Nathan Brown ( asamés : নাথান ব্ৰাউন ; 22 de junio de 1807 - 1 de enero de 1886) fue un misionero bautista estadounidense en la India y Japón , traductor de la Biblia y abolicionista . Es conocido por sus trabajos sobre el idioma, la gramática y la escritura asamés.
Alrededor de 1843, con sede en Sibsagar , comenzó a traducir el Nuevo Testamento al asamés o Amar Trankôrta Yisu Khristôr Nôtun Niyôm ( আমাৰ ত্ৰাণকৰ্তা য়িচু খ্রিষ). ্টৰ নতুন নিয়ম ) que publicó en 1848. En 1854, publicó otro libro titulado খ্রিষ্টৰ বিবৰণ আৰু শুভ বাৰ্তা, que significa aproximadamente Jesucristo y sus santos mensajes . También tradujo oraciones junto con sus otros colegas misioneros. Su obra Grammatical Notices of the Assamese Language fue publicada por la American Baptist Mission Press en 1848. En 1846, con su colega Oliver Cutter, publicó Orunodoi ( অৰুনোদই ), [1] el primer periódico asamés. También publicó obras de eruditos asameses contemporáneos e históricos, por nombrar algunos Ôxôm Burônzi ( Historia de Assam , অসম বুৰঞ্জী ) de Kashinath Phukan en 1844, Kitabôt Mônzôri ( Matemáticas , en verso asamés, কিতাব ত মঞ্জৰী ) en dos partes, Lilawôti y Pôdgônit por Bakul Kayastha en 1845, y Sutiya Burônzi ( চুতিয়া বুৰঞ্জী ) en 1850, entre otros. En Assam , Brown es considerado un pionero y defensor de la lengua y la literatura nativas . [2]
Nacido en New Ipswich, New Hampshire , asistió al Williams College , donde se graduó como el primero de su clase. [3] Enseñó durante dos años en Vermont [4] antes de que él y su esposa Eliza, con quien se casó en 1830, fueran a servir como misioneros en Birmania . En 1835, David Scott, el agente del gobernador general en la frontera del noreste, invitó a los misioneros bautistas estadounidenses que trabajaban en Birmania (ahora Myanmar) a venir a Assam para difundir el cristianismo y la educación; [5] Brown y Oliver Cutter fueron los primeros en llegar en 1837.
La intención original de Brown había sido traducir la Biblia al birmano , pero pronto se vio arrastrado a una misión junto con Cutter y Miles Bronson en la región india de Assam . [6] En 1846 había fundado 14 escuelas de lengua asamés en Sibsagar [3] y había escrito libros de texto escolares de aritmética y geografía, además de traducir El progreso del peregrino al asamés; Eliza Brown también escribió libros de cuentos y tratados, además de establecer un internado para niñas. Eliza Brown también dirigió una escuela misionera con la señora Cutter. [6]
En 1848, Brown publicó una gramática asamés, seguida de una traducción asamés del Nuevo Testamento . [1] Encontró que la Biblia asamés publicada por William Carey de la Serampore Mission Press (1832), en circulación en ese momento, consistía en palabras prestadas del bengalí y del sánscrito, por lo que era idiomáticamente inadecuada. [3] Por lo tanto, emprendió (junto con el antiguo colega de Carey, Pandit Atmaram Sharma) el proyecto de traducir el Nuevo Testamento al asamés puro y simple . De 1836 a 1873, la política de la Compañía y del Raj británico subsumió el asamés bajo el encabezado de bengalí. El idioma recuperó el reconocimiento en parte debido a las publicaciones asamés editadas por Brown, incluido un diccionario asamés-inglés y un libro de gramática asamés, así como su asociación con Hemchandra Barua , quien fue enseñado en la escuela de Brown. Fue destacado en el reconocimiento oficial del idioma asamés. [6]
Tras su regreso de Assam a Nueva Inglaterra en 1848, Nathan Brown se unió al movimiento abolicionista, [7] pronunciando sermones contra la esclavitud en Boston. Esta lucha finalmente resultó en la Guerra Civil estadounidense . Muchos defensores del movimiento contra la esclavitud tuvieron que lidiar con los resultados sangrientos de sus esfuerzos en una lucha personal de conciencia. El reverendo Brown abordó la cuestión de los medios violentos en Magnus Maharba .
Brown se unió a la American Baptist Free Mission Society y se reunió con el presidente Abraham Lincoln para hablar sobre la emancipación. [4] Los " misioneros del pajar ", entre ellos Nathan Brown, asociaron el relato de la introducción del alfabeto griego con la creación del Nuevo Testamento, y la idea de crear alfabetos locales para cada idioma fue un primer paso importante hacia el objetivo de una traducción de la Biblia para cada idioma. Las imprentas y las escuelas de estas misiones también se convirtieron en un vehículo para el empoderamiento de la lengua y la cultura locales.
En 1850 Brown regresó a Estados Unidos para unirse a su hermano William en el creciente movimiento abolicionista. En su obra satírica Magnus Maharba and the Dragon , un relato de la batalla contra la esclavitud, el reverendo Brown utilizó el seudónimo Kristofer Kadmus . Su decisión de utilizar este nombre ilustra su identificación con el personaje mitológico griego. Cadmo era más conocido como viajero y vector de cultura e ideas. Su viaje en busca de su hermana perdida Europa condujo a la importación de la idea del alfabeto a Grecia. En el mito, Cadmo mató a un dragón que impedía a los mortales llegar a un manantial sagrado. Plantó los dientes del dragón en el lugar; brotaron en ejércitos que lucharon casi hasta la muerte, y los sobrevivientes construyeron la ciudad del aprendizaje.
Después de la guerra, en 1868, Brown centró su atención en el Japón recién accesible , al principio interactuando con los estudiantes que Japón enviaba a la Academia Bridgeport y la Universidad de Princeton para recibir formación en cultura y tecnología del mundo occidental . Este intercambio cultural fue un proceso de doble vía. El reverendo Brown publicó otra sátira que mostraba a Estados Unidos visto a través de los ojos de uno de estos estudiantes japoneses, en la que criticaba duramente el materialismo de Nueva Inglaterra en lugar de la espiritualidad . Un estudiante de intercambio, para quien Nathan Brown escribió una carta de recomendación a la Academia Bridgeport, acabó convirtiéndose en almirante de la Armada Imperial Japonesa .
Eliza Whitney Brown murió en 1871, [8] y en 1872, Nathan se casó con Charlotte Marlit. [4] El mismo año, regresó al trabajo misionero en el extranjero, esta vez viajando a Japón para unirse a Jonathan Goble , el primer misionero bautista en ese país.
Brown y Goble colaboraron para construir la primera iglesia bautista japonesa (Primera Iglesia Bautista de Yokohama) en 1873. Brown también trabajó con el erudito japonés T. Kawakatsu para producir una Biblia en japonés [9] basada en lo que entonces eran los manuscritos griegos más antiguos conocidos ; luego imprimiría miles de copias en hiragana para distribuir versiones impresas (con el objetivo de que las personas con menos educación pudieran tener acceso a la Biblia y no pudieran entender el kanji ). Brown murió en Yokohama en 1886.
Brown tuvo cinco hijos, de los cuales dos (Eliza y Nathan Worth) sobrevivieron hasta la edad adulta. [10]
Su viuda Charlotte se casó con otro misionero, William Ashmore, y sirvieron con la Unión Misionera Bautista Americana en Guangdong. [11]
Brown publicó varios libros, entre ellos: [12]