Casi la mitad de todos los refugiados son niños, y casi uno de cada tres niños que viven fuera de su país de nacimiento es un refugiado . [1] Estas cifras incluyen a los niños cuyo estatus de refugiados ha sido confirmado formalmente, así como a los niños en situaciones similares a las de los refugiados.
Además de enfrentar la amenaza directa de la violencia resultante del conflicto, los niños desplazados por la fuerza también enfrentan varios riesgos de salud, incluyendo: brotes de enfermedades [2] y trauma psicológico a largo plazo , [3] acceso inadecuado al agua y saneamiento, [4] alimentos nutritivos, [5] atención médica [6] y programas regulares de vacunación. [2] Los niños refugiados , particularmente aquellos sin documentación y aquellos que viajan solos, también son vulnerables al abuso y la explotación. [6] Aunque muchas comunidades alrededor del mundo los han acogido, los niños desplazados por la fuerza y sus familias a menudo enfrentan discriminación , pobreza y marginación social en sus países de origen, tránsito y destino. [7] Las barreras lingüísticas y legales en los países de tránsito y destino a menudo impiden a los niños refugiados y sus familias acceder a educación, atención médica, protección social y otros servicios. Muchos países de destino también carecen de apoyos interculturales y políticas para la integración social. [8] Tales amenazas a la seguridad y el bienestar se amplifican para los niños refugiados con discapacidades. [9] Los estudios realizados por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados muestran que sólo la mitad de todos los niños refugiados en edad de escuela primaria pueden acceder a la escuela. De manera similar, entre los niños en edad de escuela secundaria, sólo el 22 por ciento de los niños pueden acceder a la escuela. Lamentablemente, esto culmina en una tasa de acceso a la educación superior de sólo el uno por ciento entre todos los refugiados. [10] Además, las escuelas de América del Norte a menudo no tienen los recursos necesarios para apoyar a los niños refugiados. [103] Los niños refugiados a menudo tienen que lidiar con la discriminación, el bajo estatus socioeconómico, no tener familia o llegar a un entorno que choca con sus creencias culturales, lo que lleva a problemas de comportamiento para los cuales los maestros no siempre están preparados. [117] Los recursos extracurriculares proporcionados a los niños refugiados incluyen recursos de enriquecimiento curricular complementarios, videos con el objetivo de aumentar la conciencia de los padres y la escuela, folletos y manuales informativos, así como recursos basados en las TIC, que sirven para beneficiar la participación de los refugiados en la escuela.
La Convención sobre los Derechos del Niño , el tratado de derechos humanos más ampliamente ratificado en la historia, incluye cuatro artículos que son particularmente relevantes para los niños involucrados o afectados por el desplazamiento forzado: [11]
Los Estados Partes en la Convención están obligados a respetar los artículos mencionados, independientemente de la situación migratoria del niño. [11] En noviembre de 2005, un total de 192 países se habían convertido en Estados Partes en la Convención. [12] Somalia y los Estados Unidos son los únicos dos países que no la han ratificado. [12]
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 es un código jurídico completo y rígido en lo que respecta a los derechos de los refugiados a nivel internacional y también define en qué condiciones una persona debe ser considerada refugiada y, por lo tanto, se le deben otorgar estos derechos. [13] La Convención brinda protección a las personas desplazadas por la fuerza que han sufrido persecución o tortura en sus países de origen. [13] Para los países que la han ratificado, la Convención a menudo sirve como base principal para la determinación del estatus de refugiado, pero algunos países también utilizan otras definiciones de refugiado, por lo que han otorgado el estatus de refugiado no basándose exclusivamente en la persecución. Por ejemplo, la Unión Africana ha acordado una definición en la Convención de 1969 sobre Refugiados , que también da cabida a las personas afectadas por la agresión externa, la ocupación, la dominación extranjera y los acontecimientos que perturban gravemente el orden público. [14] Sudáfrica ha otorgado el estatus de refugiado a los mozambiqueños y zimbabuenses tras el colapso de las economías de sus países de origen. [15]
Otras herramientas jurídicas internacionales para la protección de los niños refugiados incluyen dos de los Protocolos que complementan la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional que hacen referencia a la migración infantil:
Además, la Convención Internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares abarca los derechos de los hijos de los trabajadores migratorios tanto en situación regular como irregular durante todo el proceso migratorio.
Las experiencias de los refugiados se pueden clasificar en tres etapas de migración: experiencias en el país de origen (pre-migración), experiencias de tránsito (transmigración) y experiencias en el país de acogida (post-migración). [18] [19] [20] [21] Sin embargo, la gran mayoría de los refugiados no viajan a nuevos países de acogida, sino que permanecen en la etapa de transmigración, viviendo en campamentos de refugiados o centros urbanos a la espera de poder regresar a casa.
La etapa previa a la migración se refiere a las experiencias en el país de origen que conducen a la decisión de huir e incluyen dicha decisión. Las experiencias previas a la migración incluyen los desafíos y amenazas que enfrentan los niños y que los impulsan a buscar refugio en otro país. [22] Los niños refugiados migran, ya sea con sus familias o sin compañía, por temor a la persecución por pertenecer a un grupo social en particular, o debido a la amenaza del matrimonio forzado , el trabajo forzado o el reclutamiento en las fuerzas armadas. [5] Otros pueden irse para escapar de la hambruna o para garantizar la seguridad de ellos mismos y sus familias de la destrucción de la guerra o el conflicto interno. [23] Un informe de 2016 de UNICEF concluyó que, a fines de 2015, cinco años de conflicto abierto en la República Árabe Siria habían obligado a 4,9 millones de sirios a abandonar el país, la mitad de los cuales eran niños. El mismo informe concluyó que, a fines de 2015, más de diez años de conflicto armado en Afganistán habían obligado a 2,7 millones de afganos a salir de las fronteras del país; La mitad de los refugiados de Afganistán eran niños. [1] En tiempos de guerra, además de estar expuestos a la violencia, muchos niños son secuestrados y obligados a convertirse en soldados. [24] : p.1 Según una estimación, 12.000 niños refugiados han sido reclutados por grupos armados en Sudán del Sur. [25] La guerra en sí misma a menudo se convierte en parte de la identidad del niño , lo que dificulta la reintegración una vez que se lo saca del entorno inestable. [24] : p.3
Ejemplos de experiencias de niños antes de la migración:
En general, los niños también pueden cruzar las fronteras por razones económicas, como escapar de la pobreza y la privación social, o algunos niños pueden hacerlo para reunirse con otros miembros de la familia que ya se han establecido en otro Estado. Pero es la naturaleza involuntaria de la partida de los refugiados lo que los distingue de otros grupos de migrantes que no han sufrido un desplazamiento forzado. [29] Los refugiados , y más aún sus hijos, no están preparados ni psicológica ni pragmáticamente para el rápido movimiento y la transición resultantes de acontecimientos fuera de su control. [29] Cualquier forma directa o presenciada de violencia y abuso sexual puede caracterizar las experiencias de los niños refugiados antes de la migración. [30]
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El período de transmigración se caracteriza por la reubicación física de los refugiados. Este proceso incluye el viaje entre los países de origen y los países de acogida y, a menudo, implica pasar un tiempo en un campo de refugiados. [31] Los niños pueden sufrir arrestos, detenciones, agresiones sexuales y torturas durante su traslado al país de acogida. [3] Los niños, en particular los que viajan solos o se separan de sus familias, probablemente se enfrenten a diversas formas de violencia y explotación durante todo el período de transmigración. [1] La experiencia de viajar de un país a otro es mucho más difícil para las mujeres y los niños, porque son más vulnerables a las agresiones y la explotación por parte de las personas que encuentran en la frontera y en los campos de refugiados. [32]
El tráfico de personas , en el que un contrabandista traslada ilegalmente a un migrante a otro país, es un problema generalizado para los niños que viajan con o sin sus familias. [1] Mientras huyen de su país de origen, muchos niños no acompañados terminan viajando con traficantes que pueden intentar explotarlos como trabajadores. [33] Incluidos los adultos, el tráfico sexual es más frecuente en Europa y Asia central, mientras que en Asia oriental, Asia meridional y el Pacífico es más frecuente el tráfico laboral. [34]
Muchos niños no acompañados que huyen de zonas de conflicto en Moldavia , Rumania , Ucrania , Nigeria , Sierra Leona , China , Afganistán o Sri Lanka se ven obligados a ser explotados sexualmente . [35] [36] : p.9 Los grupos especialmente vulnerables incluyen a las niñas que pertenecen a hogares monoparentales, los niños no acompañados, los niños de hogares encabezados por niños, los huérfanos, las niñas que eran comerciantes ambulantes y las niñas cuyas madres eran comerciantes ambulantes. [1] Si bien los niños refugiados han sido identificados como las principales víctimas de explotación en el mercado laboral, las niñas refugiadas de entre 13 y 18 años han sido los principales objetivos de la explotación sexual. [1] En particular, el número de mujeres y niñas nigerianas jóvenes traídas a Italia para su explotación ha ido aumentando: se informó de que 3.529 mujeres nigerianas, entre ellas niñas menores de edad, llegaron por mar entre enero y junio de 2016. Una vez que llegaron a Italia, estas niñas trabajaron en condiciones de esclavitud, durante períodos que normalmente oscilaban entre tres y siete años. [37]
Los niños pueden ser detenidos en prisiones, instalaciones militares, centros de detención de inmigrantes, centros de asistencia social o centros educativos. Mientras están detenidos, los niños migrantes se ven privados de una serie de derechos, como el derecho a la salud física y mental, la privacidad, la educación y el ocio. Y muchos países no tienen un límite legal para la detención, lo que deja a algunos niños encarcelados por períodos de tiempo indeterminados. [38] Algunos niños incluso son detenidos junto con adultos y sometidos a un tratamiento y un régimen más severos, propios de los adultos. [5]
En el norte de África , los niños que viajan sin estatus legal son frecuentemente sometidos a largos períodos de detención por motivos de inmigración. [1] Los niños detenidos administrativamente en Palestina sólo reciben una cantidad limitada de educación, y los que están detenidos en centros de interrogatorio no reciben educación alguna. En dos de las cárceles visitadas por Defensa de los Niños Internacional Palestina, se encontró que la educación se limitaba a dos horas semanales. [5] También se ha informado de que los niños detenidos administrativamente en Palestina no reciben suficiente comida para satisfacer sus necesidades nutricionales diarias. [5]
Existen casos documentados de detención de niños en más de 100 países, desde los de ingresos más altos hasta los de ingresos más bajos. [38] Aun así, un número cada vez mayor de países, incluidos Panamá y México , prohíben la detención de niños migrantes. [39] Y Yemen ha adoptado un enfoque impulsado por la comunidad, utilizando hogares de cuidado alternativo en grupos pequeños para niños refugiados y solicitantes de asilo, como una forma de detención más apropiada para la edad. [39] En los Estados Unidos, los niños no acompañados son colocados en "refugios para niños" no seguros con un solo propósito para las violaciones de inmigración, en lugar de en centros de detención para menores. Sin embargo, este cambio no ha terminado por completo con la práctica de la detención administrativa. [40] Aunque existe el compromiso del Consejo de Europa de trabajar para poner fin a la detención de niños con fines de control migratorio, los niños y familias solicitantes de asilo y migrantes a menudo pasan por experiencias de detención que entran en conflicto con los compromisos internacionales. [5]
Algunos campos de refugiados funcionan a niveles que están por debajo de los estándares aceptables de salud ambiental; el hacinamiento y la falta de redes de aguas residuales y sistemas de saneamiento son comunes. [41] [42] [43]
Las penurias de un campo de refugiados también pueden contribuir a la aparición de síntomas después de que un niño refugiado es dado de alta del campo. Se evaluó a un pequeño número de niños y adolescentes refugiados cubanos , que estuvieron detenidos en un campo de refugiados, meses después de su liberación, y se descubrió que el 57 por ciento de los jóvenes presentaban síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) de moderados a severos. [44] Las niñas no acompañadas en los campos de refugiados también pueden enfrentar acoso o agresión por parte de los guardias del campo y otros refugiados varones. [45] Además de tener una infraestructura deficiente y servicios de apoyo limitados, hay algunos campos de refugiados que pueden presentar peligro para los niños y las familias de refugiados al albergar a miembros de las fuerzas armadas. Además, en algunos campos de refugiados, las fuerzas de la milicia pueden tratar de reclutar y secuestrar a los niños. [1]
La tercera etapa, la experiencia en el país de acogida, es la integración de los refugiados en el marco social, político, económico y cultural de la sociedad del país de acogida. El período posterior a la migración implica la adaptación a una nueva cultura y la redefinición de la propia identidad y lugar en la nueva sociedad. [21] Este estrés puede verse exacerbado cuando los niños llegan al país de acogida y se espera que se adapten rápidamente a un nuevo entorno. [46]
Son sólo una minoría los refugiados que viajan a nuevos países de acogida y a los que se les permite comenzar una nueva vida allí. La mayoría de los refugiados viven en campos de refugiados o centros urbanos a la espera de poder regresar a sus hogares. Para aquellos que están comenzando una nueva vida en un nuevo país hay dos opciones:
Los solicitantes de asilo son personas que han solicitado asilo formalmente en otro país y que todavía están esperando una decisión sobre su estatus. [47] Una vez que hayan recibido una respuesta positiva del gobierno anfitrión, serán considerados legalmente como refugiados. Los refugiados, al igual que los ciudadanos del país anfitrión, tienen derecho a la educación, la salud y los servicios sociales, mientras que los solicitantes de asilo no. [48]
Por ejemplo, la mayoría de los refugiados y migrantes que llegaron a Europa entre 2015 y mediados de 2016 fueron alojados en centros de tránsito y asentamientos informales superpoblados, donde la privacidad y el acceso a los servicios de educación y salud eran a menudo limitados. [1] En algunos centros de alojamiento de Alemania y Suecia , donde los solicitantes de asilo permanecieron hasta que se procesaron sus solicitudes, no había espacios de vida separados para mujeres, ni letrinas ni duchas separadas por sexo. [45]
Los niños no acompañados enfrentan dificultades particulares durante todo el proceso de asilo. Son menores que son separados de sus familias una vez que llegan al país de acogida, o menores que deciden viajar desde sus países de origen a un país extranjero sin un padre o tutor. [18] Cada vez hay más niños que viajan solos, con casi 100.000 niños no acompañados en 2015 que presentaron solicitudes de asilo en 78 países. [1] Bhabha (2004) sostiene que es más difícil para los niños no acompañados que para los adultos obtener asilo, ya que los niños no acompañados generalmente no pueden encontrar una representación legal adecuada y defenderse durante el proceso de solicitud. [49] En Australia , por ejemplo, los niños no acompañados, que generalmente no tienen ningún tipo de asistencia legal, deben demostrar más allá de cualquier duda razonable que necesitan la protección del país. [8] Muchos niños no tienen los documentos necesarios para ingresar legalmente a un país de acogida, y a menudo evitan a los funcionarios por temor a ser atrapados y deportados a sus países de origen. [50] En muchos países, los niños no acompañados que carecen de un estatus legal documentado suelen enfrentarse a dificultades para acceder a la educación y la atención sanitaria. Estos factores los hacen especialmente vulnerables al hambre, la falta de vivienda y la explotación sexual y laboral. [6] Los jóvenes desplazados, tanto hombres como mujeres, son vulnerables al reclutamiento en grupos armados. [51] Los niños no acompañados también pueden recurrir a trabajos peligrosos para satisfacer sus propias necesidades de supervivencia. [52] Algunos también pueden participar en actividades delictivas o abusar de las drogas y el alcohol. [53] [54] [55] Las niñas, en mayor medida que los niños, son vulnerables a la explotación y el abuso sexuales, ambos pueden tener efectos de largo alcance en su salud física y mental. [56]
El reasentamiento en un tercer país se refiere al traslado de refugiados desde el país del que han huido a otro país que se adapta mejor a sus necesidades y que ha acordado concederles un asentamiento permanente. [57] Actualmente, el número de plazas disponibles para el reasentamiento es menor que el número necesario para los niños para quienes el reasentamiento sería más apropiado. [25] Algunas naciones han priorizado a los niños en riesgo como una categoría para el reasentamiento:
En 1980, Estados Unidos estableció su Programa de Menores Refugiados No Acompañados para ayudar a los niños no acompañados a reasentarse. La Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR) del Departamento de Seguridad Nacional trabaja actualmente con proveedores de servicios estatales y locales para proporcionar servicios de reasentamiento y cuidado temporal a los niños refugiados no acompañados. Este servicio está garantizado para los menores refugiados no acompañados hasta que alcancen la mayoría de edad o hasta que se reúnan con sus familias. [58]
Algunas naciones europeas han establecido programas para apoyar el reasentamiento y la integración de los niños refugiados. [25] Los países europeos que admitieron a la mayor cantidad de niños refugiados en 2016 a través del reasentamiento fueron el Reino Unido (2525 niños refugiados), Noruega (1930), Suecia (915) y Alemania (595). Juntos, estos representaron el 66% de las admisiones de reasentamiento de niños en toda Europa. [59] El Reino Unido también estableció una nueva iniciativa en 2016 para apoyar el reasentamiento de niños refugiados vulnerables de Medio Oriente y el norte de África, independientemente del estado de separación familiar. [25] Se informó en febrero de 2017 que este programa ha sido parcialmente suspendido por el gobierno; el programa ya no aceptaría a jóvenes refugiados con "necesidades complejas", como aquellos con discapacidades, hasta nuevo aviso. [60] Los niños refugiados sin cuidadores tienen un mayor riesgo de presentar síntomas psiquiátricos de enfermedades mentales después del estrés traumático. [61] : p.9 Los niños refugiados no acompañados presentan más problemas de conducta y angustia emocional que los niños refugiados con cuidadores. [61] : p.9 El bienestar de los padres desempeña un papel crucial para permitir que los refugiados reasentados hagan la transición a una nueva sociedad. Si un niño es separado de sus cuidadores durante el proceso de reasentamiento, aumenta la probabilidad de que desarrolle una enfermedad mental. [61] : p.17
Esta sección cubre la salud a lo largo de las diferentes etapas de la experiencia de los refugiados.
Los niños refugiados que llegan a los Estados Unidos a menudo provienen de países con una alta prevalencia de desnutrición. [62] Casi la mitad de una muestra de niños refugiados que llegaron al estado norteamericano de Washington, la mayoría de los cuales eran de Irak, Somalia y Birmania, tenían al menos una forma de desnutrición. En el grupo de edad de menos de cinco años, los niños refugiados tenían tasas significativamente más altas de síndrome de emaciación y retraso del crecimiento , así como una prevalencia menor de obesidad, en comparación con los niños no refugiados de bajos ingresos. [63]
Sin embargo, algún tiempo después de su llegada a los Estados Unidos y Australia, muchos niños refugiados mostraron una tasa creciente de sobrenutrición. Un estudio australiano, que evaluó el estado nutricional de 337 niños africanos subsaharianos de entre tres y 12 años, encontró que la tasa de prevalencia de sobrepeso entre los niños refugiados era del 18,4%. [64] La tasa de prevalencia de sobrepeso y obesidad entre los niños refugiados en Rhode Island aumentó del 17,3% en la medición inicial al llegar por primera vez al 35,4% en la medición tres años después. [65]
Pero los perfiles nutricionales de los niños refugiados también varían a menudo según su país de origen. Un estudio sobre niños refugiados sirios en campos de refugiados jordanos concluyó que, en promedio, era más probable que tuvieran sobrepeso que desnutrición aguda. La baja prevalencia de desnutrición aguda entre ellos se atribuyó, al menos en parte, a las intervenciones de alimentación de lactantes y niños del UNICEF, así como a la distribución de cupones de alimentos por parte del Programa Mundial de Alimentos (PMA). [66]
Entre los refugiados recién llegados al estado de Washington, se observaron tasas significativamente más altas de obesidad entre los niños iraquíes, mientras que se encontraron tasas más altas de retraso del crecimiento entre los niños birmanos y somalíes. Estos últimos también tenían tasas más altas de emaciación. [63] Esa variación en los perfiles nutricionales de los niños refugiados puede explicarse por la variación en la ubicación de los refugiados y el tiempo en que pasan por la transición. [67]
Las enfermedades transmisibles son un problema generalizado que enfrentan los niños refugiados en campamentos y otros asentamientos temporales. Los gobiernos y las organizaciones están trabajando para abordar algunas de ellas, como el sarampión, la rubéola, la diarrea y el cólera. Los niños refugiados suelen llegar a los Estados Unidos desde países con una alta prevalencia de enfermedades infecciosas . [62]
El sarampión ha sido una de las principales causas de muerte infantil en los campos de refugiados y entre las personas desplazadas internamente ; el sarampión también exacerba la desnutrición y la deficiencia de vitamina A. [2] [68] Algunos países, como Kenia, han desarrollado programas preventivos, de detección y curativos para atacar específicamente el sarampión dentro de la población de niños refugiados. Kenia ha llegado a más de 20 millones de niños con una campaña de inmunización contra el sarampión y la rubéola llevada a cabo a nivel nacional en mayo de 2016. En 2017, el Ministerio de Salud de Kenia incluso informó de una cobertura de vacunación rutinaria del 95 por ciento en el campo de refugiados de Dadaab . A partir de abril de 2017, en respuesta a los primeros casos confirmados de sarampión en el campo, UNICEF y ACNUR han colaborado con el Ministerio de Salud de Kenia para implementar rápidamente un programa integrado de vacunación contra el sarampión en Dadaab. La campaña, que se ha dirigido a niños de seis a 14 años, también incluye detección, derivaciones a tratamiento para casos de desnutrición, suplementos de vitamina A y desparasitación. [69]
La diarrea, la diarrea acuosa aguda y el cólera también pueden poner en riesgo la vida de los niños. Algunos países, como Bangladesh, han identificado la introducción y el desarrollo de hábitos e instalaciones de saneamiento adecuados como posibles soluciones a estas afecciones médicas. Un estudio de 2008 que comparó los campamentos de refugiados en Bangladesh informó que los campamentos con instalaciones de saneamiento tenían tasas de cólera del 16%, mientras que los campamentos sin tales instalaciones tenían tasas de cólera que eran casi tres veces más altas. [43] En una sola semana de 2017, se notificaron 5.011 casos de diarrea en los campamentos de refugiados de Cox's Bazar en Bangladesh. En respuesta, UNICEF inició una campaña de vacunación contra el cólera de un año de duración en octubre de 2017, dirigida a todos los niños de los campamentos. En los centros de salud de los campamentos de refugiados, UNICEF ha estado examinando para detectar posibles casos de cólera y proporcionando sales de rehidratación oral. Los trabajadores de salud comunitarios también están recorriendo los campamentos para compartir información sobre los riesgos de la diarrea acuosa aguda, la campaña de vacunación contra el cólera y la importancia y necesidad de buenas prácticas de higiene. [70]
Durante todos los puntos de la experiencia de los refugiados, los niños refugiados a menudo corren el riesgo de desarrollar varias enfermedades y afecciones no transmisibles, como envenenamiento por plomo, obesidad, diabetes tipo 2 y cáncer pediátrico.
Muchos niños refugiados llegan a sus países de acogida con niveles elevados de plomo en sangre; otros se enfrentan a peligros relacionados con el plomo una vez que se han reasentado. Un estudio publicado en enero de 2013 concluyó que los niveles de plomo en sangre de los niños refugiados que acababan de llegar al estado de New Hampshire tenían más del doble de probabilidades de ser superiores a 10 μg/dl que los niveles de plomo en sangre de los niños nacidos en los Estados Unidos. [71] La evidencia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos también determinó que casi el 30% de los 242 niños refugiados en New Hampshire desarrollaron niveles elevados de plomo en sangre entre tres y seis meses después de su llegada a los Estados Unidos, aunque sus niveles no se detectaron elevados en la evaluación inicial. [72] Un estudio más reciente informó que los niños refugiados en Massachusetts tenían 12 veces más probabilidades de tener niveles de plomo en sangre superiores a 20 μg/dl un año después de una evaluación inicial que los niños no refugiados de la misma edad y que vivían en las mismas comunidades. [73]
Un estudio que analizó los registros médicos de ex refugiados que residieron en Rochester, Nueva York, entre 1980 y 2012 demostró que los ex niños refugiados pueden tener un mayor riesgo de sufrir obesidad , diabetes tipo 2 e hipertensión después del reasentamiento. [74]
Muchos niños afganos carecen de acceso a centros de diagnóstico urbanos en Pakistán; se ha descubierto que aquellos que tienen acceso padecen diversos tipos de cáncer. [75] También se estima que, dentro de la población de refugiados sirios de Turquía, entre 60 y 100 niños son diagnosticados con cáncer cada año. En general, la tasa de incidencia de cánceres pediátricos entre la población de refugiados sirios de Turquía fue similar a la de los niños turcos. Sin embargo, el estudio también señaló que la mayoría de los niños refugiados afectados por cáncer fueron diagnosticados cuando el tumor ya estaba en una etapa avanzada. Esto podría indicar que los niños refugiados y sus familias a menudo enfrentan obstáculos como malos pronósticos, barreras lingüísticas, problemas financieros y problemas sociales para adaptarse a un nuevo entorno. [76]
Tradicionalmente, la salud mental de los niños que experimentan conflictos se entiende en términos de trastorno de estrés postraumático (TEPT) o estrés tóxico. [77] [78] La exposición prolongada y constante al estrés y la incertidumbre, característicos de un entorno de guerra, puede resultar en estrés tóxico que los niños expresan con un cambio en el comportamiento que puede incluir ansiedad, autolesión, agresividad o suicidio. [79] Un estudio de 2017 realizado en Siria por Save the Children determinó que el 84% de todos los adultos y la mayoría de los niños consideraban que los bombardeos y los ataques con artillería continuos eran el principal factor estresante psicológico, mientras que el 89% dijo que los niños tenían más miedo a medida que avanzaba la guerra y el 80% dijo que los niños se habían vuelto más agresivos. Estos factores estresantes son las principales causas de los síntomas descritos anteriormente, que conducen al diagnóstico de TEPT y estrés tóxico, entre otras afecciones mentales. Estos problemas pueden verse exacerbados aún más por una migración forzada a un país extranjero y el comienzo del proceso de determinación del estatus de refugiado. [79] Una revisión de niños refugiados en países de altos ingresos mostró una prevalencia de TEPT que oscilaba entre el 19 y el 54%, con una prevalencia promedio del 36%. [80]
Los niños refugiados son extremadamente vulnerables durante la migración y el reasentamiento, y pueden experimentar efectos patológicos a largo plazo, debido a la "interrupción del tiempo de desarrollo". Los psicoanalistas de la salud de los refugiados han propuesto que los niños refugiados experimentan un duelo por su cultura y sus países, a pesar del hecho de que el estado de sus hogares, devastado por la guerra, es inseguro. Esta pérdida repentina de familiaridad coloca a los niños en un mayor riesgo de disfunción mental. Además, los estudios han demostrado que los niños refugiados muestran una mayor vulnerabilidad al estrés cuando se separan de sus familias. [81] Los estudios de centros de tratamiento y pequeñas muestras comunitarias han confirmado que los jóvenes refugiados tienen un mayor riesgo de trastornos psicopatológicos, incluido el trastorno de estrés postraumático, la depresión, el trastorno de conducta y los problemas resultantes del abuso de sustancias. [82] Los niños refugiados que viven en países de altos ingresos tienen una prevalencia de depresión del 3 al 30%, con una prevalencia promedio del 18%. [80] Sin embargo, otras encuestas comunitarias a gran escala han encontrado que la tasa de trastorno psiquiátrico entre los jóvenes inmigrantes no es más alta que la de los niños nativos. [83] [84] No obstante, los experimentos han demostrado que estos resultados adversos pueden prevenirse mediante factores de protección adecuados, como el apoyo social y la intimidad. [81] Además, las estrategias de adaptación eficaces, como la absorción en el trabajo y la creación de pseudofamilias, han permitido que los refugiados afronten con éxito la situación. Muchas poblaciones de refugiados, en particular las del sudeste asiático, pasan por una migración secundaria a comunidades más grandes de parientes de sus países de origen, que sirven como redes de apoyo social para los refugiados. Las investigaciones han demostrado que la reunificación familiar, la formación de nuevos grupos sociales, grupos comunitarios y servicios sociales y apoyo profesional han contribuido al éxito del reasentamiento de los refugiados. [81]
Los refugiados pueden ser estigmatizados si enfrentan deficiencias de salud mental antes y durante su reasentamiento en una nueva sociedad. [61] : p.14 Las diferencias entre los valores de los padres y los del país anfitrión pueden crear una brecha entre el niño refugiado y su nueva sociedad. [85] : p. 5 Una menor exposición a la estigmatización reduce el riesgo de que los niños refugiados desarrollen TEPT. [61] : p.14
Las barreras cognitivas y estructurales dificultan la determinación de las tasas y los patrones de utilización de los servicios médicos por parte de los niños refugiados. Una mejor comprensión de estas barreras ayudará a mejorar el acceso a la atención de salud mental para los niños refugiados y sus familias. [86] Es importante que los niños accedan a la atención de salud por las siguientes razones: intervenciones y tratamientos tempranos, prevención de enfermedades infantiles, seguimiento de la salud. [87]
Muchos refugiados desarrollan una desconfianza hacia las figuras de autoridad debido a los gobiernos represivos en su país de origen. El miedo a la autoridad y la falta de conciencia sobre los problemas de salud mental impiden que los niños refugiados y sus familias busquen ayuda médica. [88] : p.76 Algunas culturas utilizan sistemas de apoyo informales y estrategias de autocuidado para hacer frente a sus enfermedades mentales, en lugar de confiar en la biomedicina. [89] : p.279 Las diferencias lingüísticas y culturales también complican la comprensión de los refugiados sobre las enfermedades mentales y la atención médica disponible. [89] : p.280
Otros factores que retrasan a los refugiados a la hora de buscar ayuda médica son: [89] : p.284
Los refugiados tienen a su disposición una amplia gama de servicios de traducción, pero sólo una pequeña cantidad de ellos están patrocinados por el gobierno. Las organizaciones de salud comunitarias proporcionan la mayoría de los servicios de traducción, pero hay escasez de fondos y programas disponibles. [90] Dado que los niños y adolescentes tienen una mayor capacidad para adoptar el idioma y las prácticas culturales de su país de acogida, a menudo se los utiliza como intermediarios lingüísticos entre los proveedores de servicios y sus padres. [85] Esto puede dar lugar a un aumento de la tensión en la dinámica familiar, en la que se invierten los papeles culturalmente sensibles . La dinámica familiar tradicional en las familias de refugiados perturbada por la adaptación cultural tiende a desestabilizar importantes normas culturales , lo que puede crear una ruptura entre padre e hijo. Estas dificultades provocan un aumento de la depresión, la ansiedad y otros problemas de salud mental en los refugiados adolescentes adaptados culturalmente. [85]
Depender de otros miembros de la familia o de la comunidad tiene resultados igualmente problemáticos cuando los familiares y los miembros de la comunidad excluyen o incluyen involuntariamente detalles relevantes para la atención integral. [90] Los profesionales de la salud también dudan en confiar en los miembros de la comunidad porque viola la confidencialidad. [91] : p.174 Un tercero presente también reduce la voluntad de los refugiados de confiar en sus profesionales de la salud y revelar información. [91] Los pacientes pueden recibir un traductor diferente para cada una de sus citas de seguimiento con sus proveedores de atención de salud mental, lo que significa que los refugiados necesitan contar su historia a través de múltiples intérpretes, lo que compromete aún más la confidencialidad. [90]
Existe una atención culturalmente competente cuando los proveedores de atención médica han recibido una capacitación especializada que los ayuda a identificar los factores culturales reales y potenciales que influyen en sus interacciones con los pacientes refugiados. [90] : p.524 La atención culturalmente competente tiende a priorizar los determinantes sociales y culturales que contribuyen a la salud, pero el modelo de atención biomédica occidental tradicional a menudo no reconoce estos determinantes. [90] : p.527
Para brindar atención culturalmente competente a los refugiados, los proveedores de atención de salud mental deben demostrar cierta comprensión de los antecedentes del paciente y un compromiso sensible con las costumbres culturales relevantes (por ejemplo: privacidad, dinámica de género, costumbres religiosas y falta de habilidades lingüísticas). [90] : p.527 La disposición de los refugiados a acceder a los servicios de atención de salud mental depende del grado de sensibilidad cultural dentro de la estructura de su proveedor de servicios. [90] : p.528
La influencia protectora que ejercen los refugiados adultos sobre sus dependientes, niños y adolescentes, hace improbable que los refugiados acompañados por adultos jóvenes accedan a los servicios de atención de salud mental. Solo entre el 10 y el 30 por ciento de los jóvenes de la población general, con necesidad de servicios de atención de salud mental, actualmente acceden a la atención. [92] : p.342 Los adolescentes de minorías étnicas tienen menos probabilidades de acceder a los servicios de atención de salud mental que los jóvenes del grupo cultural dominante.
Los padres, cuidadores y profesores tienen más probabilidades de informar sobre la necesidad de ayuda de un adolescente y de buscar recursos de ayuda que el propio adolescente. [92] : p.348 Los menores refugiados no acompañados tienen menos probabilidades de acceder a servicios de atención de salud mental que sus homólogos acompañados. Las quejas internalizadas (como la depresión y la ansiedad) son formas prevalentes de angustia psicológica entre los niños y adolescentes refugiados. [92] : p.347
Factores disuasorios estructurales adicionales para los refugiados:
Factores disuasorios estructurales para los profesionales sanitarios:
La Asociación Mundial de las Guías Scouts (WAGGGS) y Family Health International (FHI) han diseñado y puesto a prueba un programa de educación centrado en los pares para niñas adolescentes refugiadas en Uganda, Zambia y Egipto. El objetivo del programa era llegar a las mujeres jóvenes que estaban interesadas en recibir información sobre cuestiones de salud reproductiva. El programa se dividió en tres grupos por edad: las niñas de siete a diez años aprendieron sobre los cambios corporales y la anatomía; las niñas de 11 a 14 años aprendieron sobre las enfermedades de transmisión sexual; las niñas de 15 años y más se centraron en consejos para garantizar un embarazo saludable y cuidar adecuadamente a un bebé. Según encuestas cualitativas, el aumento de la autoestima y un mayor uso de los servicios de salud entre las participantes del programa fueron los mayores beneficios del programa. [101]
La educación cambia con las diferentes etapas de la experiencia de los refugiados. El informe, "Missing Out: Refugee Education in Crisis", compara las fuentes y estadísticas del ACNUR sobre la educación de los refugiados con los datos sobre la matriculación escolar en todo el mundo proporcionados por la UNESCO , la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. El informe señala que, a nivel mundial, el 91 por ciento de los niños asisten a la escuela primaria. Para todos los refugiados, esa cifra es del 61 por ciento. Específicamente en los países de bajos ingresos, menos del 50 por ciento de los refugiados pueden asistir a la escuela primaria. [102] A medida que los niños refugiados crecen, las tasas de matriculación escolar caen: solo el 23 por ciento de los adolescentes refugiados están matriculados en la escuela secundaria, frente a la cifra mundial del 84 por ciento. En los países de bajos ingresos, el nueve por ciento de los refugiados pueden ir a la escuela secundaria. En todo el mundo, la matriculación en la educación terciaria se sitúa en el 36 por ciento. Para los refugiados, el porcentaje se mantiene en el uno por ciento. [103] En 2016, en la Cumbre de la Asamblea General sobre Refugiados y Migrantes, el ACNUR pidió "una amplia asociación entre las agencias humanitarias gubernamentales, los socios de desarrollo y el sector privado para abordar las enormes brechas en la provisión de educación de calidad para todos los refugiados". [104] Después de esta cumbre, el ACNUR se reunió con empresas, gobiernos y filántropos en la Cumbre Humanitaria Mundial de 2016 en Turquía para crear el "fondo La educación no puede esperar, una iniciativa para satisfacer las necesidades educativas de millones de niños y jóvenes afectados por crisis en todo el mundo". [104] Aunque ha habido debates globales, el ACNUR todavía cree que es necesario tomar más medidas para abordar plenamente esta cuestión a nivel mundial.
Adaptarse a un nuevo entorno escolar es una tarea importante para los niños refugiados que llegan a un nuevo país o campo de refugiados . [105] La educación es crucial para el ajuste psicosocial y el crecimiento cognitivo suficientes de los niños refugiados. [106] Debido a estas circunstancias, es importante que los educadores consideren las necesidades, los obstáculos y los caminos educativos exitosos para los niños refugiados. [107]
Graham, Minhas y Paxton (2016) señalan en su estudio que los malentendidos de los padres sobre los estilos educativos, las bajas expectativas de los profesores y las tendencias estereotipadas, el acoso y la discriminación racial, el trauma previo y posterior a la migración y la detención forzada pueden ser factores de riesgo para los problemas de aprendizaje en los niños refugiados. También señalan que una alta ambición académica y vital, la participación de los padres en la educación, un entorno escolar y familiar de apoyo, la comprensión de los profesores de la herencia lingüística y cultural y las relaciones saludables con los compañeros pueden contribuir al éxito de un niño refugiado en la escuela. [108] Si bien el propósito inicial de la educación de los refugiados era preparar a los estudiantes para regresar a sus países de origen, ahora el enfoque de la educación de los refugiados estadounidenses está en la integración. [109]
En los Estados Unidos, hay muy pocas políticas que regulen a los estudiantes refugiados y su integración en las escuelas. La mayoría de las políticas y los debates sobre políticas se centran en la inmigración y el asilo en sí. Esta "invisibilidad de los refugiados" en la política gubernamental es un serio obstáculo para el estatus y la estabilidad de los refugiados en la sociedad; [110] también afecta su acceso a la educación y su capacidad para tener éxito en su país de acogida. Los servicios educativos para refugiados e inmigrantes en los Estados Unidos son inadecuados. Un estudio reciente reveló que el 54% de los niños refugiados en los Estados Unidos sufren problemas académicos. [111] Con un apoyo educativo deficiente, los refugiados e inmigrantes tienen poco poder social, económico y político y son incapaces de defenderse por sí mismos. La educación académica y social es fundamental para aumentar su poder porque les proporciona herramientas como habilidades lingüísticas y de comunicación y comprensión de su sociedad de acogida.
Las escuelas en América del Norte carecen de los recursos necesarios para apoyar a los niños refugiados, en particular para negociar su experiencia académica y abordar las diversas necesidades de aprendizaje de los niños refugiados. [112] Las políticas escolares complejas que varían según el aula, el edificio y el distrito, y los procedimientos que requieren comunicación escrita o la participación de los padres intimidan a los padres de los niños refugiados. [112] Los educadores en América del Norte suelen adivinar el grado en el que deben ubicarse los niños refugiados porque no existe una prueba estándar ni un proceso de entrevista formal que se les exija a los niños refugiados. [113] : p.189
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La posibilidad de matricularse en la escuela y continuar los estudios en los países en desarrollo es limitada y desigual en las distintas regiones y entornos de desplazamiento, en particular para las niñas y en los niveles secundarios. [114] La disponibilidad de aulas y profesores suficientes es baja y muchas políticas y prácticas discriminatorias prohíben a los niños refugiados asistir a la escuela. [114] Las políticas educativas que promueven límites de edad también pueden ser perjudiciales para los niños refugiados. [113] : p.176
Muchos niños refugiados enfrentan restricciones legales para la escolarización, incluso en países de primer asilo. Este es el caso especialmente de los países que no han firmado la Convención de 1951 sobre Refugiados o su Protocolo de 1967. [ 115] La Convención de 1951 y el Protocolo de 1967 enfatizan el derecho a la educación para los refugiados, articulando la definición de refugiado en contextos internacionales. Sin embargo, los estudiantes refugiados tienen una de las tasas más bajas de acceso a la educación. El ACNUR informó en 2014 que alrededor del 50 por ciento de los niños refugiados tenían acceso a la educación en comparación con los niños a nivel mundial, que es del 93 por ciento. [109] El ACNUR analiza cómo la educación de los refugiados puede ayudar a reducir el matrimonio infantil , el trabajo infantil, el trabajo explotador y peligroso y el embarazo adolescente. [104] Sin embargo, dado que solo la mitad de los refugiados tienen acceso a la educación en comparación con los niños a nivel mundial, las necesidades y los logros de los niños refugiados siguen siendo en gran medida insatisfechos e invisibles. Según el ACNUR, la falta de acceso a la educación por parte de los refugiados hace que la educación se considere un "lujo" y no una "necesidad" en sí misma. [104] En los países en los que no tienen el estatus oficial de refugiados, los niños refugiados no pueden matricularse en las escuelas nacionales. [116] En Kuala Lumpur (Malasia), los niños refugiados no registrados describieron que dudaban en ir a la escuela por el riesgo de encontrarse con las autoridades legales en la escuela o en el camino de ida y vuelta a la misma. [116]
Si existen programas de educación para refugiados, su impacto es débil porque carecen de estructura. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) destaca la importancia de incluir la educación de los refugiados en la planificación nacional y urbana, a fin de lograr coherencia en la financiación y el plan de estudios. [117] Es necesario que existan políticas y programas para ayudar a los niños refugiados e inmigrantes. Los niños refugiados experimentan muchos cambios y dificultades, incluidas interrupciones en su escolarización; las escuelas deben ser un lugar estable y de apoyo para ellos, de lo contrario no aprenderán a su máximo potencial. Las escuelas deben ayudar a los estudiantes a desenvolverse en la vida cotidiana en un lugar extranjero. [118] Las escuelas también son una protección para los niños refugiados e inmigrantes que son particularmente vulnerables a la trata y otras formas de violencia y trabajo forzoso debido a la falta de conocimiento de sus sociedades de acogida. [118]
En la mayoría de las escuelas para refugiados, la proporción de alumnos por profesor es muy alta y, en algunos países, casi duplica la directriz del ACNUR de 40:1. [115] Aunque las políticas y normas mundiales para los entornos de refugiados avalan los métodos de enseñanza centrados en el niño que promueven la participación de los estudiantes, [119] la enseñanza centrada en el profesor suele predominar en las aulas de refugiados. Los profesores dan clases magistrales la mayor parte del tiempo, lo que ofrece pocas oportunidades para que los estudiantes hagan preguntas o participen en el pensamiento creativo. [115] En ocho escuelas que atienden a refugiados en Kenia, por ejemplo, las clases magistrales eran el modo principal de instrucción. [120]
Para abordar la falta de atención a la educación de los refugiados en los sistemas escolares nacionales, el ACNUR desarrolló relaciones formales con veinte ministerios nacionales de educación en 2016 para supervisar el compromiso político con la educación de los refugiados a nivel de los estados-nación. [109] El ACNUR introdujo una estrategia global adaptativa para la educación de los refugiados con el objetivo de "integrar a los estudiantes refugiados dentro del sistema nacional cuando sea posible y apropiado y siguiendo las pautas de una consulta continua con los refugiados". [109]
Un gran número de estudiantes refugiados e inmigrantes no viven con sus padres, sino con familiares o hermanos mayores. Si viven con sus padres, estos trabajan constantemente. [121] Esto supone una carga para los niños refugiados, que deben ser más autosuficientes en su vida cotidiana, así como en su escolaridad, donde deben hacer frente a los retos de las clases y las tareas escolares por sí solos. A menudo también se les encomiendan tareas que no tienen otros estudiantes, como traducir para sus familiares y ayudar a rellenar formularios gubernamentales y presentar declaraciones de impuestos. Esta responsabilidad añadida interfiere con su concentración en el trabajo escolar. [121]
El lugar donde viven los refugiados también afecta la calidad de su escuela y los recursos disponibles. Los niños refugiados que viven en grandes centros urbanos de América del Norte tienen una mayor tasa de éxito en la escuela, en particular porque sus familias tienen un mayor acceso a servicios sociales adicionales que pueden ayudar a abordar sus necesidades específicas. [113] : p.190 Las familias que no pueden mudarse a centros urbanos están en desventaja. Los niños con trayectorias migratorias impredecibles son los que más sufren la falta de escolarización debido a la falta de escolarización uniforme en cada uno de sus destinos antes de establecerse. [ cita requerida ]
En América del Norte, el estrés por aculturación se produce cuando las familias esperan que los jóvenes refugiados se mantengan fieles a los valores étnicos y, al mismo tiempo, dominen la cultura de acogida en la escuela y en las actividades sociales. En respuesta a esta demanda, los niños pueden identificarse excesivamente con su cultura de acogida, su cultura de origen o quedar marginados de ambas. [122] La comunicación insuficiente debido a las barreras lingüísticas y culturales puede evocar una sensación de alienación o de "ser el otro" en una nueva sociedad. [123] El choque entre los valores culturales de la familia y la cultura popular en la sociedad occidental dominante conduce a la alienación de los niños refugiados de su cultura de origen. [112]
Muchas escuelas occidentales no abordan la diversidad entre los grupos étnicos de una misma nación ni ofrecen recursos para las necesidades específicas de diferentes culturas (como incluir alimentos halal en el menú escolar). Si no logran negociar con éxito las diferencias culturales en el aula, los niños refugiados experimentan exclusión social en su nueva cultura anfitriona. [112] La presencia de discriminación racial y étnica puede tener un efecto adverso en el bienestar de ciertos grupos de niños y conducir a una reducción en su desempeño escolar general. [113] : p.189 Por ejemplo, las diferencias culturales colocan a los jóvenes refugiados vietnamitas en un mayor riesgo de adoptar un comportamiento disruptivo. [124] : p.7 Los adolescentes vietnamitas estadounidenses contemporáneos son propensos a mayores incertidumbres, dudas sobre sí mismos y dificultades emocionales que otros adolescentes estadounidenses. Los niños vietnamitas tienen menos probabilidades de decir que tienen mucho de lo que estar orgullosos, que se gustan tal como son, que tienen muchas buenas cualidades y que se sienten socialmente aceptados. [124] : p.11
Las clases para refugiados, en la mayoría de los casos, se imparten en el idioma del país de acogida. [116] Los refugiados que comparten una misma aula también pueden hablar varios idiomas diferentes, lo que requiere múltiples interpretaciones; esto puede ralentizar el ritmo de la instrucción general. [115] Los refugiados de la República Democrática del Congo que viven en Uganda, por ejemplo, tuvieron que pasar del francés al inglés. Algunos de estos niños fueron ubicados en clases de nivel inferior debido a su falta de dominio del inglés. Por lo tanto, muchos niños mayores tuvieron que repetir clases de nivel inferior, incluso si ya dominaban el contenido. [116] El uso del idioma de un grupo étnico como idioma de instrucción puede amenazar la identidad de un grupo minoritario. [125]
Los estudiantes refugiados también sufren acoso escolar debido a las barreras lingüísticas cuando asisten a escuelas públicas en sus países de acogida. El acoso escolar suele deberse a la incapacidad de los estudiantes refugiados de hablar el idioma de acogida a la perfección. [126] Este tipo de acoso desalienta a los estudiantes refugiados a seguir aprendiendo el idioma y socava su confianza en sus capacidades académicas. [126]
El contenido del plan de estudios también puede actuar como una forma de discriminación contra los niños refugiados que participan en los sistemas educativos de los países de primer asilo. [7] Los planes de estudios a menudo parecen extraños y difíciles de entender para los refugiados que asisten a escuelas nacionales junto con los nacionales del país de acogida. Por ejemplo, en el campo de refugiados de Kakuma en Kenia, los niños describieron que tenían dificultades para comprender conceptos que no eran pertinentes a sus experiencias vividas, especialmente conceptos relacionados con la historia y la geografía de Kenia. [116] De manera similar, en Uganda, los niños refugiados de la República Democrática del Congo que estudiaban junto con niños ugandeses en escuelas públicas no tenían oportunidades en el plan de estudios para aprender la historia de su país de origen. [116] La enseñanza de narrativas unilaterales, como durante las lecciones de historia, también puede amenazar la identidad de los estudiantes que pertenecen a grupos minoritarios. [127]
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Aunque una educación de alta calidad ayuda a los niños refugiados a sentirse seguros en el presente y les permite ser productivos en el futuro, algunos no logran el éxito en la escuela. [128] : p.67 Otros obstáculos pueden incluir: [88]
Las escuelas norteamericanas son agentes de aculturación, ayudando a los niños refugiados a integrarse en la sociedad occidental . [106] : p.291 Los educadores exitosos ayudan a los niños a procesar el trauma que pueden haber experimentado en su país de origen al mismo tiempo que apoyan su adaptación académica. [129] Los niños refugiados se benefician de la comunicación establecida y fomentada entre estudiante y maestro, y también entre diferentes estudiantes en el aula. [129] La familiaridad con el lenguaje de señas y las estrategias básicas de ESL mejora la comunicación entre maestros y niños refugiados. [105] Además, los compañeros no refugiados necesitan acceso a literatura que los ayude a educarlos sobre las experiencias de sus compañeros de clase refugiados. [129] Los materiales del curso deben ser apropiados para las necesidades de aprendizaje específicas de los niños refugiados y proporcionar una amplia gama de habilidades para brindarles un fuerte apoyo académico. [105]
Los educadores deben pasar tiempo con las familias de refugiados para hablar sobre las experiencias previas del niño con el fin de ubicar al niño refugiado en el nivel de grado correcto y proporcionar las adaptaciones necesarias [113] : p.189 Las políticas escolares, las expectativas y los derechos de los padres deben traducirse al idioma nativo de los padres, ya que muchos padres no hablan inglés con fluidez. Los educadores deben comprender las múltiples demandas que se imponen a los padres (como el trabajo y el cuidado de la familia) y estar preparados para ofrecer flexibilidad en los horarios de reunión con estas familias. [105] [112]
Los docentes de los Estados Unidos suelen tener poca experiencia con el trauma que suelen afrontar los refugiados. También carecen de formación sobre cómo tratar a los estudiantes que han sufrido traumas. [130] A menudo ven a los estudiantes refugiados como una carga y sus diferentes culturas e idiomas como barreras, no como ventajas para su educación. [121] Este tipo de tratamiento de los estudiantes refugiados, que disminuye sus capacidades, tiene graves consecuencias, como resultados negativos en su desarrollo. [131]
En un folleto publicado en 2000, escrito por la Dra. Sheila y el Dr. Dick, se detallan las formas en que los maestros pueden abordar a los niños refugiados en la escuela, así como los problemas comunes que presentan los niños refugiados en la escuela. [132] Según el folleto, los refugiados pueden provenir de situaciones traumáticas y, por lo tanto, pueden tener dificultades con la asistencia a la escuela, la alfabetización y su identidad cultural. [132] Se dice que los problemas se presentan como ira, retraimiento, problemas con la autoridad, la concentración, las reglas y otros comportamientos inapropiados. [132] El folleto sugiere que los maestros aborden esos problemas ayudando a los niños a controlar su comportamiento y sus emociones. [132] Según Sheila y Dick, los maestros pueden hacerlo sabiendo lo que necesitan los niños, brindándoles apoyo y recurriendo a especialistas si es necesario. [132]
El estudio se centra en cómo los profesores pueden educarse sobre las situaciones de sus estudiantes. [133] Un estudio anima a los profesores a ser conscientes de los problemas de conducta comunes que los niños refugiados pueden exhibir en el aula, como la ira, el retraimiento, la prueba de las reglas, los problemas con la autoridad, la incapacidad de concentrarse, el comportamiento inapropiado y el menor rendimiento académico. [133] El estudio también señala cómo los niños refugiados a menudo exhiben este comportamiento porque se les coloca en un contexto cultural diferente, se enfrentan a la discriminación , viven con familias en circunstancias socioeconómicas bajas, no tienen familia y/o tienen conflictos con sus creencias culturales tradicionales. [133] La Red Internacional de Escuelas Públicas es un modelo que pueden emular las escuelas que atienden a estudiantes inmigrantes o estudiantes de inglés. Estas escuelas preparan a los profesores específicamente para trabajar con estudiantes refugiados e inmigrantes. En un ejemplo, Strekalova explica que los "acontecimientos estresantes más frecuentes que han experimentado los niños refugiados croatas antes de llegar a los Estados Unidos incluyen: "pérdida del hogar (80%), pérdida de pertenencias personales (66,7%), separación de miembros de la familia (66,7%), daños a la propiedad (48,9%), exposición a ataques enemigos (46,7%) y muerte de un familiar o amigo (37,8%). [134] Experiencias como estas moldean en gran medida la capacidad de aprendizaje y las necesidades educativas de un estudiante. Los maestros deben estar equipados no solo con una mayor capacitación para abordar a los estudiantes que enfrentan estos problemas, sino también con la capacidad de aumentar la participación de los estudiantes en su instrucción y permitir la asimilación en el aula de estudiantes con antecedentes limitados en educación formal [134]. Según el estudio, los maestros que comprenden estas barreras que enfrentan los niños refugiados y, por lo tanto, el comportamiento inapropiado que pueden exhibir pueden ayudar a sus estudiantes a tener una experiencia escolar más positiva. [133]
En 2022, la Dra. Sarah Dryden-Peterson publicó un libro titulado Right Where We Belong: How Refugee Teachers and Students are Changing the Future of Education (El lugar al que pertenecemos: cómo los profesores y estudiantes refugiados están cambiando el futuro de la educación) , que explora las contribuciones de los profesores y estudiantes refugiados y lo que están haciendo para apoyarse a sí mismos y a sus comunidades en todo el mundo. Se basa en más de 600 entrevistas con profesores y estudiantes a lo largo de 15 años de trabajo en 23 países. [135] [136]
Los maestros pueden facilitar la transición a una nueva escuela para los niños refugiados proporcionándoles intérpretes . [129] Las escuelas atienden las necesidades psicosociales de los niños afectados por la guerra o el desplazamiento mediante programas que les ofrecen vías para la expresión emocional, apoyo personal y oportunidades para mejorar su comprensión de su experiencia pasada. [137] : p.536 Los niños refugiados se benefician de un enfoque de aprendizaje caso por caso, porque cada niño ha tenido una experiencia diferente durante su reasentamiento. Las comunidades donde las poblaciones de refugiados son más numerosas deberían trabajar con las escuelas para iniciar clubes extraescolares, de verano o de fin de semana que brinden a los niños más oportunidades de adaptarse a su nuevo entorno educativo. [129]
La integración bicultural es el modo más eficaz de aculturación para los adolescentes refugiados en América del Norte. El personal de la escuela debe comprender a los estudiantes en un contexto comunitario y respetar las diferencias culturales. [ 88] : p.331 El apoyo de los padres, el apoyo de los compañeros refugiados y los centros acogedores para jóvenes refugiados son eficaces para mantener a los niños refugiados en la escuela durante períodos más largos. [88] : p.334 La educación sobre la experiencia de los refugiados en América del Norte también ayuda a los maestros a relacionarse mejor con los niños refugiados y a comprender los traumas y los problemas que puede haber experimentado un niño refugiado. [88] : p.333
Los niños refugiados se desarrollan mejor en entornos de clase donde se valora a todos los estudiantes. El sentido de pertenencia, así como la capacidad de prosperar y convertirse en parte de la nueva sociedad de acogida, son factores que predicen el bienestar académico de los niños refugiados. [122] Una mayor participación escolar y una mayor interacción social con otros estudiantes ayudan a los niños refugiados a combatir la depresión y otros problemas de salud mental subyacentes que surgen durante el período posterior a la migración. [138]
El estilo de enseñanza de la International High School of Laguardia Community College en Long Island City, Nueva York, una escuela para estudiantes de inglés como inmigrantes y refugiados, ejemplifica la investigación actual que se lleva a cabo en esta área. Esta escuela secundaria no solo ha tenido un gran éxito en la enseñanza de estos estudiantes, sino que los estudiantes de esta escuela secundaria tienen tasas de éxito notables después de graduarse. El estudio que analiza este programa demuestra que este éxito se logró abordando las necesidades específicas de los estudiantes inmigrantes, apoyando su aprendizaje del idioma inglés brindándoles una instrucción más personalizada, adaptando el plan de estudios para que fuera culturalmente relevante y creando un entorno de colaboración entre estudiantes. [139]
Un estudio realizado en 2016 por el Dr. Thomas concluyó que la educación ayuda a los niños refugiados a sentirse socialmente incluidos en su nueva cultura. [140] Por ejemplo, el Dr. Thomas señaló que la educación a menudo brindaba una sensación de estabilidad, así como apoyo para desarrollar habilidades lingüísticas, culturales y técnicas. [140]
Muchos refugiados que llegan a países que albergan a un gran número de refugiados deben elegir entre escuelas específicas para refugiados o escuelas públicas generales en su país de acogida. Las escuelas específicas para refugiados suelen ser creadas por refugiados en la zona y no enseñan el idioma anfitrión. [130] Estas escuelas no se centran en la integración de los estudiantes en las escuelas públicas o en su sociedad de acogida. Estas escuelas tampoco están reguladas y no proporcionan una educación de buena calidad. [130] Sin embargo, muchos refugiados prefieren asistir a estas escuelas en lugar de a las escuelas públicas porque se sienten más respetados y apoyados. Muchas escuelas públicas no están equipadas para enseñar adecuadamente a los estudiantes refugiados. [130] No sólo sus profesores no están capacitados para enseñar a los niños refugiados, sino que el plan de estudios excluye a los estudiantes refugiados. Por ejemplo, en Turquía, las escuelas públicas sólo enseñan en turco y no hay apoyo para aquellos que no hablan turco. [130] Esto hace que sea extremadamente difícil para los refugiados sirios, que sólo hablan árabe, integrarse, aprender y asimilarse en las escuelas turcas. [130] En los EE. UU., la mayoría de las escuelas públicas tienen programas de inglés como segundo idioma (ESL, por sus siglas en inglés) para ayudar a los hablantes no nativos de inglés a ponerse al día con sus compañeros de clase. Los programas de ESL a menudo carecen de un currículo riguroso que desafíe a los estudiantes y un estudio señala que los profesores de ESL no están preparados para comprender y preocuparse por los estudiantes. [121] Los profesores que sí quieren apoyar a sus estudiantes de manera integral a menudo carecen del apoyo y los recursos de la escuela. Los programas de ESL también suelen estar sujetos a la falta de estabilidad en los profesores y el currículo, lo que obstaculiza el aprendizaje de los estudiantes. [121]
Un estudio de 2005 realizado por Yu Xie y Emily Greenman postuló que la asimilación e integración de los niños refugiados impacta positivamente en su educación y desarrollo y que en los barrios sin pobreza, la asimilación está correlacionada positivamente con su rendimiento académico y bienestar mental. [141] Sin embargo, el grado y tipo de asimilación varía, como lo demuestra la teoría de la asimilación segmentada de Alejandro Portes y Min Zhou. Según Xie y Greenman, esa teoría postula tres caminos hacia la asimilación en los Estados Unidos. La primera teoría, relacionada con la teoría de la asimilación clásica, es la de una creciente integración en la clase media estadounidense. En contraste, la segunda teoría es la de la asimilación en la subclase urbana, que según Xie y Greenman conduce a la pobreza y la movilidad descendente. La tercera teoría de la aculturación selectiva destaca la conservación de la cultura de la comunidad inmigrante emparejada con la integración económica. Con la estrategia de asimilación aditiva, los lazos culturales se mantienen mientras los niños refugiados continúan integrándose económicamente y en sus instituciones educativas. [141] Según Xie y Greenman, los legados del racismo y la xenofobia institucionalizados pueden verse exacerbados por el primer y el segundo método sugeridos por Portes y Zhou. El primer método, la teoría clásica de la asimilación, se basa en gran medida en la premisa de que la americanización es inherentemente buena. [141]
Los estudios realizados por Koyama y Chang en Arizona muestran que los estudiantes refugiados se benefician de programas que valoran, en lugar de tratar de erradicar, sus antecedentes culturales y étnicos, forjando vínculos entre sus identidades y nuevas experiencias. [142] La asimilación clásica afecta negativamente a la educación de los refugiados al dificultar la asimilación desde el principio, además de perpetuar los prejuicios y la discriminación étnica. Al exaltar la identidad estadounidense como el estándar, la asimilación clásica perpetúa las jerarquías y los estereotipos raciales. El segundo método, la aculturación y la asimilación a la subclase urbana, es aún más susceptible de exacerbar el racismo institucionalizado y los legados de xenofobia. La aculturación y la asimilación a la subclase urbana se refieren a la asimilación a comunidades desfavorecidas y empobrecidas dentro de los Estados Unidos, lo que fomenta el ciclo de pobreza y lucha del que muchos refugiados intentan escapar en primer lugar. Este segundo método es nuevamente un ejemplo de legados de racismo y xenofobia, ya que se aprovecha de la marginación histórica de las comunidades de minorías étnicas en los Estados Unidos. Además, la educación pública en los Estados Unidos para la clase baja urbana enfrenta una variedad de problemas independientes de los programas de educación para refugiados: el segundo método de asimilación da como resultado que los refugiados se asimilen a comunidades que históricamente han recibido servicios educativos insuficientes, incluso sin tener en cuenta las diversas barreras y los impactos negativos de los programas de educación para refugiados mal administrados. [143]
La Red Internacional de Escuelas Públicas ha establecido escuelas en los Estados Unidos que son específicas para estudiantes refugiados, pero que también proporcionan un marco en el que los estudiantes eventualmente se integrarán en los sistemas de escuelas públicas y en la sociedad de una manera que valore su cultura y antecedentes. [126] Lo hacen al tener clases pequeñas para ofrecer un aprendizaje personalizado para cada estudiante refugiado. También ofrecen un sistema de apoyo integral para los estudiantes al tener equipos dedicados de 5 a 6 maestros, consejeros y asesores asignados para apoyar a los estudiantes. Estos equipos se reúnen regularmente para discutir cómo pueden apoyar a los estudiantes con los desafíos que enfrentan. [126] Los estudiantes refugiados también reciben apoyo para aprender inglés para que puedan comenzar a asimilarse en sus sociedades de acogida. [126]
Implementado por UNICEF de 2012 a 2016 y financiado por el Gobierno de los Países Bajos, el programa de consolidación de la paz, educación y promoción de la paz (PBEA, por sus siglas en inglés) fue un programa educativo que tenía como objetivo mejorar la consolidación de la paz. [144] El programa PBEA en el campo de refugiados de Dadaab en Kenia tenía como objetivo fortalecer la resiliencia y la cohesión social en el campo, así como entre los refugiados y la comunidad de acogida. [115] La iniciativa estaba compuesta por dos partes: el Programa de Educación para la Paz (PEP, por sus siglas en inglés), un programa en la escuela que se imparte en las escuelas primarias de Dadaab, y el programa de Deportes para el Desarrollo y la Paz (SDP, por sus siglas en inglés) para adolescentes y jóvenes refugiados. Hubo evidencia anecdótica de mayores niveles de cohesión social a partir de la participación en el PEP y de potencial resiliencia a partir de la participación en el SDP. [115]
La educación para la paz para niños refugiados también puede tener limitaciones y su cuota de oponentes. Aunque se informó que la educación para la paz de programas anteriores que involucraban a poblaciones no refugiadas tuvo efectos positivos, [145] [146] los estudios han encontrado que las actitudes de los padres y maestros también pueden tener una fuerte influencia en la internalización de los valores de la paz por parte de los estudiantes. [147] Los maestros de Chipre también se resistieron a un programa de educación para la paz iniciado por el gobierno. [148] Otro estudio encontró que, si bien los maestros apoyaban la perspectiva de la reconciliación, las preocupaciones ideológicas y prácticas los hacían dudar sobre la implementación efectiva de un programa de educación para la paz. [149]
Los refugiados caen en una situación única donde el estado-nación puede no abordar adecuadamente sus necesidades educativas, y el sistema de ayuda internacional tiene la tarea de la función de un "pseudo-estado" en el desarrollo de un currículo y un enfoque pedagógico. [150] [151] Los enfoques pedagógicos críticos para la educación de los refugiados abordan el fenómeno de la alienación que enfrentan los estudiantes migrantes en las escuelas fuera de sus países de origen, donde el posicionamiento de los profesores de inglés y sus estudiantes crea dinámicas de poder que enfatizan las deficiencias de los hablantes de lenguas extranjeras, intensificadas por el uso de programas compensatorios para atender a los estudiantes "en riesgo". [152] [153] Para abordar adecuadamente a las poblaciones migrantes apátridas, los currículos deben ser relevantes para las experiencias de la juventud transnacional. [154] [155] Una forma de incorporar las experiencias de la juventud transnacional en el aula es a través de lo que los académicos han descrito como Educación Narrativa y Constructiva. En la educación narrativa y constructiva, los profesores suelen ser inmigrantes y comparten su propia experiencia personal para "conectar e inspirar a sus alumnos". [156] Este método de enseñanza ha demostrado ser eficaz en un estudio de caso de escuelas que forman parte de Ednovate, una empresa de gestión de escuelas concertadas situada en el sur de California que contiene una población mayoritariamente étnicamente inmigrante y de primera generación. [156] Cuando los estudiantes "interactúan con profesores que proceden de un entorno similar, aumenta su interés por la escolarización". [156] Este tipo de instrucción puede ayudar a motivar a los niños refugiados a avanzar en su educación, ya que pueden identificarse con sus figuras de autoridad. Otro enfoque pedagógico que se puede incorporar es un enfoque de lenguaje inclusivo. En 2005, el estudio de Arnot y Pinson analizó el "ethos de la inclusión" como una característica importante de las escuelas que tienen estudiantes refugiados. Este enfoque en el aula proporcionaba "un apoyo intensivo al lenguaje y al aprendizaje... utilizaba recursos visuales para proporcionar información" y desarrollaba "un currículo inclusivo centrado en el estudiante que está diseñado para proporcionar un entorno y una estructura de aprendizaje adecuados para una amplia gama de estudiantes". [157] [158] Los investigadores pedagógicos y los encargados de la formulación de políticas pueden beneficiarse de las lecciones aprendidas a través de la investigación-acción participativa en los campos de refugiados, donde los estudiantes citaron una disminución de la autoestima asociada a la falta de educación. [159]
Un estudio de intervención realizado por el Dr. Kendall en California documentó que los principales recursos proporcionados a los niños refugiados y sus familias caen dentro de estas categorías: material complementario para el aula, recursos de enriquecimiento curricular, videos con el objetivo de aumentar la conciencia de los padres y la escuela, folletos informativos y manuales, así como recursos basados en las TIC. [160] El estudio también encontró que las actividades extracurriculares proporcionadas por las escuelas de Los Ángeles mejoraron la participación de los estudiantes refugiados en la vida escolar al reducir el aislamiento. [160] Las actividades extraescolares proporcionadas por la escuela incluyeron programas de estudio después de la escuela que incluyeron clubes para tareas, sesiones de revisión, preparación de exámenes y finalización de cursos. [160] Según el estudio, el apoyo extracurricular de desarrollo lingüístico, académico y social proporcionado por la escuela produjo mejoras en los niños refugiados que asistieron. [160] El estudio demostró que el personal escolar también podría apoyar a los refugiados al crear conciencia sobre la cultura de los refugiados. [160] Por ejemplo, algunas escuelas en Los Ángeles organizaron celebraciones, asambleas y cultivaron un ambiente escolar que involucraba activamente a las diferentes culturas, idiomas y orígenes de los refugiados. [160] El estudio concluyó que las acciones de la escuela tuvieron un efecto positivo general en las actitudes y la empatía de los niños refugiados. [160] Además, un artículo antropológico concluyó que la participación en programas extraescolares conduce a un mayor concepto de sí mismos, mejores logros en la escuela secundaria, aspiraciones educativas y competencia interpersonal. Como poblaciones vulnerables, marginadas por el idioma, la etnia, la religión y la clase, los refugiados pueden encontrar apoyo en organizaciones comunitarias, como se afirma en ese artículo. [161]
Según un estudio del Dr. Roxas, los refugiados a menudo no tienen acceso a programas escolares que puedan satisfacer sus necesidades académicas, sociales y de desarrollo específicas; por lo tanto, su integración en las escuelas públicas se vuelve difícil debido al idioma, el trauma y la falta de asesoramiento y servicios académicos adicionales. [162] Un programa extracurricular que se detalla en el estudio implicaba traer a miembros de la comunidad local para que interactuaran con los niños refugiados con el fin de exponerlos al mundo real. [162] Según el estudio, el programa ofrece un medio para que los niños refugiados reciban apoyo de los miembros de la comunidad y al mismo tiempo aprendan sobre los diferentes tipos de comunidades. [162]
Un estudio realizado en 2008 por el Dr. Kanu describe el entorno escolar como un microsistema importante para la aculturación de los niños refugiados. [163] El estudio afirma que la inclusión de las escuelas se puede mejorar aumentando la base cultural del apoyo recreativo, una comida más variada en la cafetería y salas de oración para los estudiantes musulmanes. [163] Además, se anima a los profesores a recibir formación para aumentar el conocimiento sobre los refugiados y, de este modo, adaptar sus programas de estudio para el beneficio de este grupo. [163]
El artículo de investigación de 2016 del Dr. Pastoor también detalló los beneficios de las actividades más allá de la escuela que pueden beneficiar el aprendizaje y la inclusión social de los refugiados. [164] Por ejemplo, la colaboración a nivel comunitario entre la escuela y las organizaciones circundantes puede ayudar a los estudiantes refugiados a alcanzar su máximo potencial. [164] La investigación del Dr. Wellman y el Dr. Bey en educación artística encontró que las artes visuales pueden ayudar a los estudiantes refugiados a encontrar su propio papel dentro y fuera de la escuela a través de colaboraciones entre museos, escuelas y exposiciones de arte. [165] El artículo del Dr. Brunick también encontró que el arte sirvió como una valiosa herramienta extracurricular para que los refugiados se reconciliaran con el trauma psicológico. [166] Según el artículo del Dr. O'Shea de 2000, dentro de la escuela pero fuera del currículo, se ha demostrado que los servicios de salud mental escolares reducen las puntuaciones del SDQ y tienen implicaciones positivas dramáticas para aquellos expuestos al SES y a adversidades traumáticas. [167] El estudio realizado por el Dr. Thomas recomendó la capacitación de los trabajadores sociales escolares para ayudar a los niños refugiados a manejar el estrés y el trauma. [140] El artículo del Dr. Daniel de 2018 concluyó que los niños refugiados pueden utilizar el translenguaje y las redes sociales para completar sus tareas escolares, algo que los maestros y educadores pueden aprovechar para ayudar a los adolescentes con este trabajo multifacético. [168] Un artículo de investigación de 2017 también concluyó que los niños refugiados expresan su individualidad y cultura a través de dibujos, técnicas de pensamiento en voz alta y el instrumento Escala multicultural de aculturación, hábitos e intereses para adolescentes, con el fin de que puedan hacer frente a sus transiciones y expresar su cultura. [169]
Un artículo de investigación centrado en las políticas establecidas para los refugiados en el sistema escolar indicó que los refugiados en Jordania a menudo enfrentan discriminación institucional donde no tienen el mismo acceso a las actividades extracurriculares. [170] Según el artículo, la financiación para la educación de los refugiados a menudo proviene de un fondo de emergencia que conduce a una falta de planificación a largo plazo, lo que puede llevar a que los refugiados sean educados en escuelas separadas y escuelas comunitarias informales. Irán tiene una política que incluye a los refugiados en su sistema educativo, lo que permite que los refugiados se unan a los mismos programas extracurriculares. [170] En cuanto a la participación extracurricular, una publicación de 2016 señaló que los niños refugiados a menudo tienen cantidades similares de participación en la mayoría de las actividades escolares extracurriculares; sin embargo, es menos probable que participen en actividades deportivas después de la escuela, asistan a la guardería y participen en una conferencia de padres e hijos. [171] Una revisión de 2011 señaló que las escuelas por sí solas no brindan suficiente apoyo a los refugiados y sus necesidades culturales y lingüísticas. Por lo tanto, el artículo sugiere que los programas de escuela secundaria como el programa Refugee Action Support (RAS) pueden beneficiar la alfabetización de los refugiados creando una asociación de escuelas y organizaciones no gubernamentales. [172]
El libro de 2014 del Dr. Georgis ofrece otro ejemplo de apoyo extracurricular para niños refugiados llamado programas de apoyo de transición involucrados. [173] El estudio sugiere que este programa ofrece apoyo en el aula para estudiantes de inglés, actividades extraescolares que incluyen actividades recreativas y ayuda con las tareas, así como apoyo para los padres que incluye clases de inglés y de informática. Los servicios en la escuela incluyen interpretación, traducción, comunicación personal por teléfono desde la escuela a los hogares, mediación cultural y defensa. [173] El estudio concluyó que los intermediarios culturales que apoyan a los padres refugiados fomentan un sentido de pertenencia y apoyo también para los niños refugiados. [173]
Un análisis del programa de apoyo a la acción para refugiados creado por una asociación entre la Fundación Australiana de Alfabetización y Aritmética, la Universidad de Western Sydney y el Departamento de Educación y Capacitación de Nueva Gales del Sur concluyó que el RAS apoyaba los objetivos educativos de las escuelas en Australia . [174] Por ejemplo, los tutores brindaban asistencia para completar las tareas. [174] Los tutores del RAS también permitían un apoyo especializado que los maestros a menudo no tenían tiempo de brindar. [174]
Otro programa escolar complementario es el ACE. [175] Un artículo de investigación que analiza el ACE por Heidi Lynn Biron encontró que el ACE proporciona apoyo a los refugiados que luchan con la exclusión y la escuela como resultado de sus habilidades en inglés y el trauma. [175] Un estudio de 2000 por el Dr. Zhou y el Dr. Bankston encontró que si bien los refugiados vietnamitas pueden tener un buen desempeño académico en la escuela, pueden tener tensiones psicológicas que a menudo se pasan por alto debido a su desempeño académico. [176] El estudio recomendó grupos de apoyo entre pares, para que los niños puedan compartir su estrés entre ellos. [176] Un artículo de investigación de 2007 por el Dr. Beirens detalló el Servicio del Fondo para la Infancia, un programa involucrado en la creación de puentes sociales para reducir la exclusión social de los niños refugiados específicamente al brindar apoyo práctico y emocional. [177]
Los niños con discapacidad sufren frecuentemente abuso físico y sexual, explotación y abandono. A menudo no sólo se los excluye de la educación, sino que además no se les proporciona el apoyo necesario para que desarrollen y alcancen todo su potencial.
En los campamentos de refugiados y los refugios temporales, las necesidades de los niños con discapacidad suelen pasarse por alto. En particular, un estudio que examinó los campamentos de refugiados butaneses en Nepal, los campamentos de refugiados birmanos en Tailandia, los campamentos de refugiados somalíes en Yemen, el campamento de refugiados de Dadaab para refugiados somalíes en Kenya y los campamentos para desplazados internos en Sudán y Sri Lanka concluyó que muchos servicios generales no atendían adecuadamente las necesidades específicas de los niños con discapacidad. El estudio informó que las madres en Nepal y Yemen no han podido recibir alimentos preparados para niños con parálisis cerebral y paladar hendido. El mismo estudio también concluyó que, aunque los niños con discapacidad asistían a la escuela en todos los países encuestados y los campamentos de refugiados en Nepal y Tailandia tienen programas exitosos que integran a los niños con discapacidad en las escuelas, todos los demás países encuestados no han logrado alentar a los niños con discapacidad a asistir a la escuela. [9] De manera similar, los padres sirios consultados durante una evaluación de campo de cuatro semanas realizada en el norte y el este del Líbano en marzo de 2013 informaron que, desde su llegada al Líbano, sus hijos con discapacidad no habían asistido a la escuela ni participado en otras actividades educativas. [178] También en Jordania, los niños refugiados sirios con discapacidad identificaron la falta de atención educativa especializada y la inaccesibilidad física como las principales barreras para su educación. [179]
Asimismo, en el Reino Unido se está prestando una atención limitada a los niños refugiados con discapacidad. En febrero de 2017 se informó de que su gobierno había decidido suspender parcialmente el Programa de Reubicación de Niños Vulnerables, que originalmente tenía por objeto reasentar a 3.000 niños con sus familias procedentes de países de Oriente Medio y el norte de África. Como resultado de esta suspensión, hasta nuevo aviso no se aceptará en el programa a ningún joven con necesidades complejas, incluidos aquellos con discapacidades y dificultades de aprendizaje. [60]
Los países a menudo pasan por alto a los niños refugiados con discapacidades en lo que respecta a la ayuda humanitaria, porque los datos sobre ellos son limitados. Roberts y Harris (1990) señalan que no hay suficiente información estadística y empírica sobre los refugiados con discapacidad en el Reino Unido. [180] Si bien en 2013 se informó que el 26 por ciento de todos los refugiados sirios en Jordania tenían capacidades físicas, intelectuales o sensoriales deterioradas, no existen datos específicos sobre los niños. [181]
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