Nicholas Vansittart, primer barón Bexley , PC , FRS , FSA (29 de abril de 1766 - 8 de febrero de 1851) fue un político inglés y uno de los ministros de Hacienda con más años de servicio en la historia británica.
Vansittart , quinto hijo de Henry Vansittart (fallecido en 1770), gobernador de Bengala , nació en Bloomsbury , Middlesex , y se crió en Bray, Berkshire . Educado en Christ Church, Oxford , obtuvo su título en 1787 y fue llamado al colegio de abogados de Lincoln's Inn . [1] Desde principios de la década de 1770 vivía con su madre en 60 Crooms Hill, Greenwich .
Vansittart comenzó su carrera pública escribiendo panfletos en defensa de la administración de William Pitt , especialmente en su aspecto financiero, y en mayo de 1796 se convirtió en miembro del Parlamento por Hastings , conservando su asiento hasta julio de 1802, cuando fue devuelto por Old Sarum . En febrero de 1801 fue enviado a Copenhague con un encargo diplomático y poco después de su regreso fue nombrado secretario adjunto del Tesoro , cargo que mantuvo hasta la dimisión del ministerio de Henry Addington en abril de 1804. Debido a la influencia de su amigo, el duque de Cumberland , se convirtió en secretario jefe para Irlanda bajo el mando de Pitt en enero de 1805, y dimitió de su cargo en septiembre siguiente. Con Addington, ahora vizconde de Sidmouth, se unió al gobierno de Charles James Fox y Lord Grenville como Secretario del Tesoro en febrero de 1806, dejando el cargo en Sidmouth justo antes de la caída del ministerio en marzo de 1807 .
Durante estos años y los siguientes, la reputación de Vansittart como financiero fue aumentando gradualmente. En 1809 propuso y aprobó sin oposición en la Cámara de los Comunes treinta y ocho resoluciones sobre cuestiones financieras, y sólo su lealtad a Sidmouth le impidió unirse al gabinete de Spencer Perceval como Ministro de Hacienda en octubre de 1809. Se opuso a una pronta reanudación. de pagos en efectivo en 1811, y se convirtió en Ministro de Hacienda cuando el conde de Liverpool sucedió a Perceval en mayo de 1812. Habiendo abandonado a Old Sarum, había representado a Helston desde noviembre de 1806 hasta junio de 1812; y después de ser miembro de East Grinstead durante algunas semanas, regresó a Harwich en octubre de 1812. [1]
Cuando Vansittart se convirtió en Ministro de Hacienda, el país estaba agobiado por fuertes impuestos y una enorme deuda . Sin embargo, la continuación de las guerras napoleónicas le obligó a aumentar los derechos de aduana y otros impuestos, y en 1813 introdujo un complicado plan para hacer frente al fondo de amortización . En 1816, después de la conclusión de la paz, en general se deseaba una gran reducción de los impuestos, y hubo protestas cuando el Canciller propuso sólo reducir, no abolir, el impuesto a la propiedad o a la renta . La abolición de este impuesto, sin embargo, fue aprobada en el parlamento, y Vansittart también se vio obligado a condonar el impuesto adicional sobre la malta , cubriendo una gran deficiencia principalmente mediante préstamos. Dedicó considerable atención a efectuar economías reales o supuestas con respecto a la deuda nacional . Llevaba a cabo un elaborado plan para traspasar el pago de las pensiones navales y militares a los contratistas, a quienes se les pagaría una suma fija anual durante cuarenta y cinco años; pero no se encontró a nadie dispuesto a aceptar este contrato, aunque posteriormente se adoptó un plan modificado en el mismo sentido. [1]
Vansittart se volvió muy impopular en el país y renunció a su cargo en diciembre de 1822. Su sistema de finanzas fue severamente criticado por William Huskisson , Tierney , Brougham , Hume y Ricardo . Tras su dimisión, Liverpool ofreció a Vansittart el puesto de Canciller del Ducado de Lancaster . Al aceptar esta oferta en febrero de 1823, fue elevado a la categoría de barón Bexley , de Bexley en el condado de Kent , en marzo, [2] y se le concedió una pensión de 3.000 libras esterlinas al año. Dimitió en enero de 1828. En la Cámara de los Lores , Bexley participó muy poco en los asuntos públicos, aunque presentó el proyecto de ley Spitalfields Weavers en 1823 y votó a favor de la emancipación católica en 1824. Se interesó mucho por los británicos y Foreign Bible Mission, [1] la Sociedad Misionera de la Iglesia y organismos afines, financiaron el colegio y el seminario de Kenyon en la frontera occidental de los EE. UU. (el seminario ahora se llama Bexley Hall en su honor) y ayudaron a fundar el King's College de Londres . [3] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1822. [4] También fue uno de los vicepresidentes de la American Colonization Society , cuyo objetivo era repatriar a los libertos africanos en los Estados Unidos al continente africano . [5]
Lord Bexley se casó con Catherine Isabella (1778-1810), hija de William Eden, primer barón de Auckland , en julio de 1806. Se retiró de la vida pública en la primavera de 1809 para llevarla a curas de reposo en Malvern y Torquay . [6] El matrimonio no tuvo hijos. Murió en Foots Cray , Kent, el 8 de febrero de 1851. Como no tuvo descendencia, el título se extinguió tras su muerte.
El explorador australiano Phillip Parker King nombró a una de las bahías de la costa de Kimberley en Australia Occidental "Bahía Vansittart" en honor a Lord Bexley. [8]
Hay nueve volúmenes de los artículos de Vansittart en la Biblioteca Británica . [1]
La bahía de Vansittart recibió el nombre del Ministro de Hacienda del primer explorador Phillip Parker King.
