Nicéforo Meliseno ( griego : Νικηφόρος Μελισσηνός , c. 1045 - 17 de noviembre de 1104), latinizado como Nicéforo Meliseno , fue un general y aristócrata bizantino . De linaje distinguido, sirvió como gobernador y general en los Balcanes y Asia Menor en la década de 1060. En el turbulento período posterior a la batalla de Manzikert en 1071, cuando varios generales intentaron apoderarse del trono, Meliseno permaneció leal a Miguel VII Ducas y fue exiliado por su sucesor Nicéforo III Botaneiates . En 1080-1081, con ayuda turca, tomó el control de lo que quedaba del Asia Menor bizantina y se proclamó emperador contra Botaneiates. Sin embargo, tras la revuelta de su cuñado Alejo I Comneno , que logró tomar Constantinopla , se sometió a él, aceptando el rango de césar y el gobierno de Tesalónica . Permaneció leal a Alejo a partir de entonces, participando en la mayoría de las campañas bizantinas del período 1081-1095 en los Balcanes al lado del emperador. Murió el 17 de noviembre de 1104.
Es probable que Nicéforo Meliseno naciera hacia el año 1045 en Dorileo , donde su familia poseía extensas propiedades. Por parte de padre y madre, era de ascendencia aristocrática: su padre pertenecía a la línea de los Bourtzes, mientras que su madre a la ilustre familia Meliseno , que se remontaba al siglo VIII y había producido varios generales distinguidos. [1] [2]
En algún momento antes de 1067, Nicéforo se casó con Eudoxia Comnena. Nacida alrededor de 1052 , era la segunda hija del doméstico de las escuelas Juan Comneno y Ana Dalassene y hermana del futuro emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ). Tuvieron al menos un hijo conocido, el parakoimomenos Juan Comneno . [2] [3] [4]
En 1067, Meliseno tenía el rango de magistros y el puesto de gobernador militar ( doux ) en Triaditza (la actual Sofía ). [5] [6] En 1070, se unió al ejército de campaña comandado por su cuñado mayor, Manuel Comneno , en una campaña contra los turcos selyúcidas . La campaña terminó en derrota cerca de Sebasteia (la actual Sivas ), y Meliseno junto con Manuel Comneno fueron capturados por un jefe turco al que los bizantinos llamaban Crisósculo. Manuel, sin embargo, persuadió rápidamente al turco para que entrara al servicio bizantino, y su cautiverio terminó. [6] [7]
Meliseno permaneció leal a Miguel VII Ducas ( r. 1071-1078 ) durante la rebelión del estratega del Thema de Anatol , Nicéforo Botaneiates (Nicéforo III), que comenzó en octubre de 1077. Miguel VII lo recompensó nombrándolo en el puesto de Botaneiates, pero después de la victoria de Botaneiates y su entrada en Constantinopla en abril de 1078, Meliseno fue exiliado a la isla de Cos . [6] [8]
En el otoño de 1080, Meliseno abandonó Cos y regresó a Asia Menor . Allí, logró ganarse el apoyo de la población local y reclutar a muchos miembros de tribus turcas como mercenarios para su ejército. Una a una, las ciudades del oeste y centro de Asia Menor le abrieron sus puertas y se instalaron en ellas guarniciones turcas. Botaneiates intentó enviar contra él a Alejo Comneno, que recientemente había reprimido las revueltas de Nicéforo Brienio y Nicéforo Basilaces , pero él se negó. En febrero de 1081, las tropas de Meliseno tomaron Nicea , donde fue aclamado como emperador. Un ejército leal al mando de los eunucos protovestiarios Juan, Jorge Paleólogo y Curtices fue enviado contra él, pero fue derrotado casi sin batalla y se retiró a la capital. [9] [10] [11] [12]
En marzo de 1081, Meliseno estaba acampado con su ejército en Damalis , en la costa asiática al otro lado del Bósforo desde Constantinopla. Allí, recibió noticias de la revuelta de los Comnenoi contra Botaneiates y la proclamación de Alejo Comneno como emperador. Envió cartas a los Comnenoi, sugiriendo una división de autoridad sobre el territorio imperial, con los Balcanes permaneciendo bajo control de los Comnenoi y él conservando Asia Menor, aunque también enfatizó que el Imperio bizantino debería permanecer formalmente unido. [9] [13] En respuesta, los Comnenoi ofrecieron reconocerlo como César -la segunda dignidad más alta después del propio título imperial- y darle el gobierno de Tesalónica -la segunda ciudad más importante del Imperio- si se sometía a ellos. Meliseno inicialmente se negó a aceptar esta oferta, pero como los Comnenoi estaban a punto de tomar Constantinopla y podrían negarse a hacer concesiones similares más tarde, finalmente aceptó. [14] [15]
Al mismo tiempo, Nicéforo Botaneiates intentó impedir la caída de la capital ante los Comnenoi enviando a buscar a Meliseno y pidiéndole que entrara en la ciudad y asumiera la autoridad imperial. Sin embargo, sus enviados fueron obstaculizados por Jorge Paleólogo y nunca llegaron a Meliseno. [16] Así, Constantinopla cayó ante las fuerzas de los Comnenos y el 8 de abril de 1081, Meliseno también entró en la capital imperial. Fiel a su palabra, Alejo I lo elevó a César y le dio autoridad sobre Tesalónica, además de asignar los ingresos de la ciudad a sus ingresos. Al mismo tiempo, sin embargo, Alejo elevó a su hermano Isaac Comneno a la recién creada dignidad de sebastocrátor , que colocó por encima de la de César , pasando por alto a Meliseno. [16] [17] [18]
Este acto de sumisión, único entre los diversos rebeldes de la época, puede arrojar algo de luz sobre la motivación de Meliseno para su levantamiento, según el historiador Jean-Claude Cheynet. Cheynet cree que Meliseno probablemente estaba más preocupado por salvaguardar sus propiedades asiáticas de las depredaciones de los turcos que por reclamar el trono, y cuando Alejo le concedió Tesalónica y propiedades equivalentes a su alrededor (algunas de las cuales Meliseno distribuyó más tarde entre sus clientes, como la familia Bourtzes), renunció de inmediato a la lucha por el trono bizantino. [19]
A pesar del fin de la revuelta de Meliseno, dejó un legado profundo y perjudicial para Bizancio: aunque el propio Meliseno se sometió a Alejo Comneno, las ciudades que había ocupado y guarnecido con soldados turcos en Jonia , Frigia , Galacia y Bitinia permanecieron en sus manos. Así, al involucrarse en las guerras civiles bizantinas como mercenarios y aliados (especialmente a través de su uso por Botaniates y Meliseno durante sus respectivas revueltas para mantener el control de varias ciudades para ellos), los turcos completaron su toma relativamente pacífica del centro y oeste de Asia Menor. [20] [21]
Meliseno siguió sirviendo fielmente a Alejo I durante el resto de su vida. [16] [22] En el otoño de 1081, marchó junto a Alejo en su campaña contra los italo-normandos de Roberto Guiscardo . En la batalla de Dirraquio , que terminó en una aplastante derrota bizantina, comandó el ala derecha del ejército bizantino. [16] [23] [24]
En la campaña de 1083 en Tesalia contra los normandos, quienes, bajo el mando de Bohemundo , hijo de Guiscardo, estaban sitiando Larisa , Meliseno fue utilizado por Alejo como pieza central de una artimaña de guerra . El emperador le dio la insignia imperial y un destacamento del ejército, que Bohemundo procedió a atacar creyendo que se trataba de la principal fuerza bizantina, ya que el emperador estaba presente con él. Mientras los normandos perseguían a los hombres de Meliseno, Alejo con el ejército principal tomó y saqueó el campamento normando, obligando a Bohemundo a levantar el asedio y retirarse. [25]
Meliseno luchó junto a Alejo en la batalla de Dristra a finales de agosto de 1087 contra los pechenegos , al mando del ala izquierda bizantina. La batalla terminó en una dura derrota bizantina, y Meliseno fue hecho prisionero junto con muchos otros bizantinos, para ser rescatado por el emperador después de algún tiempo. [23] [26] En la primavera de 1091, Meliseno fue enviado a Ainos para reclutar soldados entre los búlgaros y valacos . Ocupado con esta tarea, no se unió al ejército imperial a tiempo para la aplastante victoria bizantina sobre los pechenegos en la batalla de Levounion el 29 de abril, llegando al día siguiente. [27]
Más tarde, ese mismo año, participó en el consejo familiar de Filipópolis , que examinó las acusaciones de conspiración formuladas contra Juan Comneno , el doux de Dirraquio, por el arzobispo de Ocrida Teofilacto . El consejo degeneró en una acalorada disputa familiar, en la que el padre de Juan, el sebastocrátor Isaac, acusó a Meliseno y a Adrián Comneno de calumniar a su hijo, pero al final Alejo desestimó los cargos. [28] [29]
En la campaña de 1095 contra los cumanos , Meliseno, junto con Jorge Paleólogo y Juan Tarónites, fueron los encargados de defender la región de Berrhoe (la actual Stara Zagora ) contra los ataques cumanos. Esta es la última mención de Meliseno en la Alexiada de Ana Comneno , y aparentemente se retiró a sus propiedades alrededor de Tesalónica. Murió el 17 de noviembre de 1104. [23] [30] [31] Se desconoce la fecha de la muerte de su esposa, pero fue antes de 1136. [32]