Publio Nigidio Fígulo (c. 98 – 45 a. C.) [1] fue un erudito de la República romana tardía y uno de los pretores del 58 a. C. [2] Fue amigo de Cicerón , a quien dio su apoyo en la época de la conspiración de Catilina . [3] [4] Nigidio se puso del lado de los optimates en la guerra civil entre Julio César y Pompeyo Magno .
Entre sus contemporáneos, la reputación de erudito de Nigidio sólo era superada por la de Varrón . Incluso en su época, sus obras eran consideradas a menudo abstrusas, tal vez debido a su pitagorismo esotérico , en el que Nigidio incorporó elementos estoicos . Jerónimo lo llama Pythagoricus et magus , [3] un "pitagórico y mago ", y en la tradición medieval y renacentista se lo retrata como un mago, adivino u ocultista . Sus vastas obras sobreviven solo en fragmentos conservados por otros autores.
En el año 63 a. C., Nigidio había sido admitido en el Senado . [5] Es posible que fuera edil en el año 60 a. C., cuando Cicerón menciona que Nigidio estaba en condiciones de citar ( compellare ) a un jurado, o un tribuno de la plebe en el año 59. [6] Fue pretor en el año 58, [7] pero no hay registros de ninguna otra función oficial suya hasta que sirvió como legado entre el 52 y el 51 a. C. en Asia bajo el mando de Quinto Minucio Termo . Abandonó la provincia asiática en julio del año 51. [8]
Arnaldo Momigliano intentó explicar las aparentes contradicciones entre la activa carrera política de Nigidius y sus prácticas ocultas:
Nigidio Fígulo y sus amigos eran hombres de mundo. Esperaban que las extrañas prácticas religiosas les ayudaran a controlar lo que se les escapaba en el mundo en rápida evolución en el que vivían. Habían dejado atrás las formas tradicionales de negociar con los dioses y estaban tratando de descubrir reglas más seguras para la interacción entre los hombres y los dioses. [9]
Incluso Varrón, aunque instruido en el estoicismo de Elio Estilón y en el escéptico platonismo antioqueno , solicitó un funeral pitagórico para sí mismo. [10] El historiador del siglo XIX Theodor Mommsen comparó los intereses ocultos de la República tardía con los “ golpes de espíritus y movimientos de mesas ” que fascinaban a “los hombres del más alto rango y mayor erudición” en la era victoriana . [11]
El pitagorismo no estaba asociado con un punto de vista político particular en Roma. Nigidio permaneció firmemente entre los republicanos conservadores del senado, pero Publio Vatinio , el otro pitagórico más conocido entre sus contemporáneos políticos, fue un partidario feroz y de largo plazo de César. Los tres eminentes intelectuales romanos de mediados del siglo I a. C. —Cicerón, Varrón y Nigidio— apoyaron a Pompeyo en la guerra civil. César no solo mostró clemencia hacia Varrón, sino que reconoció sus logros académicos al nombrarlo para desarrollar la biblioteca pública en Roma. Tanto Cicerón como Varrón escribieron casi toda su obra sobre religión bajo la dictadura de César . Pero a pesar de los esfuerzos "bastante ineptos y embarazosos" de Cicerón, [12] Nigidio murió en el exilio antes de obtener el perdón.
Según Cicerón, [13] Nigidio intentó con cierto éxito revivir las doctrinas del pitagorismo , que habrían incluido las matemáticas , la astronomía y la astrología , y los arcanos de la tradición mágica . Se supone que predijo la grandeza de Octavio , el futuro Augusto , el día de su nacimiento. [14] Apuleyo registra [15] que, mediante el empleo de niños mágicos ( magici pueri ), ayudó a encontrar una suma de dinero que se había perdido.
Sus Commentarii grammatici en al menos 29 libros fueron una colección de notas lingüísticas , gramaticales y de anticuario . Nigidius consideraba que el significado de las palabras era natural , no creado por los humanos. Prestó especial atención a la ortografía [3] y trató de diferenciar los significados de los casos gramaticales de terminación similar mediante marcas distintivas : el ápice para indicar una vocal larga alguna vez se le atribuyó incorrectamente, pero ahora se ha demostrado que es más antiguo. [16] En etimología trató de encontrar una explicación romana de las palabras cuando fue posible; por ejemplo, derivó frater ("hermano") de fere alter , "prácticamente otro (yo)". Quintiliano [17] habla de un tratado retórico De gestu de él.
El enfoque académico de los Commentarii puede compararse con el de Varrón en su combinación de temas gramaticales y anticuarios, pero los intereses esotéricos y científicos de Nigidius lo distinguen. [18] Los títulos conocidos de sus obras incluyen dos libros sobre la esfera celeste , uno sobre el sistema griego y el otro sobre sistemas "bárbaros" o no griegos, un fragmento sobreviviente del cual indica que trató la astrología egipcia . [19] Su trabajo astrológico se basó en la tradición etrusca e influyó en Martianus Capella , aunque probablemente a través de una fuente intermedia. [20] Nigidius también escribió sobre los vientos y los animales.
Entre sus obras sobre teología y otros temas religiosos, como la adivinación, se encuentran De Diis ("Sobre los dioses"), [3] un examen de varios cultos y ceremonias, y tratados sobre adivinación ( De augurio privato y De extis , este último sobre la aruspicia ) y la interpretación de los sueños ( De somniis ). El historiador literario Gian Biaggio Conte señala que "la cantidad de fragmentos suyos que han llegado hasta nosotros no se corresponde con la admiración general que sintió la posteridad por este interesante erudito-filósofo-científico-mago" y atribuye esta pérdida a "la vastedad y especialmente la oscuridad de las obras". [21]
Lucano concluye el Libro 1 de su epopeya Bellum civile (también conocida como Farsalia ) con una descripción de Nigidio pronunciando terribles profecías, basadas en parte en lecturas astrológicas. Johannes Kepler analiza las implicaciones astronómicas del pasaje con Herwart von Hohenburg en su correspondencia de 1597. Una traducción al inglés de las cartas pertinentes está disponible en línea.
Las fuentes primarias de la vida de Nigidio Figulus incluyen varias referencias en las cartas de Cicerón y el escoliasta sobre Lucano, Bellum civile I. 639. Las fuentes principales de los fragmentos incluyen Aulo Gelio , [22] Plinio y Nonio . Importantes estudios del siglo XIX sobre Nigidius incluyen Teuffel , History of Roman Literature , 170, y M. Hertz, De NF studiis atque operibus (1845).
Los fragmentos de las obras de Nigidius están recopilados por A. Swoboda, P. Nigidii Figuli Operum Reliquiae (Ámsterdam 1964, actualizado a partir de la edición de 1889), con Quaestiones Nigidianae , una introducción larga y muy útil en latín . Swoboda incluye un resumen de las fuentes de los fragmentos (pp. 138-140).