El National Guardian , más tarde conocido como The Guardian , fue un semanario independiente de izquierdas fundado en 1948 en la ciudad de Nueva York . El periódico fue fundado por James Aronson , Cedric Belfrage y John T. McManus en relación con la campaña presidencial de 1948 de Henry A. Wallace bajo la bandera del Partido Progresista . Aunque independiente y a menudo crítico de todos los partidos políticos, se cree que el National Guardian inicialmente estuvo cerca de la órbita ideológica del Partido Comunista de los Estados Unidos , pro-Moscú , pero esta presunta asociación se rompió rápidamente en el transcurso de varios años.
En febrero de 1968, la redacción del periódico fue reorganizada. El periódico acortó su nombre a The Guardian y gradualmente fue adoptando una orientación prochina y apoyando al Nuevo Movimiento Comunista maoísta en los Estados Unidos.
A principios de los años 80, la línea ideológica de la publicación volvió a cambiar, esta vez hacia un radicalismo independiente no comunista. The Guardian cerró en 1992 debido a la disminución de la circulación y a dificultades financieras.
A partir de la década de 1930, el Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) se convirtió en la mayor organización política marxista de los Estados Unidos de América. Además de una amplia gama de publicaciones mensuales, semanales y diarias en idiomas distintos del inglés , el Partido Comunista publicó un diario en inglés en la ciudad de Nueva York, el Daily Worker . Como órgano oficial del CPUSA, esta publicación estaba limitada por una estricta dirección central y una adhesión más bien mecánica a la línea política del partido, factores que limitaron un poco el atractivo del periódico para los intelectuales estadounidenses radicales.
En 1945, un avión estadounidense transportó a varios periodistas a Alemania, cuyo régimen nazi había sido recientemente derrotado en la Segunda Guerra Mundial . Formaban parte de una "División de Guerra Psicológica" formada por editores y escritores de periódicos estadounidenses, británicos y canadienses a los que se les había encomendado la tarea de purgar de la industria periodística alemana a aquellos considerados colaboradores nazis y reemplazarlos por una nueva generación de editores, redactores y periodistas con credenciales antifascistas verificables. [1] Entre estos periodistas elegidos para ayudar a "desnazificar" el país mediante el establecimiento de una prensa democrática se encontraban James Aronson , residente en la ciudad de Nueva York, y el inglés Cedric Belfrage , ex crítico de teatro del London Daily Express que había vivido desde la década de 1930 en Hollywood , California, donde trabajaba como guionista . [2]
Unidos por convicciones políticas radicales, los dos periodistas discutieron vagamente la posibilidad de fundar un nuevo periódico radical en los Estados Unidos después de su desmovilización. [2] Sin embargo, este plan inicialmente fracasó, ya que los dos regresaron a los Estados Unidos después de su misión en Alemania y reanudaron sus vidas independientes. [2]
Muchos intelectuales liberales y radicales estadounidenses estaban profundamente descontentos con el presidente Harry S. Truman y su política exterior antisoviética de línea dura y percibían una falta de compromiso con los programas sociales del New Deal y buscaron una alternativa electoral en la campaña presidencial de 1948. [ 3] Esto tomó la forma de una nueva organización política, el Partido Progresista , que lanzó una campaña nacional con una candidatura encabezada por el ex vicepresidente Henry A. Wallace . Un amplio movimiento político, respaldado por el CPUSA, surgió en apoyo de la candidatura insurgente de Wallace. [2]
James Aronson y Cedric Belfrage fueron activistas comprometidos en la campaña de Wallace para presidente y en el período previo a la convención de nominación del Partido Progresista renovaron su relación y revivieron los planes para un periódico radical independiente en los Estados Unidos. [3] Al dúo se unieron en este esfuerzo John T. McManus , ex miembro del personal del periódico liberal PM y ex director del izquierdista Newspaper Guild en el estado de Nueva York, y Josiah Gitt , editor de un periódico liberal en la ciudad de York, Pensilvania . [3] En julio de 1948, estos cuatro, con Gitt como editor y Aronson, Belfrage y McManus como editores, lanzaron una publicación de muestra llamada The National Gazette y la distribuyeron en la Convención de Nominación del Partido Progresista. [3]
La respuesta a la propuesta de la nueva publicación semanal entre los asistentes a la convención del Partido Progresista fue positiva y se obtuvieron varios cientos de promesas de suscripciones a la nueva publicación. [3] Sin embargo, Gitt abandonó rápidamente el esfuerzo, alegando falta de tiempo para comprometerse con el proyecto, dejando a Aronson, Belfrage y McManus para que ultimaran los planes. [3] En la publicación que surgiría, los tres se repartieron tareas definidas entre ellos: Aronson asumió el papel de editor ejecutivo, Belfrage se convirtió en editor y McManus asumió el puesto de editor gerente. [4]
El primer número del National Guardian se imprimió el 18 de octubre de 1948, apenas tres semanas antes de las elecciones presidenciales de noviembre. [3] En sintonía con la campaña de Wallace para presidente, el periódico se autoproclamó un "semanario progresista" y declaró su apoyo a "una continuación y desarrollo de la tradición progresista establecida en nuestro tiempo por Franklin D. Roosevelt , aunque con un sesgo socialista descarado" . [3]
El formato del periódico inicialmente debía mucho al estilo de revista de noticias semanal iniciado por pilares periodísticos conservadores como Time y Newsweek , con secciones regulares sobre "La Nación", "El Mundo", "Deportes", etc., con la cobertura de "Negocios" por parte de las revistas de moda transformada en cobertura del movimiento obrero bajo el encabezado "Semana del Trabajo" en la nueva publicación. [5] Este enfoque temático favorecido por los semanarios de noticias de moda fue abandonado rápidamente, y solo una sección "Mejor Vida" sobrevivió hasta la década de 1950. [6] El periódico inicialmente no mantuvo una página editorial, sino que editorializó libremente con el contenido publicado, seleccionando y reescribiendo noticias de servicios de cable y periódicos diarios convencionales con un nuevo enfoque radical. [6]
Entre los colaboradores habituales del National Guardian en su período de formación se encontraban una amplia gama de radicales comunistas y no partidarios, entre ellos el fundador de la NAACP WEB Du Bois , el escritor Ring Lardner, Jr. , el economista Paul Sweezy , la periodista Anna Louise Strong , la activista Ella Winter y otros. [6] El número de debut contó con contribuciones del joven novelista Norman Mailer , un partidario del Partido Progresista, así como un artículo escrito para el periódico por el jefe de la candidatura electoral del partido, Henry Wallace. [4] El periódico se hizo conocido por su cobertura extranjera original, con contribuciones no solo de Strong sino también de los periodistas radicales veteranos Agnes Smedley y Wilfred Burchett . [4]
El National Guardian se lanzó con una tirada de 5.000 ejemplares y fue recibido inicialmente de forma muy positiva, con una tirada que se acercaba a los 100.000 ejemplares al final del primer año del periódico. [6] Los editores previeron un crecimiento continuo y una reducción del precio de portada del periódico, con vistas a establecer un influyente semanario de masas con una tirada de 500.000 o incluso 1.000.000 de ejemplares. [7] Con más de un millón de votantes emitiendo su voto por Henry Wallace en noviembre de 1948, tal objetivo parecía al alcance de la mano, y los editores vincularon sus esperanzas al continuo crecimiento y éxito del movimiento del Partido Progresista. [8] La tirada alcanzó un máximo de 75.000 ejemplares en 1950. [9]
Sin embargo, las necesidades financieras iniciales del periódico fueron cubiertas por un subsidio de un año proporcionado por Anita McCormick Blaine , heredera de la fortuna de McCormick Harvesting Machine Company , que pronto expiró, dejando a los editores a cargo de un periódico con un costo de producción de 12 centavos por número y un precio de portada de solo 5 centavos. [10] El periódico se saltó números y recortó el salario de su personal de oficina, apenas sobreviviendo a la crisis financiera. [11] El precio de portada del periódico se aumentó a 10 centavos en un esfuerzo por equilibrar los costos y los ingresos.
Además de la caída de los ingresos, el crecimiento del National Guardian se vio obstaculizado por su conexión con lo que muchos consideraban un movimiento político en crisis. El Partido Progresista, aparentemente dañado por su estrecha relación con la personalidad del derrotado aspirante presidencial Henry Wallace y sometido a duras críticas por sus presuntas conexiones con el Partido Comunista, se disolvió en la década de 1950. [8] De manera similar, el Partido Laborista Estadounidense (ALP), con sede en Nueva York , una organización local fuertemente apoyada por el National Guardian, perdió un apoyo considerable cuando su figura más popular, el congresista Vito Marcantonio , perdió su reelección en 1950. [8] Un golpe aún mayor se dio en 1950 con el advenimiento de la Guerra de Corea , a la que el National Guardian se opuso vehementemente. [11] Atacado por simpatías comunistas o algo peor, la circulación del periódico se desplomó, cayendo a 50.000 ejemplares en 1951. [11]
Una lenta pérdida de lectores continuó durante los años del "Segundo Pánico Rojo" y el macartismo , con una circulación que cayó a 45.000 en 1953; a 35.000 en 1957; y a sólo 29.000 en 1961. [11]
El National Guardian retomó varios temas con regularidad en su cobertura informativa durante las décadas de 1950 y 1960. El principal de ellos fue la oposición de la publicación a la Guerra Fría y al militarismo, siendo el periódico una de las pocas voces públicas que se opusieron a la Guerra de Corea. [4] El periódico también apoyó los movimientos anticoloniales emergentes en África y Asia, y envió reporteros al extranjero para brindar cobertura de primera mano de estos movimientos revolucionarios. [4]
El periódico también estuvo profundamente involucrado en la defensa de controvertidas figuras políticas estadounidenses durante la era McCarthy, incluidos los espías soviéticos Julius y Ethel Rosenberg y Alger Hiss , el líder sindical y objetivo de deportación Harry Bridges , los escritores incluidos en la lista negra recordados como los Diez de Hollywood y los líderes del Partido Comunista encarcelados procesados bajo la Ley Smith . [4]
La cobertura que hizo el National Guardian de los giros y vueltas del caso Rosenberg fue particularmente apasionada, y el periódico ayudó a coordinar los esfuerzos de defensa legal en nombre de los neoyorquinos encarcelados en un momento en que el Partido Comunista y su Daily Worker intentaron distanciarse del caso impopular. [9] El periódico estaba tan estrechamente vinculado a la defensa de Rosenberg que después de que la pareja fuera ejecutada en la silla eléctrica por espionaje , el editor del National Guardian, James Aronson, fue nombrado fideicomisario del fondo establecido en nombre de los hijos huérfanos de la pareja. [9] William A. Reuben , el principal reportero del National Guardian sobre el caso Rosenberg, publicó más tarde una versión ampliada de su periodismo en forma de libro como The Atom Spy Hoax (1954).
Un tercer ámbito de interés para el National Guardian fue el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, que incluía la cobertura de los esfuerzos por integrar el sistema educativo, ampliar el derecho al voto, poner fin a la discriminación en materia de vivienda y empleo y resistir actos terroristas como el asesinato de Emmett Till . [9] Como parte de estos esfuerzos, el periódico forjó estrechos vínculos con importantes intelectuales negros como WEB Du Bois y el cantante Paul Robeson . [9]
A lo largo de todo este tiempo, el National Guardian mantuvo vínculos amistosos con el Partido Comunista de Estados Unidos, generalmente promoviendo una línea política similar, prosoviética y antimilitarista. [9] El periódico difería con el Partido Comunista principalmente en la cuestión de la acción política independiente, que el CPUSA había abandonado por inútil durante la década de 1950, pero que el National Guardian seguía apoyando. [9] Una separación adicional tuvo lugar después del Discurso Secreto de Jruschov de 1956 , que incluyó el apoyo a la independencia yugoslava del bloque soviético y los esfuerzos por cubrir honestamente las purgas en Europa del Este y la Revolución Húngara . [9]
En la década de 1960, el periódico se hizo conocido por su periodismo independiente y de investigación , incluido el trabajo innovador de Joanne Grant sobre el Movimiento por los Derechos Civiles.
A medida que avanzaba la década de 1960, el gobierno de los Estados Unidos se vio profundamente envuelto en la sangrienta y divisiva Guerra de Vietnam , mientras que el Movimiento por los Derechos Civiles se intensificaba y radicalizaba con el surgimiento del nacionalismo negro y el Partido Pantera Negra . Surgió un nuevo movimiento juvenil radical, ejemplificado por grupos como Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), la Alianza de Jóvenes Socialistas y el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra de Vietnam . También estalló en escena un movimiento feminista revigorizado . Esta amplia Nueva Izquierda tendía a rechazar el cauteloso enfoque de política partidista de sus antecesores de la Vieja Izquierda , favoreciendo las tácticas de acción directa de la protesta callejera.
El National Guardian evolucionó con estos cambios, pero no obstante desarrolló su propia lucha interna entre James Aronson y la tradición de la vieja izquierda de la publicación con una nueva generación de empleados explícitamente revolucionarios, que buscaban convertir el periódico en una publicación más radical y activista. La ruptura llegó en febrero de 1968 cuando Aronson vendió sus acciones del National Guardian al personal del periódico y el periódico se reorganizó bajo un nuevo liderazgo editorial y un nuevo nombre: The Guardian. [12] La continuidad con la encarnación anterior del periódico fue limitada, con los corresponsales extranjeros radicales Anna Louise Strong en China y Wilfred Burchett en el sudeste asiático continuando en sus roles anteriores. [12] Jack A. Smith comenzó su período de 13 años como editor del periódico renovado como parte del cambio, dimitiendo recién en 1981. [9]
Se puso de moda una orientación intensificada hacia los acontecimientos revolucionarios en la República Popular China y la lucha armada contra el colonialismo en el Tercer Mundo . Con respecto a la cobertura interna estadounidense, el nuevo Guardian orientó su actividad en torno al lema "El deber de un periódico radical es construir un movimiento radical", intentando en particular forjar vínculos más estrechos con el SDS y el SNCC. [13] "Somos gente del movimiento que actúa como periodistas", declaró ahora orgullosamente el personal del Guardian . [14]
En 1970 se produjo una división entre el personal editorial, que condujo a la creación de una publicación rival de corta duración, el Liberated Guardian. [9] Esta controversia afectó gravemente a la publicación original, y la circulación de The Guardian cayó a tan solo 14.000 ejemplares como consecuencia de ello. [9]
En la década de 1970, el Guardian comenzó a abrazar abiertamente una ideología marxista-leninista alineada con el Nuevo Movimiento Comunista maoísta y tercermundista , orientándose más tarde hacia una tendencia política conocida como The Trend . El periódico hizo un llamado editorial a la creación de un nuevo partido marxista-leninista en los Estados Unidos. El periódico intentó forjarse un papel independiente para sí mismo, nunca alineándose formalmente con ningún grupo en particular y manteniéndose crítico de la plétora de pequeñas organizaciones partidarias de la Nueva Izquierda que surgieron después de la desaparición del SDS en 1970. El enfoque tradicional de "primero las noticias" del National Guardian original se atenuó gradualmente en la encarnación abiertamente revolucionaria del periódico en la década de 1970, con material editorial y de comentarios que suplantaron a las noticias directas. [15]
Estos esfuerzos de construcción de partidos finalmente fracasaron, debido en cierta medida al agotamiento de la Revolución Cultural en China, así como a la falta de apoyo popular a las soluciones políticas extremas y a la formulación de frases revolucionarias en los Estados Unidos. En la década de 1980, el periódico había comenzado a moderar su tono, prestando apoyo crítico a los movimientos revolucionarios de cualquier tipo, sin tener en cuenta la división chino-soviética, y abriendo sus páginas a una gama de opiniones diversas de un amplio espectro de activistas políticos. [15] La circulación se recuperó un poco, fluctuando en el rango de 20.000 a 30.000 ejemplares durante este intervalo. [15]
A principios de los años 1980, el periódico creó los Guardian Clubs para los lectores y debatió la posibilidad de formar un nuevo partido político. Tras una disputa política, el editor ejecutivo del Guardian, Irwin Silber, dejó el periódico para crear una nueva formación política en torno a los Guardian Clubs. Esta nueva formación de "construcción de partidos" publicó el periódico Frontline como competidor directo del Guardian y también publicó una revista teórica, Line of March , que abogaba por que los partidarios estadounidenses de la Nueva Izquierda se reconciliaran con la Unión Soviética. [ cita requerida ]
Jack Smith fue reemplazado como editor por William A. Ryan, quien intentó continuar con la postura anterior de Nueva Izquierda no partidaria del Guardian , con una línea editorial que a veces favorecía a los movimientos revolucionarios que no contaban con el apoyo de la Unión Soviética, como en el Sahara Occidental y en Eritrea , donde la Unión Soviética apoyó la posición del gobierno etíope prosoviético . Bajo la dirección de Ryan, el Guardian cambió su estatus fiscal al de una organización sin fines de lucro 501(c)(3) e intentó solicitar el apoyo de fundaciones para compensar el apoyo perdido a favor de la organización Frontline.
Con el ascenso del Partido Verde no marxista en Alemania y otros países, algunos escritores y simpatizantes del Guardian intentaron, sin éxito, reformular el periódico para apoyar ideológicamente al Partido Verde.
The Guardian dejó de publicarse en 1992 después de años de dificultades financieras y una circulación en descenso.
Entre los corresponsales se encontraba George Shaw Wheeler en Praga. [16]