Neptuno ha aparecido en la ficción desde poco después de su descubrimiento en 1846, aunque con poca frecuencia. Al principio hizo apariciones indirectas (por ejemplo, a través de sus habitantes) en lugar de como escenario . Las primeras historias ambientadas en Neptuno lo retrataban como un planeta rocoso en lugar de como si tuviera su composición gaseosa real ; obras posteriores rectificaron este error. La vida extraterrestre en Neptuno es poco común en la ficción, aunque las excepciones han variado desde humanoides hasta formas de vida gaseosas. La luna más grande de Neptuno, Tritón, también ha aparecido en la ficción, especialmente a fines del siglo XX en adelante.
Neptuno fue descubierto en 1846 y desde entonces solo ha aparecido ocasionalmente en la ficción; [1] [2] [3] [4] en el catálogo de obras tempranas de ciencia ficción compilado por EF Bleiler y Richard Bleiler en las obras de referencia Science-Fiction: The Early Years de 1990 y Science-Fiction: The Gernsback Years de 1998, Neptuno aparece en 9 (de 2475) y 18 (de 1835) obras respectivamente, [5] [6] en comparación con 194 para Marte en ficción y 131 para Venus en ficción solo en The Gernsback Years . [7] Brian Ash escribe en The Visual Encyclopedia of Science Fiction que "Neptuno ha sido en gran medida pasado por alto en el género", [3] y Richard L. McKinney lo describe como "territorio inexplorado" en The Greenwood Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy . [8] La Enciclopedia de Ciencia Ficción atribuye esto en parte a su fecha relativamente tardía de descubrimiento, [1] Brian Stableford escribe en Science Fact and Science Fiction: An Encyclopedia que su ubicación remota fue un factor significativo, [9] y el erudito en ciencia ficción Gary Westfahl postula en Science Fiction Literature through History: An Encyclopedia que las presuntas duras condiciones ambientales del planeta lo hicieron poco atractivo para los escritores usarlo como escenario . [2]
La primera vez que se menciona a Neptuno en una obra de ficción, entonces llamada "el planeta de Leverrier" en honor al astrónomo Urbain Le Verrier, cuyos cálculos orbitales llevaron al descubrimiento del planeta , fue en la novela de 1848 Los triunfos de la mujer de Charles Rowcroft , donde un habitante del planeta visita la Tierra. [9] Neptuno solía omitirse en el subgénero de obras que visitaban múltiples lugares del Sistema Solar que aparecieron en esta época, aunque hizo algunas apariciones indirectas en obras que no estaban ambientadas allí. [9] La comunicación sobrenatural con sus habitantes aparece en la novela de Marie Corelli de 1892 El alma de Lilith . [9] [10] En el cuento de 1897 " La estrella " de HG Wells , un impacto hace que Neptuno se convierta en una estrella y la pone en curso de colisión con la Tierra. [9] [11] En la novela de Robert William Cole de 1900 La lucha por el imperio: una historia del año 2236 , descrita por el erudito en ciencia ficción EF Bleiler como la primera ópera espacial y por Westfahl como la primera aparición de un imperio galáctico , las cercanías de Neptuno son el sitio de una batalla entre el Imperio británico que ha llegado a gobernar el Sistema Solar y las fuerzas de un imperio rival centrado en Sirio . [9] [12] [13]
Las primeras obras describían incorrectamente a Neptuno como un planeta sólido , y varias historias incluyen expediciones humanas a su superficie. [2] La historia más antigua en la que Neptuno aparece directamente como escenario es el cuento de 1929 "Un bebé en Neptuno" de Clare Winger Harris y Miles J. Breuer , donde el planeta está cubierto de hielo. [3] [9] También aparece en el cuento de 1930 "Los monstruos de Neptuno" de Henrik Dahl Juve, esta vez con un clima tropical. [2] La vida extraterrestre en Neptuno, aunque poco común, [14] aparece en algunas historias; [2] "Un bebé en Neptuno" presenta formas de vida gaseosas y "Los monstruos de Neptuno" criaturas grotescas, mientras que Neptuno en la novela de 1932 La vanguardia a Neptuno de JM Walsh está poblado por humanoides . [2] [3] En el cuento de 1930 "The Universe Wreckers" de Edmond Hamilton , los antiguos habitantes de Neptuno han abandonado el planeta rumbo a su luna Tritón debido a cambios ambientales . [9] [15] El concepto de Neptuno convirtiéndose en una estrella de "The Star" fue reutilizado en el cuento de 1932 "Raiders of the Universes" de Donald Wandrei , aunque en este caso luego procede a abandonar el Sistema Solar en lugar de dirigirse hacia su centro. [9] [16]
La aparición más significativa de Neptuno en la ficción en esta era es en la novela de 1930 Last and First Men de Olaf Stapledon , [1] que describe la historia futura de la humanidad a través de varios miles de millones de años y varias especies secuenciales desde los Primeros Hombres hasta el Decimoctavo. [17] En la historia, Neptuno se convierte en el refugio de la humanidad en el futuro lejano cuando el Sol se expande. [1] [2] [4] [8] Este punto de la trama reaparecería más tarde en el cuento de 1934 " Crepúsculo " de John W. Campbell y su secuela de 1935 "Noche". [9] [14] Después de esto, sin embargo, dice Stableford, Neptuno "se retiró a la oscuridad nuevamente a medida que la ciencia ficción pulp se volvió más sofisticada". [9]
[ A Gardner Dozois ] no le importaba que hubiera elefantes en Neptuno, o que respiraran oxígeno, o que pudieran hablar inglés, o que pudieran buscar comida y encontrarla, pero le molestaba muchísimo que le hubiera dado a Neptuno una superficie sólida cuando todos saben que es un gigante gaseoso, así que tuve que insertar una oración para explicarlo.
Mike Resnick , sobre la venta del cuento de 2002 "Los elefantes en Neptuno" a Asimov's Science Fiction [18]
Una vez que se supo más sobre Neptuno a través de los avances en la ciencia planetaria , los escritores de ficción comenzaron a retratarlo con mayor precisión como un planeta gaseoso . [2] Así, el cuento de 1969 de Alexei Panshin "Un domingo en Neptuno" describe un viaje a la atmósfera de Neptuno [2] y el cuento de 2003 de Alex Irvine "Pasado por Galatea" presenta la extracción de recursos en la atmósfera. [9] En la novela de 1969 Macroscopio de Piers Anthony , Neptuno se convierte en una nave mundial , [1] y en la película de 1997 Event Horizon la nave espacial titular está a la deriva en la órbita neptuniana. [4] El planeta también aparece en el cuento de 1985 de Jack Williamson "At the Human Limit", el cuento de 1986 de Gregory Feeley "Neptune's Reach", las aventuras del superhéroe de cómic Superman , la serie de televisión Doctor Who y el videojuego Descent . [4] [8] [9]
La luna más grande de Neptuno, Tritón, fue descubierta menos de un mes después del planeta. [9] Algunas obras de la década de 1930 mostraban a humanos yendo a Tritón en busca de minerales en el cuento de Roman Frederick Starzl de 1932 "The Power Satellite" y un hogar permanente en el cuento de John R. Pierce de 1930 "The Relics from the Earth". [2] En la década de 1950, la luna apareció en el cuento de Margaret St. Clair de 1950 "The Pillows" y en la novela de Alfred Bester de 1956 The Stars My Destination —aunque llamada "Lassell" en esta última, en honor a su descubridor William Lassell . [1] [2] A fines del siglo XX, comenzó a recibir más atención de los escritores de ciencia ficción que el propio Neptuno. [9] La principal obra de este tipo es la novela Tritón de Samuel R. Delany de 1976 ( también conocida como Trouble on Triton: An Ambiguous Heterotopia ) que describe sociedades futuras que viven allí. [2] [19] La novela Un trueno en Neptuno de Gordon Eklund de 1989 está ambientada parcialmente en Tritón y presenta una expedición exobiológica a Neptuno. [9] [20] [21] En la novela Neptune Crossing de Jeffrey Carver de 1994 , un extraterrestre en Tritón ayuda a la humanidad a evitar un evento de impacto . [8]
Neptuno, al igual que Urano, solo aparece en la ciencia ficción con relativa poca frecuencia, salvo como parte de un Grand Tour.
Dado que estos mundos han sido considerados razonablemente como fríos e inhóspitos, generalmente han sido subutilizados como escenarios para historias de ciencia ficción.
Neptuno ha sido en gran medida pasado por alto en el género.
entre las reportadas en los primeros días de la exploración imaginativa— presentan una ecosfera activa; las principales excepciones se encuentran en dos versiones alternativas notables en las que Neptuno se convirtió en un refugio significativo para la vida humana después de la expansión del sol senescente.