Sir William Welles (1409/10 – 1461) fue un estadista y juez de origen inglés en la Irlanda del siglo XV , que ocupó el cargo de Lord Canciller de Irlanda . Era el hermano menor de Lionel de Welles, sexto barón Welles . Lionel fue un destacado partidario de la Casa de Lancaster , que murió en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. [1]
William nació alrededor de 1409 o 1410, el segundo hijo de Eudo de Welles y Maud de Greystoke. Sus abuelos paternos fueron John de Welles, quinto barón Welles y Eleanor de Mowbray . Eudo murió antes que su padre, y el hermano de William, Lionel, sucedió a su abuelo como sexto barón en 1421.
Lionel fue nombrado Lord Teniente de Irlanda alrededor de 1438, y William lo acompañó a Irlanda, donde actuó como diputado de su hermano; fue nombrado Lord Canciller Adjunto en 1454 y Lord Canciller de Irlanda en 1461. [2] A diferencia de su hermano, no parece haber sido particularmente activo en nombre de Enrique VI , y a pesar de la muerte de Lionel y los fuertes vínculos de la familia con la Casa de Lancaster, todavía estaba en el cargo un año después de la batalla de Towton, que provocó la caída final de Enrique VI. Esto sugiere que el victorioso rey Eduardo IV , que en general era magnánimo con sus antiguos oponentes, siempre que estuvieran dispuestos a brindarle su lealtad, no tomó ninguna medida contra él. Murió en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. [3] Su residencia principal estaba en Posseckstown, cerca de Enfield, condado de Meath .
La década de 1440 fue un período especialmente turbulento para el gobierno angloirlandés de Irlanda, marcado por amargas enemistades y luchas entre facciones, y era casi imposible para cualquier funcionario público irlandés mantenerse al margen de estas disputas. Welles se vio envuelto en una guerra privada con Thomas Fitzgerald, el turbulento y litigioso Prior de los Caballeros Hospitalarios , cuya casa irlandesa estaba en Kilmainham. En 1441, el hermano de William, Lionel, acusó al prior de ser cómplice de la emboscada y el secuestro de William en Kilcock , condado de Kildare : el prior no fue acusado de ser parte directa del crimen, pero dos de sus hermanos sí lo fueron. [4] Lionel, como Lord Teniente, exigió que se procesara al Prior y que se confiscaran todas las posesiones irlandesas de los Hospitalarios, pero Fitzgerald presentó un perdón real . [5] William, que todavía estaba prisionero, finalmente consiguió su liberación después de cumplir con ciertas demandas de los Fitzgerald. Lionel dimitió disgustado al año siguiente y regresó a Inglaterra. Fitzgerald fue destituido de su cargo en 1447, no por el trato que dio a Welles sino por su amarga enemistad con el poderoso magnate irlandés James Butler, cuarto conde de Ormonde . [6]
William se casó con Anne Barnewall, de la prominente familia terrateniente Barnewall de Crickstown, condado de Meath . Hay referencias en diferentes fuentes a un hijo y tres hijas. Poco se sabe de su hijo, que parece haber muerto joven y sin descendencia: las hijas eran...
1. Isabel (fallecida en 1506): se casó en primer lugar con Christopher Plunket, segundo barón Killeen , y en segundo lugar con James Fleming, séptimo barón Slane , y tuvo al menos tres hijos:
-por su primer marido dos hijas:
-y por su segundo marido:
2. Ismay, que se casó con Thomas Nangle, decimoquinto barón de Navan y tuvo descendencia, entre ellas:
3. Catherine, que se casó con Walter Cheevers (o Chevir) de Ballyhealy, condado de Wexford y Macetown, condado de Meath, hijo de William Chevir , juez del Court of King's Bench (Irlanda) , y asunto que incluye:
Su esposa Ana murió en 1476: se la describió como la ex esposa de John Darcy de Platten, posiblemente el padre de Juan IV, quien se casó con su nieta. [9]