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El Narragansett Pacer fue una de las primeras razas de caballos registradas desarrolladas en los Estados Unidos. Surgió en el siglo XVIII (1700) y se teorizó que fue criado a partir de una mezcla de razas inglesas y españolas , aunque se desconoce el cruce exacto. El Pacer estaba asociado y criado en el estado de Rhode Island y el área de Nueva Inglaterra ; A medida que la cría de caballos se trasladó a Kentucky y Tennessee a finales del siglo XVIII, se extinguió en el siglo XX.
Los caballos Narragansett Pacer eran propiedad de muchos personajes famosos de la era de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y los montaban ellos , incluido el presidente George Washington , Paul Revere y otros. Se cree que el último Pacer de raza pura conocido murió alrededor de 1880, aunque la raza desapareció antes de los pedigríes, a finales del siglo XVIII o principios del XIX.
El Pacer era conocido como una raza confiable y segura, aunque no llamativa ni siempre atractiva. Los marcapasos se utilizaban para carreras y equitación en general. Proporcionaron la base para varias otras razas americanas, incluidas Morgan y Standardbred ; y, a través de Morgan, también el American Saddlebred y el Tennessee Walking Horse . Los Narragansett Pacers también sirvieron como base de caballos canadienses ; y, a través de sementales de caballos canadienses y Morgan sin nombre , también influyó en el poni de Chincoteague de Virginia . [1]
Más recientemente, también se demostró que Narragansett Pacer probablemente influyó en el Paso Fino en un estudio genético de 2022. [2]
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El Narragansett Pacer tuvo una gran influencia en muchas razas de caballos de paso estadounidenses . Estuvo especialmente asociado con el estado de Rhode Island a principios del siglo XVIII (1700), pero se extinguió a finales del siglo XIX. [3] Fue conocida como una de las primeras razas de caballos desarrolladas en América. [4] [5] Se desconoce el origen de la raza, pero probablemente se desarrolló a partir de un cruce entre caballos ingleses "deambulantes" y razas españolas . Los caballos desarrollados a partir de este cruce eran conocidos por su suavidad y seguridad en terrenos pobres. [3]
Los caballos ingleses que contribuyeron al Narragansett Pacer pueden haber sido miembros de la raza Irish Hobby ; [6] otro posible antepasado es el pony de Galloway . [7] Un estudio genético realizado en 2022 del Paso Fino de Puerto Rico , que se cree que desciende del Narragansett Pacer, también mostró similitudes con el New Forest Pony , que ha compartido ascendencia con los ponis Asturcón y Pottok de tipo celta . [8] [9] [2]
Según la Autoridad del Parque Nacional de New Forest, una tradición popular que vincula la ascendencia del pony de New Forest con los caballos españoles que se dice que nadaron hasta la costa desde barcos hundidos en la época de la Armada Española "ha sido aceptada durante mucho tiempo como un mito"; [10] sin embargo, la descendencia de las yeguas New Forest, probablemente criadas en el Royal Stud en Lyndhurst , se exportó en 1507 para su uso en las guerras del Renacimiento que involucraron a Francia y España , que duraron hasta 1559. También se decía que el Royal Stud en Lyndhurst destacan los sementales españoles de la época; y, al igual que los Pacers, se corrió con los ponis. [11]
A principios del siglo XVIII, el vicegobernador de Rhode Island, William Robinson, comenzó el desarrollo serio de la raza Narragansett Pacer con un semental llamado "Old Snip", del que se especulaba que era un aficionado irlandés o un andaluz ( caballo ibérico ), y se le consideraba el padre de la raza. [12] Como tal, el Narragansett Pacer puede estar relacionado con otras razas de caballos de paso descendientes del caballo colonial español , como el Paso Fino y el Florida Cracker Horse , el último de los cuales está respaldado por el estudio genético de 2022. Sin embargo, el estudio también señaló que DMRT3, el alelo que provoca el paso en los caballos, "no era común" en los caballos ibéricos , teorizando que el gen provenía de "razas no ibéricas". [13] [2]
En 1768, George Washington poseía y competía con un Narragansett Pacer, y Edmund Burke le pidió un par a un amigo estadounidense en 1772. Paul Revere posiblemente montó un Pacer durante su viaje de 1775 para advertir a los estadounidenses del ataque británico. [4] Juez escocés-irlandés y simpatizante de los patriotas [14] George Grant McCurdy de Old Lyme , Connecticut [15] también era dueño de una yegua Narragansett Pacer ("yegua McCurdy"), a quien McCurdy cruzó con el semental pura sangre inglés "McCurdy's Young Wildair" para producir la "yegua Samuel Burt", un antepasado del fundador de Tennessee Walking Horse, Black Allan . El Narragansett Pacer resultaría inmensamente popular en el siglo XVIII y dominó las primeras carreras de caballos en la América colonial .
Se pensaba que la extinción del Narragansett Pacer como raza se debía principalmente a dos factores. El primero de estos factores fue la introducción del pura sangre inglés a los Estados Unidos desde Inglaterra. El primer caballo pura sangre en las colonias americanas fue Bulle Rock , importado en 1730, [16] [17] y cuatro sementales pura sangre más importantes fueron importados poco después de la Guerra Revolucionaria Americana : Medley en 1784; [18] Tiburón en 1786; [19] Mensajero en 1788; y Diomed en 1798. Maryland y Virginia se convirtieron en los centros de cría colonial de pura sangre durante el período de la Guerra Revolucionaria Americana , junto con Carolina del Sur y Nueva York.
Messenger dejó poco impacto como padre en el pura sangre estadounidense, pero se considera un padre fundamental de la raza Standardbred . Diomed, que ganó el Derby de Epsom en 1780, tuvo un impacto significativo en la cría de pura sangre estadounidense a través de su hijo, Sir Archy , así como también influyó fuertemente en el Saddlebred estadounidense a través de su descendiente, Dinamarca . [20] [21] John F. Wall, un historiador de las carreras, dijo que Sir Archy fue el "primer semental destacado que podemos considerar como nativo americano". [22] Fue retirado del hipódromo por falta de oponentes. [22]
El centro de cría y carreras de pura sangre en los Estados Unidos se trasladó más tarde al oeste, y Kentucky y Tennessee se convirtieron en centros importantes. Andrew Jackson , más tarde presidente de los Estados Unidos, fue un criador y corredor de pura sangre en Tennessee. [23] Las carreras de caballos celebradas a principios del siglo XIX (década de 1800) ayudaron a popularizar las carreras de caballos en llano en los Estados Unidos. Se produjo en 1823, en Long Island, Nueva York , entre Sir Henry y American Eclipse . Otra fue una carrera entre Boston y Fashion en 1838 que contó con apuestas de 20.000 dólares de cada lado. [24] Las últimas carreras importantes antes de la Guerra Civil estadounidense fueron entre Lexington y Lecompte. La primera se celebró en 1854 en Nueva Orleans , y fue ganada por Lecompte. Luego, el propietario de Lexington desafió al propietario de Lecompte a una revancha, celebrada en 1855 en Nueva Orleans y ganada por Lexington. Ambos caballos eran hijos de Boston , un descendiente de Sir Archy . [25] Lexington siguió una carrera como semental reproductor y lideró la lista de toros en cuanto a número de ganadores durante 14 años consecutivos. [26]
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El pura sangre también suplantó al Narragansett Pacer como la raza de caballos favorita de la Caballería de los Estados Unidos . Ulysses S. Grant , general de la Unión y más tarde presidente de los Estados Unidos, montó un pura sangre llamado Cincinnati, hijo del caballo de carreras pura sangre Lexington , que a su vez fue engendrado por Boston , y Grant también prestó Cincinnati al presidente Abraham Lincoln para que lo montara. [27] El general confederado Robert E. Lee de Virginia también montó un caballo gris llamado Traveler . Si bien la Asociación Americana de Caballos Saddlebred (ASHA) lo considera un Saddlebred , [28] Traveler fue engendrado por un semental pura sangre llamado Grey Eagle, que estaba en línea con Sir Archy (por Diomed ), y de una yegua cruzada de Morgan y pura sangre . llamada Flora, también descendiente de Sir Archy .
A través de su madre, Flora, Traveler descendía del semental Morgan Blackburn's Davy Crockett (n. 1835), quien también era considerado un Pacer canadiense . Davy Crockett de Blackburn era endogámico tres veces con Justin Morgan (Figura) , quien había sido cruzado con tres yeguas Narragansett Pacer distintas, que más tarde servirían como base para el caballo Morgan .
El segundo factor en la extinción de la raza fue que los Pacers se vendieron en grandes cantidades a plantadores de caña de azúcar en el Caribe , disminuyendo así gravemente el stock de raza pura en los Estados Unidos. [29] Los pocos caballos que quedaron fueron cruzados para crear y mejorar otras razas, incluidas Morgan y Standardbred , esta última mediante el cruce de yeguas Pacer con sementales pura sangre de línea Messenger . Debido a esto, la cepa pura de Narragansett Pacer finalmente se extinguió en algún momento del siglo XIX. [30]
Carolina del Norte también tenía criadores de Pacer, ya que los pioneros trajeron el plantel reproductor a la zona alrededor de 1790. [31] Se cree que el último Pacer de raza pura conocido murió alrededor de 1880. [3] Como no se creó ningún registro formal de raza o libro genealógico para registrar los caballos Narragansett Pacer, su identificación se realiza mediante referencias cruzadas de documentos históricos, así como instancias de mestizaje en pedigríes tempranos .
El Narragansett Pacer no era exclusivamente un caballo de paso, ya que la evidencia indica que exhibía un andar deambulante. [32] [33] El andar es más cómodo de montar que el paso, y los Narragansett Pacers eran conocidos por sus cualidades para montar y conducir caballos. [32] Tenían un promedio de alrededor de 14,1 manos (57 pulgadas, 145 cm) de altura y, en general, eran de color castaño . Sin embargo, los descendientes posteriores de Narragansett Pacer, como Boone's Gray John (n. 1863) y Traveler (n. 1857), tenían abrigos grises , probablemente de Messenger . James Fenimore Cooper describió su conformación como tal: "Tienen hermosas frentes, la cabeza limpia, el cuello largo, los brazos y piernas delgados y afilados".
Dutson afirma: "Son muy enérgicos y llevan la cabeza y la cola en alto. Pero lo que es más notable es que deambulan con más velocidad que la mayoría de los caballos al trote, por lo que es difícil poner a algunos de ellos al galope". Otros observadores de la raza rara vez los llamaban elegantes o guapos, aunque los consideraban confiables, fáciles de trabajar y seguros. [34]
Estas características también aparecieron en el caballo Morgan , que desciende de yeguas Narragansett Pacer cruzadas con el fundador de la raza Justin Morgan (Figura) , de raza pura sangre inglesa . De constitución compacta y refinada, el Morgan tiene "piernas fuertes, una cabeza expresiva con un perfil recto o ligeramente convexo y frente ancha; ojos grandes y prominentes; cruz bien definida , hombros echados hacia atrás y un cuello erguido y bien arqueado". La espalda es corta y los cuartos traseros son fuertemente musculosos, con una grupa larga y bien musculada . La cola está colocada en alto y llevada con gracia y recta. Los Morgan parecen ser un caballo resistente y poderoso, y la raza es bien conocida por ser fácil de cuidar . El estándar de altura de la raza varía de 14,1 a 15,2 manos (57 a 62 pulgadas, 145 a 157 cm), con algunos individuos por encima y por debajo.
Los aires , particularmente el trote , son "animados, elásticos, cuadrados y recogidos", con las patas delanteras y traseras equilibradas. [35] Debido a su ascendencia Narragansett Pacer, algunos Morgan (10-20% de la raza) caminan , lo que significa que pueden realizar un paso intermedio distinto del trote, como el rack, el fox trot o el paso . La Federación Ecuestre de los Estados Unidos (USEF) afirma que "un Morgan se distingue por su resistencia y vigor, personalidad y entusiasmo y su fuerte forma natural de moverse". [36] La raza Morgan también tiene reputación por su inteligencia, coraje y buena disposición, y se utilizó como base para el Saddlebred , el Standardbred y el Tennessee Walking Horse .
En 2019, se estima que solo quedaban 100 Morgan de fundación con rasgos clásicos de Narragansett Pacer. [37] Esto se debe a la popularidad del cruce de caballos Morgan con Saddlebreds y Arabians , utilizándose este último cruce para producir caballos Morab , así como otras razas de caballos de paso .
El Paso Fino de Puerto Rico , otro probable descendiente del Narragansett Pacer, tiende a ser refinado, con un promedio de 13 a 15,2 manos (52 a 62 pulgadas, 132 a 157 cm), pero es poderoso para su tamaño. [38] Tiene una cabeza convexa, patas limpias y un lomo relativamente corto, con una cruz prominente. [39] Los huesos de los cañones tienden a ser cortos; los cascos son duros; y el Paso Fino suele tener una melena y una cola espesas. Se encuentra en todos los colores de caballos y no existen restricciones por parte de las distintas asociaciones de razas. [40] El paso fino puertorriqueño es la única raza en la que se encontró ojo de tigre , que generalmente aclara los ojos a un llamativo color ámbar, amarillo o naranja brillante. [41]
De los caballos de paso descendientes del Narragansett Pacer, el Morgan , el Florida Cracker Horse y el Paso Fino demostraron ser los más similares genéticamente en un estudio de 2022, mientras que el American Saddlebred y el Standardbred tenían más influencia de pura sangre debido a una mayor cantidad de cruces. [2]
La raza se utilizó para "carreras de ritmo" en Rhode Island, donde la población bautista permitía carreras cuando la mayor parte de la puritana Nueva Inglaterra no lo hacía. Según los informes, los Pacers cubrieron las pistas de una milla en poco más de dos minutos. [3]
El Narragansett Pacer jugó un papel importante en la creación del Morgan , el American Saddlebred , el Standardbred y el Tennessee Walking Horse . [29] La raza también se combinó con marcapasos franceses para crear el Pacer canadiense , una raza especialmente adecuada para carreras sobre hielo, y que también contribuyó sustancialmente a la creación del Standardbred . [42]
A principios del siglo XIX, las yeguas Pacer fueron cruzadas con sementales de la incipiente raza Morgan . Sin embargo, la raza Morgan fue seleccionada para un trote como paso intermedio y, por lo tanto, los caballos deambulantes estaban mal vistos, por lo que la mayoría de los cruces de Narragansett/Morgan se vendieron a Canadá, el Caribe y América del Sur, por lo que las líneas de sangre no permanecieron dentro de la raza Morgan. criar. [43] Otras razas influenciadas indirectamente por el Narragansett Pacer incluyen el Caballo de las Montañas Rocosas , una raza de andar iniciada en Kentucky ; [3] el caballo tigre, una raza de andar con patrones complejos de leopardo , similar a los actuales Appaloosa , Knabstrupper y Noriker ; [44] y más.
El Narragansett Pacer también sirvió como base para el caballo canadiense . En 1896, Leonard D. Sale escribió en The Horse Review of Chicago que un residente de Assateague importó y liberó un " semental pony criado en Canadá " en un esfuerzo por mejorar la raza Pony Chincoteague de Virginia . Los potros resultantes del padre pony canadiense también caminaban , lo que indica que el padre puede haber tenido genes Narragansett Pacer: "Algunos ponis isleños caminan, pero llevan una infusión de sangre de matorral canadiense". [45]
El Narragansett Pacer también influyó en el Paso Fino y otras razas de caballos de paso no estadounidenses . Según el Museo Internacional del Caballo, "El Paso Fino es un descendiente directo del Narragansett Pacer, y probablemente sea casi el mismo caballo". [46] Sin embargo, un estudio genético de 2022 mostró que el Paso Fino probablemente descendía no solo de los Narragansett Pacers, sino también de otras razas de caballos españoles e ibéricos , como el andaluz y el lusitano ; También estaban relacionados el Morgan y el Florida Cracker Horse . [2]