Nicolas Redner Bodington OBE (6 de junio de 1904 - 3 de julio de 1974) fue un periodista y militar británico. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la sección F del Servicio Ejecutivo de Operaciones Especiales y participó en cuatro misiones en Francia.
Nicolas Bodington era hijo del abogado internacional Oliver Bodington y de Mary (née Redner). Nació en París. Su hermano mayor fue el teniente coronel John Redner Bodington DSO MC , un soldado que sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial . Nicolas Bodington estudió en el Cheltenham College y (durante un año) en el Lincoln College, Oxford antes de convertirse en periodista, trabajando desde 1930 en adelante para el Daily Express . Se casó con Audrey Hoffmann en Cheltenham en septiembre de 1926. Antes de la guerra, fue corresponsal de prensa de Reuters en París. Allí se relacionó con Karl Bömelburg , que más tarde fue jefe de la Gestapo en Francia, y Henri Déricourt , que más tarde fue un agente triple. También trabajó para el MI6 durante un tiempo.
En 1938 su novela Solo fue publicada en Inglaterra por Gollancz . [1]
Su nombre de pila se escribe con frecuencia de forma incorrecta. [ cita requerida ] Los registros de su nacimiento, servicio militar, matrimonio y muerte muestran que su primer nombre era Nicolas. Esto coincide con el nombre que aparece en las portadas de sus dos libros publicados.
En 1940 se unió a la Sección F como Oficial de Estado Mayor II, [2] asistiendo a Leslie Humphreys, y luego, a partir de diciembre, HR Marriott. A principios de 1941, reclutó a Virginia Hall y, a principios del verano de ese año, Maurice Buckmaster se convirtió en el jefe de la Sección F. Sus diversas identidades encubiertas y nombres en clave fueron "Nick", "Andre Edouard", "Jean Paul", "Pierrot" y "Pedlar". [3]
A principios de 1942, Bodington participó en el desembarco en barco en Bretaña que recogió a Pierre de Vomécourt , nombre en clave Lucas , jefe de la red "Autogiro", y a Mathilde Carré , nombre en clave Victoire , la infame espía apodada La Chatte .
En la noche del 29 al 30 de julio de 1942, fue enviado a Francia para evaluar el valor que suponía para la Sección F colaborar con la red Carte de André Girard . Desembarcó del velero Seadog en Golfe-Juan y poco después se puso en contacto con Girard y Henri Frager en Cannes. Deseaba reunirse con el jefe del Armée d'armistice de Vichy . Girard lo puso en contacto con el coronel Vautrin, ex jefe del gabinete de Paul Reynaud , y le pidió grandes cantidades de armas, que Bodington prometió suministrar. Se reunió con Peter Churchill [4] y también fue a Lyon para intentar deshacer el caos que reinaba allí. En la noche del 31 de agosto, Bodington se embarcó de nuevo en el Seadog [5] y navegó hacia Gibraltar, llegando el 9 de septiembre. Cuando regresó a Inglaterra, su entusiasta informe sobre Carte (presentado el 12 de septiembre) formó la base para el uso del archivo de Carte como base para el reclutamiento para la red Prosper – 'Médicos' por sus jefes Francis Suttill ( Prosper ) y Andrée Borrel ( Denise ) a su llegada a Francia. [6]
El mayor general Colin Gubbins, jefe del SOE, escribió sobre su exitosa misión: "Como resultado de su ingenio, capacidad de adaptación y perseverancia, ha sido posible establecer relaciones estrechas con un grupo muy importante de patriotas franceses. Este contacto no se habría realizado con éxito sin la visita personal de este oficial". Fue recomendado para la concesión del MBE . [7]
En 1943, Bodington apoyó la candidatura de Henri Déricourt, un ex piloto de línea aérea civil, que fue contratado por la Sección F y enviado a Francia en febrero de ese año, con el nombre en código Gilbert , para organizar encuentros aéreos para la Sección F.
Francis Suttill había sido elegido para establecer una nueva red en París y sus alrededores, llamada "Prosper" (también llamada "Physician"). En septiembre de 1942, Andrée Borrel fue lanzada en paracaídas sobre Francia para preparar el camino para Suttill, quien llegó el 1 de octubre de 1942. Un operador de radio, Gilbert Norman y un segundo operador, Jack Agazarian (nombre en clave 'Marcel'), lo siguieron. Suttill y Agazarian estaban cada vez más preocupados por la lealtad de Déricourt. En mayo de 1943, Francis Suttill regresó a Londres y transmitió sus temores a Nicolas Bodington y Maurice Buckmaster . Sin embargo, no estaban convencidos y se negaron a llamar a Déricourt a Gran Bretaña. [ cita requerida ]
Preparándose para regresar a Francia, Bodington discutió la situación con Buckmaster y dejó una nota registrada en el Cuartel General del SOE fechada el 23 de junio de 1943 sobre Dericourt: "sabemos que está en contacto con los alemanes y también cómo y por qué" (sugiriendo que pudo haber estado alimentando a los alemanes con información falsa proporcionada por Londres). [8] Fue condecorado con el MBE mientras era mayor temporal en junio de 1943. [9]
Bodington, junto con Agazarian y el belga Adelin Marissael [10] fueron trasladados a Francia en un avión de tareas especiales del Escuadrón Nº 161 de la RAF que aterrizó cerca de Angers en la noche del 22 al 23 de julio de 1943. [11]
Debía aclarar las circunstancias que rodearon el colapso de la red Prosper en junio y el papel de Déricourt, quien era fuertemente sospechoso de haber traicionado a varios agentes. Curiosamente [ cita requerida ] , fue Déricourt quien los recibió cuando aterrizaron, en el campo Achille a 1 km al sureste de Soucelles . Bodington y Agazarian viajaron a París con Dericourt, donde intentaron establecer si Norman estaba activo. Al lanzar una moneda para elegir quién visitaría la dirección de Norman, Agazarian perdió y cuando lo visitó fue arrestado por la Gestapo . [12] Habiendo escapado de los alemanes, [13] Bodington exoneró a Déricourt (aunque fue despedido del SOE) y trató de convencer a la agente del SOE Noor Inayat Khan para que regresara a Inglaterra (ella se negó) [ cita requerida ] , Bodington regresó en la noche del 16 al 17 de agosto de 1943 por Westland Lysander junto con Lise y Claude de Baissac . [14] No creía que Déricourt estuviera traicionando a los agentes británicos, ya que él mismo había estado activo en París durante algún tiempo y no había sido arrestado. [15] [16]
Durante los seis meses siguientes, dio conferencias y escribió informes sobre las complejidades de la situación política francesa para las fuerzas que se preparaban para la invasión aliada de Francia .
El 11 de febrero de 1944, en Londres, interrogó a Dericourt, que había regresado de Francia, para comprobar su lealtad. [17]
En la primavera de 1944, Bodington debía regresar a Francia en una misión del SOE al suroeste de Francia como organizador de una red de resistencia, pero la misión fue cancelada en el último momento, posiblemente debido a preocupaciones sobre un informante en Francia, posteriormente identificado como Bousquet, tras el arresto de Charles Skepper , Eliane Plewman y Arthur Steele . [18]
El SFHQ lo envió de regreso a Francia bajo el nombre clave Jean . Sabiendo que la Gestapo tenía una fotografía suya y un precio por su cabeza, Bodington saltó en paracaídas la noche del 10 de julio de 1944 en el peligroso distrito de Chalons-sur-Marne para reactivar la red Professor en su nueva identidad como red Pedlar, y para ayudar a la Resistencia francesa . Acompañado por un pequeño equipo del Special Air Service de cuatro hombres, proporcionó información útil para los objetivos de bombardeo de la RAF y, a partir del 24 de agosto, fue asignado al equipo "Arnold" de la Operación Jedburgh . [19] Jedburgh involucró equipos extraídos del SAS, SOE, OSS y la inteligencia francesa que operaban detrás de las líneas alemanas como enlace entre los grupos de resistencia franceses y el comando aliado, suministrando a la resistencia equipo y dirigiéndolos en actos de sabotaje coordinados con la situación militar. En total, 93 equipos Jedburgh operaron en 54 departamentos metropolitanos franceses entre junio y diciembre de 1944. [20] Eran conocidos por nombres en clave que generalmente eran nombres de pila (como "Hugh"), con algunos nombres de medicamentos (como "Novocaína") y algunos nombres al azar utilizados para confundir a la inteligencia alemana. [21]
Bodington fue recomendado para un premio de valentía, la Cruz Militar por su servicio en Francia, la recomendación registró sus misiones anteriores a Francia y su regreso a pesar de saber que la Gestapo tenía su fotografía y agrega que: En el corto tiempo del que dispuso, Bodington organizó varias recepciones de armas y provisiones (lanzadas en paracaídas por la Royal Air Force ) a la resistencia francesa en el departamento de Marne y organizó una guerra de guerrillas contra guarniciones y convoyes enemigos que pasaban por la zona. En las regiones de St. Dizier , [22] y Chaumont participó en varios enfrentamientos con el enemigo y mostró un gran coraje al tratar con las formaciones alemanas mediante el uso de la BAZOOKA y el PIAT. Después de que sus posiciones habían sido invadidas por el avance estadounidense, atravesó las líneas enemigas varias veces para obtener información valiosa. Fue recomendado para una Cruz Militar por su valentía en acción en Normandía, pero finalmente recibió un OBE en su lugar. [23]
Bodington trabajó tanto para la Special Operations Executive como para el "Servicio Secreto de Inteligencia" MI6 , posiblemente de manera simultánea, y como resultado de rivalidades internas parece haber sido víctima de una campaña de desprestigio interna que sugería que podría haber tenido contacto durante la guerra con el Sicherheitsdienst alemán (el servicio de inteligencia nazi), lo que no siempre fue en el mejor interés de su país. Los Archivos Nacionales de Londres tienen un archivo que documenta una investigación realizada sobre estas afirmaciones entre febrero y julio de 1945, que clasifica como:
Nicholas Redner Bodington: británico. Bodington fue considerado un miembro destacado del SOE durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, este expediente se centra principalmente en la sugerencia de que pudo haber estado en contacto con la inteligencia alemana y haber delatado a agentes del SOE. Las acusaciones no fueron corroboradas. [24]
Con el rango de capitán, Bodington renunció a su cargo el 7 de julio de 1945 y se le concedió permiso para conservar el rango de mayor . [25]
En junio de 1948 fue testigo en el juicio de Henri Déricourt, de quien se sabía que había tenido contacto con el Servicio de Seguridad alemán y la Gestapo y a quien a menudo se le considera un agente doble o triple. El testimonio de Bodington fue decisivo para lograr la absolución de Dericourt y sugiere que Dericourt puede haber proporcionado información falsa a los alemanes. [ cita requerida ]
En 1961 su segundo libro, El despertar del Sahara , fue publicado por Andre Deutsch , [26]