener efectos duraderos y para hacer comprender a nuestro pueblo la necesidad de mantenerla religiosamente”. También dijo: “No tendré en cuenta las comodidades personales o incluso la seguridad o incluso la vida misma, si ésos son el precio que debo pagar por el liderazgo con el fin de preservar la libertad y la unidad de mi país”. [118]
Azikiwe asistió a la Primera Conferencia Regional Africana de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que se celebró en Lagos, Nigeria, en diciembre de 1960. Asistieron: el Sr. Johnson, Ministro de Trabajo de Nigeria y Presidente de la Conferencia, el Sr. Demby, Ministro de Trabajo de Sierra Leona, y David A. Morse , Director General de la OIT. [119] En diciembre de 1961, la Sociedad Americana de Cultura Africana (AMSAC) organizó un gran festival de música en Lagos, Nigeria. Celebridades estadounidenses como Nina Simone, Langston Hughes y Lionel Hampton participaron en el viaje totalmente patrocinado por la AMSAC para fortalecer las conexiones afroamericanas/africanas. Azikiwe los recibió en Lagos. [120]
El 17 de noviembre de 1961, en un discurso pronunciado en la Universidad de Nigeria en Nsukka, Zik hizo pública su propuesta de que Nigeria adoptase una constitución republicana, aunque siguiese siendo miembro de la Commonwealth. En 1962, Azikiwe instó a los dirigentes africanos en una conferencia celebrada en Lagos a crear una organización de estados africanos. La Conferencia de Lagos redactó una propuesta de estatuto para una "Organización Interafricana y Malgache" bajo la presidencia de Azikiwe. Más tarde, en mayo de 1963, la Organización de la Unidad Africana la adoptó . [121]
En 1963, Azikiwe puso en funcionamiento la primera planta cervecera construida por Guinness fuera de Irlanda y Gran Bretaña en Lagos.
La República Federal de Nigeria se estableció el 1 de octubre de 1963, con Abubakar Tafawa Balewa como primer ministro (jefe de gobierno) y Benjamin Nnamdi Azikiwe como presidente (jefe de estado) y comandante en jefe de las fuerzas armadas. El primer ministro Tafawa Balewa propuso una enmienda a la constitución de independencia de 1960 para transformar a Azikiwe de Gobernador General y redesignar su título como Presidente ceremonial. Balewa sugirió que Azikiwe fuera nombrado Presidente en la constitución de 1963 porque Nigeria nunca podría recompensar adecuadamente al Dr. Azikiwe por sus actividades nacionalistas y su servicio a la nación. Por lo tanto, la sección 157 de la constitución de Nigeria de 1963 se titulaba Nnamdi Azikiwe será Presidente y decía "Nnamdi Azikiwe será considerado Presidente electo de la República en la fecha de entrada en vigor de esta Constitución". [122] [123]
El 30 de diciembre de 1964 se celebraron las primeras elecciones federales de Nigeria desde la independencia. Las elecciones se aplazaron varias semanas debido a discrepancias entre el número de nombres en las listas de votantes y en los resultados del censo. Seis meses después de las elecciones, se calcula que 2.000 personas murieron en la violencia que estalló en la región occidental. [124]
Crisis y golpe de Estado de 1964
El 3 de marzo de 1964, el periódico Nigerian Daily Express informó: "Al alcanzar la independencia en 1960, nuestro primer intento de determinar la población de Nigeria fue el censo de 1962. El entonces presidente de la Comisión del Censo era JJ Warren. El resultado del censo mostró que el norte de Nigeria tenía medio millón menos de habitantes que el sur. El primer ministro, Alhaji Abubakar Tafawa Balewa, rechazó el resultado, despidió al Sr. Warren y lo deportó. El primer ministro procedió a ordenar un recuento en 1963. Después de la debida manipulación, el resultado del censo mostró que el norte estaba menos contado en 8,5 millones durante el ejercicio de 1962, lo que situó la población nacional en 60,5 millones. El gobierno federal bajo el Primer Ministro aumentó la cifra a 65,66 millones. Redujeron la población del norte de 31 millones a 29,8 millones y asignaron 28,8 millones. Los entonces primeros ministros, Samuel Ladoke Akintola , el Dr. Michael Okpara y Dennis Osadebe de la región Oeste, Este y Medio Oeste protestaron". [125] [126] La controvertida elección federal de diciembre de 1964 causó una crisis masiva y rompió el gobierno de coalición del NPC y el NCNC . Las elecciones se vieron empañadas por boicots generalizados, fraudes, intimidación, incendios provocados y violencia que dejaron a Azikiwe tan horrorizado que se negó a llamar al Primer Ministro Balewa para formar un nuevo gobierno. Durante unos días, la tensión apocalíptica se cernió sobre el país hasta que prevaleció el sentido de propiedad constitucional de Azikiwe. [126]
Español Cuando el líder de la oposición, Obafemi Awolowo , fue acusado de traición por el gobierno de Balewa, provocó muchas críticas por parte de los partidarios de Balewa. La violencia estalló en la región después de las elecciones celebradas en 1965; ya que muchos no estaban contentos con el resultado. La tensión y la violencia en la zona finalmente llevaron al golpe de estado en 1966. Balewa fue asesinado el 15 de enero de 1966 en un golpe militar dirigido por jóvenes soldados rebeldes en Lagos. El primer ministro Samuel Akintola de la Región Occidental, el ministro de Finanzas, Festus Okotie-Eboh , el primer ministro Ahmadu Bello de la Región Norte también fueron depuestos y asesinados. Según Max Silloun, declaró: "Después del golpe, Nzeogwu recitó una lista de nombres que estaban en la lista negra de Majors. Mencionó a los sospechosos habituales, como Bello, Azikiwe y Akintola. El nombre de Balewa estuvo notoriamente ausente. Balewa no fue asesinado hasta que estuvo claro que el golpe estaba condenado al fracaso. Estaba claro que no todas las personas arrestadas iban a ser asesinadas. Algunos políticos como Sir Kashim Ibrahim y Michael Okpara fueron arrestados pero liberados ilesos”. [127] El Consejo Militar Supremo (SMC) encabezado por el general Johnson Aguyi-Ironsi , como el oficial de mayor rango, tomó el control del gobierno y suspendió la constitución el 16 de enero de 1966. Unos 3.000 nigerianos huyeron como refugiados a Dahomey .
El gobierno nigeriano abolió las cuatro regiones federales el 24 de mayo de 1966. Algunos grupos étnicos orientales alrededor de 115 personas fueron asesinadas en la violencia política del 28 de mayo al 2 de junio de 1966. El mayor general Aguyi-Ironsi fue depuesto y asesinado por Theophillus Danjuma , en un golpe militar dirigido por el teniente coronel Murtala Muhammed el 29 de julio de 1966. Unas 30 personas fueron asesinadas en la violencia política en Lagos del 29 de julio al 1 de agosto de 1966, y unos 250.000 grupos étnicos orientales huyeron de la Región Norte a la Región Oriental después del golpe militar. El teniente coronel Yakubu Gowon juró como jefe del gobierno militar federal tras el golpe militar y restauró las cuatro regiones federales el 31 de agosto de 1966. Unos 2.000 igbos étnicos fueron asesinados en la violencia política en la Región Norte del 29 de septiembre al 4 de octubre de 1966. El teniente coronel Odumegwu Ojukwu , gobernador militar de la Región Oriental de Nigeria, declaró que la región ya no reconocería al teniente coronel Yakubu Gowon como jefe del gobierno militar federal el 2 de marzo de 1967. El teniente coronel Gowon asumió plenos poderes como comandante en jefe de las fuerzas armadas y jefe del gobierno militar el 27 de mayo de 1967. El teniente coronel Gowon proclamó el estado de emergencia el 28 de mayo de 1967. El teniente coronel Odumegwu Ojukwu , gobernador militar de la Región Oriental, declaró la independencia de la República de Biafra , en el sur de Nigeria, el 30 de mayo de 1967, después de que el gobierno federal no respetara el Acuerdo de Aburi . [128]
[128] [129] [130] [131] [77]
La violencia nunca ha sido un instrumento utilizado por nosotros, como padres fundadores de la República de Nigeria, para resolver los problemas políticos. Siguiendo la tradición británica, convencimos al Ministerio de las Colonias para que aceptara nuestras impugnaciones por los méritos y los deméritos de nuestra causa en pro del autogobierno. Después de seis conferencias constitucionales en 1953, 1954, 1957, 1958, 1959 y 1960, Gran Bretaña nos concedió el derecho a afirmar nuestra independencia política a partir del 1 de octubre de 1960. Ninguno de los partidos políticos nigerianos ha recurrido jamás a medios violentos para conseguir nuestra libertad política y nos complace afirmar que no se derramó ni una gota de sangre británica o nigeriana en el curso de nuestra lucha nacional por nuestro lugar bajo el sol. Este hecho histórico me permitió afirmar públicamente en Nigeria que el Gobierno de Su Majestad nos ha presentado el autogobierno en bandeja de oro. Por supuesto, mis contemporáneos se burlaron de mí, pero los hechos de la historia son irrefutables. Considero que es muy lamentable que nuestros "Jóvenes Turcos" hayan decidido introducir el elemento de la revolución violenta en la política nigeriana. No importa cómo ellos y nuestro público en general hayan podido sentirse provocados por políticos obstinados y tal vez codiciosos, es una política imprudente. Me he puesto en contacto con el general Aguiyi-Ironsi, oficial general al mando de las fuerzas armadas nigerianas, quien, según tengo entendido, ha asumido ahora las riendas del Gobierno Federal. Ofrecí mis servicios para cualquier propuesta de paz que pudiera detener un mayor derramamiento de sangre, aplacar a los oficiales amotinados y restablecer la ley y el orden. En cuanto tenga noticias suyas, haré los arreglos necesarios para regresar a casa. En lo que a mí respecta, considero que los asesinatos de nuestros líderes políticos y militares son una calamidad nacional.
– La reacción del presidente Nnamdi Azikiwe ante el primer golpe militar, 1966. [132]
Azikiwe inicialmente apoyó a Biafra y su reconocimiento internacional. Utilizó su influencia política para liderar la delegación de Biafra en el extranjero para el reconocimiento del estado independiente. En 1968, tras ver las consecuencias que tendría la guerra, apeló sin éxito al líder de Biafra, Emeka Ojukwu , para que finalmente negociara con el líder nigeriano, Yakubu Gowon . Azikiwe se mantuvo alejado de la política después de la guerra. Fue rector de la Universidad de Lagos de 1972 a 1976. El cese del gobierno militar y la cesión del poder al gobierno democrático en 1979 le dieron a Azikiwe la oportunidad de un regreso político. Se unió al Partido Popular de Nigeria en 1978, haciendo intentos infructuosos para la presidencia en 1979 y 1983. Abandonó la política definitivamente después del golpe militar del 31 de diciembre de 1983 encabezado por Muhammadu Buhari .
El 8 de noviembre de 1989, los medios de comunicación anunciaron falsamente la muerte de Azikiwe como resultado de las preguntas de un corresponsal de la BBC sobre su estado. Finalmente, reapareció diciendo: "No tengo prisa por dejar este mundo, porque es el único planeta que conozco". En 1991, Azikiwe asistió a la inauguración del Centro Nnamdi Azikiwe en Zungeru, su lugar de nacimiento, a cargo del presidente Ibrahim Babangida. En el verano de 1995, concedió una entrevista en la Universidad de Lincoln, Pensilvania, al Director de Relaciones Públicas de la Universidad.
Azikiwe finalmente murió el 11 de mayo de 1996, en el Hospital Universitario de Nigeria en Enugu , después de una prolongada enfermedad. Tenía 91 años. Azikiwe recibió un funeral de estado por parte del gobierno de Sani Abacha , después de casi dos semanas de ceremonias nacionales. Su cuerpo fue llevado a varias ciudades importantes del país para el duelo y los homenajes. Finalmente fue enterrado en su natal Onitsha el 16 de noviembre de 1996, en lo que habría sido su 92 cumpleaños. Cuando murió Azikiwe, The New York Times comentó:
"Se alzó sobre los asuntos de la nación más poblada de África, alcanzando el raro estatus de un verdadero héroe nacional que llegó a ser admirado a través de las líneas regionales y étnicas que dividían a su país". [133]
En 2019, la administración del presidente Muhammadu Buhari se encargó de completar la construcción del mausoleo del Dr. Nnamdi Azikiwe y lo declaró monumento nacional. [134] [135]
Durante el siglo XIX, la lucha por África fue testigo de cómo las potencias europeas dividían el continente y explotaban sus recursos humanos y naturales. El desarrollo de la ideología política africana surgió con la intención de buscar un proyecto ideológico de autoafirmación y un nacionalismo cultural asertivo. Entre los defensores del panafricanismo se encontraba Nnamdi Azikiwe, el piloto de la independencia de Nigeria. El lugar de Azikiwe en la cosmología de Nigeria va mucho más allá de las posiciones que ocupó. Le dio un nuevo significado al nacionalismo y a la lucha por la independencia. Zik, que entonces estaba en el Hope Waddel Institute, estaba familiarizado con las ideas de Marcus Garvey sobre el panafricanismo, que enfatizaban el empoderamiento de los africanos y la redención de África por los africanos. Esto hizo que Zik cuestionara la legitimidad del colonialismo en África y se inspiró en el llamado de Garvey a la liberación de África de los gobiernos coloniales. En una época en la que Nigeria todavía era un conjunto de regiones, identidades y unidades locales dispares, Zik empezó a hacer campaña por la independencia nigeriana y por la creación de un sentido de nacionalismo y patriotismo nigeriano desetnizado y destribalizado. [116] [136]
Azikiwe viajó a los Estados Unidos, donde estudió y enseñó en varias universidades segregadas del sur, donde experimentó la atmósfera de discriminación y el auge de la resistencia radical de los "negros". También se inspiró en el presidente estadounidense del siglo XIX, James A. Garfield, que llegó a la supremacía política. Al regresar a África occidental, su principal preocupación no fue, por tanto, una lucha territorial y nacionalista, sino una lucha universal y mundial por la raza negra. Como editor del African Morning Post en Accra, de 1935 a 1937, Azikiwe se ganó inmediatamente una reputación por su periodismo directo al "estilo americano" y su crítica audaz del sistema colonial, de los funcionarios coloniales y de los líderes africanos locales. Su influencia se extendió por todos los territorios coloniales británicos y fue la fuerza motivadora de algunos líderes africanos como Kwame Nkrumah , Julius Nyerere , Dauda Jawara , Kenneth Kaunda y Milton Obote , entre otros.
El periodismo combativo y provocador de Azikiwe fue la principal fuente de su fama y poder, y el factor desencadenante más decisivo del despertar nigeriano. Azikiwe fundó un grupo de medios llamado Zik Group, bajo el cual creó y editó West African Pilot, al que se hacía referencia como "un periódico nacionalista agresivo y devorador de fuego del más alto nivel". Bajo el mando de Zik Group, revolucionó la industria periodística de África occidental, demostrando que el periodismo en lengua inglesa podía tener éxito, y amplió su participación mayoritaria a más de 12 periódicos diarios dirigidos por africanos. West African Pilot creció exponencialmente desde una tirada inicial de 6.000 ejemplares diarios hasta imprimir más de 20.000 ejemplares en su apogeo en la década de 1950. [137] [138] [139]
: Miembro del Consejo Privado del Reino Unido , 16 de noviembre de 1960. [140]_-_Nigeria_-_ribbon_bar.gif/1280px-Order_of_the_Federal_Republic_(civil)_-_Nigeria_-_ribbon_bar.gif){kind=small}
Gran Comendador de la Orden de la República Federal (GCFR). [141]
El Dr. Azikiwe recibió catorce (14) títulos honorarios de universidades nigerianas, estadounidenses y liberianas, en particular:
1946: Doctor en Derecho por la Universidad de Lincoln .
1947: Doctor en Letras por el Storer College .
1950: Doctor en Derecho por la Universidad Howard .
1959: Doctor honoris causa en Derecho por la Universidad Estatal de Michigan . [142]1961: Doctor honoris causa en Letras (D.Litt.) por la Universidad de Nigeria . [143]
1969: Doctor en Derecho por la Universidad de Liberia .1980: Doctor honoris causa en Letras Humanitarias por la Universidad de Pensilvania .Otros incluyen títulos de la Universidad de Ibadan , la Universidad de Lagos , la Universidad Ahmadu Bello , UNIZIK y FUTO . [144]
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[145] [146] [147] [148]
El retrato de Azikiwe aparece en el billete de ₦500 de Nigeria desde 2001. Azikiwe fue incluido en los sellos postales presentados durante el primer aniversario de la República Federal de Nigeria en 1964 y desde entonces ha aparecido en otros sellos. [149]
La primera biografía de Azikiwe fue escrita por él mismo y publicada en 1970 con el título "Mi odisea: una autobiografía". [150]
El Gobierno Federal de Nigeria estableció el Premio Zik , premio anual de liderazgo, en 1995 en honor a Azikiwe.
En 2006, Ben Obi inició la serie de conferencias anuales Zik para inmortalizar las buenas obras y los legados del Dr. Nnamdi Azikiwe. [151]
La filosofía educativa de Azikiwe fue retratada en el documental de la Universidad de Nigeria. [152]
En 2023, la Fundación Duque de Shomolu produjo una obra basada en la vida y la obra del Dr. Nnamdi Azikiwe.
La Universidad Estatal de Michigan creó la 'Beca Internacional para Estudiantes Africanos Nnamdi Azikiwe' en 2023, para apoyar a los estudiantes africanos internacionales de la MSU que viajan a África para realizar investigaciones. El premio fue en honor a Azikiwe, quien se asoció con la facultad de la MSU para construir una universidad modelo de concesión de tierras ( Universidad de Nigeria ) en el este de Nigeria.
Azikiwe fue incluido en la sociedad Agbalanze de Onitsha como Nnanyelugo en 1946, un reconocimiento para los hombres de Onitsha con logros significativos. En 1962, se convirtió en un jefe de gorra roja de segundo rango (Ndichie Okwa) como el Oziziani Obi . [131] El jefe Azikiwe fue instalado como el Owelle-Osowa-Anya de Onitsha en 1972, lo que lo convirtió en un noble hereditario de gorra roja de primer rango (Ndichie Ume) en la rama Igbo del sistema de cacicazgo nigeriano . [107]
[154]
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