El caballo de las Montañas Rocosas es una raza de caballos desarrollada en el estado de Kentucky en los Estados Unidos. A pesar de su nombre, no se originó en las Montañas Rocosas , sino en los Montes Apalaches . Un semental de base , traído del oeste de los Estados Unidos al este de Kentucky alrededor de 1890, comenzó el tipo de las Montañas Rocosas a fines del siglo XIX. A mediados del siglo XX, se utilizó un semental llamado Old Tobe , propiedad de un criador destacado, para desarrollar el tipo moderno; hoy, la mayoría de los caballos de las Montañas Rocosas se remontan a este semental. En 1986, se formó la Asociación de Caballos de las Montañas Rocosas y en 2005 había registrado más de 12 000 caballos. La raza es conocida por su color de pelaje "chocolate" preferido y su crin y cola de color lino , resultado del gen moteado plateado relativamente raro que actúa sobre un pelaje negro , que se ve en gran parte de la población. También exhibe un paso deambulatorio de cuatro tiempos conocido como "un solo pie". Originalmente desarrollado como un caballo multipropósito para montar, conducir y tiro ligero, hoy en día se utiliza principalmente para montar a caballo y para trabajar con ganado.
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Los caballos de las Montañas Rocosas miden entre 14 y 16 manos (56 y 64 pulgadas, 142 y 163 cm) de alto. El registro acepta cualquier color sólido, pero se prefiere un color marrón oscuro llamado "chocolate" con una crin y cola pálidas y "linadas". [1] Esta coloración es el resultado del gen plateado moteado, relativamente raro, que actúa sobre una capa base negra . Aunque es poco común, este gen se ha encontrado en más de una docena de razas, incluido el caballo de las Montañas Rocosas. [2] El registro acepta marcas blancas mínimas , aunque las marcas de las patas pueden no extenderse por encima de la rodilla. Las características físicas son algo variables, debido a las razas dispares que crearon el caballo de las Montañas Rocosas. [1] El caballo de las Montañas Rocosas es conocido por los entusiastas por su resistencia y capacidad para soportar los inviernos en las montañas. [3] También se lo elogia por su buen carácter y afinidad con los humanos. [4]
Los caballos de las Montañas Rocosas tienen el mayor riesgo de cualquier raza de padecer el síndrome ocular genético de anomalías oculares congénitas múltiples (MCOA), originalmente llamado disgenesia del segmento anterior equino (ASD). La MCOA se caracteriza por el desarrollo anormal de algunos tejidos oculares, lo que provoca una visión comprometida, aunque generalmente de una forma leve; la enfermedad no es progresiva. Los estudios genéticos de 2008 han demostrado que el trastorno puede estar relacionado con el gen del moteado plateado, ya que la mayoría de los caballos diagnosticados con MCOA son portadores del gen. [5] Un informe de 2017 de Jessica Fragola y Leandro Teixeira en Investigative Ophthalmology & Visual Science titulado "Microphthalmia con múltiples anomalías oculares en 11 caballos: un síndrome novedoso" señaló un síndrome ocular novedoso en caballos caracterizado por microftalmia bilateral y afaquia asociada con múltiples anomalías oculares, y dado el predominio de lesiones del segmento anterior, se sospechó un defecto durante el desarrollo embriológico de la placa del cristalino . [6]
La raza exhibe un paso de ambladura natural , llamado el de un solo pie, [7] que reemplaza al trote visto en la mayoría de las razas de caballos. [1] Ambos pasos son una velocidad intermedia entre un paso y un galope o medio galope ; los pasos de ambladura son pasos de cuatro tiempos, mientras que el trote es un paso de dos tiempos. Las pisadas adicionales proporcionan suavidad adicional al jinete porque el caballo siempre tiene al menos un pie en el suelo. Esto minimiza el movimiento de la línea superior del caballo y elimina el rebote de un paso de dos tiempos, causado por un momento de suspensión seguido por la sacudida de dos pies golpeando el suelo mientras el caballo cambia de un par de patas al otro. [8] El valor de una velocidad intermedia es que el caballo conserva energía. [9] Más de treinta razas de caballos son "de paso", capaces de realizar un paso de ambladura de cuatro tiempos, y algunas también pueden trotar. [8] Así, un caballo de las Montañas Rocosas, con jinete, puede utilizar el pie único para cubrir terreno accidentado a unas 7 millas por hora (11 km/h) y tramos cortos de terreno liso a hasta 16 millas por hora (26 km/h). [3] La velocidad más rápida se conoce como rack . [7] En comparación, la velocidad media del trote medio es de 6 a 8 millas por hora (9,7 a 12,9 km/h). [10]
El este de Kentucky es conocido por sus razas de paso , creadas a través de una mezcla de caballos españoles del sur de los Estados Unidos y caballos ingleses del norte. Los American Saddlebreds , Tennessee Walking Horses y Missouri Fox Trotters también se originaron en la misma área geográfica general, de la misma mezcla de sangre española e inglesa. [1] Los caballos de las Montañas Rocosas tienen una historia similar al Kentucky Mountain Saddle Horse , y juntos a veces se denominan "caballos de placer de montaña". [11] El caballo de las Montañas Rocosas se originó en el este de Kentucky a partir de un semental de fundación traído a las Montañas Apalaches desde las Montañas Rocosas alrededor de 1890. Traído al área como un potro , las historias orales afirman que el "caballo de las Montañas Rocosas", como se lo conocía, poseía el color chocolate preferido y la crin y la cola de lino que se encuentran en la raza hoy, así como el paso de un solo pie. Fue utilizado para criar yeguas de silla locales y, debido a la pequeña área en la que fue criado, se originó una cepa local de caballos. [12]
Este semental de fundación produjo un descendiente, llamado Old Tobe , que se convirtió en el padre más moderno de la raza Rocky Mountain Horse. Old Tobe era propiedad de un residente de Spout Springs, Kentucky llamado Sam Tuttle. Durante la mayor parte del siglo XX, Tuttle fue un destacado criador de caballos de las Montañas Rocosas y ayudó a mantener viva la cepa durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de la disminución de las poblaciones de caballos en los EE. UU., Tuttle mantuvo su manada y continuó utilizando a Old Tobe como semental de cría. [1] [12] Tuttle tenía la concesión del Parque Estatal Natural Bridge para montar a caballo y usó a Old Tobe para paseos por senderos en el parque y para engendrar caballos de senderos adicionales, [1] esto último hasta que el semental cumplió 34 años. El viejo Tobe murió a la edad de 37 años. [4] La presencia del modo de andar de un solo pie hace posible que la raza descienda en parte del Narragansett Pacer , una raza conocida por transmitir su capacidad de andar a otras razas estadounidenses. [3]
En 1986, se creó la Asociación de Caballos de las Montañas Rocosas para aumentar la población y promover la raza; [1] solo había 26 caballos en el primer lote de registros. Desde entonces, la asociación, durante la vida del registro, ha registrado más de 25000 caballos a partir de 2015, y la raza se ha extendido a 47 estados y 11 países. [4] Para ser aceptado por el registro, la ascendencia de un potro debe verificarse mediante una prueba de ADN. Los caballos también deben, después de alcanzar los 23 meses de edad, ser inspeccionados para garantizar que cumplan con los requisitos de características físicas y de marcha del registro. [4] El caballo de las Montañas Rocosas está catalogado como "amenazado" por The Livestock Conservancy . [13]
La raza fue desarrollada originalmente para uso general en las granjas de las estribaciones de los Apalaches, donde se la encontraba tirando de arados y carruajes, trabajando con el ganado y siendo montada tanto por adultos como por niños. Hoy en día, todavía se la utiliza para trabajar con el ganado, así como para montar a caballo y para paseos de resistencia. [14] El andar y la disposición de la raza hacen que sea buscada por jinetes mayores y discapacitados. [4] Cada septiembre, el Kentucky Horse Park acoge el International Rocky Mountain Horse Show. [7]
