Nicholas St Lawrence, cuarto barón Howth (c. 1460 - 1526) fue un destacado noble , soldado y estadista irlandés del período Tudor temprano , que ocupó el cargo de Lord Canciller de Irlanda. [1]
Nació alrededor de 1460, hijo mayor de Robert St Lawrence, tercer barón de Howth y su primera esposa Alice White, hija de Nicholas White, y heredera del señorío de Killester . Su madrastra Joan Beaufort era prima del rey Enrique VII , a quien Nicolás, a diferencia de la mayor parte de la nobleza angloirlandesa , le recordaba firmemente. La fecha de la muerte de su padre y de su propia sucesión al título es incierta, pero probablemente fue antes de 1487. [2]
El pretendiente Lambert Simnel apareció en Irlanda en 1487, afirmando ser Eduardo, conde de Warwick , sobrino de Eduardo IV , con quien tenía un parecido sorprendente, y por lo tanto ser el legítimo rey de Inglaterra . El reclamo de Warwick a la Corona inglesa era mucho más fuerte que el de Enrique VII, quien solo tenía un tenue reclamo al trono a través de su madre (el verdadero conde de Warwick fue mantenido prisionero en la Torre de Londres hasta su ejecución por traición en 1499). Simnel obtuvo el apoyo de la mayoría de la nobleza angloirlandesa , en particular el poderoso octavo conde de Kildare , y fue coronado como "rey Eduardo VI" en la catedral de Christ Church en Dublín en 1487. Nicolás, sin embargo, sin duda consciente de la estrecha conexión de su propia familia con la dinastía Tudor , advirtió a Enrique VII de la inminente invasión. [1] Tras el triunfo de Enrique en la batalla de Stoke Field , Nicolás fue recompensado con una importante subvención de dinero (esto fue digno de mención en sí mismo ya que Enrique, durante todo su reinado, fue conocido por su parsimonia) y la confirmación de su derecho al señorío de Howth . [1]
El rey, sin embargo, no pudo resistirse a gastar una broma invitando a Howth y a otros diez nobles irlandeses (casi todos ellos habían recibido un perdón real por su participación en la rebelión ) a un banquete en Greenwich en 1489, donde, para su gran vergüenza, fueron atendidos a la mesa por Lambert Simnel, quien también había sido perdonado y nombrado ayudante de cocina (más tarde fue ascendido al cargo de cetrero ).
Howth asistió a las sesiones del Parlamento irlandés celebradas en 1490 y 1493. [1] Sucedió a su padre como uno de los Caballeros de la Hermandad de San Jorge , un ejército permanente de corta duración encargado de la defensa de Dublín y los condados circundantes. [3]
A pesar de sus diferencias sobre la rebelión de Simnel, Howth se convirtió en un aliado cercano de Kildare (quien, como Simnel y la mayor parte de la nobleza irlandesa, había recibido un indulto de Enrique VII), y más tarde desafió a Thomas Butler, séptimo conde de Ormond, a un duelo por cuenta de Kildare. También se peleó con Sir James Butler , primo de Ormonde, quien predijo, erróneamente, que la naturaleza valiente y valiente de Nicolás terminaría con su muerte violenta. [4] Kildare y Howth lucharon juntos en la notoriamente sangrienta Batalla de Knockdoe en 1504 entre las fuerzas de la Corona y los Burke de Connaught . [5] A Howth se le atribuye el mérito de abogar por el ataque inmediato que resultó en una victoria para las fuerzas de la Corona, en contra del consejo de colegas más cautelosos que instaron a que se retiraran o intentaran negociar . [1]
Lord Howth fue Lord Canciller de Irlanda de 1509 a 1513. [1] O'Flanagan sugiere que toda su formación había sido como soldado, por lo que el nombramiento fue presumiblemente un tributo a su lealtad a la Corona y sus estrechos vínculos con Kildare, más que debido a su capacidad legal. Por otro lado, su padre había ocupado brevemente el mismo cargo en 1483, y su tío Walter St. Lawrence y su hermano Thomas St Lawrence eran ambos abogados distinguidos , por lo que es bastante probable que Nicholas también tuviera alguna formación legal. [6] O'Flanagan señala que su carrera como Lord Canciller no deja rastro en los registros, pero que en ausencia de quejas sobre su desempeño, presumiblemente cumplió con sus deberes lo suficientemente adecuadamente. [7] Fue miembro fundador del Gremio de la Fraternidad de la Santísima Virgen María de la Casa de Santo Tomás Mártir, uno de los gremios de la ciudad de Dublín , que protegía los intereses de carpinteros, molineros, albañiles y soladores. [8]
La muerte de su gran patrón, el conde de Kildare, en 1513 significó el fin de la carrera política de Howth, ya que la facción anti-Kildare intentó excluir a sus partidarios del poder; [1] fue destituido de la Cancillería del Señor y del Consejo Privado de Irlanda y vivió en gran parte retirado hasta su muerte en 1526. [1]
Lord Howth se casó tres veces y tuvo hijos en cada matrimonio. Su primera esposa fue Genet (o Jenet) Plunkett, hija de Christopher Plunket, segundo barón de Killeen, y su esposa Elizabeth Welles, hija de Sir William Welles , Lord Canciller de Irlanda , y Anne Barnewall. Genet era un primo lejano de Lord Howth a través de su abuela Anne Plunkett. Su segunda esposa fue Anne, hija de Thomas Berford y viuda del Sr. Bermingham de Baldongan ; y su tercera esposa, que lo sobrevivió, fue Alison Fitzsimon, hija de Robert Fitzsimon, hermana de Walter Fitzsimon , arzobispo de Dublín , y viuda de Sir Nicholas Cheevers. Después de la muerte de Lord Howth, Alison se casó por tercera vez con la familia Plunkett. [9]
Tuvo once hijos. Christopher, el hijo mayor, era hijo de Genet Plunkett, al igual que cuatro de las hijas. La propia esposa de Christopher, Alice Bermingham, era hija de su madrastra Ann Berford con su primer marido. Ann y Lord Howth tuvieron tres hijos, Amory, Robert y Katherine. William y Marian fueron los hijos de su tercer matrimonio con Alison Fitzsimon.
Los niños eran: