Neftis o Nebet-Het en el antiguo Egipto ( griego : Νέφθυς ) era una diosa de la religión del antiguo Egipto . Miembro de la Gran Enéada de Heliópolis en la mitología egipcia , era hija de Nut y Geb. Neftis solía ser emparejada con su hermana Isis en los ritos funerarios [4] debido a su papel como protectoras de la momia y del dios Osiris y como hermana-esposa de Set .
Estaba asociada con el duelo , la noche/oscuridad, el servicio (específicamente los templos), el parto, los muertos, la protección, la magia, la salud, el embalsamamiento y la cerveza.
Neftis es la forma griega de un epíteto (transcrito como Nebet-hut , Nebet-het , Nebt-het , del egipcio nbt-ḥwt ). El origen de la diosa Neftis no está claro, pero la traducción literal de su nombre suele ser Señora de la Casa o Señora del Templo.
Este título, que puede ser más un epíteto que describe su función que un nombre propio, probablemente indica la asociación de Neftis con un templo en particular o algún aspecto específico del ritual del templo egipcio. [ cita requerida ] Junto con su hermana Isis, Neftis representaba el pilono del templo o la torre trapezoidal de entrada al templo que también mostraba el asta de la bandera . Esta entrada simbolizaba el horizonte o akhet .
En la época de los Textos de las Pirámides de la Quinta Dinastía , Neftis aparece como una diosa de la Enéada Heliopolitana . Es hermana de Isis y compañera de la deidad guerrera, Set . Como hermana de Isis y especialmente de Osiris , Neftis es una diosa protectora que simboliza la experiencia de la muerte, al igual que Isis representaba la experiencia del nacimiento. Neftis era conocida en algunas teologías y cosmologías de los templos del antiguo Egipto como la "Diosa Útil" o la "Diosa Excelente". [5] Estos textos de los templos del Antiguo Egipto tardío describen a una diosa que representaba la asistencia divina y la tutela protectora.
En algunos mitos, Neftis es considerada la madre de la deidad funeraria Anubis (Inpu). [6] [7] Alternativamente, Anubis aparece como hijo de Bastet [8] o Isis . [9] En Nubia, se decía que Neftis era la esposa de Anubis. [10]
Aunque suele ser considerada la tía de Horus, a menudo aparece como su madre. También se la ve como esposa de Horus. [11] Como la principal "madre nodriza" del dios faraónico encarnado, Horus , Neftis también era considerada la nodriza del propio faraón reinante . [12] Aunque otras diosas podían asumir este papel, Neftis era la más representada en esta función. En contraste, Neftis a veces se presenta como una divinidad bastante feroz y peligrosa, capaz de incinerar a los enemigos del faraón con su aliento ardiente. [13] [14]
Los faraones ramésidas del Imperio Nuevo , en particular, estaban enamorados de la Madre Neftis, como lo atestiguan varias estelas y una gran cantidad de inscripciones en Karnak y Luxor , donde Neftis era miembro de la Enéada de esa gran ciudad y sus altares estaban presentes en el enorme complejo. [15]
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Neftis solía ser emparejada con su hermana Isis en los ritos funerarios [4] debido a su papel como protectoras de la momia y del dios Osiris y como hermana-esposa de Set . Menos conocida que su hermana Isis , Neftis no era menos importante en la religión egipcia , como lo confirma el trabajo de E. Hornung [16] junto con el trabajo de varios eruditos destacados.
En el papel funerario, Neftis a menudo era representada como una cometa o como una mujer con alas de halcón, generalmente extendidas como símbolo de protección. La asociación de Neftis con la cometa o el halcón egipcio (y sus gritos penetrantes y tristes) evidentemente recordaba a los antiguos las lamentaciones que solían ofrecer las mujeres que lloraban por los muertos. En esta capacidad, es fácil ver cómo Neftis podía estar asociada con la muerte y la putrefacción en los Textos de las Pirámides . Casi sin excepción, se la representaba coronada por los jeroglíficos que significaban su nombre, que eran una combinación de signos para el recinto del templo sagrado ( ḥwt ) junto con el signo para nb o señora (dama) en la parte superior del signo del recinto. [18]
Neftis era claramente considerada como una fuerza morbosa pero crucial de la transición celestial, es decir, el faraón se fortalece para su viaje al más allá gracias a la intervención de Isis y Neftis. El mismo poder divino podía aplicarse más tarde a todos los muertos, a quienes se les aconsejaba que consideraran a Neftis una compañera necesaria. Según los Textos de las Pirámides, Neftis, junto con Isis, era una fuerza ante la cual los demonios temblaban de miedo y cuyos hechizos mágicos eran necesarios para navegar por los diversos niveles de Duat , como se denominaba a la región del más allá.
Aunque se ha asumido comúnmente que Neftis estaba casada con Set y que tuvieron un hijo , Anubis , recientes investigaciones egiptológicas han puesto esto en duda. Levai señala que, si bien De Iside et Osiride de Plutarco menciona el matrimonio de las deidades, hay muy poco que vincule específicamente a Neftis y Set en las fuentes egipcias originales. Ella sostiene que la evidencia posterior sugiere que:
Aunque el matrimonio de Neftis con Set formaba parte de la mitología egipcia, no formaba parte del mito del asesinato y resurrección de Osiris. No estaba emparejada con Set, el villano, sino con el otro aspecto de Set, la figura benévola que fue el asesino de Apofis . Este era el aspecto de Set adorado en los oasis occidentales durante el período romano, donde se le representa con Neftis como co-gobernante. [19]
Neftis es quien ayuda a Isis a reunir y llorar las partes desmembradas del cuerpo de Osiris después de su asesinato por el envidioso Set. Neftis también sirve como niñera y guardiana vigilante del infante Horus. Los Textos de las Pirámides se refieren a Isis como la "madre biológica" y a Neftis como la "madre nodriza" de Horus. Neftis fue atestiguada como una de los cuatro "Grandes Jefes" que gobernaban en el centro de culto osiriano de Busiris en el Delta [20] y parece haber ocupado una posición honoraria en la ciudad sagrada de Abydos . No hay testimonio de ningún culto para ella allí, aunque ciertamente figuraba como una diosa de gran importancia en los ritos anuales celebrados, en los que dos mujeres o sacerdotisas elegidas desempeñaban los papeles de Isis y Neftis y realizaban las elaboradas "Lamentaciones de Isis y Neftis". Allí, en Abidos, Neftis se unió a Isis como doliente en el santuario conocido como Osireion. [21] Estos " Cantos festivos de Isis y Neftis " eran elementos rituales de muchos de esos ritos osirianos en los principales centros de culto del antiguo Egipto.
Como diosa mortuoria, al igual que Isis, Neith y Serqet , Neftis era una de las protectoras de los vasos canopos de Hapi, uno de los hijos de Horus , que custodiaba los pulmones embalsamados. Así, encontramos a Neftis dotada del epíteto de «Neftis del lecho de la vida» [22] en referencia directa a sus prioridades regenerativas en la mesa de embalsamamiento. En la ciudad de Menfis , Neftis era debidamente honrada con el título de «Reina de la tienda del embalsamador» y allí se la asociaba con el dios con cabeza de chacal Anubis como patrón. [23]
Neftis también era considerada una deidad festiva cuyos ritos podían exigir el consumo abundante de cerveza. En varios relieves de Edfu , Dendera y Behbeit, se representa a Neftis recibiendo generosas ofrendas de cerveza del faraón, que ella "devolvería" utilizando su poder como diosa de la cerveza "para que [el faraón] pueda tener alegría sin resaca ". En otra parte de Edfu, por ejemplo, Neftis es una diosa que otorga al faraón el poder de ver "lo que está oculto por la luz de la luna ". Esto encaja bien con temas textuales más generales que consideran a Neftis como una diosa cuyo dominio único era la oscuridad o los peligrosos bordes del desierto.
Neftis también podría aparecer como una de las diosas que asisten en el parto. Un antiguo mito egipcio preservado en el Papiro Westcar relata la historia de Isis, Neftis, Meskhenet y Heqet como bailarinas itinerantes disfrazadas que ayudan a la esposa de un sacerdote de Amón-Re mientras se prepara para dar a luz a hijos que están destinados a la fama y la fortuna.
Las habilidades curativas de Neftis y su condición de contraparte directa de Isis, impregnada, como su hermana, de "palabras de poder", se evidencian por la abundancia de amuletos de fayenza tallados a su semejanza y por su presencia en una variedad de papiros mágicos que buscaban invocar sus famosas cualidades altruistas para ayudar a los mortales. [24]
Los faraones ramésidas eran particularmente devotos de las prerrogativas de Set y, en la XIX Dinastía , se construyó o reformó un templo de Neftis llamado la "Casa de Neftis de Ramsés-Meriamón" en la ciudad de Sepermeru , a medio camino entre Oxirrinco y Heracleópolis , en las afueras de Fayyum y bastante cerca del sitio moderno de Deshasheh. Aquí, como señala el Papiro Wilbour en su riqueza de registros de impuestos y evaluaciones de tierras, el templo de Neftis fue una fundación específica de Ramsés II , ubicada muy cerca de (o dentro de) el recinto del recinto de Set. Para estar seguros, la Casa de Neftis fue uno de los cincuenta templos individuales, propietarios de tierras, delineados para esta parte del distrito del Medio Egipto en el Papiro Wilbour . Los campos y otras propiedades pertenecientes al templo de Neftis estaban bajo la autoridad de dos profetas de Neftis (llamados Penpmer y Merybarse) y un sacerdote wa'ab de la diosa (mencionado).
Aunque sin duda estaba afiliado a la "Casa de Set", el templo de Neftis en Sepermeru y sus tierras asignadas (varias hectáreas) estaban claramente bajo una administración distinta de la institución de Set. [25] El templo de Neftis era un establecimiento único por derecho propio, una entidad independiente. Según Papyrus Wilbour, [26] parece haber existido otra "Casa de Neftis de Ramsés-Meriamun" al norte, en la ciudad de Su, más cerca de la región de Fayyum.
Parece que en la ciudad de Punodjem existía otro templo de Neftis. El Papiro de Bolonia recoge una queja presentada por un profeta del templo de Set de esa ciudad en relación con unos impuestos indebidos que se le cobraban. Tras hacer un llamamiento introductorio a « Re-Horakhte , Set y Neftis» para que el visir real resolviera definitivamente este problema, el profeta (llamado Pra'emhab) lamenta su carga de trabajo. Destaca su evidente administración de la «Casa de Set» y añade: «Soy también responsable del barco, y también soy responsable de la Casa de Neftis, junto con un montón de otros templos». [27]
Como "Neftis de Ramsés-Meriamun", la diosa y sus santuarios estaban bajo el patrocinio particular de Ramsés II . Los cimientos de los templos de Set y Neftis en Sepermeru finalmente fueron descubiertos e identificados en la década de 1980 y el templo de Neftis era un complejo de templos autosuficiente dentro del recinto de Set. [28]
No cabe duda de que en el templo y la gran ciudad de Heracleópolis , al norte de Sepermeru, existía un culto a Neftis. Una estatua de Neftis de tamaño casi natural (que actualmente se encuentra en el Louvre ) ostenta una inscripción curiosamente alterada. La imagen de basalto se encontraba originalmente en Medinet-Habu como parte de la celebración del culto del "Festival Sed" faraónico, pero en algún momento fue trasladada a Heracleópolis y al templo de Herishef . La inscripción de la imagen de culto se refería originalmente a "Neftis, la principal del Sed [Festival] en el Tablón de los Anales" (en Medinet-Habu), pero fue reinscrita o rededicada a "Neftis, la principal de los [Tablillos de] Heracleópolis". De hecho, hay testimonios de un "profeta de Neftis" en la ciudad de Heracleópolis en la Dinastía XXX . [29]
Neftis era considerada la única protectora del pájaro Bennu . Este papel puede haber surgido de una asociación temprana en su natal Heliópolis, que era famosa por su templo "Casa del Bennu". En este papel, Neftis recibió el nombre de "Nephthys-Kheresket" y una gran cantidad de textos del templo de Edfu , Dendera , Philae , Kom Ombo , El Qa'la, Esna y otros corroboran la identificación tardía de Neftis como la diosa suprema del Nomo VII del Alto Egipto , donde existía otro santuario en honor del Bennu. Neftis también era la diosa de la "Mansión del Sistro " en Hwt-Sekhem (Gr. Diospolis Parva ), la ciudad principal del Nomo VII. Allí, Neftis era la protectora principal de la reliquia osiriana residente, del pájaro Bennu y de la manifestación local de Horus/Osiris, el dios Neferhotep. [30]
Neftis era venerada de forma más amplia y habitual en el antiguo Egipto como parte de un consorcio de deidades del templo. Por lo tanto, no debería sorprender que sus imágenes de culto pudieran encontrarse probablemente como parte del séquito divino en los templos de Kharga , Kellis , Deir el-Hagar, Koptos , Dendera, Philae, Sebennytos , Busiris , Shenhur, El Qa'la, Letópolis , Heliópolis , Abidos , Tebas , el oasis de Dakleh y, de hecho, en todo Egipto. [31] En la mayoría de los casos, Neftis encontró su lugar típico como parte de una tríada junto a Osiris e Isis, Isis y Horus, Isis y Min, o como parte de un cuarteto de deidades.
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