La negligencia médica es una causa de acción legal que ocurre cuando un médico o profesional de la salud, mediante un acto u omisión negligente, se desvía de los estándares de su profesión, causando así lesiones o la muerte a un paciente. [1] La negligencia puede deberse a errores en el diagnóstico, tratamiento, cuidados posteriores o gestión sanitaria.
Un acto de negligencia médica suele tener tres características. En primer lugar, se debe demostrar que el tratamiento no ha sido consistente con el estándar de atención , que es el tratamiento médico estándar aceptado y reconocido por la profesión. En segundo lugar, se debe acreditar que el paciente ha sufrido algún tipo de lesión debido a la negligencia. En otras palabras, una lesión sin negligencia o un acto de negligencia sin causar ningún daño no puede considerarse negligencia. En tercer lugar, se debe demostrar que la lesión resultó en daños significativos como discapacidad , dolor inusual , sufrimiento , penurias, pérdida de ingresos o una carga significativa de facturas médicas . [2]
En las jurisdicciones de derecho consuetudinario , la responsabilidad por negligencia médica normalmente se basa en el agravio por negligencia . [3]
Aunque la ley de negligencia médica difiere significativamente entre naciones, como regla general amplia, la responsabilidad se produce cuando un profesional de la salud no muestra un grado justo, razonable y competente de habilidad al brindar atención médica a un paciente. [3] Si un practicante se presenta como un especialista, se requiere un mayor grado de habilidad. [3] Las jurisdicciones también han sido cada vez más receptivas a las reclamaciones basadas en el consentimiento informado , planteadas por pacientes que alegan que no fueron informados adecuadamente de los riesgos de los procedimientos médicos antes de aceptar el tratamiento. [3]
Como la ley varía según la jurisdicción, los profesionales específicos que pueden ser objeto de una acción por negligencia médica variarán según dónde se presente la acción. Entre los profesionales que pueden ser potencialmente responsables según las leyes de negligencia médica se encuentran:
Entre los actos u omisiones que potencialmente pueden respaldar un reclamo por negligencia médica se encuentran la falta de diagnóstico adecuado de una enfermedad o condición médica, la falta de proporcionar el tratamiento adecuado para una condición médica y la demora irrazonable en el tratamiento de una condición médica diagnosticada . En algunas jurisdicciones se puede permitir una acción por negligencia médica incluso sin un error del médico, basándose en los principios del consentimiento informado , cuando un paciente no fue informado de las posibles consecuencias de un tratamiento y habría rechazado el tratamiento médico si hubiera recibido la información adecuada. proporcionado con antelación. [ cita necesaria ]
La Corte Suprema del Reino Unido decidió en 2018 que el deber de diligencia se extendía a la información proporcionada a los pacientes por el personal administrativo de un proveedor de atención médica, de modo que un caso de negligencia médica podría basarse en un error administrativo. Un paciente del departamento de emergencias de Croydon Health Services NHS Trust sufrió daño cerebral severo después de que el personal de recepción le hubiera dado información engañosa . Le dijeron que lo vería un médico en cuatro o cinco horas y saldría del hospital, cuando en realidad lo vería una enfermera de triaje en 30 minutos. [7]
El NHS gastó 1.700 millones de libras esterlinas en reclamaciones por negligencia clínica en 2016/17. El 36% de eso fueron costos legales. En enero de 2018, NHS England anunció que los hospitales del NHS en Inglaterra ya no proporcionarían oficinas ni espacios publicitarios para los abogados que alientan a las personas a llevar al NHS a los tribunales. [8]
En 2019/20, el NHS recibió 11.682 reclamaciones por negligencia médica e incidentes notificados, un aumento del 9,3% con respecto a 2018/19. Al mismo tiempo, el valor total de las reclamaciones por negligencia clínica en el marco del plan CNST se redujo de £8,800 millones a £8,300 millones. [9]
En muchas jurisdicciones, una demanda por negligencia médica se inicia oficialmente mediante la presentación y notificación de una citación y denuncia . Posteriormente, las partes participan en el descubrimiento " [3] , un proceso mediante el cual se intercambian documentos como registros médicos y las partes involucradas en la demanda toman declaraciones. Una declaración implica la toma de declaraciones hechas bajo juramento sobre el caso. Ciertas conversaciones no son detectables debido a cuestiones de privilegio , una protección legal contra el descubrimiento, [5] pero la mayoría de las conversaciones entre las partes y los testigos son detectables.
Las consecuencias para los pacientes y los médicos varían según el país.
Un sistema sin culpa puede proporcionar compensación a personas que tienen resultados médicos significativamente peores de lo que se esperaría dadas las circunstancias, [12] [ se necesita fuente no primaria ] o cuando hay pruebas de lesión resultante de un error médico, [13 ] independientemente de si se produjo o no negligencia. Algunos sistemas sin culpa están restringidos a tipos específicos de lesiones, como una lesión al nacer o una lesión por vacuna . [14]
Las acciones médico-legales en varios países son más comunes contra médicos hombres que contra mujeres ( odds ratio de 2,45). [15] Una encuesta de médicos estadounidenses realizada en 2016 encontró que el 8,2 por ciento de los médicos menores de cuarenta años informaron haber sido demandados por negligencia durante sus carreras, y el 49,2 por ciento de los médicos mayores de 54 años informaron haber sido demandados. [dieciséis]
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