Gradius [a] es un videojuego de disparos de desplazamiento lateral desarrollado y publicado por Konami . El primer juego de la serie Gradius , fue lanzado originalmente como un juego arcade operado con monedas en 1985. El jugador maniobra una nave espacial conocida como Vic Viper que debe defenderse de varios enemigos alienígenas. El juego utiliza un sistema de potenciación llamado "medidor de potencia", basado en la recolección de cápsulas para comprar armas adicionales.
La versión arcade de Gradius fue lanzada inicialmente a nivel internacional fuera de Japón bajo el título de Nemesis , pero los lanzamientos domésticos posteriores han utilizado desde entonces el título original. Durante el desarrollo, tuvo el título provisional de Scramble 2 , ya que originalmente estaba destinado a ser una continuación del shooter anterior de Konami, Scramble (1981). Se lanzaron versiones domésticas para varias plataformas, como Famicom/NES , la computadora doméstica MSX y PC Engine . Fue un gran éxito en 1986, convirtiéndose en el juego arcade con mayores ingresos del año en Londres y uno de los cinco juegos de arcade de mesa más importantes de Japón, mientras que el puerto de Famicom vendió más de un millón de copias en Japón ese año.
Gradius fue aclamado por la crítica por su jugabilidad y su sistema de potenciadores único. Junto con Xevious de Namco , se lo considera uno de los juegos de disparos más importantes, ya que allanó el camino para muchos juegos similares que siguieron. [5]
El jugador controla la nave espacial transdimensional Vic Viper y debe luchar contra oleadas de enemigos en varios entornos. [6] El juego se convirtió en sinónimo de la frase "¡Destruye el núcleo!", ya que el estándar de las batallas contra jefes en la serie Gradius implicaba el combate con una nave gigante, en cuyo centro se situarían una o varias esferas de color azul. Estos jefes estarían diseñados de tal manera que habría un pasaje recto desde el exterior de la nave gigante que conduce directamente a uno de estos núcleos. El jugador debe disparar tiros en este pasaje mientras evita los patrones de ataque de los emplazamientos de armas en el cuerpo del jefe. Sin embargo, hay paredes pequeñas pero destructibles en este pasaje, que impiden que los disparos de bala dañen el núcleo, y deben ser reducidos por disparos repetidos bien colocados. En cierto modo, estas pequeñas paredes representan el indicador de protección del jefe hasta que su núcleo finalmente es vulnerable a los ataques. Algunos jefes pueden regenerar estas paredes. Cuando el núcleo ha recibido suficientes golpes, suele cambiar de color de azul a rojo, lo que indica que está en estado crítico y su destrucción es inminente. Tras la destrucción de un núcleo, una parte del jefe puede quedar fuera de servicio, al no estar alimentada por ningún núcleo, o si se destruyen todos los núcleos, el jefe entero es derrotado y explota satisfactoriamente. Ten en cuenta que estos núcleos no están presentes en los jefes más orgánicos de Gradius . Dichos jefes tienen puntos débiles en lugares como la boca, la cabeza o el ojo.
Cuando comienza el juego , el Vic Viper es relativamente lento y solo tiene un arma débil. Este nivel de capacidad generalmente es insuficiente para enfrentarse a los enemigos, pero el Vic Viper puede obtener mayores capacidades al recolectar y usar elementos de mejora . Si bien la mayoría de los juegos de arcade utilizan elementos de mejora distintos que corresponden cada uno a un efecto específico en el personaje del jugador , Gradius tiene un solo elemento de mejora. El efecto de este elemento de mejora es avanzar el elemento seleccionado actualmente en un menú de mejora que aparece en la parte inferior de la pantalla. Cuando se resalta la mejora deseada, el jugador puede obtenerla presionando el botón de mejora, lo que hace que el menú vuelva a su estado inicial en el que no se resalta ninguna mejora.
Gradius fue la creación del diseñador de juegos de Konami Machiguchi Hiroyasu, siendo el primer videojuego que lanzó públicamente. [7] Al unirse a la compañía a principios de la década de 1980 originalmente como programador, Konami estaba tratando de pasar de ser un productor de máquinas de medallas a un desarrollador de videojuegos y lo asignó a un pequeño equipo para intentar crear un juego que pudiera poner a la compañía en el mapa. [7] Le preguntó al equipo en qué tipo de juego les gustaría trabajar, respondiendo que les gustaría hacer otro juego de disparos. [7] El género de disparos había experimentado un resurgimiento en ese momento con Xevious de Namco , con el objetivo del proyecto de hacer un juego de disparos que pudiera superarlo. [7] El proyecto inicialmente estaba destinado a ser una continuación del juego anterior de Konami Scramble (1981), titulándose Scramble 2 y reutilizando muchos de sus materiales y mecánicas de juego. [7]
El desarrollo de Gradius duró aproximadamente un año, que según Hiroyasu estuvo lleno de ansiedad y preocupación por parte del equipo de producción debido a que era su primer juego y les faltaba confianza en lo que estaban haciendo. [7] Los miembros del proyecto propusieron ideas que luego se probaron en el monitor arcade para ver si funcionaban o no. [7] Mientras diseñaban los satélites Option, el equipo probó más de 20 patrones de movimiento diferentes para ellos, que se cortaron mediante el proceso de eliminación en función de los que no funcionaron. [7] El juego se produjo para el hardware arcade Konami Bubble System de 16 bits, lo que le dio al equipo más capacidad de hardware y memoria para experimentar. [7] Hiroyasu quería que el juego tuviera un mundo visualmente distinto con enemigos y ubicaciones únicos, algo relativamente poco común para los shooters en ese momento. [7] La inspiración para la mecánica y la historia se derivó de películas como Star Wars: A New Hope y Lensman , y el arma láser se tomó directamente de las de Lensman . [7] La idea de la mecánica del medidor de potencia surgió del deseo del equipo de dar a los jugadores la libertad de seleccionar las armas que quisieran. [7] Las primeras versiones tenían al jugador recolectando íconos de recolección individuales, que fueron cortados por no ser lo suficientemente "satisfactorios"; en su lugar, se reemplazó con una barra de selección donde los jugadores recolectaban cápsulas para permitir el acceso a otras armas, una idea basada en las teclas de función de un teclado. [7] Los enemigos Moai se agregaron para rendir homenaje a Xevious y sus líneas de Nazca , y como una forma de darle al juego una sensación de misterio. [7]
Gradius fue lanzado por primera vez en Japón para el Bubble System de Konami , una placa arcade que permite a los operadores cambiar el software mediante el uso de cartuchos patentados "Bubble Software" basados en memoria de burbuja magnética . El juego se distribuyó como una placa de circuito impreso estándar en América del Norte y Europa bajo el título de Nemesis . [8] La versión norteamericana de Nemesis presenta una dificultad considerablemente mayor en comparación con la versión japonesa y europea. Para equilibrar esto, el juego genera una flota de enemigos naranjas cuando el jugador pierde una vida para proporcionar tantas cápsulas de potenciadores como sea posible para recuperar tantas mejoras como sea posible. Además, la versión norteamericana presenta una función de continuación (pero solo tres veces). La pantalla de título también se actualizó, mostrando una reproducción en el juego de la obra de arte promocional detrás del logotipo.
La primera conversión casera de Gradius fue lanzada para la consola Famicom de Nintendo el 25 de abril de 1986 en Japón. [9] Debido a las limitaciones de hardware de la Famicom, muchos de los diseños de niveles se simplificaron (el escenario Moai, por ejemplo, carece del desplazamiento vertical presente en el juego arcade) y la cantidad máxima de opciones a las que el jugador puede actualizar se redujo de cuatro a dos. Esta versión agregó un código de trucos que se puede ingresar mientras el juego está en pausa y que otorga a la nave del jugador casi todos los potenciadores. Este código volvería a aparecer en muchos Konami posteriores en la NES y otras consolas (como Contra y Life Force ), pasando a ser conocido como el Código Konami .
La versión de NES de Gradius se lanzó en América del Norte en diciembre de 1986. Es el primer juego de NES que Konami lanzó en la región y, a diferencia del juego de arcade original, el título se mantuvo sin cambios entre regiones. La versión de NES se puso a disposición en las salas de juegos como una placa Nintendo VS. System (bajo el título de VS. Gradius ) y como un cartucho PlayChoice-10 . VS. Gradius fue distribuido a las salas de juegos por Nintendo .
La versión MSX de Gradius se lanzó el 25 de julio de 1986 en Japón, unos meses después de la versión de Famicom. También se lanzó en Europa bajo el título Nemesis . Esta versión cambió de manera similar a la versión de Famicom, pero agregó su gran cantidad de contenido exclusivo para compensar la degradación. Se agregó un nuevo nivel, el planeta de huesos, entre el nivel Volcán Invertido y el nivel Antenoide, con tipos de enemigos exclusivos. También hay cuatro zonas de deformación ocultas y la capacidad de jugar como la nave titular de TwinBee si la versión MSX de ese juego se juega junto con Nemesis .
La versión de Gradius para PC Engine se lanzó el 15 de noviembre de 1991, exclusivamente en Japón. Lanzada en una HuCard de 2 megabits, tenía relativamente pocas omisiones en comparación con las versiones de NES y MSX y agregó un escenario Desert Planet similar al escenario Bone Planet de la versión MSX. Debido a la menor resolución de PC Engine en comparación con el hardware arcade original, PC Engine presenta un ligero desplazamiento vertical.
Además del MSX , Gradius también fue portado a otros microordenadores poco después de su lanzamiento, como el ZX Spectrum , el Amstrad CPC y el Commodore 64 en Europa (como Nemesis: The Final Challenge ), así como el PC-8801 y el X1 en Japón . Un puerto para el ordenador X68000 también se incluyó en los primeros modelos del ordenador.
El Gradius original también está incluido en colecciones como Gradius Deluxe Pack para PlayStation , Sega Saturn y Microsoft Windows , y Gradius Collection para PlayStation Portable . La versión arcade se lanzó digitalmente en PlayStation 4 en 2015 y Nintendo Switch en julio de 2020 como parte de la serie Arcade Archives , con la opción de jugar las cuatro variantes regionales del juego. [10] [11] También está incluido en Arcade Classics Anniversary Collection lanzado en 2019 por la propia Konami para PlayStation 4 , Xbox One , Nintendo Switch y Windows. [12]
En Japón, Game Machine incluyó a Gradius en su edición del 1 de julio de 1985 como el juego de arcade más popular durante las dos semanas anteriores. [26] Pasó a ser el quinto juego de arcade de mesa con mayores ingresos en Japón en 1986. [27] [28] En el Reino Unido, Nemesis fue el juego de arcade con mayores ingresos en 1986 en las listas Electrocoin de Londres . [29]
Tras su lanzamiento, el juego arcade recibió críticas positivas de las revistas Computer and Video Games [1] y Computer Gamer . [24]
La versión de Famicom vendió más de un millón de copias en Japón durante 1986. [30] [31] [32] El puerto para computadora doméstica llegó al número 2 en las listas de ventas del Reino Unido, por debajo de Feud . [ cita requerida ] La versión para PC Engine también encabezó la lista de ventas de PC Engine del Reino Unido en diciembre de 1991. [33]
Los primeros premios Famitsu Best Hit Game Awards otorgaron a la versión Famicom de Gradius el premio al Mejor juego de disparos y lo catalogaron como el segundo mejor juego del año (justo debajo de Dragon Quest ). [25] Computer and Video Games revisó las conversiones para computadoras domésticas y le otorgó el premio al Juego del mes. [17]
GameSpot afirmó más tarde que Gradius era uno de los juegos de disparos de desplazamiento lateral más difíciles disponibles en la NES, solo superado por Contra . [19] IGN le dio al relanzamientode la Consola Virtual de Wii una calificación de 7 sobre 10 y lo ha aclamado como uno de los mejores juegos de disparos de desplazamiento lateral clásicos. [20]
Gradius generó varias secuelas, la primera de las cuales fue Salamander de 1986. La serie continuó hasta la séptima generación con Gradius ReBirth .
También se relanzó en Windows Store el 20 de diciembre de 2013, GameNow en mayo de 2014 y para Arcade Archives de PlayStation 4 el 25 de enero en Japón. Se relanzó un puerto de NES para Nintendo Switch Online el 19 de septiembre de 2018 en todo el mundo y un lanzamiento actualizado como Gradius: Stage 5 Stronger Version (グラディウス ステージ5最強バージョン, Guradiusu Sutēji 5 Saikyō Bājon ) el 14 de noviembre. 2018, en todo el mundo . Otra versión actualizada titulada Gradius SP: Second Loop se lanzó en todo el mundo el 22 de agosto de 2019.
